Một câu nói đột ngột của Yu Sheng khiến Cô bé Rơm bỗng nhiên cảm thấy hoang mang; phải mất vài giây mới hiểu tại sao anh ta lại hỏi như vậy. Cô cau mày và nói: “Ý anh là… sự việc ở bảo tàng này là một cái bẫy dành cho em à?”

“Đừng trách tôi quá tin vào những thuyết âm mưu nhé; có rất nhiều điểm đáng nghi ngờ trong chuyện này, nhưng điều đáng nghi ngờ nhất chính là tại sao nó lại xảy ra với em—em còn nhớ vụ ‘hy sinh’ đó không? Nếu lúc đó tôi, Hồ Ly và Ái Lâm không kịp giúp em chặn đứng con sói ác đó, thì em đã thực sự mất kiểm soát rồi,” Yu Sheng nói một cách nghiêm túc. “Và lý do em phải đến bảo tàng, lý do em bước vào phòng trưng bày màu trắng vào lúc đó, chính là vì bạn đã nhận một công việc thu hồi các vật phẩm cổ, và công việc đó có hạn chót về thời gian. Nhưng sau khi kiểm tra, hóa ra công việc đó là giả mạo… Vậy thì những ‘sự trùng hợp’ này thực sự rất đáng ngờ.”

“Người tổ chức vụ hy sinh đó là hai tên tu sĩ Thiên Sứ Giáo,” khuôn mặt Cô bé Rơm bỗng trở nên tái nhợt; cô luôn rất e ngại những liên quan đến nhóm kẻ điên rồ đó. “Ý anh là… những kẻ theo đuổi Thiên thần Bóng tối đó đã cố tình dàn dựng một cái bẫy để đối phó với em? Tại sao vậy? Điều này thật không hợp lý…”

“Vì vậy tôi mới hỏi em liệu em có từng làm gì sai trái hay không.”

“…Làm sao mà chỉ vì một việc nhỏ như vậy mà những kẻ điên rồ đó lại để ý đến em?” Cô bé Rơm cau mày. “Anh biết đấy, em chưa bao giờ dính líu đến những thứ liên quan đến Thiên thần Bóng tối; thông thường, em chỉ nhận những công việc bình thường qua các kênh chính thức, và hầu hết chúng đều đến từ Cục Điều tra Đặc biệt. Tổ chức ‘Cổ tích’ cũng rất thận trọng trong các hoạt động giao tiếp với bên ngoài. Dù chúng ta có đối thủ trong lĩnh vực thám tử linh giới, nhưng chúng ta chưa bao giờ coi họ là ‘kẻ thù’.”

“Vậy thì đó là một khả năng khác… Em chưa từng làm gì sai trái với những tên tu sĩ Thiên Sứ Giáo đó, nhưng có lẽ em có ‘giá trị’ gì đó khiến họ chú ý đến em,” Yu Sheng suy nghĩ một lúc. “Dù sao thì, như em đã nói, đó là một nhóm kẻ điên rồ; hành động của họ không theo logic bình thường. Có thể họ cảm thấy em có ích cho ‘sự nghiệp’ của họ, nên mới hành động như vậy.”

Cô bé Rơm im lặng, dường như đang bị cuốn vào suy nghĩ và nghi ngờ.

Yu Sheng cũng biết rằng mình vừa suy luận quá rộng rãi, và việc hiểu được động cơ của những tên tu sĩ Thiên Sứ Giáo đó không phải là điều có thể giải quyết ngay lập tức. Vì v

“Ồi, thôi nào, hãy bắt đầu nói về việc nhận công việc này đi. Bây giờ em đã biết được những thông tin gì rồi?”

“Em đã trực tiếp liên lạc với người thuê dịch vụ đó. Nghĩ lại thì vì quen biết với họ, em cũng không kiểm tra kỹ lưỡng các chi tiết của hợp đồng này,” Tiểu Công Chúa Đỏ thở dài nhẹ, nói một cách nghiêm túc, “Tài liệu hợp đồng điện tử mà em nhận được thực sự có dấu hiệu của Hiệp Hội Vật Thể Kỳ Lạ và mã số duy nhất, nhưng nó không phải do bộ phận phụ trách của Hiệp Hội gửi đến, mà là người thuê dịch vụ đã chuyển qua tài khoản cá nhân của mình cho em — trước đây chúng ta cũng từng làm như vậy, nên lần này em cũng không suy nghĩ kỹ lưỡng.”

Vũ Sinh nhíu mày: “Những tổ chức lớn như vậy lại cho phép những hoạt động có khiếm khuyết như thế này sao?”

“Theo nguyên tắc thì không được phép, nhưng thực tế thì rất khó tránh khỏi. Vì cuối năm đang đến, những tổ chức lớn như Hiệp Hội Vật Thể Kỳ Lạ rất coi trọng hạn chót giao việc thuê ngoại. Vì vậy, vào cuối năm, những người phụ trách công việc này thường tìm cách gửi các hợp đồng ra trước hạn chót, để có thể sử dụng thời điểm gửi hợp đồng để xếp hàng trong quá trình thanh toán… Dù sao thì mọi người cũng đều có áp lực về chỉ số KPI mà…”

Vũ Sinh: “…Thì ra lý do lại thực tế đến thế sao?!”

Tiểu Công Chúa Đỏ im lặng hai giây, sau đó chỉ vào con cáo Cửu Vĩ Dã Hồ đang kéo đuôi trên mặt đất khi đi:

“Con cáo nhà em kéo đuôi trên đất đi cũng vì những lý do rất thực tế mà thôi.”

“…Cũng đúng,” Vũ Sinh bỗng nhiên cảm thấy hiểu ra và thở dài, tựa vào ghế sofa, “Thế giới này quả thực giống như một sân khấu lớn, câu nói ‘thế giới này là một sân khấu lớn’ thực sự rất đúng.”

Anh ta xoa trán, suy nghĩ vài giây, sau đó nói lên: “Vậy nghĩa là bây giờ chúng ta vẫn không thể xác định được liệu hợp đồng ban đầu đó có phải do người liên lạc đó tự mình làm giả, hay là có kẻ ‘nội gián’ cấp cao hơn trong Hiệp Hội đã xóa bỏ các hồ sơ liên quan sau khi giao việc?”

Tiểu Công Chúa Đỏ lắc đầu: “Không thể xác định được. Nhưng Cục Điều Tra Đặc Biệt chắc chắn sẽ tiến hành điều tra về vấn đề này. Dù sao đi nữa, những hoạt động có khiếm khuyết như thế này khi chưa xảy ra sự cố thì vẫn được che giấu, nhưng bây giờ khi đã có chuyện xảy ra, thì chúng sẽ bị phanh phui, và chắc chắn mọi người từ trên xuống dưới đều sẽ bị điều tra.”

“Vậy thì sau này vẫn phải hỏi thăm Cục Điều Tra Đặc Biệt xem sao,”

“Tôi sẽ đi cùng bạn,” Yu Sheng lập tức nói.

Cô Bạch Tuyết do dự một chút, nhìn anh và hỏi: “Bạn có ý định…?”

“Biết đâu chúng ta vẫn có thể ‘hỏi được’ điều gì đó chứ?” Yu Sheng nói một cách nghiêm túc, “Giống như lần ở bảo tàng kia vậy; mặc dù tôi không biết những cuộc ‘trò chuyện’ với người đã khuất có những quy định gì, nhưng dù sao thì cũng nên thử xem sao.”

Cô Bạch Tuyết suy nghĩ một lát rồi cuối cùng gật đầu: “Được… Vậy chúng ta xuất phát ngay bây giờ à?”

“Xuất phát ngay bây giờ,” Yu Sheng nói, đứng dậy từ ghế sofa, sau đó lại nhìn xuống Ái Lâm và nói: “Cậu và Hồ Ly ở nhà chờ đi, lần này chỉ cần tôi đi một mình là được.”

Ái Lâm lập tức đứng dậy và hỏi: “À? Tại sao vậy?”

Yu Sheng nhướng mày: “Chúng ta đến nhà người đã khuất để hỏi thông tin, liệu việc mang theo một con búp bê có phù hợp không nhỉ?”

Ái Lâm lập tức nhăn mặt, tỏ ra không hài lòng lắm, nhưng cuối cùng cũng phải đồng ý với lý do của Yu Sheng, rồi ngồi trở lại ghế sofa: “Thôi được, tôi sẽ ở nhà… Nhưng tôi sẽ dùng máy tính của bạn để chơi game!”

“Tùy cậu… Chỉ cần dùng tài khoản của riêng mình, và đừng đụng vào các tệp cá nhân của tôi nhé!”

“Biết rồi.”

Sau khi sắp xếp xong mọi thứ, Yu Sheng quay đầu lại và thấy Hồ Ly đang đứng phía sau mình với vẻ lo lắng: “Ông chủ, thực sự không cần tôi đi cùng sao? Tôi có thể giúp đánh nhau mà.”

Mắt Yu Sheng không khỏi nháy mắt, anh lại phải nhấn mạnh với Hồ Ly rằng lần này anh đi là để điều tra tại nhà người đã khuất, không cần phải đánh nhau đâu… Việc lao vào đám tang của họ, dù là đánh với gia đình người đã khuất hay với chính họ, đều không hợp lý chút nào…

Cô Bạch Tuyết đứng bên cạnh, nghe cuộc trò chuyện giữa Yu Sheng và Hồ Ly mà ngẩn ngơ, và một lần nữa cô hiểu rõ hơn về tinh thần của nhóm người này.

Sau khi nhắc nhở Hồ Ly rằng trong tủ lạnh còn thức ăn thừa, nếu đói thì tự hâm nóng ăn đi, nhưng nhớ đừng làm hỏng hoặc phá vỡ nhà cửa, Yu Sheng cuối cùng mới mặc đồ ra ngoài và cùng Cô Bạch Tuyết bước ra khỏi số 66 đường Wutong.

Trên đoạn đường ngắn từ cửa nhà đến bên kia đường, Yu Sheng đã quay đầu lại nhìn ít nhất ba bốn lần.

Điều này khiến Cô bé Rơm không khỏi băn khoăn: “Sao lại lo lắng đến thế nhỉ?”

“Lần đầu tiên tôi ra ngoài một mình mà để cả Hồ Ly và Ái Lâm ở nhà,” Giữ Thân nói với giọng đầy lo ngại, “Tôi thậm chí sợ rằng khi trở về, nhà mình sẽ bị chúng phá hủy.”

“Đó là Cửu Vĩ Dã Hồ chứ không phải con chó Husky có chín cái đuôi đâu,” Cô bé Rơm thở dài, “Hơn nữa, tôi cảm thấy Ái Lâm khá điềm tĩnh; chỉ là đôi khi nó nói chuyện hơi vội vàng một chút thôi.”

“…Thật không ngờ bạn lại đánh giá cao nó đến thế — nếu bạn biết những gì nó đã làm, bạn chắc chắn sẽ không nói như vậy đâu,” Giữ Thân thốt lên, “Bạn có tin được không? Khi không ai nhìn thấy, nó thậm chí có thể nấu chín bạn đấy! Và lần trước, nó suýt nữa làm cháy cả nhà; thứ đầu tiên bị nó đốt cháy chính là bản thân nó đấy!”

Cô bé Rơm: “…?”

“Rồi sẽ đến lúc bạn tự mình chứng kiến thôi,” Giữ Thân vẫy tay, “Không nói về chuyện này nữa — chúng ta sẽ đi theo con đường nào đây?”

Bạn có thể đọc tiếp phần này tại #9@sách.com!

Người mà Cô bé Rơm đang nói đến sống ở một khu vực khác của thành phố, cách đường Vũ Đông một chút; nơi đó gần trung tâm thành phố hơn, và việc đi taxi đến đó cũng mất hơn bốn mươi phút.

Hơn nữa, Giữ Thân chưa từng đến đó trước đây — nếu không có thông tin về tọa độ, anh ta cũng không thể mở cửa vào nhà đó được.

Vì vậy, để tiết kiệm thời gian và tránh những rắc rối không cần thiết, Cô bé Rơm đã đề xuất một cách đặc biệt cho Giữ Thân: đi cùng đàn sói của cô ấy.

Ở một góc phố khuất, Giữ Thân nhìn con sói khổng lồ với bộ lông như được tạo thành từ những bóng tối, hình dạng không rõ ràng, và cảm thấy hơi lo lắng:

“Nói thật lòng… thứ này không cắn người đâu chứ?” Anh ta hỏi với vẻ nghi ngờ, “Và nó thực sự có thể mang người đi được sao?”

“Tất nhiên là có thể,” Cô bé Rơm nhìn Giữ Thân đang căng thẳng và cảm nhận được những tình cảm đơn giản mà con sói đó truyền đạt đến, cô cảm thấy rất phức tạp trong lòng và nói tiếp, “Và anh còn lo nó sẽ cắn anh à? Nó còn lo lắng hơn là anh sẽ cắn nó đấy!”

“Lời nói như thế nào vậy!” Giữ Thân nghe xong liền tròn mắt, “Tôi có phải là kiểu người không quan tâm đến việc ăn uống đến thế sao?”

Cô bé Rơm: “…”

Nhìn thấy phản ứng của cô gái này, và nhớ lại lúc mình cũng đã thuyết phục đối phương ăn thịt của Bà Dì Sói, Giữ Thân cuối cùng cũng cảm thấy ngượng ngùng và từ bỏ ý định tranh luận nữa, cẩn thận bắt chước cách

“Rốt cuộc thì nó có làm được không nhỉ? Con sói này đang run rẩy kìa… Chắc là nó không thể vác được đồ nặng đâu.”

Cô bé Ráp Bông quay đầu nhìn Yu Sheng rồi vung tay đánh vào đầu con sói đang ngồi dưới lưng anh ta: “Đồ nhát gan.”

Sau đó, cô lắc đầu và ra lệnh cho đàn sói: “Khởi hành.”

Yu Sheng vừa định hỏi làm thế nào để điều khiển con sói mình đang cưỡi, và làm sao có thể nhảy từ bóng này sang bóng khác giống như Cô bé Ráp Bông, thì chưa kịp mở miệng đã cảm thấy mọi thứ trước mắt mình bỗng nhiên thay đổi.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, thế giới xung quanh anh ta hoàn toàn thay đổi.

Màu sắc biến thành những gam đen trắng đậm nhạt khác nhau; các tòa nhà trong thành phố chỉ còn lại là những bóng dáng mơ hồ; những con đường biến mất, thay vào đó là những “cây cầu” không liên tục nối các khối bóng tối lại với nhau. Những cảnh vật trước đây vẫn gọn gàng, ngăn nắp bỗng nhiên trở nên như được phản chiếu qua một tấm gương vỡ vụn… Sau đó, toàn bộ thành phố bắt đầu uốn cong; những tòa nhà vỡ vụn trở thành những con đường mê cung ba chiều trong thế giới đen trắng này, giống như những bức tranh được in sai lệch; khoảng cách và kích thước của mọi vật đều thay đổi trong chớp mắt.

Đàn sói bắt đầu di chuyển nhẹ nhàng, lao vào đám bóng tối kỳ lạ ấy.