“Về cơ bản, tình hình hiện tại chính là như vậy.”

Tại tòa nhà trụ sở Cục Đặc nhiệm, trong văn phòng của giám đốc, Úc Sinh ngồi trên một chiếc ghế mà anh ta vừa kéo đến; bên trái anh là cô gái cáo đang buồn ngủ sau khi ăn no uống đầy đủ, còn bên phải là con rối nhỏ đang thử mở trang web mua sắm qua đồng hồ thông minh. Bách Lý Thiện thì ngồi đối diện anh, biểu cảm trên khuôn mặt cô đang thay đổi từng chút một.

…Hiện tại, cấu trúc không gian-thời gian của toàn bộ vương quốc có lẽ đã tan biến hết; những mảnh vụn còn lại cũng sẽ sớm biến mất trong thời gian tới. Theo như tôi hiểu, “vương quốc” này giống như một nơi trú ẩn bao la, chỉ là quy mô nhỏ hơn nhiều, và hoàn toàn được tạo ra bởi một hệ thống máy tính siêu mạnh có tên “Rosalin”. Kể cả vị hiệp sĩ – hay nói cách khác, “vua” của vương quốc – cũng là sản phẩm được mô phỏng bởi Rosalin… Hiện tại, tôi đã chuyển Rosalin và vị hiệp sĩ, những yếu tố cốt lõi của vương quốc, sang “Đồng bằng Linh Hồn”, và cung cấp cho họ các hồ sơ đăng ký cư trú tại đây. Dựa trên những quan sát hiện tại, mọi thứ đều khá ổn định. Nếu sau này có thêm những thiên thần bóng tối đến, chúng ta cũng có thể áp dụng quy trình này như một tiêu chuẩn chung…”

Bên cạnh, Ái Lâm nghe xong không khỏi lẩm bẩm: “Ôi, nói thật lòng mà, bước đăng ký cuối cùng đó có thể thay đổi được không nhỉ? Mặc dù bước “xóa dữ liệu” đó là không thể bỏ qua, nhưng ít nhất cũng nên tổ chức một nghi thức gì đó cho nó đi…” Úc Sinh cũng thì thầm: “Tôi đã thử rồi, mỗi khi quy trình vượt quá hai bước, Freya liền không hợp tác nữa…”

Con rối nhỏ suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Thôi được, dù sao những thiên thần bóng tối cuối cùng cũng bị đánh đến quỳ gối trước khi phải đến trước cây pha lê để đăng ký cư trú mà… Rốt cuộc họ cũng không thể trốn thoát được…”

Sau đó, Úc Sinh ngẩng đầu nhìn về phía giám đốc Cục Đặc nhiệm đang ngồi phía sau bàn làm việc. Người phụ nữ tóc trắng đó đang mở hai gói cà phê instant và uống chúng cùng nước ấm. Nhận thấy ánh mắt của Úc Sinh, Bách Lý Thiện nhấc mí mắt đang buồn ngủ lên: “Tôi đang nghe đấy, nhưng tôi không thể đưa ra bất kỳ ý kiến nào cả – vì việc này đã vượt ra ngoài phạm vi công việc của Cục Đặc nhiệm rồi, vì vậy bạn cứ tự quyết định đi.”

Úc Sinh cảm thấy có chút buồn bã trong giọng nói của Bách Lý Thiện, liền cẩn thận hỏi: “Tối qua, bạn thức đến mấy giờ mới ngủ được vậy

“Tôi chưa ngủ đâu...”

Bách Lý Thiện kiềm chế cơn buồn ngáy mà thở dài, trong khi ánh mắt vô tình liếc nhìn Hồ Phiến – người đã nằm gục bên chân mình và đã bắt đầu ngáy khò khè – và trong lòng lại trào lên một chút ghen tị.

Ái Lâm nhanh chóng bò đến bên tai __TMU003__, thì thầm: “Này này, bạn có để ý không? Khi bị liệt mặt và cảm thấy buồn ngủ, biểu cảm của họ lại phong phú hơn bình thường đấy!”

__TMU003__ ho khan hai tiếng, nhưng Bách Lý Thiện đối diện dường như không hề phản ứng gì cả – không biết là vì quá mệt mỏi mà không nghe thấy lời trêu chọc của Ái Lâm, hay là vì câu nói đó không đủ rõ ràng để kích hoạt hệ thống tự động trả lời… Dù sao đi nữa, anh ta cũng nhanh chóng đổi chủ đề: “Hậu quả của sự việc lần này rất nghiêm trọng phải không? Nhìn bạn thế này thì có vẻ như công việc hoàn thiện các công đoạn cuối cùng sẽ rất khó khăn…”

“…Mặc dù tôi rất muốn nói rằng mọi thứ đều đang nằm trong tầm kiểm soát và trật tự sẽ sớm được lập lại, nhưng thật không may, tình hình lại không đơn giản như vậy,” Bách Lý Thiện nhai nhẹ những hạt cà phê còn sót lại trong miệng, đối diện trực tiếp với ánh mắt của __TMU003– “Trong giai đoạn cuối cùng của cuộc xâm nhập đó, ít nhất có ba chục vùng đất khác biệt đã bị ảnh hưởng bởi những vết nứt thời gian và không gian, dẫn đến sự hợp nhất hoặc va chạm giữa chúng. Mặc dù những vết nứt đó đã đóng lại, nhưng những khu vực bị ảnh hưởng… e rằng sẽ cần thời gian khá lâu mới có thể phục hồi được.”

“Việc các thực thể lang thang hoặc mất kiểm soát chỉ là những vấn đề phụ thôi; điều thực sự đáng lo ngại hơn là những biến dạng xuất hiện do sự tương tác giữa các vùng đất có quy tắc khác nhau. Hầu hết các khu vực bị ảnh hưởng đều gặp phải tình trạng thay đổi trong quy tắc hoạt động hoặc sự lệch lạc về thời gian bên trong, và tương ứng với điều đó, mức độ nguy hiểm của chúng cũng cần được đánh giá lại.”

“Ngoài ra, còn có vấn đề về sự ổn định của thời gian và không gian trên toàn khu vực ranh giới; một số ‘con đường tắt’ trong mạng lưới đã bị hư hỏng do bị các thực thể xâm nhập tấn công; một số người dân có khả năng nhìn thấu tâm linh dường như cũng bị ảnh hưởng bởi sự việc này… Từ sáng nay, số lượng thông báo cảnh báo từ các trung tâm hỗ trợ tâm lý đã bắt đầu tăng lên…”

__TMU003__ chưa kịp cho Bách Lý Thiện nói hết đã vội vàng vẫy tay: “Đủ rồi, đủ rồi… Đầu tôi đã bắt đầu đau rồi.”

Nói xong

“……Tôi vừa nhớ ra một chuyện quan trọng,” Yu Sheng nói nhanh, “với tình hình hiện tại ở khu vực ranh giới này, thì dự án ‘Bộ điều chỉnh’ chắc là sẽ không thể tiếp tục được trong thời gian ngắn đâu.”

Bách Lý Thiện bất ngờ ngẩn người lại, rồi mí mắt cô ta rung nhẹ; Yu Sheng thấy cô ta lấy thêm bốn gói cà phê hòa tan từ ngăn kéo bên cạnh…

“Dùng thứ này để giảm căng thẳng cũng chẳng có tác dụng đâu,” Yu Sheng nói với vẻ lo lắng, “Động cơ không gian của thuyền trưởng vẫn đang chờ dữ liệu từ Bộ điều chỉnh đấy… Chết tiệt, tình hình này thật là rắc rối…”

Bách Lý Thiện cau mày, cầm những gói cà phê hòa tan và vuốt ve chúng một hồi, sau vài giây mới chậm rãi nói: “Về mặt lý thuyết, những sự bất ổn hiện tại chỉ là tạm thời thôi; trật tự thời gian và không gian ở khu vực ranh giới rồi sẽ được khôi phục, nhưng không ai có thể biết chính xác điều đó sẽ mất bao lâu, và liệu những vết nứt không gian trước đó có để lại những hậu quả lâu dài hay không… Có vẻ như chúng ta phải thay đổi kế hoạch một chút.”

Yu Sheng cũng cau mày, suy nghĩ một hồi rồi hỏi: “Tình hình ở khu vực đứt gãy hiện tại thế nào?”

“Cơn bão đã hoàn toàn tan biến, nhưng khu vực dưới đó vẫn còn rất bất ổn,” Bách Lý Thiện gật đầu, “Sáng nay, chủ tịch hội đồng còn tự mình xuống kiểm tra; ông ấy nói con đường dẫn xuống tầng dưới có vẻ đã thông thoáng, nhưng không nên tiếp cận trong thời gian ngắn…”

“Vậy à?” Yu Sheng vuốt ria mép, suy nghĩ một hồi, rồi nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Dù sao thì tình hình hiện tại cũng không thể thay đổi được ngay; sau này tôi sẽ báo cho thuyền trưởng biết tình hình ở đây, xem ông ấy có ý tưởng gì không.”

“Còn về phía bạn… Nếu cần sự giúp đỡ gì, cứ nói với tôi. Những việc quá phức tạp thì chúng tôi không thể xử lý được, nhưng nếu cần chiến đấu hay đánh thăm dò đường đi thì đó chính là thế mạnh của khách sạn này – đội quân người máy của Ái Lâm và lực lượng Valhalla của Luna đều có thể giúp đỡ được.”

Anh ấy chỉ nói qua loa thôi, nhưng không ngờ Bách Lý Thiện lại đứng dậy từ phía sau bàn, nói với giọng nghiêm túc: “Đó đã là sự giúp đỡ rất lớn rồi.”

Rồi cô ta dừng lại một chút, nói tiếp một cách nghiêm túc nhưng cũng mang chút do dự: “Thành thật mà nói, bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều; đến bây giờ, chỉ nói lời cảm ơn thôi cũng đã…”

Điều này khiến Yu Sheng cảm thấy hơi không thoải mái; an

“Yu Sheng, thả tôi xuống đi! Tôi sẽ cắn anh đấy, tin không?” Chiếc búp bê nhỏ bé ấy bị Yu Sheng nắm lấy áo và giữ lơ lửng trong không trung; đôi tay chân nhỏ bé của nó vùng vẫy loạn xạ, miệng thì liên tục mắng chửi. Cuối cùng, Yu Sheng mở cửa và ném nó trở lại số 66 đường Vũ Đồng.

Sau đó, Yu Sheng đánh thức Hồ Phiến – người đã ngủ gật đến mức không biết gì nữa – rồi chia tay với Bách Lý Thiện trước khi rời đi.

Văn phòng trở nên yên tĩnh trở lại. Bách Lý Thiện đứng yên một lúc, thở dài nhẹ nhõm rồi quay lại ngồi sau bàn làm việc. Cô lấy ra một chiếc cốc cà phê, vừa suy nghĩ về mọi chuyện vừa từ từ mở gói các gói cà phê hòa tan và đổ bột vào cốc.

Đôi mắt ảo ảnh lập tức xuất hiện bên cạnh chiếc bàn: “À! Chị gái, cuối cùng chị cũng chuẩn bị pha cà phê bình thường rồi...”

Rồi Bách Lý Tuyết nhìn thấy chị gái mình đổ một ít nước vào cốc, sau đó dùng muỗng khuấy đều và tạo thành một khối bột cà phê lớn... Bách Lý Thiện dùng muỗng nhấc khối “bột cà phê” đó lên và nhai một cách mơ hồ, trong khi vẫn nhìn về phía đôi mắt ảo ảnh trên bàn: “À? (Nhai) Anh nói cái gì vậy?”

Bách Lý Tuyết đáp: “Cứ coi như tôi chưa nói gì đi...”

Cùng lúc đó, tại phòng khách số 66 đường Vũ Đồng, Yu Sheng vừa mới ngồi xuống ghế sofa thì Hồ Phiến vẫn còn mơ màng, vừa rên rỉ vừa đặt đầu lên đùi anh; còn chiếc búp bê nhỏ thì đã quên hẳn chuyện vừa rồi – ngay khi về đến nhà, nó đã lao ngay vào máy tính xách tay và bắt đầu tranh luận sôi nổi với bạn bè trực tuyến, đang gõ phím hăng hái trên bàn phím.

Yu Sheng vuốt ve đuôi con cáo nhỏ, vừa nhéo nhẹ trán mình, vừa suy nghĩ về những gì vừa xảy ra và tình hình hiện tại ở khu vực biên giới, cân nhắc xem nên giải thích thế nào cho bên “Thất Xương Hào”.

Và đúng lúc đó, điện thoại của anh bỗng nhiên reo lên.

Yu Sheng nhìn vào màn hình điện thoại và thấy cuộc gọi này được chuyển qua “Hệ Thống Liên Lạc Biên Giới”; tên người gọi là “Siêu Thiên Tài Nữ Nhà Khoa Học”... Yu Sheng: “….”

Hồ Phiến nghe thấy tiếng điện thoại, bò dậy nhìn qua và rung đầu: “Ai vậy nhỉ?”

“.……Luo, biệt danh trước đây của cô ấy là ‘AAA – người chịu trách nhiệm vận chuyển vũ khí an ninh và can thiệp vào các hoạt động hải quan tại các khu vực nguy hiểm’, nhưng sau đó tôi thấy cái tên này ảnh hưởng xấu đến hình ảnh chính nghĩa của đội ngũ du mục, nên đã bắt cô ấy đổi tên… Không ngờ lại đổi thành cái này.”

Anh vừa nói vừa lấy điện thoại ra, đặt tai vào ống nghe; chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy giọng nói hào hứng của một nhà khoa học từ phía bên kia: “Ông chủ! Thành công rồi! Họ đã có được hình dáng con người!”

Yu Sheng nghe xong liền sững sờ; trong vài giây đầu tiên, anh tự hỏi liệu mình gần đây có làm gì sai trái đến mức khiến người đó mắng mỏ mình gay gắt đến thế không… Nhưng ngay sau đó, giọng Luo đã vang lên: “À, ông chủ hãy để tôi giải thích… Tôi không có ý nói rằng ông…”

Yu Sheng không thể kiềm chế được nữa: “Cứ nói thẳng ra đi.”

“À, được, tôi sẽ nói thẳng… Việc kiểm soát cơ thể của những ‘Nữ thánh nhân tạo’ này đã đạt được bước tiến lớn! Ở một mức độ nào đó, họ có thể trở lại hình dáng con người bình thường thông qua Thực tế thế giới!”

Mắt Yu Sheng tròn lên; trước khi anh kịp phản ứng, một bóng dáng đã lao qua phòng khách…

Luna lao thẳng đến:

“Điều bạn vừa nói… có thật sao?!”

“Luna cũng ở đó phải không?” Giọng Luo vang lên từ ống nghe, “Ông chủ, các bạn có thể đến đó xem ngay được… Bây giờ tôi đang ở Đền thánh số một trên hành tinh Mục trại…”

Yu Sheng không do dự chút nào: “Không vấn đề, chúng tôi sẽ đến ngay.”