Đặc biệt là sau khi Ái Lâm một lần nữa ngã xuống đất… Mặc dù thực ra Yu Sheng không hề có “ông chủ” nào cả, nhưng anh luôn cảm thấy rằng nếu con búp bê nhỏ này tiếp tục gây ồn ào, thì anh sẽ phải tạo ra một “ông chủ” trong không khí và sau đó bị Ái Lâm giết chết…

May mắn thay, tính tình của con búp bê nhỏ này đến nhanh thì cũng đi nhanh không kém. Quan trọng hơn, sau khoảng thời gian lúng túng ban đầu, cả hai đều bỗng nhiên nhận ra một chi tiết mà trước đó họ đều bỏ qua:

“Cơ thể mới này… Khi ở trên gác lầu, khoảng cách giữa nó và bức tranh kia có vượt quá năm mét không?” Ái Lâm (chính thức) ngẩng đầu lên, nhìn chiếc cơ thể khác mà Yu Sheng đã đặt lên giường; chiếc cơ thể mới đó cũng đồng thời cúi đầu nhìn chính mình, và cả hai cùng lúc nói ra câu hỏi đó, khiến người ta cảm thấy như đang nghe lại lời nói của mình vậy.

Yu Sheng lập tức hiểu ra: “…Trời ạ! Đúng rồi! Chiếc cơ thể này là khi nó tỉnh dậy trên gác lầu… Nó đã vượt qua được giới hạn của bức tranh!”

Sau đó, cả hai nhìn nhau (dù thực ra có thể nói là ba người), và một lúc sau, Yu Sheng mới do dự mà nói: “Vậy thì có lẽ đây cũng không phải là chuyện xấu…”

“Có thêm một cơ thể nữa thì đương nhiên không phải là chuyện xấu rồi – vấn đề lớn nhất chẳng phải là việc tôi bị choáng đâu!” Ái Lâm ngay lập tức tròn mắt lên, nhưng ngay sau đó lại thay đổi giọng điệu, “Nhưng nói cho cùng, việc ‘bị choáng’ có lẽ cũng có thể vượt qua được… Chỉ cần thích nghi một thời gian là ổn thôi. Việc chiếc cơ thể này có thể thoát khỏi giới hạn của bức tranh thì thật sự là điều đáng ngạc nhiên… Yu Sheng, bạn làm thế nào để thành công được vậy?!”

“Tôi cũng không biết đâu… Nếu bạn hỏi tôi làm thế nào để tạo ra nó, thì tôi vẫn có thể kể cho bạn nghe được; còn về nguyên lý đằng sau điều đó… Thì về alkimia, tôi còn kém bạn nữa,” Yu Sheng vừa nói vừa gãi đầu, “Tôi chỉ nghĩ rằng trước khi bạn có thể chuyển sang sử dụng cơ thể mới sau vài tháng nữa, tôi nên luyện tập một chút, để bạn không còn than phiền rằng những con búp bê tôi tạo ra xấu xí nữa… Và tôi cũng muốn thử lại quy trình alkimia mà bạn đã dạy tôi… Ai ngờ nó lại thực sự sống động lên… Không cần sự hợp tác của bạn, nó vẫn có thể trở thành một “cơ thể” có thể sử dụng được… Lúc đó tôi đang nghĩ sẽ gọi bạn lên xem thì… Ngay khi tôi gọi tên bạn, nó đã bắt đầu mọc tóc…”

“Khoan đã!” Ái Lâm đột nhiên

“Đúng vậy,” Yu Sheng ngay lập tức gật đầu, rồi chợt nhận ra điều gì đó và hỏi tiếp: “…Ý cô là, đây chính là lý do tại sao cô có thể nhập vào cái xác thứ hai này?”

“Chỉ là một khả năng thôi… Bởi ‘tên gọi’ cũng mang sức mạnh. Khi bạn tạo ra một cái xác bằng bùn nhão trống rỗng, nó chỉ là một vật dụng bình thường; nhưng khi người tạo ra nó gọi tên tôi trong nghi lễ, đó chính là việc ‘ban cho’ vật dụng đó ý nghĩa…” Ái Lâm nói một cách suy tư, nhưng lại không khỏi lắc đầu.

“Nhưng những điều này thuộc về lĩnh vực alkimia rất sâu sắc; cần phải kết hợp với các nghi lễ đặc biệt, thời gian và địa điểm cụ thể… Và vật liệu được sử dụng cũng không thể chỉ là những khối bùn nhão mà người mới học làm… Chỉ với những loại bột trà và tinh dầu hoa hồng mà anh dùng làm phương tiện trung gian, làm sao có thể đạt được hiệu quả lớn như vậy? Không nói đến những thứ khác, chỉ riêng giá cả của chúng thôi, tôi cũng nghi ngờ rằng tinh dầu hoa hồng đó chẳng hề chứa thành phần hoa hồng nào cả…”

“…Có lẽ là do máu của tôi?” Yu Sheng cẩn thận nhắc nhở: “Lần này, lượng máu tôi mất rất nhiều.”

“…?”

Ái Lâm bỗng nhiên trở nên ngơ ngác.

Rồi cô ấy bất ngờ nhận ra: “Thật à?!”

“Tôi cũng không biết nữa,” Yu Sheng lắc đầu bất lực, “Ban đầu tôi chỉ muốn tìm hiểu xem máu của mình có điều gì đặc biệt không; nhưng sau khi nghiên cứu, vấn đề lại càng trở nên phức tạp hơn… Tuy nhiên, tôi thực sự đã phát hiện ra một số đặc tính mới.”

Hai người tiếp tục nhìn nhau, rồi cùng nhau bắt đầu phân tích về “cái xác thứ hai” này của Ái Lâm.

Dù sao đi nữa, việc cái xác này phá vỡ giới hạn khoảng cách năm mét do lời nguyền của bức tranh sơn dầu đặt ra, thực sự rất quan trọng đối với Ái Lâm.

“Cái xác mới này có điểm gì khác biệt so với ‘cái xác chính’ hiện tại của cô không?” Yu Sheng tò mò hỏi hai con bù nhão đang ngồi trên giường (thành thật mà nói, cảm giác này thật kỳ lạ, nhất là khi biết rằng cả hai con bù nhão đều chứa cùng một ý thức của Ái Lâm), “Ý tôi là về mặt ‘cảm giác’.”

“Ừm… Cái xác này cảm giác cứng hơn, chậm hơn một chút…” Ái Lâm suy nghĩ một lát, rồi cẩn thận cảm nhận và nói tiếp: “Đặc biệt là về mặt tri giác; cảm giác rất mơ hồ và tê liệt. Khả năng cảm nhận về xúc giác chỉ còn khoảng một nửa; thính giác và thị giác thì còn tạm ổn… Còn về cảm giác lạnh nóng… gần như không thể cảm nh

Trong lúc nói chuyện, thân xác số hai của cô ấy vừa vươn tay véo nhẹ vào má mình.

“Một điểm nữa là, khi kiểm soát thân xác này để hành động, luôn có cảm giác… không thực sự, không ‘đắm chìm’ vào trải nghiệm đó, giống như đang sử dụng những thiết bị mô phỏng rất chân thực để điều khiển một nhân vật ảo vậy. Dù mức độ mô phỏng cao đến đâu, vẫn luôn cảm nhận được rằng mình chỉ đang ‘kiểm soát’ nó mà thôi, chứ không phải thực sự là nó.”

Vu Sinh nhíu mày nhẹ.

Hai Ái Lâm trên giường đều nhìn anh ta chăm chú.

Hai con rối này trông gần như giống hệt nhau, nhưng vẫn có thể phân biệt được: một trong số chúng luôn đeo theo bức tranh sơn dầu, còn con kia, nếu quan sát kỹ, sẽ thấy ánh mắt của nó có vẻ cứng nhắc hơn, và biểu cảm trên khuôn mặt cũng không linh hoạt bằng thân xác chính.

Nhìn hai Ái Lâm này, đặc biệt là con đang đeo bức tranh, Vu Sinh bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó.

Anh ta đứng dậy, lấy bức tranh sơn dầu khỏi lưng con rối đó.

“Ê, anh đang làm gì vậy…”

“Tôi có một ý tưởng muốn kiểm chứng,” Vu Sinh nói một cách nghiêm túc, khiến con rối nhỏ có vẻ hoảng sợ. Mặc dù vẫn còn ngờ ngợi, nhưng con rối đó vẫn gật đầu và yên lặng lại.

Vu Sinh treo bức tranh sơn dầu đó lên thân xác mới của Ái Lâm.

“Bây giờ thì sao? Cảm giác thế nào?” Anh ta hỏi, nhìn hai con rối với vẻ lo lắng.

Ái Lâm rõ ràng đã bị choáng váng một chút – cả hai đều vậy.

Ngay sau đó, cả hai thân xác đồng loạt nói: “Trời ơi! Cảm giác đó đã thay đổi rồi!”

Con rối đang đeo bức tranh chỉ vào con kia: “Thân xác này bây giờ trở nên cứng nhắc và chậm chạp hơn.”

“Quả nhiên giống như những gì tôi nghĩ,” Vu Sinh thở nhẹ, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Con nào đang đeo bức tranh, con đó chính là thân xác chính… Nói cách khác, bức tranh sơn dầu chính là thân xác chính.”

Biểu cảm của Ái Lâm lập tức trở nên phức tạp; có vẻ như chúng đang cảm thấy “vừa thoát ra khỏi nhà tù, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thoát được, cái nhà tù đó vẫn đang truy đuổi mình”.

Còn Vu Sinh thì lại nghĩ ra thêm nhiều điều nữa.

“Tiếp theo cần tiến hành một loạt các thử nghiệm, ví dụ như khi cả hai thân xác đều không còn đeo bức tranh sơn dầu thì sẽ ra sao, hay khi ‘thân xác chính’ đang đeo bức tranh, ‘thân xác phụ’ có thể di chuyển xa đến mức nào, và quan trọng nhất là làm thế nào để bạn có thể nhanh chóng thích nghi với việc sử dụng hai thân xác này. Nếu thực sự không thể th

“À, vậy thì tôi đi gọi cô ấy dậy nhé!” Hai con rối ngay lập tức đứng dậy và chuẩn bị nhảy xuống đất; “Tiếng ồn ào lớn như thế mà cô ấy lại không hề… Trời ạ!”

Ái Lâm Quên mất rằng mình đang kiểm soát hai cơ thể cùng lúc, nên chỉ sau vài bước đã mất thăng bằng, và cả hai cơ thể đều ngã từ mép giường xuống.

May mắn thay, Yu Sheng phản ứng nhanh chóng, nhanh tay nắm lấy chân hai con rối và kéo chúng lên.

Hai con rối vội vàng đặt tay lên váy, đầu hướng xuống đất, trông rất ngượng ngùng khi nhìn vào mặt Yu Sheng: “Thôi để anh đi gọi cô ấy đi, em còn phải nghỉ ngơi một lúc nữa…”

Yu Sheng thở dài không biết làm sao, đặt hai con rối trở lại giường rồi quay ra khỏi phòng, gõ cửa phòng bên kia: “Hồ Ly! Dậy rồi chưa? Giúp tôi một tay được không?”

Sau ba lần gõ, cuối cùng anh mới nghe thấy tiếng trả lời hơi hoảng loạn của cô gái cáo. Một lúc sau, Hồ Ly vẫn mặc chiếc áo ngủ, tóc chưa kịp vuốt lại, bước ra khỏi cửa, trông vẫn còn mơ màng:

“Em ngủ quá giấc rồi…” Cô ấy cúi đầu ngại ngùng khi mở cửa, như thể vừa làm sai điều gì đó, “Tối qua, em ngủ muộn quá.”

“Không sao đâu, lỗi tại tôi,” Yu Sheng vội vàng vỗ tay, anh biết rằng tối qua trong bảo tàng, chính Hồ Ly đã cố gắng nhiều nhất, việc cô ấy cần ngủ nhiều hơn sau khi trở về cũng là điều bình thường, “Có chuyện nhỏ, em vào xem này.”

Hồ Ly không hiểu chuyện gì đang xảy ra, theo sau Yu Sheng vào phòng ngủ chính bên kia.

Rồi cô ấy nhìn thấy hai con Ái Lâm ngồi song song trên giường, nhìn thẳng về phía cửa.

Hồ Ly đứng sững tại cửa, ngây người một lúc lâu trước khi vội vàng chà mắt. Nhưng sau khi chà xong, cô ấy vẫn thấy hình ảnh hai con rối đó.

“Chết tiệt! Người tốt ơi! Em bị ảo giác do ngủ quá nhiều rồi!” Cô ấy hoảng sợ nhìn vào mặt Yu Sheng, “Ái Lâm giờ có hai cơ thể rồi!”

“Đừng chà mắt nữa—nếu chà thêm vài lần nữa, em sẽ thấy chúng có tới bốn cơ thể đấy,” Yu Sheng vội vàng ngăn cô ấy lại, rồi cười ngượng ngùng, “Có một sự cố nhỏ xảy ra, bây giờ Ái Lâm thực sự có hai cơ thể, em không nhìn nhầm đâu.”

Hồ Ly ngây người nhìn hai con rối đó, một lúc sau dường như đã hiểu ra điều gì đó, khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ ngưỡng mộ: “Hóa ra anh đang luyện tập pháp thuật tạo ra các cơ thể phụ, không ngờ Ái Lâm anh cũng là một vị tiên…”

“Tiên cái gì đâu! Nói lung tung gì thế, là Yu Sheng tạo thêm cho t