Một nhóm người lần lượt bước qua cánh cổng dẫn đến Thực tế thế giới. Như mọi khi, Yu Sheng lại ở cuối hàng. Trước khi bước vào cánh cổng, anh quay đầu lại một lần nữa để nhìn ngắm khu phố “trong gương” này được phủ kín bởi sương mù. Các đặc tính tự phục hồi của thế giới này đã bắt đầu phát huy tác dụng; những con đường bị hư hại do trận chiến đang từ từ được phục hồi trong làn sương. Chưa có bất cứ thực thể mới nào xuất hiện, xung quanh vẫn yên tĩnh đến nỗi những tiếng ồn ào kỳ lạ và những trận chiến nguy hiểm trước đó dường như chỉ là ảo giác mà thôi.

Sau một lúc suy nghĩ, Yu Sheng cắn mạnh vào ngón tay mình, rơi vài giọt máu xuống mặt đường gần đó, sau đó kiểm tra lại tọa độ cửa ra vào ở thế giới “ngoại lai” này một lần nữa, rồi mới bước qua cánh cổng trở về thực tại.

Trước trung tâm mua sắm Vạn Tượng, chiếc “xe cứu thương” đặc biệt do Cục Đặc nhiệm cử đến đã đến nơi. Người thanh niên may mắn sống sót vừa bước qua cánh cổng thì đã được một số nhân viên của Cục Đặc nhiệm đưa lên xe ngay lập tức.

Đầu tiên là các bước kiểm tra khẩn cấp để xác định liệu anh ta có còn dấu vết ô nhiễm tinh thần hay những hậu quả nào khác từ việc tiếp xúc với thế giới này không; đồng thời tiến hành quét an toàn để đảm bảo không có bất cứ thứ gì không nên vào Thực tế thế giới đi theo anh ta ra ngoài. Sau đó, họ giúp anh ta loại bỏ những chất “nhựa” còn dính trên người, và các chuyên gia tâm lý cũng hỗ trợ anh ta về mặt tâm lý, giải thích những điều cần lưu ý sau khi lần đầu tiên tiếp xúc với thế giới này và các thực thể ở đây…

Điều quan trọng nhất là phải giữ tâm trạng thoải mái.

Rõ ràng, Cục Đặc nhiệm có một quy trình xử lý rất chuyên nghiệp trong lĩnh vực này.

Khi nhóm ba người gồm Yu Sheng gặp lại người thanh niên đó, đã là một giờ sau đó. Anh ta đang ngồi trong xe, uống từng ngụm một loại trà được cho là có tác dụng “giúp thư giãn và an thần”, ánh mắt có vẻ mơ màng. Cho đến khi nhóm ba người cùng với Xiao Hong Mao ngồi đối diện anh ta, anh ta mới tỉnh táo trở lại và nở một nụ cười – vẫn với vẻ mặt hoảng sợ và mệt mỏi.

“Bây giờ bạn cảm thấy thế nào?” Yu Sheng hỏi một cách thản nhiên.

“Cơ thể vẫn cảm thấy dính dáng, những chất nhựa đó không thể lau sạch được; về nhà tôi muốn tắm ngay lập tức,” người thanh niên thở dài, “Và tôi cũng rất mệt… Cảm giác như vừa chạy được ba km vậy… À, thực ra tôi đã chạy rất lâu, hơn ba km nữa; trong sương mù có đầy những thứ lộn xộn đuổi theo tôi…”

“Đầy những thứ

Anh ấy vừa nói xong thì vô thức lại liếc nhìn Hồ Ly một cái; ánh mắt anh ấy dường như vẫn còn đầy sự hoảng sợ, như thể những ký ức và cảm xúc lúc bấy giờ vẫn còn in sâu trong đầu anh ấy như những “hình ảnh sót lại”. Nhưng ngay sau đó, anh ấy lại tỉnh táo lại và vội vàng xin lỗi: “À, xin lỗi nhé, tôi không có ý gì khác cả, chỉ là lúc đó tôi hơi giật mình mà…”

Hồ Ly thì chẳng hề quan tâm đến điều đó – lúc này cô ấy đang bận rộn lục lọi túi của Yu Sheng để tìm bánh quy ăn. Mặc dù trong bụng cô ấy còn rất nhiều thức ăn dự trữ, nhưng việc lục lọi đồ ăn vặt từ người đã giúp đỡ mình luôn là việc mà cô gái cáo trắng rất thích làm.

“Nhìn vào tình trạng hiện tại của anh ta, có vẻ như anh ta vẫn còn gặp phải một số rối loạn trong ngôn ngữ và suy nghĩ, cũng như tình trạng tê liệt tư duy trong thời gian ngắn,” Tiểu Hồng Nón thì thầm với Yu Sheng, “Có lẽ tác dụng của thuốc vẫn chưa hết… Mặc dù các loại thuốc điều trị tâm lý dành cho người bình thường lần đầu tiên sử dụng đều được giảm liều dần, nhưng vì đây là lần đầu tiên anh ta dùng thuốc, nên tác động của nó vẫn sẽ kéo dài một thời gian.”

Yu Sheng gật đầu đồng ý, sau đó lại nhìn người thanh niên đối diện và hỏi: “Cháu trai, cháu còn nhớ làm thế nào mà cháu ‘rơi’ vào bên kia không?”

“Hai người thuộc Cục Đặc vụ vừa rồi đã hỏi tôi rồi, nhưng tôi thực sự không nhớ được chi tiết gì cả,” người thanh niên nói với vẻ áy náy, “Tôi thậm chí còn không biết từ khoảnh khắc nào mà mọi thứ xung quanh bắt đầu trở nên kỳ lạ… Tôi thường xuyên bị mất tập trung và hay mơ màng; khi đến đây vào buổi sáng hôm nay, tôi cũng không để ý đến điều gì cả…”

Anh ấy dừng lại một lát, sau đó cố gắng nhớ lại và tiếp tục nói: “Tôi chỉ nhớ là mình đã bước vào một cửa ra vào bên cạnh của trung tâm mua sắm… Cánh cửa đó có vẻ như mới được mở, tôi liền bước vào và cúi đầu suy nghĩ… Khi đi được một lúc, tôi mới nhận ra rằng mọi thứ xung quanh rất yên tĩnh; khi ngẩng đầu lên, tôi thấy tất cả mọi người trong trung tâm mua sắm đều trở thành những bóng ma mờ ảo, xung quanh cũng xuất hiện sương mù… Rồi trong chốc lát, những bóng người đó cũng biến mất hết; trung tâm mua sắm chỉ còn lại mình tôi một mình, tín hiệu điện thoại cũng không thể kết nối được, tôi đã gọi vài số nhưng đều không thể liên lạc được…”

Yu Sheng lắng nghe một cách chăm

“Vậy cháu trai lớn của anh…”

“Ừm, tôi cũng có tên mà,” người thanh niên cuối cùng cũng không thể chịu đựng nổi việc bị gọi liên tục là “cháu trai lớn”, anh ta ngượng ngùng chỉ vào mình và nói: “Tôi tên là Trịnh Trực…”

Kết quả là, khi anh ta nói ra tên mình, không khí trong toa xe lại trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết, và bầu không khí trở nên càng kỳ lạ hơn.

“…Vậy thì vẫn là ‘cháu trai lớn’ mà!” Ái Lâm đứng dậy, khoanh tay và nói một cách tự tin: “Ai đặt cho anh cái tên này vậy?”

“Bà ngoại tôi đấy,” người thanh niên đối diện trả lời một cách vô tội, “Bà ấy hy vọng con trai bà sẽ trở thành một người chính trực…”

“Hắc hắc,” Yu Sheng cuối cùng không nhịn được mà ho hai tiếng, ngắt lời cuộc trò chuyện vô nghĩa này: “Đúng rồi, tên anh là Trịnh Trực phải không? Được rồi, tôi nhớ rồi — xem tình trạng hiện tại của anh thì có lẽ anh cũng không thể nhớ ra được những chi tiết hữu ích nào đâu, vậy thì chúng ta không cần hỏi nữa. Anh hãy về nhà nghỉ ngơi đi, Cục Đặc Nhiệm đã nói sẽ sắp xếp xe đưa anh về. Sau này, nếu anh nhớ ra bất cứ thông tin gì, hãy liên hệ với chúng tôi ngay.”

“Được ạ,” người thanh niên tên Trịnh Trực gật đầu ngay lập tức, sau đó lại có vẻ ngập ngừng, do dự vài giây trước khi cẩn thận nói tiếp: “À, vì các bạn đã cứu tôi ra, tôi phải trả tiền công chứ, phải không? Tôi đã nghe nói rằng các bạn là những ‘thám tử thế giới linh hồn’ chuyên nghiệp, và họ luôn thu tiền công khi làm việc…”

Nói đến đây, anh ta dừng lại, có lẽ sợ Yu Sheng và những người khác hiểu lầm, liền vội vàng bổ sung: “Tôi có tiền đấy, tôi có… Chỉ là có lẽ số tiền không nhiều lắm, và tôi cũng không biết quy định về tiền công của các bạn là bao nhiêu…”

Anh ta trông rất lo lắng và bối rối khi nói chuyện.

Yu Sheng và “Cô bé Đỏ” nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy buồn cười.

“Anh đừng nghĩ về chuyện đó nữa,” “Cô bé Đỏ” nói một cách bất đắc dĩ, “Thám tử thế giới linh hồn không phải là những máy móc kiếm tiền vô tình đâu… Trừ khi có ai đó đăng ký yêu cầu chúng tôi đi cứu người ở những nơi xa xôi với mức thù lao cụ thể, còn như trường hợp của anh – bị mắc kẹt một cách tình cờ như thế này – theo quy tắc của chúng tôi, dù có thu được lợi ích hay không, chúng tôi vẫn sẽ cứu người trước. Sau này, Cục Đặc Nhiệm sẽ trả thưởng cho chúng tôi – họ có chính sách khích lệ riêng cho việc này đấy.”

Trịnh Trực nghe vậy mới thốt lên m

Khuôn mặt của Trịnh Trực bỗng nhiên thay đổi rõ rệt, sau đó anh ta cười khổ và giơ tay lên: “Họ đã nhắc nhở tôi rồi.”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

“Nếu bạn đã từng giao dịch với ‘phía bên kia’, bạn sẽ thiết lập một mối liên kết với những thứ nằm ngoài ranh giới lý trí, và mối liên kết này là không thể đảo ngược được,” Cô Rùa Trắng nói một cách nghiêm túc, “Trong tương lai, bạn sẽ có khả năng cao hơn trong việc nhìn thấy những thứ mà người bình thường không thể thấy – những lối vào bí mật và những ‘vật thể lạ’ ẩn náu đâu đó. Và vì bạn có cơ thể ‘nhạy cảm nhưng không ổn định’, tình trạng này có thể sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn; rất có thể bạn sẽ lại bị cuốn vào thế giới kỳ lạ đó một lần nữa.”

“…Các nhân viên của Cục Đặc Nhiệm cũng đã nói với tôi như vậy,” Trịnh Trực nắm chặt hai tay lại với nhau, các đốt ngón tay đều trở nên tái nhợt, “Họ nói sẽ sắp xếp cho tôi đăng ký tại cộng đồng, sau đó tôi có thể đến nhận thuốc từ ‘bác sĩ kỳ lạ’. Khi đã quen với môi trường mới, tôi sẽ được sử dụng loại chất ức chế lý trí với liều lượng thấp hơn; thứ đó có thể làm yếu đi mối liên kết giữa tôi và ‘phía bên kia’. Họ cũng nói sẽ tổ chức cho tôi các ‘khóa huấn luyện’ tiếp theo, chủ yếu là để dạy tôi những kiến thức cơ bản về học thuyết huyền bí, giúp tôi tự bảo vệ bản thân khi gặp phải tình huống bất thường…”

Nói đến đây, anh ta thở dài: “Ài, chú tôi trước khi qua đời luôn sợ điều này nhất… Và cuối cùng tôi vẫn phải đối mặt với nó.”

“Chỉ cần bạn biết những điều đó là đủ rồi,” Cô Rùa Trắng gật đầu nhẹ nhàng, “Vậy thì tôi sẽ không áp lực bạn nữa – về nhà sau đó đừng suy nghĩ quá nhiều, tắm một cái, ngủ một giấc, ăn uống bình thường; lo lắng hay căng thẳng cũng chẳng có ích gì đâu. Hãy tin tưởng vào Cục Đặc Nhiệm và Hội Đồng Quản Trị; khi gặp phải tình huống khẩn cấp, hãy gọi ngay số điện thoại cứu hộ mà họ đã để lại cho bạn, hoặc có thể liên hệ trực tiếp với chúng tôi.”

Trịnh Trực rời đi với vẻ mặt buồn bã, sau đó ngồi xe của Cục Đặc Nhiệm trở về nhà.

Yu Sheng bước ra khỏi xe và nhìn theo bóng dáng của anh ta, không khỏi thầm lẩm: “Ài, thật là không may quá…”

“Đúng là không may,” giọng Liu Bing vang lên bên cạnh, “Nhưng ở vùng biên giới này, những trường hợp không may như thế này cũng không hiếm.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Yu Sheng và Cô Rùa Trắng.

“Tôi đã báo