Vào lúc 10 giờ 15 phút sáng, Song Thành một lần nữa đến khu vực giam giữ những tù nhân nguy hiểm cao. Hành lang trắng tinh, không hề có bất kỳ trang trí nào, kéo dài ra xa; ánh sáng chói lọi từ trên trần nhà rải xuống đều đặn. Cứ cách một khoảng nhất định, trên tường, trần nhà và sàn nhà lại có những vòng đèn màu đỏ tối được gắn vào. Những người lính canh vũ trang đầy đủ đứng canh gác ở hai đầu hành lang; nhiều cảm biến, máy quan sát và vũ khí cảnh giác cũng được ẩn bên trong các thiết bị bảo vệ trên trần nhà.

Trên hành lang, cứ cách vài mét lại có một cánh cửa sắt dày. Một số cánh cửa có ánh đèn màu xanh lá, trong khi những cánh cửa khác thì phát ra ánh sáng đỏ chói lọi.

Đây là một trong những “nhà tù” có cấp độ cao nhất thuộc Cục Đặc nhiệm, dùng để giam giữ những tù nhân nguy hiểm nhất và dễ trốn thoát nhất. Những người có quyền được đưa vào đây hoặc là những kẻ đã gây ra những tổn thất nghiêm trọng tại khu vực biên giới và đang chờ xét xử, hoặc là những kẻ mang lại mối đe dọa lớn; việc thả họ ra ngoài sẽ khiến bảy hay tám phe liên kết với nhau để truy nã họ.

Thiên Sứ Giáo Đương nhiên, loại người này rất thích hợp để bị giam giữ ở đây.

Song Thành đến trước một cánh cửa ở cuối hành lang, nhìn vào ánh đèn trên cánh cửa và thông tin hiển thị trên màn hình bên cạnh, sau đó gật đầu với người lính canh đi theo mình: “Tình trạng của kẻ đó thế nào?”

“Yên tĩnh, không có hoạt động gì, cũng không có hành vi tự hủy hoại bản thân hay cố gắng trốn thoát,” người lính canh mặc đồ bảo hộ đầy đủ, khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mặt nạ dày, nói một cách trầm ngâm, “Ngoại trừ những nhu cầu sinh hoạt cơ bản như ăn uống, đi vệ sinh, tù nhân chỉ ngồi yên trên chiếc ghế đó, có vẻ như anh ta đang thực hiện các bài thiền trong thời gian dài.”

“Hệ thống giám sát tâm lý và các thiết bị bảo vệ có phản ứng gì không?”

“Tất cả các hệ thống an ninh đều hoạt động bình thường; có thể khẳng định rằng tù nhân không thể liên lạc với bất kỳ thực thể bí ẩn nào hay trao đổi thông tin với đồng bọn,” người lính canh tiếp tục nói, “Chúng tôi đã quan sát thấy anh ta có vài hành động giống như đang cầu nguyện trong im lặng, nhưng không phát hiện thấy bất kỳ sức mạnh siêu nhiên nào; có lẽ đó chỉ là những hành động cầu nguyện bình thường mà thôi.”

“Ừm,” Song Thành gật đầu nhẹ, rồi hỏi tiếp: “Còn người kia thì sao?”

“Anh ta đang bị giam riêng ở khu vực B; tình hình ở đó cũng giống như ở đây: tù nhân yên tĩ

“Rõ rồi,” vệ sĩ vũ trang gật đầu và bắt đầu thao tác hệ thống khóa cửa ra vào. “Thời gian giao tiếp là một giờ; trong suốt thời gian này, tất cả các hệ thống an ninh sẽ hoạt động ở chế độ cực kỳ nhạy bén. Xin quý vị hãy chú ý đến an toàn của bản thân và kiểm soát cảm xúc của mình.”

Chỉ sau vài phút, từ bên trong cánh cửa nặng nề ấy vang lên tiếng ồn ào dần dần giảm bớt, cùng với tiếng xì xì của các thiết bị cơ khí đang giải hệ thống áp suất. Đồng thời, với âm thanh báo hiệu nhẹ nhàng từ hệ thống, cánh cửa bằng hợp kim màu bạc từ từ mở ra, để lộ ra “phòng giam” bên trong – nơi những tù nhân được giam giữ.

Một tấm màn sáng màu xanh nhạt phân chia căn phòng thành hai phần. Phía bên ngoài, gần cửa ra vào, không có gì cả; còn phía bên kia tấm màn sáng chỉ có một chiếc giường và một chiếc ghế. Tất cả các vật thể trong căn phòng – bao gồm tường, trần nhà và nền đất – đều được phủ bằng một loại vật liệu dai và có độ đàn hồi nhất định. Trên trần nhà còn có vài thiết bị hình nửa cầu cực kỳ chắc chắn; thỉnh thoảng, từ những thiết bị đó phát ra ánh sáng đỏ hoặc tiếng ồn, mang theo ý nghĩa lạnh lùng và cảnh báo.

Một người đàn ông trọc đầu, mặc bộ đồ tù màu trắng, cổ và hai tay đều bị các thiết bị trói buộc tiên tiến kiểm soát, đang ngồi yên lặng trên chiếc ghế màu xám nhạt, nhìn chằm chằm vào bức tường trống trải đối diện.

Cánh cửa nặng nề đã đóng lại phía sau lưng anh ta. Song Thành đi đến trước tấm màn sáng, đặt tay lên bề mặt nó; sau vài giây, tấm màn sáng biến mất, và anh ta tiến thẳng về phía người tù đang ngồi trên chiếc ghế đó – hai tín đồ của Thiên Sứ Giáo bị bắt giữ.

Người tù trọc đầu cuối cùng cũng rời mắt khỏi bức tường trống trải, ngẩng đầu nhìn Song Thành. Ánh mắt anh ta không hề biểu lộ niềm vui hay nỗi buồn, trông rất bình tĩnh, như thể đã vượt qua mọi cảm xúc và ham muốn của thế gian này.

“Anh lại đến rồi,” người tù nói một cách thản nhiên, “kẻ đáng thương bị giam cầm trong lồng ấy.”

“Theo quan điểm của anh, tôi đang bị giam cầm trong một cái lồng, phải không? Các bạn coi Thực tế thế giới như là những cái lồng… còn Chúa của các bạn, thì đang bị giam cầm trong một cái lồng khác,” Song Thành không hề để ý đến những lời xúc phạm đó, mà chỉ nói một cách bình thản, “Hãy nhìn lại chính mình đi. Anh cũng đang bị giam cầm trong một cái lồng mà thôi.”

“Tôi quả thực đang bị giam cầm ở đây, nhưng tôi đang tận hưởng một sự tự do và bình yên mà anh không thể hiểu

Song Thành không hề bị ảnh hưởng, chỉ là trong ánh mắt anh ta hiện lên chút tò mò: “Tôi đột nhiên cảm thấy thật sự quan tâm đến điều này: bạn và người đồng hành của mình, các bạn thực sự theo đuổi ‘thiên thần’ nào? Theo như tôi biết, có rất nhiều ‘thiên thần u ám’, và phe Thiên Sứ Giáo cũng được chia thành nhiều nhóm khác nhau; một số người tin theo nhiều ‘thiên thần’ cùng lúc, trong khi những người khác lại kiên định theo đuổi một trong số đó… Bạn tin theo ‘thiên thần’ nào?”

“Bạn bắt đầu tỏ ra tò mò về Chủ của tôi; thông qua việc thẩm vấn, bạn cố gắng tìm hiểu những bí mật của Ngài, sau đó bạn sẽ dần trở nên quan tâm đến đức tin của chúng tôi và yêu cầu được học hỏi thêm, rồi bạn sẽ tỏ ra như thể đã bị chạm đến tâm hồn, thậm chí bắt đầu lắng nghe những ‘giọng nói’ ấy… Vài ngày sau, hoặc nếu bạn cẩn thận hơn, sau khoảng mười mấy ngày, bạn sẽ trông giống như một ‘người được đào tạo’ đã bị ảnh hưởng bởi Chủ của tôi, giống như một người trong phe chúng tôi.”

Thiên Sứ Giáo nói một cách bình tĩnh, như thể đang mô tả một loạt sự việc vốn chưa xảy ra nhưng đã trở thành quá khứ trong “quan sát” của ông ta, đồng thời nhìn thẳng vào mắt Song Thành.

Sau đó, ông ta hơi nghiêng người về phía trước: “Vào ngày thứ bảy hoặc thứ tám, tôi sẽ giảm bớt sự cảnh giác của mình, và trong quá trình đó, tôi sẽ tiết lộ cho bạn rất nhiều bí mật liên quan đến Chủ của tôi và đồng bào chúng tôi… Còn bạn, bạn sẽ kể những bí mật này cho cấp trên của mình biết… Đừng lãng phí sức lực nữa; mùi của chất ngăn chặn lý trí đó gần như đã thoát ra từ từng lỗ chân lông của bạn rồi đấy.”

Biểu cảm trên khuôn mặt Song Thành vẫn không hề thay đổi, dường như anh ta hoàn toàn không phản ứng gì trước “sự phanh phui” của kẻ cuồng tín này. Anh ta im lặng vài giây, rồi nở một nụ cười: “Khá tốt… Có vẻ như bạn rất giàu kinh nghiệm… Nhưng người đồng hành của bạn thì có vẻ kém cỏi hơn một chút.”

“À, vậy là đó là con đường thứ hai… Bạn giam giữ chúng tôi riêng lẻ để khiến chúng tôi nghi ngờ về lòng trung thành và đức tin của người kia…” Thiên Sứ Giáo lắc đầu: “Các bạn sử dụng những thủ đoạn đơn giản hơn tôi tưởng.” Song Thành nhìn chằm chằm vào kẻ đối diện – người có vẻ không hề biểu hiện cảm xúc, như thể đã thoát khỏi mọi điểm yếu của con người – cái đầu sáng chói của ông ta lúc này trông thật chói lọi và khó chịu.

Một lát sau, anh ta thở dài nhẹ nhàng và ngồi xuống chiếc giường bên cạnh.

“Không sao đâu… Chúng ta vẫn

……

Một giờ sau, cánh cửa phòng giam mở ra và Song Thành bước ra ngoài.

Những người lính canh vũ trang đầy đủ đi lại bên cạnh anh ta và hỏi: “Anh đã hỏi được điều gì không?”

“Vẫn như lần trước thôi… Chúng ta cứ phải đối mặt với những kẻ cứng đầu đến mức tôi tự hỏi liệu khi ngày tận thế thực sự đến, vũ trụ sắp nổ tung, liệu trên đời này còn có những kẻ ngốc nghếch như chúng không,” Song Thành lẩm bẩm trong khi lấy thuốc lá ra và nhét vào miệng. “Hơn nữa, cái tên này dường như còn có khả năng đặc biệt nào đó… Nó có thể đoán trước ‘diễn biến của các sự kiện’ sau mỗi lời nói hay hành động của tôi… Không lạ gì mà các chuyên gia thẩm vấn trước đây đều không thể làm gì được nó.”

“…Là một ‘nhà tiên tri’ à?”

“Khó nói lắm… Tôi chưa từng nghe nói có nhà tiên tri nào lại đi làm việc cho loại người ngốc nghếch như thế này… Hơn nữa, nếu thực sự là nhà tiên tri, làm sao họ lại dễ dàng bị chúng ta bắt được? Tôi nghĩ rằng kẻ này có lẽ chỉ là bị ảnh hưởng bởi ‘thiên thần’ đứng sau nó mà thôi… Nhận được một số khả năng siêu nhiên nào đó… Thật là xui xẻo quá…”

Người lính canh im lặng lắng nghe. Khi Song Thành chuẩn bị châm thuốc, anh ta liền được ngăn lại: “…Thưa sếp, ở đây không được hút thuốc đâu.”

Chỉ có phiên bản chính thức 1619 mới đúng!

Song Thành ngập ngừng một chút, rồi vội vàng cất thuốc lại.

Đúng lúc đó, điện thoại di động trong túi anh ta bỗng reo lên.

Lấy điện thoại ra, vẻ tức giận trên khuôn mặt Song Thành lập tức biến mất. Anh ta vội vàng nghe máy và cố gắng nở một nụ cười: “À, giám đốc ơi? Không, không… Bây giờ tôi rảnh rỗi đây, ông cứ nói đi… Ủ?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Song Thành đột nhiên trở nên kỳ lạ. Anh ta nghe điện thoại một lát, rồi do dự nói: “Nói với ông ấy đi… Điều này có thích hợp không nhỉ? Nếu để ông ấy tham gia vào việc này… Dù sao ông ấy cũng không phải là nhân viên nội bộ của Cục Đặc nhiệm mà… Được thôi, nếu đó là quyết định của ông, thì tôi sẽ gọi điện cho ông ấy.”

Sau khi ngắt cuộc, Song Thành ngẩn ngơ nhìn vào màn hình điện thoại, trông có vẻ rất phức tạp trong suy nghĩ.

Người lính canh bên cạnh đang nhìn anh ta qua chiếc mặt nạ bảo hộ với vẻ tò mò.

Song Thành vẫy tay, bảo người lính đợi một lát, sau đó cầm điện thoại đi sang một bên và do dự một chút trước khi gọi một số điện thoại.

Sau một lúc chờ đợi, giọng nói từ bên kia điện thoại vang lên: “Alô? Đội trưởng Song à