Cảm giác mơ hồ nhẹ nhàng ấy thoáng qua rất nhanh, và khi Úc Sinh mở mắt ra lần nữa, anh thấy thiên thần ánh sáng cao lớn đang trôi ngay phía trước mình; khuôn mặt trong suốt của cô gái ấy dường như vẫn đầy vẻ tò mò.

Có vẻ như cô ấy rất bối rối không hiểu tại sao mình lại đột nhiên rơi vào “giấc mơ” này, và càng không hiểu tại sao mình lại thấy Úc Sinh và Ái Lâm trong giấc mơ.

“Freyja.”

Úc Sinh thử gọi tên cô ấy.

Freyja ngập ngừng một chút, sau đó bắt đầu gật đầu mạnh mẽ, khuôn mặt cô ấy rạng rỡ với nụ cười.

“Được rồi, ít ra giờ tôi đã biết tên bạn rồi,” Úc Sinh thở phào nhẹ nhõm, rồi bỗng nhiên nhìn thấy con búp bê nhỏ đang ngồi trên bàn trà, đầu cúi xuống:

“————Cậu lại có chuyện gì vậy?”

“Tôi nhớ cái chiều cao 1 mét 67 của mình trong giấc mơ quá,” Ái Lâm nói mà không ngẩng đầu lên, “Đừng làm phiền tôi, để tôi được nhớ lại một chút nữa.”

Úc Sinh: “————”

Anh lại một lần nữa ngưỡng mộ thái độ tuyệt vời và tích cực của đứa bé này, rồi lấy điện thoại ra để nhắn tin cho Bách Lý Thiện.

Về những hình ảnh mà anh đã thấy sâu trong “Ý thức Ngàn Hồn” của Freyja, về vị tiên tri mù tên là Kongdaman, và những mảnh ký ức mà người đó để lại.

Chưa đầy nửa phút sau khi tin nhắn được gửi đi, điện thoại của Bách Lý Thiện đã liền reo lên.

Úc Sinh vừa mới cầm lên điện thoại, chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy giọng nói quen thuộc và bình tĩnh từ đầu dây bên kia:

“Bạn vừa mới trở về nhà được một ngày thôi.”

Úc Sinh ngẩn người, chưa kịp lên tiếng thì lại nghe thấy một giọng nói khác từ xa hơn:

“,Chỉ một ngày thôi à, trời ạ!”

Giọng nói đó mang đầy sự phóng đại và trêu chọc; rõ ràng đó là Bách Lý Tuyết.

“Xue, đừng làm phiền nữa.” Giọng của Bách Lý Thiện vang lên với vẻ không hài lòng.

“Tôi cũng không ngờ đâu,” Úc Sinh bắt đầu nói một cách ngượng ngùng, “Tôi chỉ muốn tìm hiểu xem vị ‘thánh nhân’ này tên là gì thôi… Ai ngờ rằng tiềm thức của cô ấy vẫn còn lưu giữ những ký ức mà cô ấy đã thừa hưởng từ Thiên Thần Bóng Tối…”

Bên kia điện thoại, Bách Lý Thiện dường như hít một hơi thật sâu.

“Được rồi, dù sao đây cũng là thông tin quan trọng,” giọng cô ấy vẫn bình tĩnh như mọi khi, “Đặc biệt là về vị tiên tri đó… Anh ấy còn đề cập đến ‘Con Thuyền Lớn’ và ‘Thuyền Trưởng’ nữa… Và anh ấy cũng nói đến một ‘khoảng thời gian quan trọng’, phải không?”

“Đúng vậy, có một khoảng thời gian cụ thể,” Yu Sheng nhớ lại và nói, “Dựa trên ý nghĩa của toàn bộ đoạn thông tin này cũng như những thông tin chúng ta đã thu thập được cho đến nay, có vẻ như các thiên thần u ám thực sự đã có tổ chức, có ý thức trong việc cố gắng xâm nhập vào vũ trụ này. Sự xuất hiện của Cầu Giới cách đây 3700 năm là một trong những nỗ lực quy mô lớn nhất của họ. Nếu nói về một ‘khoảng thời gian cụ thể’, thì ít nhất nó đã bắt đầu từ lúc đó —— Vị tiên tri kia đã đề cập đến Con Thuyền…” Có khả năng ông ấy đang ám chỉ đến thế giới của chúng ta… Hơn nữa, có vẻ như việc này còn nhận được sự đồng ý im lặng của ‘Thuyền Trưởng’ nữa.”

“Là Đấng Tạo Hóa sao?” Bách Lý Thiện thì thầm, “Hóa ra phía sau hiện tượng các thiên thần u ám lại có sự đồng ý của Đấng Tạo Hóa? Nếu tin này lan ra ngoài…”

“Tôi đoán ban đầu thì có sự đồng ý đó, nhưng sau khi thất bại với Cầu Giới, mọi chuyện có lẽ đã vượt ra ngoài dự đoán của cả Các Thánh Linh Cổ Đại lẫn các thiên thần u ám,” Yu Sheng cẩn thận lựa chọn từ ngữ, “Dù sao thì nhiệm vụ đầu tiên của Ái Lâm vào thời điểm đó không chỉ là đưa Ác Chướng Nữ Thần đến đây, mà còn là phải cảnh giác trước những thứ siêu nhiên có thể mất kiểm soát nữa…”

“Ngoài ra, tôi đoán không phải tất cả các thiên thần u ám đều tuân theo quy tắc. Dựa trên những thông tin chúng ta biết hiện nay, các thiên thần u ám thực chất là những mảnh vỡ của các vũ trụ khác sau khi chúng bị hủy diệt hoàn toàn; có rất nhiều loại khác nhau, và chắc chắn sẽ có những cá thể không thể giao tiếp hay kiểm soát được, cứ lao lung tung một cách bừa bãi… Ngay cả Các Thánh Linh Cổ Đại cũng không thể ngăn chặn họ được.”

Yu Sheng suy đoán về chuyện này dựa trên những gì mình hiểu, trong khi giọng nói của Bách Lý Thiện nghe có vẻ khá khó tin: “Vậy là Các Thánh Linh Cổ Đại, thậm chí cả Đấng Tạo Hóa, cũng có thể gặp phải những tình huống hoàn toàn nằm ngoài tầm kiểm soát ư?”

Yu Sheng mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không dám nói ra câu nói ấn tượng mà anh ta đã đọc được trong cấu trúc thông tin sâu thẳm của vũ trụ: “Một bug thì là bug, nhưng nếu có hàng tá bugs thì chúng lại có thể hoạt động được…” Dù sao thì mọi người trên thế giới này này cũng thực sự rất tôn kính vị “Thuyền Trưởng” – người đã tạo ra vạn vật này; một số sự thật không thể nói ra trước người ngoài thì thật sự không cần thiết phải đề cập đến…

Sau vài phút trò chuyện thêm, Yu Sheng đã cúp máy.

Hồ Ly và Ái Lâm cùng nhau quay đầu lại, giơ cao cổ, đôi mắt long lanh nhì

“Có lẽ có thể tính như vậy,” Yu Sheng suy nghĩ một hồi, “Nếu nghĩ kỹ lại, vị tiên tri tên là Kong Daman này dường như thực sự là một tồn tại đặc biệt…”

Ái Lâm chớp mắt, ánh mắt trong trẻo như mọi khi: “Tại sao lại nói như vậy?”

“Bởi vì cho đến nay, mỗi con Thiên Thần Bóng Tối mà chúng ta gặp phải đều là những mảnh vụn duy nhất còn sót lại sau khi vũ trụ quê hương của chúng bị hủy diệt… Nhưng thế giới của Ác Chướng Nữ Thần lại để lại hai cá thể.”

“Một là Ác Chướng Nữ Thần; ba ngàn bảy trăm năm trước, khi nó đi qua Cầu Giới Hạn, đã xảy ra chuyện gì đó… Người còn lại là tiên tri của Nữ Thần, Kong Daman. Hiện tại, có vẻ như vị tiên tri này đã biến thành rất nhiều mảnh vụn; những mảnh vụn này đang liên lạc với các Thiên Thần Bóng Tối khác, hoặc đang truyền đạt thông điệp đến vũ trụ này… Chẳng hạn như người mà Nguyên Hạo đã gặp.”

“Không thấy điều này thật đặc biệt sao? Hơn nữa, vị tiên tri này vẫn giữ được bản chất con người và lý trí; nó có thể để lại thông điệp trong ký ức, và còn có thể giao tiếp trực tiếp với Nguyên Hạo nữa… Trong khi đó, hầu hết các Thiên Thần Bóng Tối khác đều không có khả năng giao tiếp trực tiếp với con người; hoặc là khi chúng vào vũ trụ này, chúng đã bị biến đổi thành những hình thái không thể mô tả được…”

“Làm thế nào mà nó có thể giữ được hình thái con người và lý trí hoàn chỉnh như vậy chứ? Phải biết rằng, khi Ác Chướng Nữ Thần xuống từ Cầu Giới Hạn, nó chỉ tỉnh táo được một thời gian ngắn thôi… Khi nó hợp nhất với Ái Lâm, ký ức và lý trí của nó gần như đã biến mất hoàn toàn.”

“Đâu có như vậy đâu! Khi tôi xuống từ Cầu Giới Hạn, tôi vẫn tỉnh táo mà!” Chiếc búp bê nhỏ trên bàn trà lập tức nhảy dựng lên, “Chính tôi mới là người bị tôi đánh bằng chảo cho đến mức mất trí tuệ đấy! Chiếc chảo đen lớn ấy đập liên hồi vào đầu tôi… Tôi phải dùng hết sức lực mới đánh tôi cho ngất đi được… Nghĩ đến chuyện đó tôi lại tức giận lắm… Tại sao lúc đó tôi lại phải vất vả như vậy chứ? Chỉ là tôi thiếu kinh nghiệm mà thôi…”

Chiếc búp bê nhỏ đứng thẳng người lên, la lên một cách hăng hái… Suốt cuộc đời này, Yu Sheng chưa bao giờ nghĩ rằng những từ ngữ có thể được sắp xếp theo cách này… Những kiến thức về ngôn ngữ mà anh tích lũy được trong suốt nhiều năm viết tiểu thuyết, trước hệ thống ngôn ngữ kỳ lạ của Ái Lâm, dường như trở nên yếu ớt và vô nghĩa.

Rồi anh ngẩng đầu lên, và thấy Frea đang đứng đó, ngơ ngác quay đầu nhìn chi

“Dừng lại đi, tôi hiểu ý bạn rồi,” Yu Sheng vội vàng vẫy tay để những con búp bê nhỏ đó ngừng nói, “Nhưng ở đây còn có một người mới gia nhập đội ngũ nữa; anh ta đã khiến bạn phải bối rối rồi đấy.”

Ái Lâm quay đầu lại, trông rất ngạc nhiên: “Trời ơi, A Piao, sao em lại trở nên lặng lẽ thế này?”

Yu Sheng giật mình, nhưng ngay lập tức, tiếng rung của điện thoại đã làm gián đoạn suy nghĩ của anh. Anh lấy điện thoại ra xem, lại là tin nhắn từ một người quen…

Chốc lát sau, anh mở cửa số 66 đường Wutong và nhìn thấy cô gái tóc ngắn đang cầm túi xách đứng trước mặt mình.

“Quả nhiên là em…”

“Thầy Yu, lâu lắm không gặp!” Nhậm Văn Văn cười rạng rỡ, “Lãnh đạo bảo tôi đến đây để giúp các thành viên mới đăng ký thông tin cá nhân; vì tôi khá quen thuộc với môi trường ở đây.”

Nói thật ra, đây cũng là điều mà anh đã dự đoán trước.

Yu Sheng nhường sang một bên để cô ấy vào nhà, và vội vàng chuyển sang chủ đề chính trước khi cô ấy kịp nói gì thêm: “Hãy vào trong đi; người đang chờ đăng ký đang ở trong phòng khách đấy.”

Nhậm Văn Văn bước vào trong, trong khi vẫn còn ngạc nhiên: “A Piao?”

Vừa nói xong, một bóng trắng mờ ảo liền lướt qua khung cảnh trước mắt cô ấy.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một cái đầu tóc dài bán trong suốt đã ló ra từ trên nóc tủ gần đó, nhìn xuống với vẻ tò mò.

Yu Sheng: “…”

Freyja: “Ôi trời!?” Nhậm Văn Văn bất ngờ nhảy lên, túi xách suýt nữa bị văng ra ngoài, “Có ma rồi!”

“Dừng lại đi, bình tĩnh lại nào,” Yu Sheng vội vàng vẫy tay trước mặt cô ấy, “Đây chính là người mà bạn cần đăng ký thông tin… À, không đúng rồi, bạn là nhân viên của Cục Đặc nhiệm mà? Bình thường bạn cũng đã từng đối mặt với nhiều loại sinh vật kỳ lạ rồi mà, sao lại sợ hãi như vậy?”

“Những sinh vật linh hồn mà tôi từng gặp trước đây cũng chưa bao giờ ló đầu ra từ trên nóc tủ như thế này để làm người ta sợ đâu!” Nhậm Văn Văn nhìn chằm chằm, vẻ mặt vẫn còn hoảng sợ.

Tuy nhiên, cô ấy thực sự xứng đáng là một nhân viên của Cục Đặc nhiệm; mặc dù bị dọa sợ, nhưng cô ấy đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và chỉ trong hai giây đã hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, vẻ mặt hoảng sợ của cô ấy cũng dần biến thành sự bực bội và không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.

“Cố tình dọa tôi à?”

“Không hẳn đâu; cô ấy chỉ sợ người lạ thôi,” Yu Sheng vừa nói vừa lắc đầu, “Hơn nữa, cô ấy hoàn toàn không hiểu gì về những rào cản vật lý trong Thực tế thế giới; mỗi khi đi đâu, cô ấy đều đi thẳng theo đường thẳng mà thôi.”

Nhậm Văn Văn lại nhìn chằm chằm vào Freya đang bay lơ lửng giữa không trung trong một lúc lâu, rồi cuối cùng, sau hàng ngàn lời muốn nói, cô chỉ thở dài mệt mỏi, quay đầu nhìn Yu Sheng và nói: “Được thôi… Tôi cũng nên quen với những thành viên kỳ lạ ở đây rồi.”

Một lát sau, thiên thần cao lớn có đôi cánh ấy đã yên phận đậu bên cạnh bàn trà, tò mò nhìn người nhân viên của Cục Đặc vụ đang ngồi đối diện.

“Tên là gì?” Nhậm Văn Văn hỏi.

“Freya,” Yu Sheng trả lời, rồi tiếp tục giải thích: “Cô ấy không biết nói chuyện… Hoặc nói đúng hơn là những gì cô ấy nói ra thì người ta không thể hiểu được; đó chỉ là những rung động năng lượng cao tần mà thôi.”

Nhậm Văn Văn mở miệng định nói gì đó, nhưng Yu Sheng vội vàng bổ sung: “Cô ấy cũng không biết viết chữ, và cũng không biết đọc; bạn cũng biết tình hình ở Hội ẩn dật rồi đấy…”

“……Được thôi,” Nhậm Văn Văn lại thở dài một cái, “Tôi hiểu rồi. Vậy câu hỏi tiếp theo là… Dân tộc của cô ấy là gì?”

Yu Sheng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Trước đây là con người.”

“Ý tôi là bây giờ,” Nhậm Văn Văn nói, “Thông tin đăng ký danh tính phải có thời hạn hiệu lực. Hơn nữa, sinh vật năng lượng thuộc một nhóm lớn… Ánh sáng, bóng tối, từ trường, nguyên tố, năng lượng linh hồn… Bạn phải chọn một loại.”

“Vậy thì chọn ‘năng lượng linh hồn’ đi… Nhưng cô ấy còn sở hữu sức mạnh ánh sáng thiêng liêng rất mạnh nữa—loại ánh sáng có thể làm cho những người ở khu vực biên giới bị bỏng trắng da… Hơn nữa, có vẻ như cô ấy cũng thuộc nhóm ma quỷ nữa…”

“Quá rối rắm rồi… Thôi, cứ theo quy tắc thông thường mà đăng ký làm thành viên của khách sạn đi.”

Yu Sheng có vẻ do dự: “Có thể không cần dùng cái này không? Dù sao thì dùng nó làm tên dân tộc cũng hơi… kỳ lạ một chút…”

“Không được,” Nhậm Văn Văn nói qua loa, rồi nhanh chóng nhập thông tin “thành viên khách sạn” cho Freya. Sau đó, cô tiếp tục điền các thông tin khác: “Ngày sinh… Được thôi, tôi sẽ để trống luôn; các mục khác cũng theo quy tắc thông thường thôi. Cuối cùng, cần một tấm ảnh chứng minh thư. Nào, nhìn qua đây.”

Freya quay đầu nhìn Nhậm Văn Văn đang giơ chiếc điện thoại l