Ái Lâm Khóc đến nỗi tội nghiệp thật.

  Yu Sheng hoàn toàn có thể hiểu được nỗi buồn của cô ấy; nếu đặt mình vào vị trí của cô ấy, anh cũng sẽ khó mà kiềm chế được cảm xúc đó.

  Dù sao đi nữa, những cơ thể trước đây của con búp bê nhỏ này hoặc là chỉ cao 66,6 cm khi mới được tạo ra, hoặc là ngay sau khi được nhập linh thì lại co rút xuống cùng chiều cao đó; vì vậy không ai kỳ vọng quá nhiều vào chúng. Nhưng lần này thì khác hẳn – cô ấy vừa mới thực sự phục hồi lại “hình dạng ban đầu” của mình, thậm chí còn giữ nguyên trạng thái đó để hoàn thành toàn bộ quy trình kiểm tra cùng Marys. Không chỉ cô ấy mà ngay cả Yu Sheng cũng nghĩ rằng lần này mọi chuyện chắc chắn sẽ ổn thôi… Ai ngờ lại xảy ra chuyện bất ngờ như vậy?

  Cơ thể gốc của con búp bê xui xẻo này lại có thể co rút được nữa!

  Nhưng những người ngạc nhiên nhất không phải là Yu Sheng và nhóm người cùng anh, mà chính là Marlin cùng người hầu của cô ấy – những người đã chứng kiến toàn bộ quá trình này từ đầu đến cuối.

  Là một “con búp bê Alice” có đạo đức và quan điểm sống chuẩn mực, toàn bộ hệ thống tri thức và quan niệm về thế giới của Marlin đều không thể giải thích được điều đang xảy ra trước mắt mình. Câu hỏi “Đây là nguyên lý gì vậy?” liên tục vang vọng trong đầu cô ấy. Còn Marys bên cạnh thì lại đơn giản hơn nhiều – nhờ việc Marlin tiết kiệm được hai trăm đơn vị khi nâng cấp phần cứng cho người hỗ trợ của mình lần trước, giờ đây Marys đang “phát hỏa” vì quá bận rộn.

  Yu Sheng bất lực ôm lấy con búp bê đang đau khổ, mất một lúc lâu mới cuối cùng dỗ dành được nó. Sau đó, anh đặt hai con búp bê – một mái tóc vàng, đôi mắt xanh và một mái tóc đen, đôi mắt đỏ – song song nhau trên cái bệ đồng kim loại đó. Khi nhìn thấy rõ ràng hai con búp bê có cùng chiều cao, anh bắt đầu suy nghĩ: “Điều này không thể tin được… Nếu ngay khi được kích hoạt thì chúng co rút lại thì tôi còn hiểu được, nhưng sau khi hoạt động bình thường được hai tiếng đồng hồ mà lại đột nhiên co lại thì làm sao được…”

  “Chính là không thể hiểu được mà!” Ái Lâm Đôi mắt cô ấy đỏ hoe lên (dù đôi mắt của con búp bê tóc đen vốn dĩ đã là màu đỏ rồi), “Hơn nữa, tôi vừa mới thích nghi được với tầm nhìn khi có chiều cao bình thường, chưa kịp làm gì đã phải ngồi đây để kiểm tra sức khỏe rồi… Chân dài của tôi đâu, tôi cao một mét chín tám mà…”

  “Thôi thôi, mặc dù tôi rất thông cảm với hoàn cảnh của bạn, như

Hai người Ái Lâm cùng nhau nghĩ ngợi một lúc, người tóc vàng mới lên tiếng trước: “…Ý anh là gì vậy?”

“Cô hãy suy nghĩ xem, cơ thể này của cô chỉ bắt đầu gặp vấn đề sau khi hoạt động một lúc, điều này rõ ràng khác với những lần trước. Thay vì nói là cơ thể có vấn đề, có lẽ là… sau khi hoạt động một lúc thì năng lượng không đủ – hoặc cũng có thể không phải là năng lượng, dù sao thì cũng là thứ tương tự thôi,” Yu Sheng vừa suy nghĩ vừa nói, “Liệu điều này có giống với tình huống khi cơ thể linh hồ ly sắt màu đen của cô bị cạn kiệt năng lượng không? Một trường hợp là không thể di chuyển được, trường hợp kia là cơ thể co lại; nhưng cả hai đều xảy ra sau khi hoạt động một lúc.”

Ái Lâm nhìn anh ta chăm chú lắng nghe, mặc dù cô cảm thấy giả thuyết này thiếu bằng chứng, nhưng cô luôn tin tưởng vào khả năng suy luận của Yu Sheng – người đàn ông này dù thiếu kiến thức về học thuật huyền bí, lý thuyết yếu ớt và kinh nghiệm thực hành ít ỏi, nhưng lại vượt trội về trực giác, những suy luận của anh ta luôn chính xác một cách đáng ngạc nhiên.

Vì vậy, sau khi nghe xong, cô cũng bắt đầu suy nghĩ theo hướng đó và sau một lúc do dự, cô liền hỏi: “Vậy… có thể sạc điện cho nó không?”

“Không chắc lắm, cơ thể này của cô có thể không phải là loại tiêu hao điện năng,” Yu Sheng vuốt râu, “Cô hãy nhớ lại cảm giác khi cơ thể đột nhiên co lại lúc nãy xem, có cảm thấy sức lực đột nhiên suy giảm hay các khớp không còn hoạt động bình thường không?”

“Có vẻ như không…”

Trong khi Yu Sheng và Ái Lâm đang phân tích tình hình, Marlene cũng đang vất vả khôi phục Marys. Cô tháo bỏ lớp da nhân tạo trên lưng người máy này, sau đó mở một tấm nắp để giúp thoát nhiệt; ngay lập tức, ánh sáng trong mắt Marys lấp lánh hai cái, và cô “đùng” một tiếng quay đầu lại, nhìn về phía Yu Sheng và Ái Lâm rồi nhẹ nhàng nghiêng đầu về phía chủ nhân của mình: “Chủ đề họ đang thảo luận thật kỳ lạ.”

Marlene vẫn tiếp tục làm việc phía sau người máy: “Tôi biết mà.”

Marys suy nghĩ một lúc rồi nói: “Ngoài ra, lần sau có thể thay cho tôi một hệ thống tản nhiệt tốt hơn không? Và tôi cảm thấy bộ xử lý phụ mới này có vấn đề… Bạn có chắc nó là hàng mới không?”

“Chắc chắn là hàng mới mà,” Marlene ngay lập tức trả lời, “Bản thân cô đã mở hộp đó mà.”

Marys nghiêng đầu.

“Có lẽ, đó là lỗi sản xuất từ nhà máy,” người máy này nói với vẻ buồn bã.

“Nếu thực sự không được, chúng ta có thể đổi lại bộ xử lý cũ để sử dụng tạm thời vài ngày,” Marlin nhíu mày nói, “Còn bộ xử lý cũ mà bạn vừa thay ra trước đây thì sao?”

“Tôi đã để nó ở…”

Tuy nhiên, vừa mới nói được vài từ, giọng của Yu Sheng bỗng nhiên vang lên, làm gián đoạn cuộc trò chuyện giữa hai người.

“Xin lỗi vì phải gián đoạn,” Yu Sheng vẫy tay, “Có thể cho Ái Lâm kiểm tra lại một lần nữa được không?”

“Tất nhiên được,” Marlin ngay lập tức gật đầu; thực ra, cô đang bận rộn khởi động lại thiết bị cho Maryss chính vì điều này. “Chờ một chút, Maryss cần phải điều chỉnh một số thiết lập… Được rồi, cáp dữ liệu lúc nãy đâu?”

Yu Sheng nhanh chóng tìm thấy cáp dữ liệu mà họ đã sử dụng để kiểm tra Ái Lâm trước đó, rồi đưa nó cho con rối nhỏ: “Đây này… Hãy cắn nó vào miệng như lúc nãy nhé.”

Con rối tóc vàng Ái Lâm nhận lấy cáp dữ liệu, nhét đầu nối vào miệng và lẩm bẩm: “Miệng bây giờ nhỏ hơn rồi, cảm giác khó chịu hơn lúc nãy đấy…”

Nghe vậy, Yu Sheng cảm thấy điều đó hoàn toàn hợp lý và chính xác.

Maryss tiếp tục mở nắp tản nhiệt phía sau, trong khi vẫn phát ra hơi nóng, cô bắt đầu kiểm tra tình trạng của cơ thể đã co lại của Ái Lâm.

“Kết nối đã được thiết lập thành công, bắt đầu đọc thông tin cơ bản của cơ thể…”

Dòng dữ liệu màu xanh nhạt nhanh chóng chảy qua đôi mắt của cô hầu gái máy móc; quá trình kiểm tra diễn ra rất nhanh chóng, không cần qua các bước hướng dẫn kéo dài như trước đây.

Một số thiết bị trong phòng in robot tự động bật lên, và trên màn hình hologram bên cạnh bể nước nano, các dòng thông số liên tục được hiển thị nhanh chóng.

Marlin nhíu mày, tập trung quan sát những dữ liệu đó; sau một lúc, cô ngạc nhiên lắc đầu: “…Về mặt dữ liệu thì mọi thứ đều bình thường, thậm chí…”

Yu Sheng và Ái Lâm đồng loạt hỏi: “Thậm chí?”

“…Số lượng lỗi báo cáo thậm chí còn ít hơn so với lúc trước nữa,” giọng của Marlin đầy ngạc nhiên, “Hiệu suất hoạt động của cơ thể này bây giờ rất cao, giống hệt như một con rối Alice vừa được sinh ra vậy.”

Nghe vậy, Yu Sheng sững sờ, nhìn chằm chằm vào con rối Ái Lâm đang ngồi trên bục kim loại.

Hai người im lặng cùng nhau.

Thực ra, Yu Sheng cũng không hoàn toàn mù tịt về “chiều cao cố định” 66,6 cm của Ái Lâm; trong đầu anh ta dĩ nhiên đã có những suy nghĩ riêng rồi.

Anh ta vẫn nhớ về thế giới quê hương của Ác Chướng Nữ Thần, cũng nhớ về lịch sử 6.660 năm của nền văn minh mẹ – bắt đầu từ việc quan sát bầu trời.

Những thông tin bên ngoài thế giới này, khi vào được vũ trụ có thể quan sát được, sẽ bị biến đổi thành một hình thức khác; có lẽ mọi chuyện đều không theo quy luật nào cả… An Ka Ái Lạp đã ghi dấu niềm khao khát tái thiết của mình vào sự biến đổi sai lệch của khái niệm “cổ tích”; còn các thực thể như Đại Tinh Thể thì ghi dấu niềm mong muốn duy trì sự sống của mình vào chuỗi các cuộc biến đổi và tiến hóa liên tục… Rõ ràng, Ác Chướng Nữ Thần cũng đã ghi lại lịch sử của nền văn minh mẹ vào vũ trụ này…

Nhưng có vẻ như cách cô ấy làm điều đó đã sai lệch.

Yu Sheng nhìn người thú nhỏ trước mặt mình – sự kết hợp giữa mái tóc vàng của Ái Lâm và Ác Chướng Nữ Thần đã tạo ra một cá thể mới; thân xác này hiện tại không phải là “Búp bê Alice” ngày xưa, cũng không phải là vị thần từ thế giới khác xuống… Ái Lâm có bản chất riêng của mình – dù bản chất đó lúc này có vẻ khá phức tạp.

Anh nhìn người thú nhỏ, và người thú nhỏ cũng nhìn anh.

Rồi Ái Lâm thở dài một tiếng.

Cô ấy nhổ sợi dây dữ liệu ra khỏi miệng, vỗ tay và nhảy xuống từ bục kim loại, sau đó bước đến trước mặt Yu Sheng và dang rộng đôi tay:

“Ôm.”

Yu Sheng liền ôm lấy người thú nhỏ.

“Về nhà thôi.”

“Được.”

Một Ái Lâm khác với mái tóc đen và đôi mắt đỏ cũng nhảy xuống từ bục đó; một tay cô ấy vẫn cầm chiếc chảo phẳng, còn tay kia thì kéo theo chiếc khung ảnh lớn.

Nhưng ngay khoảnh khắc cô ấy nhảy xuống, chiếc khung ảnh đen kịt đó đột nhiên phát ra tiếng vỡ nhẹ; nó rơi xuống đất và tan thành từng mảnh nhỏ, như thể được làm từ chất liệu đen xám lỏng lẻo vậy, rồi trong chốc lát đã hóa thành tro bụi.

Trước hôm nay, nó vẫn luôn rất bền chắc.

Yu Sheng: “…Trời ạ?!”

Tất cả mọi người đều vô thức nhìn về phía đống tro bụi đó; tai của Hồ Ly rung lên và cô ấy thốt lên một tiếng kinh ngạc nhỏ: “À, nó vỡ rồi…”

Người phụ nữ tóc vàng Ái Lâm cũng ngẩn ngơ khoảng hai ba giây, sau đó cô cúi đầu nhìn đôi bàn tay của mình, từ từ mở ra rồi lại nắm chặt lại thành nắm đấm.

Yu Sheng lập tức cảm thấy lo lắng: “Có cảm thấy gì không thoải mái không?”

“Không, tôi cảm thấy… rất tốt,” Ái Lâm có vẻ hơi mơ hồ, nhưng có lẽ điều khiến cô không kịp phản ứng là việc khung tranh đột nhiên vỡ tan, “Cơ thể tôi cũng trở nên nhẹ nhõm hơn rất nhiều.”

Tuy nhiên, Yu Sheng vẫn còn lo lắng, anh đưa Ái Lâm lên để quan sát kỹ lưỡng một lúc lâu, đảm bảo rằng cô không có bất kỳ phản ứng bất thường nào, và biểu hiện trên khuôn mặt cô vẫn như mọi khi – thiếu kiên nhẫn và không có tính cách tốt đẹp – mới cuối cùng yên tâm được, và đặt con búp bê nhỏ đã bắt đầu phản đối trở lại vai mình.

Đám tro tàn do khung tranh vỡ rơi xuống giờ đây đã bắt đầu tan biến nhanh chóng, chỉ trong vài hơi thở, chỉ còn lại một ít mẩu vụn.

“Có lẽ là vì cơ thể nguyên thủy của bạn đã được kích hoạt, nên khung tranh vốn dĩ đóng vai trò là vật chứa phong ấn đã tự động tan rã,” Yu Sheng suy nghĩ, “Dù sao thì cái phong ấn này cũng là do chính bạn tự mình để lại.”

“Ừm, đúng vậy à?”

Ái Lâm gãi đầu, với tư cách là người trực tiếp liên quan, cô không có suy nghĩ gì đặc biệt về chuyện này, chỉ là việc khung tranh mà cô đã mang theo suốt một thời gian dài bỗng nhiên biến mất khiến cô cảm thấy hơi buồn bã… Mặc dù cô cũng không thể giải thích nổi tại sao lại cảm thấy như vậy; dù sao thì thứ đó cũng từng là “chiếc lồng” phiền toái đối với cô trong một thời gian dài, nhưng lúc này, cô vẫn cảm thấy lòng mình… trống rỗng.

Giống như việc cảm thấy nhẹ nhõm đột nhiên khiến cô không biết phải làm gì tiếp theo.

Tuy nhiên, ưu điểm của con búp bê nhỏ này chính là nó không bao giờ phải tốn công sức để suy nghĩ về những điều mà cô không thể hiểu nổi… Cô nhanh chóng lại vui vẻ trở lại, vỗ đầu Yu Sheng.

“Hãy về nhà thôi! Về nhà!”

Yu Sheng thở phào nhẹ nhõm, quyết định sau khi về nhà sẽ nghiên cứu kỹ hơn xem con búp bê nhỏ này hiện đang ở trạng thái nào, và tình hình cụ thể của cơ thể mới này của cô ra sao.

Cánh cửa dẫn đến số 66 đường Wutong mở ra, Yu Sheng cùng nhóm người chia tay với Marie Lin và bước vào nhà.

Phòng in búp bê trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng ồn ã trầm đục của các thiết bị đang hoạt động.

Sau khi chia tay Yu Sheng, Marie Lin không rời khỏi phòng, mà lặng lẽ nhìn