Hồ Ly là một cô gái rất thông minh; chỉ cần Yu Sheng nhắc nhở như vậy, cô ấy đã nhanh chóng hiểu ra vấn đề.

“Anh cũng cảm nhận được điều đó, phải không?” Yu Sheng nhìn Hồ Ly đang chớp mắt, rồi từ tốn tiếp tục nói: “Những ngôi sao báo hiệu tai họa, Ác Chướng Nữ Thần, những lá cờ báo hiệu xui xẻo, căn phòng ở cuối tầng hai nơi thường xuyên có thứ gì đó bị thoát ra ngoài… cùng với hàng loạt manh mối xuất hiện vì các lý do khác nhau – tất cả những dấu hiệu này khiến tôi cảm thấy… giống như chúng đang có ý thức, anh hiểu không? Những ‘thông tin’ liên quan đến Ác Chướng Nữ Thần này, chúng dường như đang sống, đang chủ động tiến về phía chúng ta… hay nói một cách chính xác hơn, là đang tiến về phía Ái Lâm – giống như thể chúng đang cố gắng xuyên qua một bức rào nào đó để đến gần chúng ta hơn, và gần đây, tốc độ của chúng ngày càng nhanh hơn.”

Anh thở dài nhẹ, rồi ngẩng đầu nhìn những con rối đang mài viên đá trên quảng trường nhỏ.

“Nếu dùng cách diễn đạt ‘bình thường’ hơn một chút, tình hình hiện tại có lẽ là Ác Chướng Nữ Thần đang ‘thức dậy’… Có thể là nó đang thức dậy từ bên trong Ái Lâm, hoặc có thể là từ một nơi khác nào đó… Và rồi một ngày nào đó, nó sẽ tìm đến chúng ta… Dù là trường hợp nào đi nữa… Chúng ta, vì thiếu thông tin, sẽ rất bị động.”

“Nhưng việc ‘điều tra’ cũng có thể làm tăng tốc quá trình này, phải không?” Hồ Ly bỗng nhiên nói, cô nghiêng đầu suy nghĩ kỹ lưỡng: “Ô nhiễm thông tin cũng giống như vậy… Thầy giáo của em đã từng nói với em như vậy.”

“…Chương trình giáo dục bắt buộc ở nơi các bạn thật là kỳ lạ… Điều này cũng được đưa vào chương trình học của tiểu học à?!”

“Không đâu… Đó là nội dung bổ ích ngoài giờ học,” Hồ Ly nói, đôi tai cô rung nhẹ: “Không phải là bài kiểm tra đâu.”

Yu Sheng: “…”

Anh lắc đầu, bỏ qua ý muốn than phiền trong lòng, và tiếp tục nói: “Việc điều tra quả thực có thể làm tăng tốc quá trình này… Nhưng hiện tại, ‘Ác Chướng Nữ Thần’ đã ở ngay phía sau chúng ta… Không phải chúng ta đang truy đuổi Nó, mà là Nó đang đuổi theo chúng ta không ngừng… Dù sao thì rồi Nó cũng sẽ đến… Khi thông tin càng ít, chúng ta càng bị động… Vì vậy, tốt hơn hết là chúng ta nên chủ động hành động.”

“”

   Hồ Ly suy nghĩ một lát, rồi tiến lại gần hơn bên cạnh Yu Sheng, vẫy đuôi mạnh mẽ và nói: “Được.”

   Dù người tốt làm gì đi nữa, cô ấy luôn ủng hộ hết mình.

   Sau đó, hai người cùng nhau ngồi trên mái nhà, ngắm bầu trời, ngắm những ngọn núi xa xôi, ngắm thị trấn nhỏ… Rồi con rắn nữ quay trở lại từ con hẻm, đi lang thang khắp nơi trong thị trấn với đôi chân dài của mình, trông giống hệt ký hiệu “π”…

   Nhờ sự nhắc nhở của Hồ Ly bên cạnh, Yu Sheng đã sửa lại ký hiệu “π” thành “h”.

   Tiếp theo, một sinh vật lạ có mái tóc vàng óng như cỏ xoăn cũng xuất hiện bên đường; công chúa tóc dài lớn tiếng nhắc nhở con rắn quái vật đang lang thang kia: “Này này, Snake Princess, bạn lại biến hình rồi!”

 — Con rắn nữ vội vàng biến hình trở lại thành hình dạng một cô gái xinh đẹp bình thường, sau đó trò chuyện thân thiện với công chúa tóc dài. Hai người bàn tán về đủ mọi chuyện… Cuối cùng, con rắn nữ vỗ tay đề nghị đi trộm cá khô của vua; công chúa tóc dài liền hoan nghênh ngay lập tức: “Được thôi, đi cùng nhau nào — tôi sẽ gọi Nàng Tiên Cá nữa!”

 — Và thế là họ cùng nhau lên đường. Họ còn kéo theo Nàng Tiên Cá đang luyện bơi dưới ao nữa… Một lúc sau, tiếng động ầm ĩ vang lên từ chiếc giàn leo dài hai trăm mét vuông; âm nhạc sôi động cũng bắt đầu vang lên…

   Yu Sheng và Hồ Ly ngồi trên mái lâu đài, xem màn kịch này diễn ra… Thị trấn nhỏ yên bình nhưng cũng rất sôi động vào hôm nay… Nhưng bỗng nhiên, Yu Sheng lại thắc mắc: “Con rắn quái vật đó làm sao lại trở nên thân thiện với công chúa tóc dài đến thế?”

   “Nghe nói là trong quá trình được Chú Chuột Đỏ dạy dỗ, chúng đã kết bạn với nhau,” Hồ Ly vừa nói vừa ngẩng cổ nhìn về phía giàn leo, nơi đang diễn ra một cảnh hỗn loạn, “À, công chúa tóc dài bị ném xuống rồi… Con rắn nữ cũng bị ném xuống, và chúng bị ném chung một chỗ.”

   Yu Sheng thở phào thoải mái, lại nằm xuống trên mái nhà… Nhìn những Ái Lâm khác đang mang cáng chạy đến giàn leo để gây rối, anh mỉm cười và thì thầm: “Thật tuyệt vời.”

   “Ừm, thật tuyệt vời.”

   ……

   Ái Lâm đang cúi đầu mài giũa con quỷ báo hiệu tai họa bên quảng trường, nghe thấy tiếng ồn ào từ phía giàn leo, liền ngẩng đầu nhìn theo hướng đó… Thông qua đôi mắt của những con rối được sản xuất hàng loạt, anh thấy con rắn nữ đang vùng vẫy trên mặt đất, và công ch

Sau đó là nàng tiên cá bị hai chiến binh vô địch hoàng gia kéo đi bằng cách nắm lấy tay họ; trong khi bị kéo đi, nàng vẫn liên tục la hét những câu như “Tôi đến đây chỉ để hát thôi”, “Họ nói ở đây cần nhạc nền nên tôi mới đến”, “Tôi no quá rồi, muốn đến tranh giành những miếng cá khô với mèo…” Nhưng cuối cùng, nàng vẫn bị ném vào cái hố bùn bên cạnh giàn leo mèo.

“Thật trẻ con…”

Chiếc búp bê nhỏ thu hồi lại tầm nhìn mà nó chia sẻ với “Lượng Sản”, lắc đầu và thì thầm, sau đó nó nhặt lấy “Hành Tinh Báo Động” và nhìn ngắm thành quả của mình sau nửa ngày làm việc.

“Hành tinh mini” đầy ổ gà và nhám nhúa này vẫn không hề thay đổi gì cả; tảng đá lớn trên mặt đất đã bị mài mòn thành một vết lõm sâu, nhưng bề mặt của “Hành Tinh Báo Động” dường như không hề hao mòn chút nào.

“Tại sao nó lại bền đến thế nhỉ…” Ái Lâm nhíu mày, sau đó cầm “Hành Tinh Báo Động” đập mạnh xuống đất và quan sát kỹ lưỡng viên đá này.

Chiếc “Hành Tinh Báo Động” màu xám xịt từ từ xoay tròn trong tay cô; bề mặt nhăn nhúi hiện lên trong đôi mắt đỏ thẫm và trong suốt của cô.

Bóng dáng của nó giống như một vì sao lẻ loi, trôi nổi một mình trong vũ trụ đẫm máu.

Trong đôi mắt cô, “Hành Tinh Báo Động” màu xám bỗng nhiên nứt ra một vết nứt; những chiếc răng sắc nhọn hiện lên bên trong vết nứt, tạo nên một cảnh tượng đáng sợ.

Ái Lâm chớp mắt.

Xung quanh bỗng nhiên trở nên yên tĩnh; có vẻ như cả thế giới này đã biến mất trong khoảnh khắc xa xôi và bị lãng quên. Ánh sáng cuối cùng ở phía xa cũng đã tắt đi, chỉ còn lại sự tăm tối vô tận; ngay cả ánh sáng đỏ thẫm từng chiếu rọi khắp vũ trụ cũng dần tan biến vào những gợn sóng cuối cùng của sự hủy diệt.

Cô đứng giữa bóng tối và hỗn loạn vô tận này, cẩn thận cầm lấy viên “Hành Tinh Báo Động” màu xám ấy trong tay.

Những âm thanh nhỏ bé bắt đầu vang lên từ bề mặt viên hành tinh – trong những ánh sáng le lói còn sót lại, trong những nơi ẩn náu cuối cùng… Những âm thanh ấy nhẹ nhàng, xen kẽ lẫn nhau, giống như tiếng côn trùng vang lên trong đầu cô.

Ái Lâm cảm thấy thắc mắc; cô muốn nghe rõ những âm thanh đó, nhưng cảm giác như có những âm thanh lớn hơn đang ầm ĩ trong đầu mình… Có lẽ đó là những ký ức… hay thông tin lớn lao đang liên tục xâm nhập vào tâm trí cô. Một giây trước, cô còn có thể hiểu ý nghĩa của những âm thanh ấy, nhưng rất nhanh sau đó, đầu

Bỗng nhiên, cô ấy lại cảm nhận được điều gì đó và liền cúi đầu xuống.

Cô thấy có rất nhiều điểm sáng nhỏ đang va vào người mình – thân thể vốn nhỏ bé kia bỗng chốc trở nên to lớn và xa lạ đến lạ thường; những điểm sáng ấy so với thân thể cô thậm chí còn giống như những hạt bụi phát sáng, chúng mang theo những âm thanh khiến người ta choáng váng, giống như tiếng la hét trong lúc chúng lao về phía cô và trong chốc lát lại biến thành những tia lửa yếu ớt rồi tan biến.

Không hiểu tại sao, Ái Lâm bỗng cảm thấy hoảng loạn.

Cô thậm chí không biết những điểm sáng ấy là cái gì, nhưng cô vẫn cảm thấy hoảng sợ – cảm xúc này dường như đến từ một “phần khác của chính mình” ẩn sâu bên trong cơ thể, đang lan tỏa ra xung quanh cô như một con sóng mạnh mẽ.

Họ sắp chết;

Nó sắp chết;

Cô sắp chết.

Phải làm gì đó để ngăn chặn “sự kết thúc” này, nhưng thời gian đã không còn nữa… Thời gian từ đầu đã không đủ rồi.

Tất cả đã được định sẵn từ trước.

Mọi nỗ lực đều vô ích; sự đến của những điều báo điềm xấu đã được khắc sâu vào những quy luật cơ bản của thế giới này.

Những âm thanh nhỏ lẻ ấy, lẫn lộn trong tiếng ồn ào lớn, bỗng nhiên trở nên rõ ràng hơn; tiếng kêu yếu ớt của các sinh vật nhỏ tích tụ lại với nhau, tạo nên một âm thanh ầm ĩ, giống như tiếng sấm vang dội.

Ái Lâm nghe thấy có vô số người đang cầu nguyện cho mình; ban đầu là những lời cầu nguyện hỗn loạn, sau đó là những lời than van đầy sợ hãi, xen lẫn với những lời chúc phúc mà cô không thể hiểu nổi… Rất nhiều giọng nói đang chúc phúc cho cô, nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô lại nhanh chóng quên hết những âm thanh đó.

Cô cảm thấy mình đang trở nên “mạnh mẽ” hơn.

Cô không biết “sức mạnh” này là gì; đó là một cảm giác khó có thể diễn tả bằng lời, nhưng cô thực sự cảm thấy mình đang… “vượt qua” một ranh giới nào đó.

Khả năng cảm nhận của cô đang mở rộng, thân thể cũng đang mở rộng… Cô cảm thấy mình thậm chí đã chạm tới ranh giới của thế giới này… Hay có lẽ thế giới đang sụp đổ, vũ trụ đang co lại?

Vị thần mới sinh ấy chưa kịp suy nghĩ thêm, cơn đau dữ dội đã cuốn trôi ý thức của Ngài.

Bên ngoài thế giới này, rất đau… Không thể chạm vào được.

Ở đó có thứ gì đó, có thể phá hủy mọi thứ.

Chạy trốn… Nhưng không có nơi nào để trốn.

Lớp vỏ bọc bảo vệ mình trước đây đã biến mất.

Chỉ có thể chạy trốn vào bên trong… Chạy trốn vào chính bên trong cơ thể mình…

Ái Lâm bỗng nhiên giật mình tỉnh dậy.

  Những làn gió ấm áp thổi qua thị trấn; bầu trời trong xanh, trong trẻo. Trong phòng học gần đó, có những đứa trẻ đang hát… Nhưng người hát to nhất lại không biết hát chuẩn xác chút nào.

   Ái Lâm cúi nhìn viên đá mang điềm báo xấu trong tay mình; những thông tin lớn lao còn sót lại trong đầu cô dường như đang nhanh chóng tan biến như sương mai buổi sáng… Rồi cô bỗng mở to mắt, ngước nhìn phía hướng lâu đài.

  “Vũ Sinh! Vũ Sinh!!”

  Cô bé nhỏ bé kia hét lên và chạy vội vàng về phía lâu đài.

  Ký ức dần tan biến; điểm “ấn tượng” cuối cùng còn sót lại trong đầu cô cũng nhanh chóng chìm xuống đáy bóng tối.

  “Vũ Sinh!”

  Như thể do bản năng thôi thúc, Ái Lâm vẫn tiếp tục chạy về phía lâu đài… Nhưng trong ánh mắt cô đã hiện lên vẻ mơ hồ… Sau hai giây nữa, tốc độ chạy của cô cũng bắt đầu chậm lại… Nhưng cô vẫn tiếp tục đi về phía trước một cách vô thức, tay vẫn nắm chặt viên đá lạnh lẽo kia.

  “Vũ Sinh…”

   Ái Lâm cúi đầu nhìn viên đá màu xám trắng trong tay mình, ngập ngừng một chút… rồi bất chợt cười lên vui vẻ.

  Cô vung vẫy viên đá ấy, khoe khoang với những người trên mái nhà…

  “Vũ Sinh! Viên đá này thực sự rất bền đấy!”