Tại tòa nhà trụ sở của Cục Đặc nhiệm, trong một tầng được dùng để tập hợp lực lượng, Bách Lý Thiện và Yu Sheng đứng cạnh nhau, nhìn xuống những bóng dáng đang liên tục đi qua cổng truyền tải để vào hội trường, sau đó nhanh chóng xếp hàng đi về các thang máy phát xuất.

Trong số những bóng dáng đó có những con người máy nhỏ bé, trông vô hại nhưng toát ra không khí kỳ lạ; cũng có những nữ tu chiến binh cao ráo, mặc áo choàng giống như nữ tu chiến binh, toát ra vẻ nguy hiểm; và còn có những hiệp sĩ bảo vệ đứng quanh đội ngũ nữ tu chiến binh. Những bộ áo giáp đồng vàng trống rỗng của họ trông im lặng nhưng uy nghiêm, và những thanh kiếm năng lượng trong tay họ phát ra ánh sáng nhẹ.

Giọng nói của Bách Lý Thiện có phần kỳ lạ: “Ngay cả vài tháng trước, chỉ cần nhìn thấy quá nhiều nữ tu chiến binh như thế này, chắc hẳn toàn bộ hội đồng lãnh đạo sẽ lập tức phát lệnh báo động… Tôi thật sự không ngờ rằng bây giờ họ lại xuất hiện tại trụ sở của Cục Đặc nhiệm với tư cách là lực lượng hỗ trợ.”

“Đúng vậy, vài tháng trước thì tôi cũng không thể nghĩ ra điều đó,” Yu Sheng nói một cách vui vẻ, đồng thời quan sát kỹ lưỡng Bách Lý Thiện. Anh nhận thấy rằng tình trạng của đối phương không mấy tốt – mặc dù biểu hiện bề ngoài vẫn bình tĩnh như mọi khi, nhưng vẻ mệt mỏi trong đáy mắt cô ấy đã không thể che giấu được nữa.

“Cậu không sao chứ?” Ái Lâm– người đang ngồi trên vai Yu Sheng– cũng nhận ra tình trạng của Bách Lý Thiện. Giọng nói nhỏ nhắn của con người máy này nghe có vẻ lo lắng: “Tôi cảnh báo cậu đấy, đừng có đột tử đấy nhé…”

“Không sao đâu,” Bách Lý Thiện lắc đầu, “Chỉ là việc duy trì việc giám sát thành phố này trong thời gian dài đã tiêu hao khá nhiều sức lực thôi. Nhưng bây giờ Xiao Xue đã tạm thời tiếp quản công việc đó, tôi sẽ sớm phục hồi lại thôi.”

Yu Sheng gật đầu nhẹ, và đúng lúc đó, Luna đứng bên cạnh anh bất ngờ phá vỡ sự yên lặng: “Đội ngũ đầu tiên đã đến nơi được giao nhiệm vụ và đang tiến hành công tác yểm trợ… Cục Đặc nhiệm, các nhóm chiến đấu…”

“Bên tôi, nhóm người máy đầu tiên cũng đã đến nơi!” Ái Lâm cũng nói theo, “Wow… Họ đến rất kịp thời đấy. Bên kia vẫn còn vài thám tử linh giới không may mắn bị mắc kẹt trong ga tàu điện ngầm… Sau này tôi sẽ đi giải cứu họ!”

Những nữ tu chiến binh, hiệp sĩ đồng vàng và con người máy được tập hợp từ các hành tinh như Mục Trường Tinh và Thần Thoại Thung lũng đã lên đến hàng

Nhiệm vụ chính của họ là tiếp cận những “mảnh vỡ vương quốc” xâm nhập vào các vùng đất xa lạ, điều tra những cấu trúc thời gian và không gian bất thường đó, và tìm ra những con đường có thể dẫn đến “nguồn gốc”.

Yu Sheng thở nhẹ một hơi, nhắm mắt lại, để tâm trí mình hòa vào môi trường xung quanh. Ý thức của anh lan tỏa ra ngoài, thông qua những mối liên kết tinh tế được thiết lập bởi dòng máu, anh cảm nhận được từng nhóm người đang tiến gần đến địa điểm thực hiện nhiệm vụ.

Mỗi con rối được sản xuất hàng loạt đều được ban sự sống bởi dòng máu của anh; mỗi nữ thánh nhân nhân tạo và hiệp sĩ đồng đều được kết nối chặt chẽ với tâm trí anh thông qua mối liên kết giữa linh hồn họ với Valhalla. Trong bóng tối, Yu Sheng nhìn thấy một tấm lưới đang dần mở rộng – tấm lưới này được tạo thành từ ý thức của anh làm khung xương, và từng nhóm hỗ trợ được phái đi làm những “râu” của nó. Những thông tin truyền về từ rìa lưới dù không rõ ràng lắm, nhưng vẫn đủ để anh cảm nhận được môi trường xung quanh các nhóm đó, cũng như tình hình chung của những “mảnh vỡ vương quốc” mà họ đang đối mặt.

Những cấu trúc thời gian và không gian bất thường đang lan rộng khắp các vùng đất xa lạ dần được khắc họa rõ ràng trên rìa tấm lưới này: những bức tường cao vỡ vụn, những tòa tháp đổ nát, cùng những mái nhà và con đường đã sụp đổ.

Một vương quốc xa xôi và lạ lẫm dần hiện ra trước mắt Yu Sheng – mặc dù anh vẫn khó có thể tái hiện toàn bộ bộ mặt của vương quốc từ những mảnh vỡ hạn chế này, nhưng quyết định của vị chủ tịch hội đồng dường như là đúng đắn.

Những cấu trúc thời gian và không gian bất thường này, khi được phân bố ở các vùng biên giới, vẫn giữ được tính hoàn chỉnh trong một chiều không gian cao hơn; phía sau chúng, bóng dáng của toàn bộ vương quốc đó vẫn mơ hồ hiện ra.

Bây giờ, vương quốc “với những bức tường cao vỡ vụn” này đang từ từ xâm nhập vào vũ trụ này…

Ở tầng dưới cùng, trong không gian đứt gãy, vị chủ tịch hội đồng và Khổng Đức vẫn đứng trên mảnh đất đổ nát, theo dõi chặt chẽ tình hình của cơn bão thời gian và không gian ở sâu trong bóng tối. Phía sau hai người, con robot kỳ lạ có tên “Lỗi” đang ngồi trên một chiếc ghế được tạo thành từ vô số bộ phận máy móc được lắp ráp một cách hỗn loạn; vô số dây cáp kéo dài từ mọi phía, nối chiếc ghế với thân thể của “Lỗi”. Chiếc đèn bulb ở vị trí đầu của nó liên tục phát sáng rồi tắt, và vô số hình ảnh ảo lớn nhỏ bay lượn xung quanh đầu nó.

Những hình ảnh ảo đó đều là những màn h

Trên một trong những màn hình giám sát, một đội thủy thủ lặn đang giao tranh ác liệt với một số lượng lớn các thực thể xâm nhập. Những thực thể này có dáng vẻ giống như những con quỷ đá, và số lượng của chúng cũng vô cùng đông đảo… Thế nhưng bỗng nhiên, vài bóng ma lấp lánh lao vào chiến trường; lưỡi dao lấp lánh, những bóng ma di chuyển nhanh chóng, và hàng loạt những con quỷ đá bị chia thành vô số mảnh vụn. Ngay sau đó, những kỵ sĩ mặc áo giáp bước vào chiến trường, bắt đầu đập nát những khối đá vẫn đang run rẩy, cố gắng tái tạo cơ thể của chúng.

Trong một màn hình giám sát khác, những con người máy được sản xuất hàng loạt đang leo lên một tòa tháp đá đen được xây dựng trên phố Thành Phố Trong Sương mù. Ở đỉnh tòa tháp, có một con rắn trắng xanh hung dữ đang bò quanh, nhưng thân rắn đã bị những tia sáng nóng từ những con người máy đâm vào, tạo ra hàng trăm lỗ hổng… Một đôi mắt ảo hiện bên cạnh cái đầu của chiếc bóng đèn hỏng, lắc lư và lẩm bẩm: “Này, cái đầu bóng đèn này, em gái tôi có thể kiểm soát toàn bộ khu vực này chỉ trong một hơi thở, đồng thời còn có thể chỉ huy 1.200 nhóm chiến đấu được điều động đi, còn anh chỉ phải chịu trách nhiệm cho chưa đầy một phần ba số đó thôi… Sao đầu anh lại lấp lánh như thể sắp cháy vậy…”

“Tôi đâu phải là Con Rồng Vô Màu đâu!” Giọng nói từ trong lồng ngực hỏng hóc vang lên, kèm theo tiếng nhiễu ồn ào, “Anh đã nghỉ ngơi đủ chưa? Nếu đã nghỉ đủ thì mau quay lại bàn làm việc đi, nếu không tôi sẽ báo cho em gái anh biết đấy!”

“Hãy nghỉ thêm 5 phút nữa… Thuốc nhỏ mắt của tôi vẫn chưa tan hết mà…”

“Thuốc nhỏ mắt cũng cần phải tan à?!”

“Anh không có mắt thì làm sao hiểu được…”

Khổng Đức và Chủ tịch nghe thấy cuộc trò chuyện phía sau lưng, họ nhẹ nhàng quay đầu nhìn nhau, và cả hai đều nhận thấy trong ánh mắt đối phương có điều gì đó khó tin.

“Có vẻ như ảnh hưởng của Yu Sheng thật sự rất lớn,” Khổng Đức lẩm bẩm, “Chỉ nghe giọng nói thôi mà tôi gần như không nhận ra ‘con quái vật nhỏ bé’ này nữa rồi.”

Chủ tịch không nói gì, khuôn mặt già nua của ông chỉ hiện lên vẻ suy tư.

Khổng Đức nhíu mày: “Ông đang nghĩ gì vậy?”

“Một đội quân với những nữ thánh nhân nhân tạo làm lực lượng chính đang tiến vào vùng biên giới để chiến đấu; hàng chục nghìn con người máy đang mở ra vô số kẽ hở không gian ở hàng ngàn địa điểm khác nhau trong lãnh thổ này… Con Rồng Vô Màu đã trở thành ‘thân thuộc được ban máu’ của

Anh ấy nói điều này trong vài giây, rồi vuốt ve bộ râu của mình.

…Nếu nguồn gốc của những chuyện này không phải là “Yu Sheng”, mà là bất kỳ ai khác, thì đó cũng có thể được coi là cuộc xâm lược lần thứ hai.” “Không cần phải thay đổi người nào cả; chỉ cần những chuyện này xảy ra vài ngày trước, tôi đã cảm thấy như thế giới sắp sụp đổ,” Khổng Đức lắc đầu, “nhưng bây giờ chúng ta cũng không cần phải suy nghĩ quá nhiều về chuyện đó nữa. ‘Cái linh hồn cổ xưa trở lại’… Toàn bộ vùng biên giới hiện đang nằm trên mộ phần của họ; may mắn thay, họ vẫn chưa đòi chúng ta trả tiền thuê mộ đâu.” Khuôn mặt nhăn nheo của người đứng đầu hội đồng rung động một chút, dường như anh ấy đang mỉm cười, sau đó anh ấy quay người lại, nhìn về phía cơn bão trong bóng tối và như thể không cố ý gì cả, anh ấy nói: “Ma Vương… Bạn có suy nghĩ gì về việc ‘toàn bộ vùng biên giới thực chất chỉ là những thiên thần u ám xâm nhập vào vũ trụ dưới hình thức của những nơi trú ẩn’?”

“Tại sao lại hỏi điều này đột nhiên vậy?” Khổng Đức khoanh tay lại, “Ngay cả những người hùng cũng có lúc dao động trong niềm tin của mình phải không?” …Chỉ là hỏi thôi; dù sao thì một số câu hỏi đã tồn tại từ lâu giờ đây đã có câu trả lời, những cơn ác mộng mà họ đã trải qua và những ký ức kỳ lạ không thể giải thích cũng đều có lý do để xuất hiện. Khi đầu óc trở nên rảnh rỗi, con người sẽ không khỏi bắt đầu suy nghĩ lung tung,” người đứng đầu hội đồng nói từ từ, “Vùng biên giới đã va chạm với nơi ngủ yên của Thần Chết, và sau đó lại trải qua một quá trình tái tạo trong giấc mơ của Thần Chết… Nếu có thể tái tạo một lần, thì bạn nghĩ liệu…” Khổng Đức nhướng mí mắt lên; đôi mắt quỷ dữ đầy ánh sáng vàng u ám của anh ấy nhìn thẳng vào mắt người già.

“…Bạn thực sự đã cưới được công chúa à?”

Người đứng đầu hội đồng nhíu mày: “Tại sao lại nói như vậy?”

“Trong giọng nói của bạn có một hương vị yếu đuối đầy nỗi nhớ nhung.”

Người già không nói gì, chỉ là lay nhẹ chiếc gậy trong tay mình.

Khổng Đức nhún vai, quay người lại và nhìn về phía cơn bão một lần nữa. Sau một lúc im lặng, anh ấy mới nhẹ nhàng nói:

“Tôi không nghĩ nhiều về chuyện đó đâu; kể từ ngày họ chìm xuống, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó. Tôi là Ma Vương; khác với những người hùng như bạn, những người luôn gắn bó với tình bạn, niềm tin, hy vọng và những thứ tương tự trong xương tủy của mình, tôi chỉ quan tâm đến thực tế và hiệu quả.”

Người đứng đầu hội đồng g