Chuông kéo ra một chiếc ghế sofa lười từ phòng nghỉ bên cạnh hội trường lâu đài, rồi ngả ngửa xuống và tựa vào giữa ghế, thở dài một cái thoải mái, đuôi của nó nhẹ nhàng buông xuống mép ghế, sau đó nó nhìn chằm chằm vào Yu Sheng và Từ Gia Lệ đang trò chuyện với nhau.

Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, con mèo này cũng trông khỏe mạnh, thậm chí còn có vẻ hơi lười biếng nữa.

Nhưng theo lời Từ Gia Lệ, hiện tại con mèo này đang ở trong giai đoạn nghiêm trọng nhất khi không thể phân biệt được thực tế và ảo giác; nó thậm chí còn cắn người đồng nghiệp của cục đặc nhiệm nữa.

Luna tiến lại gần, quỳ bên cạnh Chuông và tò mò nhìn con mèo cái này.

“Phản ứng năng lượng… không ổn định; các chỉ số sinh học thì vẫn tốt.”

Tín hiệu năng lượng từ thiết bị quét đã kích thích đôi thần kinh nhạy bén của Luna; Chuông giơ một chiếc chân lên, móng vuốt sắc nhọn lấp lánh dưới ánh sáng, đe dọa Luna.

Luna cũng giơ tay lên; đầu ngón tay cô ta lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Ngay lập tức, Chuông hạ chân xuống và giả vờ vuốt ve lớp lông trên đuôi mình.

“Đó là hội chứng Ác Mộng của Cựu Thế Giới – tình trạng này thường xảy ra với những người sử dụng năng lượng linh hồn, đặc biệt là những người hoạt động lâu dài ở vùng ranh giới giữa các thế giới,” Từ Gia Lệ nói, uống một ngụm nước rồi giải thích cho Yu Sheng về tình trạng của Chuông, “Bạn hẳn đã biết ý nghĩa của ‘Cựu Thế Giới’ rồi chứ?”

“Vâng, tôi biết,” Yu Sheng gật đầu, “Đó chính là phiên bản cũ của vũ trụ này. Trước đây đã có một cuộc diệt vong lớn; vị Cựu Thánh Linh được gọi là ‘Thuyền Trưởng’ đã tái tạo vũ trụ hiện tại từ những tàn tích của thế giới sau cuộc diệt vong đó. Đường thời gian trước khi xảy ra sự kiện Nút Tận Cùng Lần Thứ Hai được coi là thuộc về ‘Cựu Thế Giới’; Giám đốc Bách Lý đã từng nói với tôi về điều này.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi bổ sung: “Tôi cũng từng nghe nói đến hội chứng Ác Mộng của Cựu Thế Giới này, nhưng cụ thể tình hình như thế nào thì tôi không rõ lắm.”

Từ Gia Lệ gật đầu: “Nói một cách đơn giản, sau sự kiện Nút Tận Cùng Lần Thứ Hai, rất nhiều thông tin liên quan đến ‘Cựu Thế Giới’ vẫn còn sót lại trong vũ trụ này. Theo lời các học giả của Terra, những thông tin này được cố tình để lại; họ đã giữ lại những thứ vốn đã bị tiêu diệt hoàn toàn trong ‘Cựu Thế Giới’, hoặc những thứ định mệnh phải bị tiêu diệt, và đưa chúng vào ‘dòng thời gian hợp pháp’ mới này…” Cụ thể ng

“Nói tóm lại, những điểm định vị này thường bị cô lập khỏi con người trong hoàn cảnh bình thường. Có một cách diễn đạt nào đó… Ồ đúng rồi, chúng nằm ngoài phạm vi quan sát của con người; tức là người bình thường không thể nhìn thấy hay cảm nhận được chúng, dù chúng đặt ngay trước mắt họ. Vì con người không thể hiểu được bản chất của chúng, nên chúng không thể tương tác với cơ thể hay tâm trí con người.”

“Nhưng mọi chuyện luôn có ngoại lệ. Những người sử dụng năng lượng linh hồn như Ling Dang đôi khi sẽ gặp phải những trường hợp như vậy.”

“Họ có thể cảm nhận được sự tồn tại của những điểm định vị này; thậm chí, vào những lúc xui xẻo, họ còn có thể bị chúng ảnh hưởng.”

Từ Gia Lệ giơ tay lên, chỉ về phía người hầu linh hồn của mình. Lúc này, Ling Dang đã lấy ra một hộp cá đóng hộp và đã mở nắp, đang dùng chiếc xiên nhỏ để xúc vào bên trong.

Cô gái cáo ngồi bên cạnh cô ấy, trông rất thèm thuồng.

“Những người sử dụng năng lượng linh hồn bị ảnh hưởng bởi Hội chứng Ám ảnh của Cựu Thế Giới thường sẽ gặp phải ảo giác và ác mộng. Theo cách nói của người dân Algred, đó là những âm vang của Cựu Thế Giới lan tràn trong vũ trụ, và linh hồn nhạy bén của những người này đôi khi sẽ cộng hưởng với những âm vang đó, khiến họ rơi vào những ảo tưởng xuất hiện trước khi xảy ra sự kiện Kỳ điểm Thứ hai…”

Từ Gia Lệ tiếp tục nói, rồi đột nhiên thở dài.

“Thực ra, những triệu chứng này bây giờ đã trở nên rất nhẹ. Nghe nói rằng từ rất lâu trước đây, khi các vị Thánh Linh cổ đại vẫn còn ở trong vũ trụ thực tế, Hội chứng Ám ảnh của Cựu Thế Giới thực sự là một vấn đề nghiêm trọng. Lúc đó, toàn bộ vũ trụ vẫn còn rất gần với Cựu Thế Giới, và việc những người sử dụng năng lượng linh hồn gặp phải những ảnh hưởng này không đơn giản chỉ là mơ ác mộng thông thường.”

“Một số người có thể mất đi ý thức trong những ảo giác đó; một số người thì mất kiểm soát năng lượng linh hồn, gây ra những thảm họa nghiêm trọng. Trong trường hợp nặng nhất, những người sử dụng năng lượng linh hồn bị ảnh hưởng có thể mất kiểm soát hoàn toàn và biến thành những thứ không thể mô tả được, mang đầy đặc tính của Cựu Thế Giới…”

“Tuy nhiên, tin tốt là lúc đó, các vị Thánh Linh cổ đại cũng rất gần chúng ta; ‘Cặp sao Song Tử’ đã bảo vệ linh hồn của những người sử dụng năng lượng linh hồn và duy trì sự cân bằng giữa thế giới thực và thế giới ảo. Hầu hết những người bị ảnh hưởng đều có thể được cứu

Từ Gia Lệ vẫy tay nói: “Những người không thường xuyên tiếp xúc với những người sử dụng năng lượng linh hồn cũng không cần phải biết quá nhiều thông tin. Dù sao thì những ngày mà căn bệnh này hoành hành đã qua rồi; hiện nay, ngay cả khi những người sử dụng năng lượng linh hồn xuất hiện các triệu chứng của hội chứng ác mộng tổng hợp Cựu Thế Giới, tình trạng cũng không còn nghiêm trọng như trước đây nữa. Chỉ cần sử dụng một số loại thuốc ổn định năng lượng và thuốc điều trị mô não là có thể khỏi, chỉ cần một khoảng thời gian để hồi phục mà thôi.”

  Yu Sheng đã hiểu được tình hình chung, nhưng anh ta lại bắt đầu tò mò về các triệu chứng cụ thể của căn bệnh này. Tuy nhiên, chưa kịp anh ta mở miệng hỏi, thì bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng kim loại rơi xuống đất phát ra từ phía bên cạnh.

  Anh ta quay đầu lại và thấy Bell ngồi trên ghế sofa với vẻ mặt trống rỗng, chiếc hộp thức ăn mà cô ấy đang ăn dở đã rơi xuống chân cô ấy.

  Vẻ mặt trống rỗng và mơ hồ nhanh chóng hiện lên trên khuôn mặt cô ấy; đôi mắt to tròn của cô ấy lập tức mất đi ánh sáng, một màu đen lan rộng từ đáy mắt cô ấy tràn ra, các tĩnh mạch trên má cô ấy nổi rõ, và những tia lửa năng lượng nhỏ li ti bắt đầu xuất hiện ở đầu mút tai cô ấy, phát ra tiếng “tích tích”.

  Từ Gia Lệ vội vàng đứng dậy.

  “Không sao đâu, mọi người đừng hoảng sợ,” người đàn ông cao hai mét này vừa vẫy tay với Yu Sheng, vừa nhanh chóng bước đến bên cạnh Bell, đặt tay lên đầu cô ấy và nói: “Bell, đừng sợ, em có nghe thấy giọng anh không? Hãy thở sâu vào và đi về phía nơi có ánh sáng —— mọi người đều ở đây, chúng ta đều có thể nhìn thấy em.”

  Trong lúc đó, cô gái cáo đang ngồi gần Bell nhất cũng nhận ra tình hình, cô ấy lập tức vẽ vài ký hiệu trong không khí, và một phép thuật thanh tâm an hồn đã được thi triển lên người Bell.

  Lúc này, Yu Sheng, Ái Lâm và Cô bé Đỏ cũng vội vàng đến bên cạnh.

  Mặc dù Từ Gia Lệ nói rằng không sao, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn khiến mọi người hơi hoảng sợ. Chiếc búp bê nhỏ nhanh chóng bò đến bên cạnh Bell, ngẩng đầu nhìn Từ Gia Lệ và hỏi: “Chuyện gì vậy? Nghiêm trọng không? Cần gọi bác sĩ không?”

  “Đó chỉ là những ảo giác thoáng qua thôi, sau một lúc nữa cô ấy sẽ tỉnh lại thôi. Hơn nữa, cô ấy đã uống thuốc trước đó rồi, vì vậy lúc này cô ấy vẫn có

Lúc này, Hồ Ly lại nhanh chóng vẽ ra vài biểu tượng lấp lánh trên không khí, lẩm bẩm vài câu thần chú mà Yu Sheng không hiểu được, rồi đưa tay phát ra một tia sáng linh hồn chiếu vào lưng cái chuông.

Cô gái mèo kêu lên một tiếng, suýt nữa thì ngất đi; ánh mắt cô ta lập tức sáng lên, những tĩnh mạch xanh trên người cũng biến mất, những tia năng lượng linh hồn đang cuồng nhiệt xung quanh cũng bị dập tắt, và cô ta nhanh chóng tỉnh táo trở lại.

Cô gái cáo vỗ vỗ ngực, thở phào nhẹ nhõm: “May mà pháp thuật thanh tâm truyền thống của gia đình tôi vẫn còn…”

Ái Lâm đứng bên cạnh, nhìn mà trợn tròn mắt: “Pháp thuật thanh tâm truyền thống của gia đình bạn chủ yếu dựa vào sức mạnh… à, là sức mạnh cơ bắp phải không?”

Cô gái cáo ngẩng ngực: “Tôi là người tu luyện cá nhân mà!”

Cô bé Đỏ Mũ nhìn người bạn chó của mình với vẻ khó chịu, vừa định nói gì đó thì nghe thấy cái chuông thở dài một hơi.

Cô gái mèo với vẻ hoảng sợ nắm lấy vai Từ Gia Lệ: “Anh trai ơi, em sợ chết khiếp rồi… Bỗng nhiên mọi thứ xung quanh tối đen đi, em cứ nghĩ mình vừa ăn uống bình thường, thế mà giây sau đã biến mất khỏi thế giới này…” Nói đến đây, cô ta bỗng dừng lại, có vẻ như nhớ ra điều gì đó, vội vàng cúi đầu xuống: “À, cái hộp đó của em… cái hộp đó đâu rồi?”

Hồ Ly đang nhai miếng cá cuối cùng, sau đó liếm mép hộp đó một cái, với vẻ hài lòng: “Hộp đó cũng khá ngon.”

Cái chuông lập tức mở to mắt, muốn nhảy ra khỏi tay Từ Gia Lệ: “Đó là của em! Cái hộp đó thuộc về em!”

“Chỉ để đánh thức em mà tôi đã phải sử dụng hai pháp thuật thanh tâm đấy!”

“Cái gì là pháp thuật thanh tâm… À, sao em cảm thấy người mình đau nhức vậy? Cứ như thể bị ai đó đánh vậy…”

“Tôi cũng không biết nữa…”

“Bởi vì pháp thuật thanh tâm của nhà cáo ngu ngốc kia chủ yếu dựa vào sức mạnh cơ bắp mà.”

“Mèo ơi—!”

Cuối cùng, sau khi tình hình đã yên tĩnh trở lại, phòng lớn trong lâu đài lại trở nên hỗn loạn một lần nữa… Cuộc chiến giữa con cáo công nghệ và con mèo sử dụng năng lượng linh hồn bắt đầu, và Từ Gia Lệ cùng với Yu Sheng không thể kiểm soát được tình hình.

Ái Lâm nhanh chóng trèo lên ban công gần đó, ngồi xuống và ngắm nhìn cảnh tượng hỗn loạn đó.

“Thật là náo nhiệt quá…”

„」

  Luna: „Ừm, đúng vậy.“

  Cô bé Công chúa Rùa đứng một bên, trán nhăn lại khi nhìn cảnh tượng này; vài lần cô muốn nói gì đó nhưng lại thôi, không hiểu sao tình hình lại đổi thay đến thế. Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, cô nhận ra rằng những chuyện liên quan đến nhóm người của Yu Sheng thường có những diễn biến bất ngờ như vậy – vì vậy cuối cùng cô cũng quyết định không can thiệp nữa, mà chỉ đứng nhìn cùng với Ái Lâm và Luna.

  Dù sao thì cảnh tượng “con chó sói điện tử đấu với con mèo sử dụng năng lượng linh hồn” cũng không phải lúc nào cũng có được mà.

  ————Và rồi chiếc ghế sofa lười kia đã bị chuông làm nổ tung.

  Những viên bọt xốp trắng bên trong ghế bay khắp nơi trong hội trường.

  Mấy con robot sản xuất hàng loạt vừa mới dọn dẹp xong khu vực này, giờ đang đứng ngay ngắn ở góc hội trường, nhìn ngẩn ngơ những hạt bọt xốp trắng bay lượn trên không.

  Ái Lâm đang ngồi trên ban công xem trò vui thì bỗng nhiên trở nên ngây người.

  „————Tôi vừa mới dọn dẹp xong mà!“

  Luna: „Ừm, đúng vậy.“

  Mười lăm phút sau, Yu Sheng mang một chiếc ghế đến bên cửa sổ, nhìn những người đang dọn dẹp hiện trường vụ việc: Chuông, Hồ Ly và vài con robot sản xuất hàng loạt.

  “Hoạt động thể chất vừa phải có thể giúp giảm bớt các triệu chứng sau khi Cựu Thế Giới bị hội chứng ác mộng này,” Từ Gia Lệ nói một cách bình tĩnh, “Hơn nữa, việc này cũng giúp cô ấy tập trung tâm trí vào những việc khác, để cô ấy không phải luôn nghĩ đến bạch hà mỗi ngày.”

  „————Bạch hà thực sự là nguyên nhân khiến cô ấy bị bệnh lần này à?“ Yu Sheng hỏi một cách suy tư.

  “Ai mà biết được chứ? Thứ đó thực sự có ảnh hưởng đến những người sử dụng năng lượng linh hồn như Kỳ Phổ Lạc,” Từ Gia Lệ thở dài, “Bệnh này thật phiền phức; mặc dù bây giờ đã có cách chữa trị, nhưng nguyên nhân gây bệnh vẫn chưa được làm rõ, đặc biệt là đối với những người sử dụng năng lượng linh hồn như Kỳ Phổ Lạc… Bạn biết đấy, họ mang trong mình những đặc điểm của loài mèo; mặc dù không phải là mèo thật, nhưng họ vẫn có những tính cách giống mèo… Trừ cái ông vua kia ra.”

  “Bạn đã nói trước đây rằng những người sử dụng năng lượng linh hồn hoạt động lâu dài ở vùng ranh giới thường dễ bị bệnh hơn, phải không?“ Yu Sheng suy nghĩ một lát rồi hỏi một cách nghiêm túc, “Và lần này, Chuông cũng gặp sự c