Ái Lâm khóc đến nỗi không thể an ủi được.

Thực ra, ngay cả bản thân Yu Sheng khi nhìn bốn con Ái Lâm cao 66,6 cm đứng thành hàng cũng không khỏi thấy thương hại – mặc dù trong lòng vẫn có chút không kiềm chế được, may mắn thay, sau nhiều nỗ lực gian khổ, anh cuối cùng cũng giữ được vẻ mặt bình tĩnh.

“Tại sao lại như vậy! Tại sao lại như vậy!!! Tại-sao-a…”

Những con búp bê nhỏ này đứng trên bàn phép thuật và phát ra những lời than phiền đầy đau khổ (với âm thanh 4 kênh); với vẻ mặt đầy oán hận và đôi mắt đỏ rực của chúng, chúng hoàn toàn xứng đáng xuất hiện trong những bộ phim kinh dị, có thể theo đuổi nhóm nhân vật chính suốt sáu mùa phim chính và thêm mười hai tập phụ, rồi cuối cùng còn bò ra từ tivi nữa… Ngay cả Hồ Ly cũng vô thức trèo ra sau lưng Yu Sheng, rồi nhô đầu ra từ sau cánh tay anh và cẩn thận nói: “À, bạn hãy cố gắng bình tĩnh đi…”

Nghe vậy, Ái Lâm lại khóc thêm dữ dội hơn.

Một lúc sau, nhờ sự an ủi của Yu Sheng và Hồ Ly, những con búp bê này cuối cùng cũng bớt khóc down một chút; chúng ngồi quỳ ở mép bàn phép thuật, quay lưng về phía ngoài, cúi đầu suy nghĩ lung tung.

Yu Sheng đứng bên cạnh, không khỏi cảm thán: Thật là lạ, sau khi có thêm một cơ thể mới, chúng ngồi thành vòng tròn này còn gọn gàng hơn trước nữa…

Nhưng anh không dám nói ra điều đó.

Sau một thời gian im lặng, con Ái Lâm Pro max vừa được tạo ra mới cuối cùng ngẩng đầu lên và thở dài: “Vậy rốt cuộc tại sao lại như vậy? Các bước thực hiện lần này chắc chắn không thể sai được… Nguyên liệu đã sử dụng loại tốt nhất, kho hàng của cục đặc nhiệm chắc chắn không thể có hàng giả… Phép thuật này là do tôi tự thiết kế, không có chút sai sót nào cả… Việc tạo hình cơ thể cũng do tôi trực tiếp giám sát, từ khung xương đến quá trình đổ đầy chất liệu đều diễn ra bình thường… Làm sao nó lại co lại được như vậy…”

Yu Sheng đứng bên cạnh, nghe những con búp bê lẩm bẩm, nhiều lần muốn nói gì đó nhưng không tìm được cơ hội. Sau một lúc lâu, anh mới chuẩn bị tâm lý tốt, bước tới và quyết định nói: “À, có thể là do một nguyên liệu quan trọng nào đó chăng?”

Ái Lâm ngước đầu nhìn thẳng vào mắt Yu Sheng.

Yu Sheng cảm thấy hơi lo lắng khi bị đôi mắt đỏ thắm kia soi mói, nhưng đã nói ra rồi thì việc nuốt lại lời nói lại không phải là điều khôn ngoan. Anh đành bất đắc dĩ giơ tay lên và nói: “Có lẽ điều này có liên quan đến máu của tôi chăng? Chẳng hạn, có thể vì lần đầu tiên tôi tạo hình cho bạn, tôi đã tính toán sai tỷ lệ, và sai lầm đó đã ảnh hưởng đến bạn, khiến cho trong mỗi cơ thể mới mà bạn sử dụng sau này đều xuất hiện… cái gì đây nhỉ, một ‘lỗi di truyền’?”

Nói xong, anh lại quyết tâm đối mặt với phản ứng của Ái Lâm, sẵn sàng tâm thế để bốn con robot kia lao vào cắn nát đầu mình.

Nhưng sau một hồi lâu, không một con robot nào lao vào cả.

Yu Sheng: “… Ái Lâm?”

“Bạn nghĩ tôi chưa từng nghi ngờ sao!” Pro Ái Lâm đặt tay lên hông và nhìn chằm chằm vào anh, “Từ khi cơ thể thứ ba của bạn bắt đầu có vấn đề, tôi đã nghi ngờ rồi!”

Yu Sheng: “… À, vậy thì…”

“Vì vậy, lúc nãy tôi mới muốn tự mình kiểm soát quá trình truyền linh hồn và giám sát việc tạo hình cơ thể!” Ái Lâm tỏ ra rất buồn bã, khuôn mặt nhỏ bé của cô ấy hiện rõ vẻ đau khổ, “Hơn nữa, lần này khi linh hồn của tôi nhập vào cơ thể mới, tôi còn cố ý giữ lại một phương thức cảm nhận và ba góc nhìn khác nhau để theo dõi toàn bộ quá trình, chỉ để tìm ra chính xác là khoảnh khắc nào đã xảy ra vấn đề…”

Nghe vậy, Yu Sheng bắt đầu đoán ra điều gì đó, nhưng anh không dám kết luận ngay mà cẩn thận hỏi: “Bạn… đã phát hiện ra điều gì?”

Ái Lâm gục đầu xuống: “Vấn đề bắt đầu xuất hiện sau khi linh hồn của tôi nhập vào cơ thể đó.”

Yu Sheng không nói gì, tình hình cũng giống như những gì anh đoán.

Pro Ái Lâm đi đến mép bàn luyện kim và ngồi xuống, hai khuỷu tay đặt lên đùi, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

Yu Sheng cũng đi đến và ngồi xuống cạnh Pro Ái Lâm.

“Vậy là, vấn đề nằm ở linh hồn của bạn à?”

“Có lẽ vậy,” Ái Lâm thở dài, “Nhưng vẫn là câu hỏi đó… Tại sao lại như vậy nhỉ?”

Tôi thực sự không cảm nhận được điều gì cả… Tôi cứ cảm thấy mọi chuyện đều ổn thôi…

Yu Sheng không nói gì, chỉ bất ngờ vươn tay kéo chiếc khung tranh đang được đeo trên lưng của Ái Lâm số một lại gần, rồi lấy bức tranh sơn dầu ra khỏi lưng con búp bê nhỏ và quan sát nó một cách kỹ lưỡng.

Trong bức tranh, chiếc ghế và con gấu bông vẫn giống như mọi khi.

Con búp bê không có trong bức tranh, nhưng nó chưa bao giờ rời xa tôi cả.

“Vấn đề hẳn là nằm ở đây,” sau một khoảng lặng, Yu Sheng lắc lắc bức tranh trong tay, “Thực ra tôi đã nghi ngờ điều này từ lâu rồi, chỉ là sợ em buồn nên không nói ra…”

Ngay khi anh vừa nói xong, con búp bê bên cạnh anh bỗng nói lên: “Nếu thực sự được tự do, tại sao lại còn phải mang theo ‘tù ngục’ này suốt thời gian?”

“Ừm, tôi tưởng em chưa bao giờ nghĩ đến điều đó…”

“Chỉ là tôi hay quên thôi… Tôi cũng không ngốc đâu,” Ái Lâm ngẩng đầu nhìn Yu Sheng và liếc mắt, “Và dù tôi hiểu ra điều này, thì cũng chẳng thể làm gì được… Việc có thể mang nó đi khắp nơi đã là điều tốt hơn nhiều so với trước rồi; huống chi bây giờ tôi còn có vài cái thân khác để không cần phải luôn mang theo bức tranh nữa… Dù mỗi cái chỉ cao như thế này thôi.”

Cô ấy vươn tay ra, chỉ vào mặt đất bên mép bục và nhún vai với vẻ bất lực.

Yu Sheng tiếp tục hạ tay con búp bê xuống một chút nữa.

“Làm người phải thành thật.”

“Anh đúng là người à! Em buồn đến thế này rồi!”

Khi thấy Ái Lâm tỏ vẻ như muốn cắn người, Yu Sheng biết là cô bé đã bình tĩnh trở lại rồi.

Hồ Ly cũng đến bên cạnh lúc này; mặc dù cô ấy không hiểu gì về thuật luyện kim, nhưng cô ấy rất thông minh và đã hiểu được ý của Yu Sheng và Ái Lâm vừa rồi. Cô ấy ngồi xuống bên cạnh Yu Sheng và nói một cách suy tư: “Vậy nghĩa là các bạn nghi ngờ rằng một phần linh hồn của Ái Lâm vẫn còn bị giam cầm trong bức tranh này, đó là lý do khiến cho những thân xác mới mà cô ấy tạo ra luôn có những khiếm khuyết, đúng không?”

“Đúng vậy,” Ái Lâm nhìn Hồ Ly một cái, “Em có cách nào không?”

“Tôi không hiểu gì về ‘phép thuật alchymia’ này cả, và cũng chẳng rõ ‘búp bê Alice’ là cái gì,” Hồ Ly trả lời một cách thành thật, “Nhưng nếu một nửa linh hồn của bạn bị giam cầm trong bức tranh đó, bạn không cảm thấy gì sao? Nói theo ngôn ngữ quê tôi, như thể linh hồn bạn đã bị phá vỡ và bị giam cầm… Chẳng lẽ điều đó không khiến bạn khó chịu sao? Nhưng bạn lại nói rằng bạn không cảm thấy gì cả…”

“Thực sự là tôi không cảm thấy gì cả,” búp bê nhỏ đáp lại một cách bất lực, “Dựa vào tình hình hiện tại, có vẻ như vẫn còn một phần linh hồn của tôi bị giam cầm… Ít nhất là phần linh hồn cho phép tôi hoạt động bên ngoài này chắc chắn là bị thiếu sót… Nhưng từ góc độ cá nhân của tôi… thì tôi cảm thấy rất tốt đây.”

Yu Sheng suy nghĩ một lát: “…Phần linh hồn kia bị giam cầm trong bức tranh quá lâu đến nỗi bị hủy hoại rồi à?”

“Đó là LINH HỒN chứ! Không phải dây thần kinh nào đâu!” Pro Ái Lâm nhảy dậy và đập mạnh vào cánh tay Yu Sheng, “Chính bạn mới là người bị hủy hoại! Nửa cái đầu bạn đấy!”

Yu Sheng vội vàng giữ chặt con vật nhỏ đó, sau đó treo bức tranh ô liu lên lưng của Ái Lâm số một, thở dài một hơi rồi đứng dậy khỏi bàn alchymia.

“Dù sao đi nữa, vấn đề với cơ thể này có vẻ như sẽ không thể giải quyết được trong thời gian ngắn,” anh nói, ánh mắt nhìn về phía búp bê nhỏ, “Vậy tiếp theo thì sao? Bạn định làm gì tiếp? Có muốn tạo ra một cơ thể mới để quan sát tình hình không? Dù sao thì vật liệu vẫn còn khá nhiều đấy…”

“Không cần tạo nữa đâu,” búp bê nhỏ vội vàng lắc đầu, “Tạo ra cái này đã khiến tôi mệt lử rồi… Lần sau dù có tạo cơ thể mới đi nữa, tôi cũng không muốn thực hiện những nghi thức nhập hồn phức tạp như thế này nữa… Bây giờ đầu tôi cứ choáng váng lắm.”

“Được thôi, vậy thì hãy thu dọn những vật liệu còn lại đi… Khi nào bạn muốn tạo cơ thể mới nữa thì tính sau,” Yu Sheng gật đầu, rồi gọi Hồ Ly để thu dọn những thứ còn lại trên bàn alchymia. Ánh mắt anh lại một lần nữa đổ dồn về phía Pro Ái Lâm, với vẻ suy tư trên khuôn mặt.

Búp bê nhỏ cảm thấy không thoải mái dưới ánh mắt đó, vô thức co ro lại: “Cái… cái gì vậy?”

“Bạn cảm thấy thế nào khi sử dụng cơ thể này bây giờ?”

“À… cảm thấy thế nào ư?” Ái Lâm hơi bối rối, “Cũng… khá tốt đấy, di chuyển rất linh hoạt… Dù sao thì cũng là cơ thể mới được tạo

“Ý tôi là, dù sao cũng đã sử dụng nhiều vật liệu cao cấp đến thế, còn áp dụng cả những phương pháp luyện kim tối tân nhất, và cả kỹ thuật hợp kim mà tôi đã học được từ các video trên mạng… Cơ thể này của em rõ ràng là phiên bản Pro Max đúng nghĩa, chắc hẳn phải có điểm gì khác biệt so với những cơ thể bình thường chứ?” Yu Sheng nói với vẻ nghiêm túc, “Mặc dù kích thước không thay đổi gì cả… Nhưng ít ra cũng phải có những ưu điểm như những hiệu ứng ánh sáng màu vàng hay đuôi số màu đỏ chứ? Không thể nào chỉ có điểm duy nhất là giá thành đắt đỏ được…”

“Ừm, đúng là vậy…” Ái Lâm ngẩng đầu suy nghĩ, có vẻ như cũng thấy lời nói của Yu Sheng có lý, liền nhảy xuống đất và nhảy múa quanh chỗ, sau đó chạy vòng quanh bàn luyện kim như một chiếc tên lửa nhỏ, có lẽ là để kiểm tra sự nhanh nhẹn của cơ thể này. Cuối cùng, cô bé lại đến bên chân Yu Sheng, đưa chân xuống và tạo một tư thế mà có lẽ cô ấy đã học được từ đâu đó, rồi hít một hơi thật sâu và đánh một quyền: “Hei ya—”

Quyền đó trúng vào đùi Yu Sheng.

Không khí xung quanh im lặng trong hai giây; Ái Lâm ngập ngừng nhìn lên Yu Sheng và hỏi: “Đau không?”

Yu Sheng đáp: “…Cũng tạm được.”

“Tôi đau quá!!” Ái Lâm la lên và nhảy lên, ôm lấy cánh tay đang đau và nhảy lung tung trên đất, “Đau quá! Chân anh đúng là chân người ta à! Lần trước khi tôi chạy nhanh quá và đâm vào tường bê tông, cũng không đau đến thế đâu!”

Yu Sheng chỉ biết im lặng… Anh còn có thể nói gì được nữa chứ? Chỉ có thể an ủi cô bé thôi.

Cuối cùng, sau khi đã an ủi được Ái Lâm, Yu Sheng bắt đầu khuyên nhủ cô bé: “Anh nghĩ em không cần phải ép buộc bản thân phải có sức mạnh chiến đấu hay thể trạng tốt đẹp gì cả. Dù sao điều kiện của chúng ta (cao 66,6 cm) cũng đã rõ ràng rồi mà. Nếu em cứ muốn đối đầu trực tiếp với những người có đôi chân dài gần một mét hai như loại C-type hero đó thì thật là vô nghĩa… Nếu họ đá em một cái, em sẽ phải quay đầu chạy xa hàng tiếng đấy… Thả ra đi, đừng cắn nữa, thả ra!”

Ái Lâm nhìn Yu Sheng bằng đôi mắt đỏ rực và hỏi: “Ai lại có cách an ủi người khác như thế này chứ?!”

“Anh không có ý đó đâu… Ý anh là em là một anh hùng thông minh… Đúng rồi, là thông minh – chúng ta chơi dựa trên các kỹ năng mà,” Yu Sheng vuốt ve đùi mình vì bị cô bé cắn, và giải thích một cách ngượng ngùng, “Hãy thử xem những kỹ năng của em đi… Hãy cho ra những sợi chỉ mà em thường sử dụng xem sao.”

“Nh