Nhưng may mắn thay, ngay sau đó, Cô Rồng Bạch Tuyết đã lấy ra một chiếc máy ghi âm từ trong túi của mình…

“Bạn nên học theo thói quen này – luôn mang theo một thiết bị ghi âm hoạt động liên tục suốt 24 giờ; đừng dùng điện thoại do cơ quan đặc vụ cung cấp, vì nó tiêu tốn pin quá nhiều. Máy ghi âm là lựa chọn tốt nhất,” Cô Rồng Bạch Tuyết nói trong khi vận hành thiết bị đó, “Ở những nơi xa lạ, chúng ta luôn có thể gặp phải những tình huống bất ngờ; sức chú ý con người không phải lúc nào cũng tập trung được. Việc mang theo một thiết bị ghi âm sẽ rất hữu ích để kiểm tra lại các sự việc sau này.”

Sau một vài tiếng ồn nhỏ, giọng nói của Yu Sheng vừa được ghi lại bởi máy ghi âm đã vang lên.

Cô Rồng Bạch Tuyết, Ái Lâm và Hồ Ly đều ngước đầu lên, ánh mắt đầy ngạc nhiên và tò mò đổ dồn về phía Yu Sheng.

Hồ Ly là người đầu tiên lên tiếng: “Ngài ơn, điều này là…?”

“Đó chính là những gì anh ấy vừa nói,” Yu Sheng chỉ vào xác chết bên cạnh mình, “Nó nói chuyện quá đột ngột; tôi suýt nữa không kịp phản ứng, may mắn là trí nhớ ngắn hạn của tôi vẫn còn tốt.”

Ái Lâm và Cô Rồng Bạch Tuyết đều trở nên kinh ngạc; trong khi đó, Hồ Ly vẫn nhìn Yu Sheng với vẻ ngưỡng mộ và không màng đến những điều kỳ lạ xảy ra: “Phép thuật linh hồn của ngài thực sự rất tuyệt vời!”

“Làm sao bạn có thể chấp nhận những chuyện kỳ lạ như vậy được! Bạn coi những điều xảy ra với Yu Sheng là bình thường phải không?” Ái Lâm nhìn Hồ Ly với vẻ ngạc nhiên, sau đó quay sang Yu Sheng, đôi mắt đỏ thẫm của cô ta trợn lên, “Chuyện gì vậy? Lúc nãy bạn không phải đã đứng bên cạnh cái bàn đó và ngây người một lát sao? Xác chết làm sao lại có thể nói chuyện được?!”

“Có lẽ… là vì tôi đã chạm vào thứ này…” Yu Sheng cũng đang suy nghĩ về vấn đề đó; lúc này, anh ta nhìn vào vết máu khô còn sót lại trên đầu ngón tay mình, “Lúc đó, tôi bỗng nhiên thấy toàn bộ căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn…”

Anh không giấu giếm gì, mà kể hết những gì đã xảy ra với mình, bao gồm cả hiện tượng kỳ lạ trong căn phòng và thái độ bất thường của Hồ Ly, Ái Lâm và Cô Rồng Bạch Tuyết. Sau khi kể xong, anh ta lại tò mò chạm vào vết máu trên bàn triển lãm, nhưng lần này, hiện tượng “xác chết nói chuyện” không xảy ra nữa.

“Có lẽ đó chỉ là một lần duy nhất thôi,” Yu Sheng thì thầm, xoa xoa đầu ngón tay, “Cô Rồng Bạch Tuyết, điều này có hợ

Cô bé Lọt đầu không nói gì cả, vẫn còn trong trạng thái “mọi chuyện quá rối ren, tôi vẫn chưa hiểu rõ”.

Yu Sheng nhìn vào là biết ngay không cần đợi câu trả lời từ cô bé; rõ ràng chuyện này có vấn đề.

Giống như rất nhiều chuyện kỳ lạ đã xảy ra với anh, giống như vô số điều mà trong mắt anh, chúng đều không hợp lý.

Còn con búp bê nhỏ thì sau khi suy nghĩ một lát, cuối cùng cũng hiểu được tình hình và do dự nói lên: “Tôi nghĩ… đây chắc chắn không phải ảo giác.”

“Muốn biết có phải ảo giác hay không, chỉ cần đi xem là biết thôi,” Yu Sheng nói, rồi chỉ về phía cửa ra vào ở cuối phòng trưng bày màu trắng, “Người chết đã nói với tôi rằng kẻ sát nhân đã vứt bỏ bức tượng người khóc than ấy ở hành lang.”

Hồ Ly lập tức đi về phía hành lang đó.

Ái Lâm thấy vậy liền vội vàng nhắc nhở: “Này, cẩn thận một chút nhé, đừng va phải bẫy gì đó.”

Hồ Ly cảm thấy lời nhắc này rất hợp lý, liền gật đầu và thực hiện một động tác kỳ lạ; tám trong số chín cái đuôi của cô ta lập tức bay ra ngoài, xoay quanh cô ta như những chiếc drone, bay về phía trước. Cô ta còn quay đầu giải thích cho Yu Sheng: “Ông chủ, đây gọi là ‘kỹ thuật điều khiển đuôi’…”

Yu Sheng giật mình, cố gắng giữ vẻ nghiêm túc, đồng thời kiểm tra xung quanh để đảm bảo không có “bảo vệ” nào ẩn náu trong hành lang.

Còn cô bé Lọt đầu thì vẫn không thể chấp nhận việc con cáo ma này sử dụng những cái đuôi của mình như những chiếc drone; mí mắt cô ta giật giật, nhiều lần muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Một lát sau, một cái đuôi cáo quay trở lại từ sâu trong hành lang, phía trước đuôi cuốn theo một vật gì đó.

Đó là một bức tượng nhỏ màu trắng – tượng một người phụ nữ đang che mặt, khóc than trong tư thế méo mó kỳ lạ.

Chính là vật mục tiêu của “nhiệm vụ” này.

Cô gái cáo thu hồi những cái đuôi của mình, ôm lấy bức tượng và vui mừng trở lại bên cạnh Yu Sheng, như thể đang đưa cho anh món hàng đã hoàn thành nhiệm vụ vậy: “Ông chủ, thật sự có đấy!”

Yu Sheng nhận lấy bức tượng nhỏ cao khoảng hai mươi cm đó, nhưng việc nhận được vật mục tiêu lại không mang lại cho anh cảm giác “thành công viên mãn” nào cả.

Nhiệm vụ tìm kiếm vật này, vốn được nghĩ là đơn giản và có thể hoàn thành nhanh chóng với sự hỗ trợ của người giàu kinh nghiệm, giờ đây đã trở thành một sự việc phức tạp và khó khăn.

“Bức tượng thực sự ở trong hành lang… vậy thì thông tin mà bạn ‘nghe’ được từ người chết cũ

“Ý nghĩa của ‘giúp Ngài giáng sinh’ và ‘cứu Chúa khỏi biển khổ’ là gì? Cậu có hiểu không?” Yu Sheng hỏi một cách tò mò.

“Tôi chưa bao giờ đối mặt trực tiếp với Thiên Sứ Giáo – điều này quá nguy hiểm đối với một thám tử linh giới bình thường. Mỗi khi chúng tôi phát hiện ra manh mối liên quan đến họ, chúng tôi sẽ lập tức báo cáo và cố gắng tránh xa họ càng nhiều càng tốt,” Tiểu Thỏ Đỏ lắc đầu, “Những người thuộc Cục Đặc Nhiệm chắc chắn biết nhiều hơn, nhưng… tôi thực sự không khuyên cậu nên tìm hiểu về chuyện này.”

Yu Sheng nhíu mày: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì những ‘thiên thần’ mà Thiên Sứ Giáo thờ phượng thực chất chỉ là những ‘thiên thần u ám’ mà thôi. Những thứ mà cậu đã thấy lần trước ở Thung lũng – những kẻ coi chúng như thần linh để thờ phượng… Cậu nghĩ điều đó có thể dẫn đến điều gì tốt đẹp chứ?”

Tiểu Thỏ Đỏ nói một cách nghiêm túc: “Ngay cả so với tất cả các nhóm giáo phái cuồng tín và tổ chức cực đoan khác, Thiên Sứ Giáo cũng là nhóm người điên rồ nhất. Ngay cả những tổ chức cực đoan như ‘Nhóm Điểm Đen’, những nơi bị truy nã rộng rãi ở nhiều khu vực có trật tự, vẫn phải ban hành lệnh truy nã đối với Thiên Sứ Giáo trong các khu vực mà họ kiểm soát… Điều này cho thấy họ nguy hiểm đến mức nào.”

Nói xong, cô dường như lo lắng rằng Yu Sheng vẫn chưa nhận thức được mức độ nguy hiểm của những kẻ điên rồ này, nên tiếp tục nói thêm: “Họ không chỉ điên rồ; quan trọng hơn, có vẻ như họ thực sự có mối liên hệ nào đó với ‘thiên thần u ám’. Nếu cậu tiếp xúc nhiều với họ, sự điên rồ sẽ lây lan… Thậm chí ‘thiên thần u ám’ cũng có thể chú ý đến cậu… Vì vậy, ngay cả những ‘quân đội chính quy’ được giao nhiệm vụ tiêu diệt Thiên Sứ Giáo, sau mỗi lần tiếp xúc với họ, đều phải trải qua việc đánh giá tâm lý nghiêm ngặt và nghỉ phép hành chính. Thật sự, đừng bao giờ đối mặt với nhóm người này.”

Yu Sheng cảm nhận được sự nghiêm túc của vấn đề này từ những lời nhấn mạnh lặp đi lặp lại của Tiểu Thỏ Đỏ. Anh nhớ lại đôi mắt khổng lồ kỳ dị và đáng sợ mà anh đã thấy ở Thung lũng và cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Tiểu Thỏ Đỏ thở phào nhẹ nhõm, nhìn quanh căn phòng triển lãm trắng trống này – lúc này trông nó thật kỳ quái và đầy hoang tàn.

“Chúng ta nên rời đây rồi.”

“Làm thế nào để ra ngoài nhỉ?” Yu Sheng hỏi, “À, ý tôi là theo qu

Chuột đỏ vẫn chưa kịp mở miệng, thì Ái Lâm lại trước tiên tỏ ra bối rối: “Ồ? Sao không mở cửa về nhà luôn đi?”

“Cũng đành thôi,” Yu Sheng nói với vẻ ngượng ngùng, “Đêm khuya thế này, ở xứ lạ này cũng không thể gọi điện báo cáo cho Cục Đặc nhiệm được; tiếng báo động bất ngờ vang lên thật sự rất đáng sợ… Hơn nữa, tôi cũng muốn trải nghiệm quy trình rút lui khỏi nơi này một cách bình thường.”

“Hắc hắc, nếu muốn rời khỏi bảo tàng một cách bình thường thì chỉ có hai cách thôi,” Chuột đỏ ho khan hai tiếng nhẹ nhàng, “Hoặc là sống ở đây cho đến khi ‘chương trình buổi tối’ kết thúc, tức là vào sáng ngày hôm sau của Thực tế thế giới, hoặc là để ‘Đêm Bảo tàng’ kết thúc một cách long trọng, khiến tiếng vỗ tay vang dội khắp rạp – và sau đó chương trình sẽ kết thúc sớm hơn.”

“Nếu đợi đến khi chương trình buổi tối kết thúc thì sẽ mất quá nhiều thời gian,” Yu Sheng lập tức lắc đầu, “Việc để ‘Đêm Bảo tàng’ kết thúc một cách long trọng có nghĩa là gì? Phải làm như thế nào?”

“Không có tiêu chuẩn cụ thể cả; về cơ bản, nếu coi toàn bộ quá trình chúng ta ở trong bảo tàng như một ‘buổi biểu diễn’ trên sân khấu, thì chúng ta cần phải khiến những ‘khán giả vô hình’ đang ngồi trong rạp cảm thấy ‘hài lòng’ hay ‘thích thú’,” Chuột đỏ giải thích, “Có rất nhiều cách để đạt được điều này; đôi khi, chỉ cần một việc nhỏ cũng có thể khiến tiếng vỗ tay vang lên – có người vẽ tranh một cách tự nhiên trong phòng trưng bày, có người hát một bài hát, thậm chí có người còn nhận được tiếng vỗ tay chỉ vì một cuộc cãi vã với đồng đội… Kỳ lạ nhất là từng có một điều tra viên bị mắc kẹt trong phòng trưng bày, bị thương nặng; trong lúc tuyệt vọng, anh ta đã la mắng vào bảo tàng, và không ngờ rằng ngay lúc đó, tiếng vỗ tay lại vang lên…”

Yu Sheng: “…”

Thật là tùy duyên như vậy sao?!

Sau khoảnh khắc ngạc nhiên, anh quay sang nhìn con búp bê nhỏ đã trèo lên vai mình.

Ái Lâm lập tức reo lên, nhìn anh với ánh mắt giận dữ (nhưng không thực sự giận dữ): “Sao anh nhìn tôi thế! Nói cho anh biết, việc tôi thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình là vì tôi thực sự cảm thấy như vậy; anh đang có định kiến về tôi đấy…”

Yu Sheng suy nghĩ một lát, rồi cảm thấy việc để Ái Lâm la mắng để làm hài lòng “khán giả” bên ngoài có vẻ không khả thi lắm, liền nhìn Chuột đỏ: “Chúng ta vừa trải qua một cuộc đuổi đuổi kịch tính với ‘nhân viên bảo vệ’, liệu điều đó có đủ để đáp ứ

“‘Trận chiến’ thực ra là điều khó nhất để có thể ‘kết thúc’ một cách thành công, bởi vì ‘nhân viên an ninh’ vốn dĩ đã là một phần của cơ chế tổ chức trong bảo tàng; việc đối đầu với họ có lẽ chỉ được coi là một phần bình thường của chương trình ‘Đêm bảo tàng’, và không thể tạo nên hiệu ứng ‘đáng kinh ngạc’ hay ‘vượt ra ngoài kịch bản’ được,” Cô Rồng Nhỏ phân tích một cách nghiêm túc. “Theo tôi hiểu, điều kiện để một ‘trận chiến’ có thể ‘kết thúc’ thành công chính là phải xảy ra những điều không nên xảy ra trong kịch bản ‘Đêm bảo tàng’ này.”

Nghe xong, Úc Sinh lập tức bắt đầu suy nghĩ.

Lần này, không cần sự nhắc nhở từ Ái Lâm, Cô Rồng Nhỏ cũng lập tức nhận ra một điều – Úc Sinh lại có ý tưởng mới rồi.

Quả nhiên, Úc Sinh nhanh chóng nói lên: “Bạn vừa nói rằng cuộc đụng độ với nhân viên an ninh là một phần hợp lý trong kịch bản lớn ‘Đêm bảo tàng’, đúng không?”

Cô Rồng Nhỏ không hiểu Úc Sinh đang nghĩ gì, chỉ gật đầu mà không hiểu lý do: “Đúng vậy.”

“Vậy thì nếu chúng ta không gặp phải nhân viên an ninh mà vẫn tạo ra những ‘tác phẩm nghệ thuật’ lớn lao thì sao?”

Cô Rồng Nhỏ: “…À?”

Úc Sinh không giải thích thêm, mà quay sang hỏi Hồ Ly: “Dự trữ đuôi của bạn còn đủ không?”

Hồ Ly liên tục gật đầu: “Còn khá nhiều đấy, và còn có lửa cáo nữa – thứ đó thì không giới hạn.”

“Vậy là được.” Úc Sinh bỗng nhiên cười lên, vẻ mặt rất vui vẻ.

Cô Rồng Nhỏ cảm thấy nụ cười của ông ta khiến mình hơi sờ sợ, và cuối cùng không nhịn được nữa: “Ông định làm gì thế?”

Úc Sinh cười ha hả, chỉ vào cánh cửa phía trước: “Nhìn thấy bên kia kia không? Chúng ta đã đi qua đó trước đây; bên kia có một phòng trưng bày lớn, chứa đầy các tác phẩm điêu khắc và cổ vật. Lát nữa, Hồ Ly sẽ chất tất cả đuôi dự trữ của mình ở đó; khi nhân viên an ninh chưa đến, chúng ta sẽ cho nổ một trận lớn… Nếu vẫn không hiệu quả, thì chúng ta sẽ đốt cháy tất cả các phòng trưng bày dọc đường và làm sập tất cả các lối đi ở đây…”

Cô Rồng Nhỏ sửng sốt, nhưng điều khiến cô càng ngạc nhiên hơn là Hồ Ly lại không hề do dự mà gật đầu đồng ý.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, trước khi Cô Rồng Nhỏ kịp phản đối, trước khi Úc Sinh thực sự hành động, một loạt tiếng vỗ tay dồn dập từ khắp mọi hướng đã ngăn cản tất cả mọi hành động của họ.

Bên trong bảo tàng, tiếng vỗ tay vang dội.