Yu Sheng cũng không hiểu tại sao một con rối bị niêm phong trong bức tranh sơn dầu lại có vốn từ vựng phong phú đến thế — và khi trượt xuống cầu thang, nó vẫn có thể chửi bới một cách liên tục mà không hề thở gấp.

Chắc là vì bản thân nó chỉ là một con rối, nên hoàn toàn không có chức năng hít thở.

Tuy nhiên, Yu Sheng vẫn bình tĩnh như thường lệ. Sau khi Ái Lâm trượt xuống đất, anh để nó tiếp tục chửi bới, còn mình thì ung dung dùng tay vịn đi xuống từng bậc một — chủ yếu là vì lưng đau, nên không thể đi nhanh được. Khi đến tầng một, anh mới khó khăn cúi người xuống để nhấc cái khung tranh của Ái Lâm lên.

“Cậu điên rồi à!” Ái Lâm tức giận ôm con gấu bông trong bức tranh, mái tóc và quần áo lộn xộn, “Làm sao có thể ném người ta xuống từ trên lầu như vậy được? Nếu bức tranh bị hỏng thì sao?”

“Lưng đau… Cái khung tranh này quá nặng, ôm nó không thể đi xuống được,” Yu Sheng nói một cách bình thản, cầm khung tranh đi về phía phòng ăn, “Tôi đã kiểm tra rồi, cái khung này rất chắc chắn; nếu nó thực sự bị hỏng, biết đâu bạn sẽ thoát khỏi đây được?”

“Nếu việc thoát ra từ đây thật sự dễ dàng như vậy, tôi đã sớm thoát khỏi đây từ lâu rồi chứ!” Ái Lâm tức giận ngồi xuống ghế, “À… đầu tôi choáng váng quá…”

Bỗng nhiên, Yu Sheng dừng lại, cúi đầu nhìn chăm chú vào cô gái trong bức tranh.

Ái Lâm cảm thấy người mình tê dại đi vì ánh mắt đó: “Cậu… cậu muốn làm gì nữa vậy? Tôi cảnh báo cậu đấy, nếu cậu lại ném tôi xuống từ trên lầu, tôi sẽ không tha cho cậu đâu! Mỗi ngày tôi đều len vào giấc mơ của cậu; khi cậu mơ thi cử, tôi sẽ làm cho chuông reo; khi cậu mơ chơi game, tôi sẽ ngắt cáp; khi cậu mơ ra ngoài, tôi sẽ lái xe bùn đuổi theo cậu; khi cậu mơ tìm bạn gái…”

Con rối không may này sao lại nói nhiều lời vô nghĩa như vậy!

Yu Sheng kiềm chế cơn thèm muốn kéo Ái Lâm lên tầng hai và ném nó xuống lần nữa, cố gắng tỏ ra nghiêm túc: “Tôi chỉ muốn hỏi, nguyên lý ‘niêm phong’ của bạn là gì? Bạn nói rằng cần người giúp đỡ để thoát khỏi đây… vậy làm thế nào mới có thể giúp bạn thoát được?”

Ái Lâm không ngờ Yu Sheng lại hỏi về điều này, nghe xong liền sững sờ, sau vài giây mới không tin được mà nói: “Cậu… cậu đồng ý giúp tôi thoát ra khỏi đây à?”

“!”

“Chẳng phải bạn nói muốn tìm người giúp đỡ để thoát khỏi tình huống này sao?” Yu Sheng nhíu mày, rồi tiếp tục nói thêm: “Tôi chỉ hỏi thăm thôi, chưa quyết định gì cả…”

Nhưng Ái Lâm dường như không nghe thấy phần sau của câu nói đó, vội vàng lên tiếng trước khi anh kịp nói hết: “Có ba… không, là hai cách! Cách đầu tiên là tốt nhất, đó là tìm lại cơ thể gốc của tôi. Tôi không biết nó hiện ở đâu, nhưng chắc chắn nó ở đâu đó… có lẽ gần bức tranh này. Nếu tìm được cơ thể gốc, mọi chuyện sẽ dễ dàng thôi; hãy để tôi tiếp cận nó, và tôi sẽ có thể thoát ra khỏi bức tranh chết tiệt này…”

“Nhưng nếu không tìm thấy, hoặc cơ thể gốc của tôi đã bị hủy hoại, thì chỉ còn cách thứ hai thôi… đó là tạo ra một cơ thể mới. Tuy nhiên, cơ thể mới chắc chắn không bằng cơ thể gốc, việc thích nghi cũng sẽ rất khó khăn…”

Yu Sheng lắng nghe một cách chăm chú, rồi không nhịn được mà buông lời: “Tạo ra một cơ thể mới à? Làm thế nào được? Tôi đi mua một con búp bê sẵn ở cửa hàng có được không?”

“Tất nhiên là không được!” Ái Lâm lập tức nói. “Tôi là ‘Búp bê Alice’! Là những con búp bê sống được ban phước, hiểu chứ? Làm sao có thể so sánh với những con búp bê bán ở cửa hàng được!”

Nói đến đây, cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục với vẻ nghiêm túc: “Những con búp bê sống đều được sinh ra từ khu vườn trong Ngôi nhà Alice, và cơ thể gốc của chúng ta cũng xuất phát từ đó. Nhưng bây giờ tôi đã mất liên lạc với khu vườn đó, và cũng không thể thoát ra khỏi bức tranh, vì vậy tôi không thể trở lại khu vườn để tái sinh. Tuy nhiên, ngay cả khi không có khu vườn, chúng ta vẫn có cách để tạo ra những cơ thể tạm thời trong thế giới này để sử dụng trong trường hợp khẩn cấp… Nhưng dù là những cơ thể tạm thời, việc tạo ra chúng cũng không hề dễ dàng.”

“Trước hết, bạn cần tìm được mái tóc có thể mọc tự nhiên, loại đất có thể co giãn như sinh vật sống, xương người có thể gãy rồi lại lành lại, và một giọt nước mắt của búp bê sống – hai giọt cũng được, như vậy da của tôi sẽ tốt hơn một chút – sau đó bạn cần sử dụng thuật alkimia để kích hoạt lại tất cả các nguyên liệu trên, rồi thoa máu của mình vào đó… Ồ, sao bạn lại có vẻ mặt như vậy vậy?”

Yu Sheng nhìn chằm chằm vào cô gái trong bức tranh, sau một lúc thở dài: “…Thôi, chúng ta hãy nói về kế hoạch tìm lại cơ thể gốc của bạn đi?”

Ái Lâm chớp mắt: “…Bạn không biết thuật alkim

“Những thứ này của cậu đúng là không phải bắt chước từ một tạp chí giả tưởng hạng ba nào đó chứ? Còn nước mắt của những con rối sống nữa… Nếu tôi tìm được những con rối sống khác, tôi sẽ giao ngay cả cậu lẫn bức tranh này cho chúng! Bảo em gái cậu đưa cậu về nhà còn hơn là để tôi phải mất công làm vớ vẩn này, phải không?”

Yu Sheng tự nhận rằng mình mới đến “thế giới” này không lâu, vì vậy vẫn chưa hiểu rõ lắm về những bóng ma kỳ lạ và những lĩnh vực siêu nhiên ẩn sau chúng. Nhưng dựa trên những thông tin mà anh ta đã tiếp xúc được, những “vật liệu” mà Ái Lâm đề cập chắc chắn không phải thứ mà người bình thường trong thế giới này có thể tiếp cận được. Làm sao cái người này lại có thể nói ra điều đó một cách bình thản như vậy?

Sau khi nhìn thấy phản ứng của Yu Sheng, Ái Lâm cũng có vẻ hơi ngượng ngùng. Cô ấy di chuyển nhẹ trên ghế, thay đổi tư thế và hạ giọng xuống: “Thực ra, những vật liệu khác cũng được, ví dụ như mua đất sét, màu sắc, tóc giả trên mạng…”

Yu Sheng: “…?”

Anh ta nhìn chằm chằm vào cô gái trong bức tranh, với vẻ mặt như thể đang nghĩ “Cậu định trêu chọc tôi à?”. Ái Lâm không nhịn được mà co ro lại trên ghế: “Tôi chỉ muốn chiếc “xác” tạm thời này hoạt động được tốt hơn một chút thôi… Nếu không thể làm ra “bộ giáp vàng”, thì việc sử dụng những vật liệu bình thường cũng được. Nhưng dù là vật liệu đó, bước cuối cùng vẫn cần máu của bạn và một chút kiến thức về thuật alkimia… Tôi có thể dạy bạn, điều này khá đơn giản, người bình thường cũng có thể làm được…”

Lúc đầu, Yu Sheng không nói gì, chỉ im lặng như thể đang suy nghĩ. Sau vài giây, anh ta bỗng nhiên hỏi: “Ban đầu cậu nói rằng có ba cách phải không? Vậy tại sao lại không đề cập đến cách thứ ba?”

“…Cách đó không tốt lắm, nó đòi hỏi một số cái giá phải trả,” Ái Lâm lắc đầu, với vẻ thành thật, “Có lẽ bạn sẽ không đồng ý, và tôi cũng không muốn bạn thử… Dù sao thì chúng ta cũng chưa quen biết lắm mà…”

“Biết không quen biết thì đừng nói nhiều lời vô ích như vậy.” Yu Sheng nói qua loa, liếc nhìn cô gái trong bức tranh.

Ái Lâm mút môi, có vẻ e ngại (giờ thì cô ấy đã biết phải e ngại rồi) và nhìn Yu Sheng, hỏi một cách thận trọng: “Vậy… bạn có giúp tôi thoát ra khỏi đây không? Cách thứ hai thực sự khá đơn giản, bạn chỉ cần tạo ra một “xác” bất kỳ thế nào cũng được… Dù tay nghề không giỏi lắm cũng không sao, miễn là quy trình nghi l

Lần này, Yu Sheng không cãi vã với Ái Lâm nữa; anh chỉ chăm chỉ suy nghĩ trong gần nửa phút trước khi đưa ra câu trả lời một cách nghiêm túc: “Bây giờ tôi không thể đồng ý được, tôi cần phải suy nghĩ kỹ hơn.”

Anh không tin tưởng cô gái trong bức tranh này, ít nhất là không dám tin hoàn toàn vào cô ấy.

Mặc dù cô ấy trông có vẻ chân thành, nói nhiều nhưng bản chất không xấu, tính cách rõ ràng và không hề nguy hiểm, khiến người ta cảm thấy cô ấy không có ý xấu, nhưng tất cả những điều đó chỉ là ấn tượng bề ngoài mà anh có được sau chỉ một ngày quen biết mà thôi. Khi loại bỏ những ấn tượng “nhân văn” đó ra, bản chất thực sự của Ái Lâm vẫn là một thứ kỳ lạ bị niêm phong bên trong bức tranh sơn dầu đó.

Yu Sheng không đến nỗi bị vẻ đáng yêu của cô ấy lừa gạt đến mức vội vàng tạo ra một “thân xác” cho “linh hồn trong tranh” này để thả cô ấy ra ngoài… Biết đâu sau khi cô ấy xuất hiện, cô ấy lại thay đổi hoàn toàn và tấn công anh ngay lập tức…

Yu Sheng mới vừa trải qua cái chết một lần, và anh hoàn toàn không muốn phải chết lần nữa.

Sau khi nhận được câu trả lời của anh, Ái Lâm cũng không nói gì thêm, chỉ nhìn anh một lát rồi gật đầu một cách tự nhiên: “Ồ, tôi hiểu rồi.”

Yu Sheng rất ngạc nhiên; anh tưởng mình sẽ phải tranh luận với cô gái trong bức tranh này rất lâu, nhưng không ngờ cô ấy lại tỏ ra… rất thông cảm.

“Dù sao chúng ta cũng chưa quen biết lắm, phải không?” Có vẻ như cô ấy đã nhận ra sự do dự trong lòng Yu Sheng, Ái Lâm bỗng nhiên cười lên và nháy mắt với anh từ bên ngoài bức tranh, “Khi chúng ta quen hơn một chút, tôi sẽ hỏi lại lần nữa.”

“…Được thôi, chúng ta sẽ nói lại sau.”

Yu Sheng cũng cười và mang khung tranh của Ái Lâm đến phòng ăn, đặt nó thẳng đứng trên bàn ăn gần tường, sau đó quay sang nhà bếp.

“Tối nay tôi vẫn chưa ăn tối đâu, hãy đi nấu ăn trước.”

“Được… À, bạn có thể bật ti vi ở đối diện bàn ăn cho tôi xem một chút được không?”

“Thật là nhiều việc phải làm…”

Yu Sheng liền bật ti vi ở đối diện bàn ăn, sau đó lấy rau củ và gia vị mà anh vừa mua ở siêu thị để chuẩn bị bữa tối.

Thực ra, anh là một người rất thích nấu ăn, và kể từ khi đến thị trấn “Giới Thành” này – nơi vừa quen thuộc vừa xa lạ – anh gần như luôn tự nấu ăn ở nhà để cảm thấy yên tâm hơn. Bởi vì chỉ khi ở trong căn nhà này, anh mới không phải đối mặt với những bóng ma kỳ lạ đó.

Anh không ngại gặp phải những bóng ma dài và gầy guộc trên đường đi ngoài đ