Một đống nhân vật được sản xuất hàng loạt vẫn còn chen chúc lộn xộn bên nhau; khi ngẩng đầu lên, chúng nhìn Lucrécia bằng ánh mắt ngốc nghếch, trông có vẻ như chúng không hề thông minh lắm.

Nhưng “Nữ pháp sư của biển sao” chỉ cười một cái, dường như cô ấy cũng không quan tâm đến phản ứng của chúng. Chẳng mấy chốc, cô ấy lại ngẩng đầu nhìn quanh một lần nữa, rồi bắt đầu hát một giai điệu vui vẻ, không vội vàng gì, tiến ra khỏi hành lang lớn.

Khi bước ra khỏi ngọn kim tự tháp khổng lồ này, ánh nắng rực rỡ của Thung lũng ùa vào mắt họ.

Điều đầu tiên Lucrécia nhìn thấy là ngôi làng nằm gần nhất với ngọn kim tự tháp – nó có quy mô rất nhỏ, thậm chí giống một “làng mạc”, nhưng lại sở hữu cảnh quan kỳ lạ đến không thể tin được: những lâu đài lớn nhỏ, nhà trên cây, tháp cao và hang động… Thậm chí còn có những giàn leo dây khổng lồ và những ngôi nhà hình nấm. Hầu như không có công trình kiến trúc nào trông giống như những ngôi nhà ở thông thường; một số ngôi nhà thậm chí khiến người ta phải thắc mắc làm thế nào mà chúng có thể đứng vững trên mặt đất mà không đổ. Cách bố trí các ngôi nhà cũng hoàn toàn tự do; nhiều “tiện ích phụ trợ” của các công trình kiến trúc đó thậm chí khiến người ta không thể hiểu nổi chúng dùng để làm gì… Giống như… giống như việc xây dựng theo ý muốn trong mơ vậy.

Nhìn ngắm cảnh quan kỳ diệu trước mắt, “Nữ pháp sư của biển sao” từ từ nở nụ cười, khuôn mặt cô ấy hiện lên vẻ ngạc nhiên và vui vẻ. Tiếng xào xạc vang lên từ phía xa.

Một giọng nói thô lỗ và thiếu lịch sự đã ngắt quãng niềm thưởng thức cảnh đẹp của Lucrécia: “Này, cô là ai vậy? Tôi chưa bao giờ thấy cô trước đây…” Nữ pháp sư quay đầu lại và thấy một con rắn ma dài khoảng vài mét đang bò ra từ bụi rậm gần đó; phần đuôi rắn của nó phủ đầy vảy lấp lánh, còn phần thân trên thì là một cô gái tóc đen xinh đẹp, mặc một chiếc váy voan trắng thanh lịch… Đó là trang phục đặc trưng của một nàng tiên dịu dàng và thanh lịch, nhưng thái độ đứng hai tay chống hông và vẻ mặt ngốc nghếch của cô ấy đã làm hỏng hoàn toàn vẻ đẹp đó.

Con rắn ma dám dáng nhìn chằm chằm vào người phụ nữ lạ mặt trước mắt; khi thấy cô ấy không trả lời, nó lại hỏi một cách ngốc nghếch: “Này, tôi đang hỏi cô đấy! Cô có vấn đề gì với tai không? Nếu có bệnh, tôi sẽ đưa cô đến nhà ông Yun đấy… Ông ấy có thuốc…”

Lucrécia nhướng mày lên.

“C

Nói thật là anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi đâu… Chắc tai anh không phải có vấn đề gì đấy chứ?”

Lucrécia thở dài nhẹ, nở một nụ cười bất đắc dĩ: “Tôi tên là Lucrécia, tôi mới đến từ con tàu Thất Xãng Hào, và đến thăm ông Ngư Sinh… Nhưng có vẻ như ông ấy không có ở đây.”

“À, ông Ngư Sinh thường xuyên ra ngoài, nhưng khi trở về thì chỉ trong chốc lát thôi,” Nữ Quái Rắn vừa nói vừa vòng eo tiến lại gần, dường như hoàn toàn không nghi ngờ gì về nguồn gốc của người lạ trước mặt mình. “Nhưng nếu anh có việc gấp, có thể nói trực tiếp với những con rối này được đấy… Ái Lâm luôn ở bên cạnh ông Ngư Sinh mà.”

Lucrécia suy nghĩ một chút: “Lúc tôi đến đây, tôi thấy vài con rối, nhưng chúng đã ngã và có vẻ như dây điện của chúng bị đứt.” Nữ Quái Rắn vuốt cằm: “À, đó cũng là chuyện thường xuyên xảy ra… Những con mà anh thấy là ‘ong công’, chúng chỉ đảm nhận những công việc không quan trọng lắm; trí tuệ của chúng cũng không tốt lắm, đôi khi chúng còn bị mất tập trung đột nhiên nữa… Ông Ngư Sinh gọi hiện tượng đó là gì nhỉ… À, đó là ‘đơ’. Nhưng việc khởi động lại chúng cũng rất đơn giản thôi.”

“Khởi động lại?”

Nữ Quái Rắn tỏ ra rất vui sướng: “Đúng vậy! Anh chỉ cần hét lớn rằng chúng là những con lùn thôi, Ái Lâm sẽ lập tức xuất hiện ngay, và những con rối sản xuất hàng loạt gần đó cũng sẽ bị thu hút đến đây.”

Lucrécia chỉ vào phía sau lưng Nữ Quái Rắn: “Giống như bây giờ này à?”

Nữ Quái Rắn bỗng nhiên run rẩy, cảm nhận được một làn khí sát nhau lan tỏa từ phía sau… Khi quay đầu lại, cô thấy một đám rối sản xuất hàng loạt đang từ khắp mọi hướng tụ tập lại—có lẽ chúng vừa thay ca từ Kim Tự Tháp Trung Tâm về. Đuôi của Nữ Quái Rắn rung lên như đuôi rắn báo, nhưng trước mặt người ngoài, cô vẫn cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: “Tôi… tôi cảnh báo các bạn đấy! Khách hàng đang ở đây… Dù sao thì tôi cũng là loài bò sát được yêu thích nhất trong năm nay…”

Nhưng trước khi cô kịp nói hết, đám rối đã la ó và lao về phía cô, tạo nên một cảnh tượng ồn ào như đám gián bay lượn vậy. Nữ Quái Rắn hét lên: “Dù có phải là người tu thiền ngàn năm, tôi cũng biết cách thích nghi mà…”

Chưa kịp nói hết, cô đã căng đuôi mình thành những vòng như lò xo, sau đó dùng sức bật mình lên trời xa. Trong khi đang bay trên không, cô vẫn tiếp tục la hét: “Tạm biệt nhé, m

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô nhìn thấy trên đường bay của Nữ hoàng Rắn bỗng nhiên xuất hiện một tấm lưới đen rối ren, những sợi tơ nhện ngay lập tức quấn chặt cô ta thành một “quả cầu rắn” khổng lồ. Cô ta hét lên và rơi từ trên không xuống đất, lăn thẳng vào khu rừng gần đó; theo sau cô ta còn có hơn mười con robot sản xuất hàng loạt nữa.

Những âm thanh vang ra từ trong rừng cho thấy trận đánh này chắc chắn rất khốc liệt.

Tuy nhiên, Lucrécia chỉ mỉm cười nhìn cảnh tượng đó mà không hề có ý định đi giúp đỡ.

“Thật là một nơi thú vị...”

Lúc này, một con robot sản xuất hàng loạt còn lại chạy đến, ngước nhìn “Nữ phù thủy Biển Sao”, khuôn mặt nhỏ xíu của nó hiện rõ vẻ ngạc nhiên: “Chị Lucy! Chị đến đây làm sao vậy? Trước khi qua đời, Yu Sheng còn nói rằng anh ấy muốn đến tàu Thất Xứ để kể cho các chị nghe về tình hình ở đây...” Lucrécia cúi xuống: “Cha tôi đã thành công trong việc điều chỉnh một số quy tắc liên kết thông tin giữa Động cơ Thế giới và vũ trụ bên trong, vì vậy ông ấy đã cử tôi đến đây để thiết lập liên lạc… Nhìn thấy vẻ mặt của em, có vẻ như có chuyện lớn gì đó đang xảy ra phải không?”

“Đúng vậy, thực sự là chuyện lớn lắm! Vùng biên giới đã bị đục tung tóe... Khoan đã, tôi sẽ bảo Yu Sheng mở cửa để chúng ta vào đây; hiện tại chúng ta đang ở một hành tinh khác...”

Ngay khi con robot vừa nói xong, một cánh cửa ảo hiện ra trong không khí bên cạnh, và Yu Sheng cùng với Hồ Phiến, Ái Lâm và Luna bước vào bên trong Thung lũng.

Lucrécia lập tức tiến lên chào hỏi. Trước khi Yu Sheng kịp mở miệng, cô đã lịch sự cúi đầu: “Xin chào, chú Yu… Bây giờ là buổi sáng phải không?”

Câu nói này khiến Yu Sheng hơi bối rối; bình thường, những người gọi anh bằng cái tên này thường là những đứa trẻ dưới 10 tuổi trong những câu chuyện cổ tích Trại Trẻ Em Mồ côi. Những người lớn hơn 10 tuổi thì đều bị anh bắt buộc phải gọi là “anh”. Nhưng khi nhìn thấy người phụ nữ trước mắt mình – người đang mỉm cười nhưng ánh mắt lại đầy ẩn ý – anh cảm thấy không biết nên gọi cô là gì. Gọi là “chị” thì sau này anh sẽ không thể giải thích được với thuyền trưởng; gọi bằng tên thì có vẻ thiếu lịch sự; còn gọi là “thưa ngài” trước mặt cô thì mối quan hệ giữa họ sẽ trở nên xa cách… Chắc chắn thuyền trưởng đã được Lucrécia thông báo trước về điều này; dù sao thì những vị thần nguyên thủy của Biển Vô Tận cũng đều thuộc cùng một thế hệ với thuyền trưởng mà…

Vì vậy, cuối cùng, Yu Sheng chỉ có thể gật đầu một cách khó xử, cố gắng tỏ ra bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra. Kết quả là chiếc Ái Lâm trên vai anh ta vui đến nỗi suýt nữa bị kéo tuột ra, ngay cả Hồ Phiến bên cạnh cũng cúi đầu xuống, trong khi đuôi dài của nó vung vẫy như một cái quạt điện cấp 5 vậy.

Chỉ có Luna là giữ được bình tĩnh nhất, đứng bên cạnh mà không hề chớp mắt hay rung động, giống như một vệ sĩ đáng tin cậy bên cạnh Yu Qian.

Yu Sheng ngượng ngùng vẫy tay: “Thôi, đừng vui nữa, hãy tìm một nơi yên tĩnh để nói chuyện nghiêm túc – chúng ta hãy đến phía lâu đài đi, phòng họp hiện đang trống rỗng. Ngoài ra, Ái Lâm, bạn hãy tha cho những con rối sản xuất hàng loạt trong khu rừng đi… Bạn biết rõ con rắn ngu ngốc đó không hoạt động bình thường mà; nếu nó lại gây rối ở giữa thị trấn thì tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu.”

Ái Lâm vang lên tiếng “Ồ”, và Yu Sheng lập tức mở cánh cửa dẫn vào lâu đài; mọi người theo sau, trong khi đó Luna cũng tắt chế độ chống run khi quay video.

Một lát sau, trong đại sảnh lâu đài của Thị trấn Cổ tích, Lucacia lắng nghe Yu Sheng kể về những sự kiện quan trọng đã xảy ra ở khu vực ranh giới trong thời gian gần đây; đôi lông mày cô nhíu lại, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

Những thiên thần u ám xâm nhập thế giới từ sâu thẳm các đứt gãy ở khu vực ranh giới, những mảnh vỡ của vương quốc tan rã, những sự kết hợp và biến đổi lớn mang tính chất ngoại lai…

“Thật không ngờ, việc mà chú Yu đã đề cập trên tàu Thất Lương Hào lúc đó cuối cùng lại phát triển đến mức này,” Lucacia ngồi bên cạnh chiếc bàn lớn mà các bậc phụ huynh thường dùng để họp, vừa vuốt ve một con lính chơi bằng nhựa màu sặc sỡ, vừa nói chậm rãi, “Ý chú là, cấu trúc thời gian và không gian được gọi là ‘vương quốc’ kia có thể là một nơi trú ẩn tương tự như Biển Vô Tận ấy sao?”

“Có lẽ vậy, nhưng quy mô của nó nhỏ hơn một chút,” Yu Sheng gật đầu, “Dựa trên những dấu vết còn sót lại, có vẻ như nơi trú ẩn này đã bị sụp đổ từ trước khi va chạm với vũ trụ của chúng ta; may mắn thay, có một thực thể bên ngoài được cho là ‘thiên thần cây’ đã kéo theo những mảnh vỡ của nó, giúp giảm bớt sức mạnh của vụ va chạm, từ đó tạo điều kiện cho mọi chuyện diễn ra một cách ổn thỏa… Hiện tại, cấu trúc thời gian và không gian của vương quốc đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại một số dữ liệu cốt lõi liên quan đến những người được gọ