Một lúc sau, Yu Sheng mới nghe thấy cô ấy thì thầm: “Nơi này thật yên tĩnh quá, không hề có sóc hay đàn sói nào cả.”

“Nghe em nói vậy, sao tôi lại cảm thấy điều này không may mắn chút nào nhỉ… Cứ như thể trong giây tiếp theo, sẽ có năm trăm kẻ mang dao kiếm nhảy ra từ bụi rậm xung quanh vậy,” Yu Sheng liếc xung quanh một cách ngượng ngùng, rồi lại nhìn về phía cô gái, “Ừm… Em không sao chứ? Trông em có vẻ mệt lắm đấy?”

“Đương nhiên là không sao rồi, em đang học lớp 12 mà,” Cô bé Mũ Đỏ lườm lườm, “Hơn nữa, em còn ngủ gật trong giờ hóa học nữa đấy.”

Yu Sheng không ngờ câu trả lời của cô ấy lại thực tế đến thế; anh bỗng ngẩn người ra. Cô gái trước mặt anh không đợi anh trả lời, cười và lắc đầu: “Ban đầu, em hoàn toàn không muốn đi học đâu… Nhất là sau khi trải qua giai đoạn ‘thức tỉnh’ và biết trước những điều sẽ xảy ra trong tương lai… Em đã cãi vã dữ dội với ‘người cha nuôi’ trước đây của mình; bạn cũng đã nghe hết cuộc cãi vã đó rồi đấy… Phải không, hành động của em có vẻ ngốc nghếch phải không?”

Yu Sheng không nói gì.

Cô bé Mũ Đỏ cũng không quan tâm liệu anh có trả lời mình hay không.

“Bây giờ, thỉnh thoảng em cũng cãi vã với những đứa trẻ tuổi tác tương đương vậy,” cô ấy tiếp tục nói, “Chúng không thể hiểu được tại sao Trại Trẻ Em Mồ côi lại bắt chúng phải đi học, phải học sách… Những đứa có hoàn cảnh tốt hơn thì được gửi đến trường học bình thường; những đứa khó khăn hơn thì vẫn phải học trong khuôn viên này, dưới sự hướng dẫn của các giáo viên… Đối với hầu hết mọi người, những thứ chúng học ra sẽ chẳng bao giờ được sử dụng đến… Chúng sẽ không tốt nghiệp, không có cơ hội đi làm, không thể trở thành nhà thiết kế, kỹ thuật viên, lái xe xe…”

“Thực ra, chúng nói đúng… Nếu chỉ xét về khoảng thời gian sống trung bình của mỗi đứa trẻ – khoảng mười mấy năm thôi – thì việc này quả thực là lãng phí thời gian.”

“Nhưng người ‘cha nuôi’ từng chăm sóc em đã nói với em rằng, con người sống trên đời này phải luôn có hy vọng… Nếu thế giới này không cho chúng ta hy vọng, thì đó là vấn đề của thế giới ấy; còn việc chúng ta có nên giữ hy vọng hay không, thì đó là chuyện của chính chúng ta.”

“Trong thế giới này, chúng ta có rất ít thứ có thể kiểm soát được… Quá nhiều điều không diễn ra theo ý muốn của chúng ta… Vì vậy, cuối cùng, ‘tâm lý’ của chúng ta mới trở thành thứ duy nhất thực sự thuộc về mình… Dù rằng, đôi khi, việc kiểm soát tâm lý ấy cũng không hề dễ dàng.”

“Cô ấy còn nói rằng, chúng ta rất khó

Cô bé Lọt Đầu Rau Củ vẫn tiếp tục nói một mình, nói rất nhiều điều, sau đó thở dài hơi thật dài, nằm ngửa trên thảm cỏ xám nhạt nhưng mềm mại kia, nhìn lên bầu trời cũng xám xịt như vậy phía trên.

“Thực ra chẳng có gì là những lý thuyết cao siêu cả; cô ấy không thể nói ra những điều đó được, dù sao khi cô ấy rời đi, cô ấy mới chỉ mười tám tuổi thôi… Cô ấy còn chưa kịp thi lấy bằng lái xe nữa.”

Yu Sheng quay đầu nhìn cô gái đang nằm trên cỏ: “Nhưng cô ấy đã dạy em rất tốt.”

“Cũng chẳng tốt lắm đâu; nhiều lời cô ấy nói, cuối cùng em vẫn không nghe theo… Như việc không nên đánh nhau với người khác… Một số lý lẽ của cô ấy, em vẫn không đồng ý cho đến bây giờ… Nhưng biết làm sao được chứ? Dù sao bây giờ em cũng không thể phản bác lại cô ấy được nữa.”

“Đúng là vậy.”

Hai người lại im lặng trở lại.

Cô bé Lọt Đầu Rau Củ cứ thế nhìn bầu trời xám xịt mà suy nghĩ mãi; không biết đã qua bao lâu, cô ấy bỗng nhiên phá vỡ sự yên lặng: “Nơi này thật yên tĩnh…”

“Em đã từng than phiền điều này rồi đấy.”

“Không phải đâu… Ý em là… Giấc mơ này thật nhàm chán… Nơi này chỉ có thảm cỏ thôi sao?” Cô bé Lọt Đầu Rau Củ ngồi dậy, “Một giấc mơ ít ra cũng nên… kỳ lạ và phức tạp một chút chứ? Nơi này sao lại giống như… thế giới bên kia cái chết vậy?”

“Tại sao em lại chọn giấc mơ như thế này nhỉ?” Yu Sheng nhíu mày, “Giấc mơ yên bình mà không có gì phức tạp thì không tốt sao? Nếu em nghỉ ngơi đủ ở đây rồi, chỉ cần tìm một chỗ cao hơn, ngã xuống là sẽ thức dậy mà… Hoặc để Ái Lâm đến đá em ra ngoài; cách này chắc chắn thành công 100% đấy…”

“Thôi đừng vậy… Em thà bị thầy giáo dùng phấn vẽ đập vào mặt mà thức dậy còn hơn,” cô bé Lọt Đầu Rau Củ vội vàng lắc đầu, “Anh nói đúng đấy… Một giấc mơ yên bình thì tốt hơn… Em lo lắng lắm khi ngủ thiếp đi, sợ mình mở mắt ra lại bị đẩy vào rừng đen nữa… Không ngờ lại có thể tìm được chỗ yên tĩnh như thế này ở đây.”

Yu Sheng nhăn mặt, nhưng đúng lúc đó, anh bỗng cảm thấy có một mùi gì đó kỳ lạ.

“Em có ngửi thấy gì không?” Anh hỏi, nhíu mày, nhìn về phía cô gái bên cạnh, “Mùi kỳ lạ lắm, thật là xộc vào mũi.”

“Không đâu,” cô bé Lọt Đầu Rau Củ hít mũi, “Chỉ là mùi của cỏ thôi… Chắc anh bị viêm mũi rồi.”

“Không thể nào… Mùi đó giống như thứ gì đó đang

**Nhà bếp!**

Cô bé Lọt đầu rơm: “… Ồ?”

Nhưng bóng dáng của Vũ Sinh đã biến mất.

Ngay giây tiếp theo, Vũ Sinh bỗng nhiên mở mắt, lăn người xuống thì thấy mình đang nằm trên một đống lông rậm. Tiếng tĩch tách của điện tích trong không khí như những bông hoa nở rộ vào mùa đông; thông điệp từ những bông hoa ấy là… có lẽ yêu tinh cáo trong nhà anh ta thực sự sở hữu căn bản linh hồn sấm sét!

Vũ Sinh vùng vẫy nhảy ra khỏi đống lông rậm, nhưng lại suýt ngã vào góc cạnh bàn trà vì đang đứng trên lớp lông mịn màng… Nếu ngã thật, ít nhất phải mất nửa tiếng anh ta mới có thể kiểm tra xem nhà bếp có chuyện gì xảy ra… May mắn thay, anh ta không sao cả. Sau đó, anh ta vội vàng chạy từ phòng khách đến cửa nhà bếp; vừa mở cửa, mùi khói nồng nặc liền ùa vào mũi.

Giữa đó còn có tiếng kêu hoảng loạn của Ái Lâm: “Ôi trời ơi! Nước ơi! Cháy rồi! Rau của tôi cháy rồi… Của tôi cũng cháy rồi!”

Vũ Sinh lao vào, túm lấy Ái Lâm – người đang đứng trên bếp và váy của cô ấy đã bắt đầu bốc lửa – và ném cô ấy vào chậu rửa. Sau đó, anh ta tắt bếp ngay lập tức, dùng nắp nồi để dập tắt lửa trong chảo, rồi mở cửa sổ để thông gió.

Số 66 đường Ngô Đồng đã an toàn rồi.

Hồ Ly co ro đứng ở góc nhà bếp; khuôn mặt nhỏ nhắn của Ái Lâm đen sạm nằm trong chậu rửa; vòi nước róc rách chảy, và con búp bê nhỏ đang từ từ nổi lên trên mặt nước… Vũ Sinh ngẩn ngơ nhìn hai “đồ ngốc” này, cùng với làn khói đang tan biến trên bếp… Vì hành động của anh ta diễn ra nhanh hơn suy nghĩ, nên lúc này não anh ta vẫn chưa kịp phản ứng.

Đúng lúc đó, điện thoại của anh ta lại reo lên hai tiếng; anh ta lấy ra xem thì thấy một tin nhắn từ Cô bé Lọt đầu rơm:

“Tôi đã thức dậy rồi… Giáo viên phát hiện ra tôi đấy… Bị bút phấn ném vào mặt mà tỉnh dậy… Thật là tức giận.”

Vũ Sinh gửi lại một biểu tượng cổ vũ, sau đó lại quan sát nhà bếp một lần nữa, gãi đầu và hỏi: “Thế này là sao nhỉ? Có ai có thể giải thích cho tôi biết được không?”

Vài phút sau, Ái Lâm lại bị một thanh treo quần áo xuyên qua hai ống tay và được treo lên ban công; nước từ người cô ấy rơi rả rích xuống dưới… Vũ Sinh lấy chiếc máy sấy tóc cỡ lớn ra để sấy cho cô ấy; con búp bê nhỏ cũng bị gió làm bay lượn lung tung…

Nội dung chính xác của cuốn sách này có thể được đọc trên trang web +69 sách.

Cảm thấy việc sấy quá chậm, Vũ Sinh đành phải l

“À này, không cần phải treo tôi lên đâu, tôi tự mình có thể nướng được mà…” Ái Lâm nhìn biểu hiện của Úc Sinh mà cẩn thận lẩm bẩm, “Tôi cũng có thể tự xoay mặt được nữa.”

“Tôi treo bạn lên que để giúp bạn đỡ vất vả chứ không phải để tiết kiệm công sức đâu; mục đích chính là để bạn nhớ rằng phải làm gì.”

“Đúng, đúng rồi…”

Úc Sinh nhìn chằm chằm vào cô bé người máy đáng thương kia, sau một hồi mới thở dài đầu hàng và tiến lại để lấy Ái Lâm xuống khỏi que phơi quần áo.

Cô bé người máy lập tức nhanh nhẹn trèo lên chiếc lò sưởi điện bên cạnh, ngồi xổm xuống và bắt đầu toát ra hơi nước trắng.

Bây giờ Úc Sinh mới hiểu tại sao cô ta có thể ngồi gần nguồn lửa như vậy mà không hề hay biết. Cô ta không sợ bị bỏng chút nào!

“Nếu các bạn muốn giúp đỡ việc nấu ăn thì tôi cũng rất vui,” Úc Sinh cuối cùng cũng buông lời một cách bất đắc dĩ, “Nhưng các bạn suýt nữa đã làm cháy cả bếp… Thật là đáng sợ—lẽ ra không nên như vậy chứ, Hồ Ly bình thường bạn giúp nấu cơm cũng không có vấn đề gì mà?”

“Tôi… tôi thường dùng lửa cáo để hâm nóng cơm mà,” Hồ Ly cúi đầu (và cũng vòng đuôi lại) đứng bên cạnh, tai cũng buông thõng xuống, “Nhưng Ái Lâm nói rằng cô ấy không quen với cách đó, cô ấy có thể sử dụng bếp gas… Và cô ấy còn muốn thử trò lật nồi nữa…”

Úc Sinh ngẩn người, quay đầu nhìn cô bé người máy đang ngồi trên lò sưởi—lúc này cô ta đang bao phủ trong làn hơi nước, trông giống như đang hóa thành tiên vậy: “Cô… cô ấy lật nồi à?!”

Ái Lâm cười ngượng ngùng, khuôn mặt vẫn còn đầy bụi đen.

“Chiếc nồi đó cao gần bằng bạn đấy! Cô ấy lật nồi?” Lông mày Úc Sinh nhướng lên, “Rốt cuộc là ai lật nồi cho ai vậy?!”

Ái Lâm cười khúc khích hai tiếng, thay đổi tư thế trên lò sưởi và tiếp tục toát hơi nước.

Úc Sinh lắc đầu, đứng dậy và lấy cô bé người máy xuống khỏi lò sưởi.

Ái Lâm bỗng nhiên hoảng sợ: “Ê, anh làm gì vậy—“

Úc Sinh thở dài một tiếng, cầm cô bé người máy đi về phía phòng tắm: “Đừng nướng nữa, vừa nghĩ ra, bạn nên đi tắm đi; cơ thể bạn đang bị khói bám đầy rồi đấy.”

Ái Lâm bị Úc Sinh cầm cổ lênh đênh trong không trung, ngước nhìn Úc Sinh: “Anh không còn giận nữa à?”

“Tôi có thể giận mãi được không nhỉ?” Úc Sinh cười ngọt ngào, “Thôi được, may mà không thực sự làm cháy nhà… Sau