Yu Sheng cẩn thận dẫn theo Hồ Ly và Ái Lâm đến gần cuối của những bậc thang vỡ nát, ngước nhìn cái vết nứt khổng lồ che khuất phía trên đỉnh tòa tháp cao. Trong khi đó, Ái Lâm thì lo lắng trốn sau chân Yu Sheng, một tay nắm vào quần ông ta, tay kia lại cầm một mảnh xương cụt để dùng nó đâm vào những khu vực không ổn định xung quanh vết nứt.

…Không biết là cô ấy đang sợ hãi hay đang liều lĩnh thật đây…

Cái vết nứt khổng lồ trong không gian phản chiếu ra những màu sắc rối ren, chói lọi, giống như ánh sao xa xôi sau khi bị uốn cong nhiều lần rồi được phản chiếu lên một tấm kính vỡ. Xung quanh vết nứt, có rất nhiều mảnh vỡ nhỏ lớn lăn tăn; liên tục có những mảnh mới tách ra từ vết nứt, đồng thời cũng có những mảnh khác tan biến mất không dấu vết. Một tiếng ồn rền rỉ vang lên bên tai, yếu ớt và trống rỗng.

Hồ Ly suy nghĩ một lúc rồi rút một chiếc đuôi của mình ném về phía bên kia vết nứt. Chiếc đuôi cáo màu bạc phát ra một luồng lửa mạnh mẽ, lao qua vết nứt trong chốc lát.

“Ngài cứu tinh ơi, đuôi tôi đã bị đứt liên lạc rồi,” Hồ Ly quay đầu nhìn Yu Sheng, “Nhưng tôi đã thiết lập cho nó tự động quay trở lại sau mười giây nếu liên lạc bị gián đoạn… Miễn là nó chưa bị hỏng.”

Ái Lâm ngạc nhiên: “Trời ạ, đuôi của cô ấy còn có thể lập trình được nữa à!? Còn có chế độ hoạt động khi không kết nối với chủ nữa chứ? Tôi tưởng nó chỉ cần được ném đi là xong thôi…”

Hồ Ly ngay lập tức đặt hai tay lên hông: “Đuôi cáo này thật là không tiện lợi chút nào!”

Yu Sheng cũng muốn buông lời than phiền, nhưng anh chưa kịp mở miệng thì bất chợt nhìn thấy một tia lửa lóe lên, sau đó chiếc đuôi cáo màu bạc lại bay ra từ vết nứt – ban đầu nó lao về phía bức tường đen gần đó một cách lệch lạc, nhưng ngay khi vừa bay đến nửa chừng, nó đã tái lập được liên lạc với chủ nhân và ngay lập tức trở nên ổn định, quay trở về bên cạnh Hồ Ly.

Cô gái cáo yêu quý kia nhanh chóng nắm lấy chiếc đuôi, tắt luồng lửa đi rồi thổi nhẹ một cái, sau đó cất nó trở lại giữa đám đuôi của mình.

Yu Sheng nhìn cảnh tượng đó một cách ngẩn ngơ, cuối cùng không nhịn được nữa: “…Hóa ra nếu nó không nổ tung sau khi được ném đi, thì vẫn có thể thu hồi lại được à!?”

“Ừm~” Hồ Ly gật đầu đồng ý, “Thà tiêu hao một cái còn hơn, một cái chân gà thì tốt biết bao.”

Luna nhìn cảnh này và gật đầu tán thưởng: “Ừ, đúng vậy.”

Vu Sinh: “……”

Anh vỗ đầu, cố gắng không để ý đến chi tiết nhỏ này, rồi quay đầu nhìn về phía khe nứt đó.

Chuyện về cái đuôi thì để sau đã, ít nhất thì việc kiểm tra của Hồ Ly cho thấy phía bên kia khe nứt vẫn khá an toàn — ít nhất là không phải là một môi trường hủy diệt, nơi mọi thứ đều bị tiêu diệt.

Với sự cảnh giác cao độ, Vu Sinh cẩn thận bước đi, dẫn đầu tiên qua cuối cầu thang đổ nát; Ái Lâm, Hồ Ly và Luna lần lượt theo sau.

Khi vừa bước qua khe nứt, anh cảm thấy một cảm giác mất trọng lực trong chốc lát, sau đó tất cả các giác quan của anh đều trở nên hỗn loạn và tái tổ chức lại trong vài giây. Quá trình này chỉ kéo dài khoảng hai ba giây, và Vu Sinh cảm thấy như thể mình vừa “rơi” xuống từ đâu đó, cơ thể rung lên và suýt nữa ngã.

Ngay giây tiếp theo, cảnh vật xung quanh Vu Sinh đã ổn định trở lại, và những gì anh nhìn thấy khiến anh hoảng sợ:

Anh đang đứng trên đỉnh một ngọn núi cao, toàn bộ ngọn núi đã bị san phẳng, và một ngôi đền cổ kính, hùng vĩ nhưng đã đổ nát, đứng trên ngọn núi đó. Những cột trụ cao vút vẫn còn đứng vững, mái vòm đổ nát rơi xuống đống đổ nát, những cửa vòm và xà ngang từng hùng vĩ giờ đây đã vỡ vụn, như những bộ xương gầy guộc, chỉa về phía bầu trời cao.

Mọi thứ đều giống hệt những gì anh đã thấy trong những ảo ảnh và những mảnh ký ức!

Vu Sinh ngẩng đầu lên, thấy trên bầu trời không có mặt trời, mặt trăng hay các vì sao; bầu trời mênh mông chỉ chứa đầy những khối vật chất hỗn loạn lớn nhỏ. Ánh sáng mờ ảo, không rõ nguồn gốc, tràn ngập khắp không gian. Ngọn “núi” dưới chân họ dường như là nơi duy nhất có thể đặt chân được; phía dưới nó không còn đất đai nữa, mà chỉ toàn những mảnh đá vụn lớn nhỏ đang trôi nổi.

Còn khe nứt khổng lồ nối với “Cầu Giới Hạn” thì lúc này đang nghiêng vẹo đứng ở một bên đỉnh núi, giống như một vết sẹo lớn, xiên vào đỉnh núi.

“Đây… đây chính là tình hình ‘bên kia’ của Cầu Giới Hạn à?” Ái Lâm gần như lập tức nhảy lên vai Vu Sinh; lúc này, một tay cô vẫn nắm chặt chiếc chân nhện kia, còn tay kia thì ôm chặt đầu Vu Sinh. Thân hình nhỏ bé của cô trở nên căng thẳng; không hiểu sao, nơi này

“Hay là chúng ta đã bị đưa đến ‘Hắc Tinh’ rồi?”

“Cầu giới không có một ‘đầu bên kia’ cố định; về bản chất, nó chỉ là một con đường không gian. Chỉ khi kết nối được thiết lập xong thì đầu mút của nó mới sẽ sụp đổ xuống một địa điểm cụ thể,” Yu Sheng nhẹ nhàng vỗ vào chân con búp bê nhỏ, vừa an ủi nó vừa giải thích, “Đây chính là nơi nó được kết nối lần cuối cùng, vì vậy cho đến bây giờ nó vẫn còn hoạt động. Ba ngàn bảy trăm năm trước, Ác Chướng Nữ Thần đã khởi hành từ đây. Còn việc liệu nơi này có phải là ‘Hắc Tinh’ hay không… tôi không chắc lắm; nó dường như khác với những gì Nguyên Hạo đã mô tả với tôi.”

Ngay lúc đó, một tiếng ầm ầm trầm thấp đã ngăn cắt lời nói của Yu Sheng.

Tất cả mọi người đều cảm thấy lo lắng; trong chớp mắt, Luna đã chuyển sang trạng thái chiến đấu và bay đến bên cạnh Yu Sheng, rồi chỉ về phía trung tâm ngôi đền và nói: “Radar, có phản ứng!”

Xung quanh Hồ Ly, những ngọn lửa cáo bỗng bùng lên; sau vài tiếng “ù ù”, tám cái đuôi lửa màu xanh lam cháy bỏng đã bay lên, bao quanh mọi người. Gần như đồng thời, Yu Sheng cũng nhận thấy sự thay đổi ở trung tâm ngôi đền…

Giữa đống đổ nát đang sụp đổ, một tấm màn vô hình khổng lồ đang từ từ bị xé toạc; bức tường che chắn mà những người cổ đại đã dựng lên ba ngàn bảy trăm năm trước đang dần biến mất, và những tàn tích cổ xưa ẩn sau bức tường đó cuối cùng cũng hiện ra trước mắt mọi người – đó là một khối tàn tích màu đen khổng lồ, đã mất hết vẻ hình thức ban đầu, mất hết vẻ cao quý và thiêng liêng, chỉ còn lại những mảnh vụn kỳ lạ, tựa như sự kết hợp giữa hình dạng con người và những bộ phận dị dạng, chất đống như núi trên đỉnh núi cao!

Đó chính là những mảnh vụn cuối cùng của Ác Chướng Nữ Thần còn sót lại tại “nơi khởi hành” này; đó là “xác còn lại” sau khi Ái Lâm hòa nhập với các vị thần ngoại lai… Mọi sự sống và ý chí đều đã biến mất khỏi những mảnh vụn này; chỉ còn lại một đống bóng đen.

Tuy nhiên, ngay khi nhìn thấy đống bóng đen đó, Yu Sheng đã nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống – tầm nhìn của anh bị những mảnh vụn đó làm méo mó; tiếng ầm ầm dữ dội át chót tai; những “kiến thức” khổng lồ đó được đưa vào đầu anh một cách nhanh chóng, khiến anh không kịp tiêu hóa chúng… Anh thấy những rìa của những bóng đen đó đang chảy trôi, tan chảy; những bóng đen nhão nhừ như bùn đang liên tục bong tróc khỏi bề mặt “xác thần” đó

Trong tiếng ầm ĩ do “Kiến thức” tạo ra, Yu Sheng đã hiểu rõ những gì đang xảy ra ở nơi này.

Thần linh đang phân hủy.

Từ xác chết của thần linh, những dòng mủ hôi thối rơi xuống thế giới loài người.

Những bóng ma đặc quánh đã xâm nhập vào Trạm không gian Đá Đen, những con quái vật liên tục rơi xuống khu vực ranh giới… Tất cả đều bắt nguồn từ đây.

Yu Sheng cảm nhận được cánh tay đang ôm lấy đầu mình đang siết chặt hơn.

“Tôi C…” Anh lẩm bẩm, cơ thể nhỏ bé của mình càng lúc càng căng thẳng, “Chuyện này có vẻ khá nghiêm trọng… Không, liệu tôi có thực sự từng đối đầu với thứ này trước đây không?!”

“Đừng nhắc đến chuyện trước đây nữa,” lòng Yu Sheng càng lúc càng bất an; trực giác linh hồn của anh lại bắt đầu hoạt động mạnh mẽ, “Tôi cảm thấy có khí chất sát nhân… Có vẻ như nơi này không còn muốn chào đón chúng ta nữa!”

Như thể để chứng minh cho suy đoán của Yu Sheng, ngay khi anh vừa nói xong, những tàn tích khổng lồ trong đền thờ bắt đầu thay đổi – những bóng ma đặc quánh chảy ra từ xác thần linh dường như bỗng nhiên cảm nhận được mùi của con mồi; những bóng ma lan tràn khắp khuôn viên đền thờ bắt đầu cuộn tròn và di chuyển một cách bất an, những tiếng rên rỉ và ồn ào từ khắp mọi hướng vang lên, và sau đó, những bóng ma bắt đầu lan rộng về phía nơi Yu Sheng và những người khác đang đứng!

“Chúng đến rồi!”

Yu Sheng hét lên, và ngay lập tức, anh nghe thấy tiếng súng nổ dồn dập; tám khẩu “Pháo Hồ Ly Du” đang bay lơ lửng trên không bắt đầu bắn liên tục, những loạt đạn Hồ Ly Pháo được bắn ra, xé nát những bóng ma đang liên tục tràn ra từ đền thờ.

Trong chốc lát, những ngọn lửa màu xanh lam lan tràn khắp nơi; những bức tường lửa dày đặc bùng phát, thiêu đốt những bóng ma đặc quánh, khiến chúng bị tan chảy thành từng mảnh… Tuy nhiên, toàn bộ quá trình này chỉ kéo dài trong chốc lát; nhiều bóng ma khác đã vượt qua những kẽ hở yếu ớt giữa các bức tường lửa và lao thẳng về phía họ!

Vô số hình thể méo mó, hỗn loạn bắt đầu xuất hiện từ đám bóng ma đen kịt đó.

Yu Sheng gần như không thể nhận ra những thứ đã bị biến dạng đến mức nào… Nhưng tiếng ồn ào của “Kiến thức” vẫn vang vọng trong đầu anh; giữa tiếng ầm ĩ đó, những thông tin liên tục tràn vào tâm trí anh:

Những người này là thợ thủ công và học giả;

Những người kia là binh sĩ và tu sĩ;

Còn có những cái cây, những tảng đá, làn gió thổi qua trước cửa đền vào buổi tối, cũng như những dòng suối trong lành chảy qua núi non;

Ngoài ra còn có những

Một khối vật thể đang co giãn và bò trườn, nổi lơ lửng trong không trung, lao thẳng về phía Yu Sheng từ chính ngọn lửa. Khói đặc, tiếng hú dữ tợn cùng mùi hôi thối bao trùm khắp không gian khi thứ vật ấy tiến lại gần.

Một bóng dáng thanh tú không chút do dự đã lao vào chiến đấu. Dáng vẻ của Luna xoay tròn nhẹ nhàng trong không trung, như đóa bướm bay lượn; chỉ trong chốc lát, cô đã cắt đứt khối vật thể kia thành vô số mảnh vụn rải rác khắp nơi. Những tàn tro đang cháy rực và bụi bẩn nóng hỏi bị tung tóe sau lưng cô, như một chiếc váy dài lộng lẫy.

Đó chính là bầu trời xanh biếc trên hành tinh mẹ của chúng ta… Ngày xưa, từ rất lâu rồi, khi những điềm báo xấu vẫn chưa xuất hiện, khi bầu trời chưa có những vệt đỏ tối kia, con người đã được chứng kiến bầu trời như vậy; và hình ảnh ấy sau đó được truyền tụng qua miệng người này sang người khác.

Vị thần trẻ tuổi đã nghe kể về hình dạng của bầu trời xanh từ những câu chuyện của các tín đồ, và ông đã ghi nhớ nó sâu sắc… Cho đến khi những ký ức liên quan đến bầu trời xanh ấy cũng bắt đầu thối rữa cùng với ông, hóa thành thứ “mủ độc” đang rải rác khắp thế giới ngày nay.

Sự ô nhiễm đang lan rộng… Những sinh vật dị dạng đầu tiên thoát ra từ những bóng tối nhầy nhụa đã bị tiêu diệt; tuy nhiên, những mảnh vụn của chúng lại hòa vào ngọn núi cao này, sau đó chảy trở về trung tâm đền thờ và lại kết tụ trên bề mặt xác thần, tiếp tục lao về phía trước với tiếng rít rít đáng sợ.