Hệ thống ăng-ten tốc độ vượt ánh sáng hướng tới khu vực các thiên thạch bí ẩn đã được tắt đi; các kỹ thuật viên trong phòng liên lạc bắt đầu kiểm tra thiết bị và dọn dẹp hiện trường. Chiếc “Lão Kiao” chỉ còn là một cái vỏ rỗng đã bị đẩy vào góc phòng; ít nhất cho đến khi vụ việc liên quan đến Hội Ẩn Dật này kết thúc, cái vỏ này vẫn có thể còn hữu ích.

Một chi tiết cơ khí của Lô vẫn được kết nối với bàn điều khiển; cô cần xác minh lại tất cả dữ liệu được ghi lại trong quá trình liên lạc trước đó, để đảm bảo rằng những kẻ thuộc Hội Ẩn Dật không hề can thiệp vào tín hiệu. Đồng thời, cô cũng cần kiểm tra lại xem các giao thức ngụy trang vừa rồi có hoạt động đúng cách hay không, nhằm tránh tình huống kế hoạch bị phát hiện mà họ không hề hay biết.

Ái Lâm nằm trên vai Yu Sheng, nhìn những người khác bận rộn trong phòng mà không hiểu gì cả, nên cảm thấy rất buồn chán; cô liền vươn tay vuốt ve mái tóc của Yu Sheng và hỏi: “Này, anh nghĩ những kẻ lừa đảo đó thực sự sẽ cử người đến ‘đón hàng’ sao? Họ có thể nhận ra điều gì đó không nhỉ?”

Yu Sheng nhìn Ái Lâm trên vai mình một cách kỳ lạ và nói: “Đừng nói lung tung như vậy… Em mới chỉ là một sinh vật nhỏ bé mà…”

Ái Lâm không quan tâm lắm, vẫy tay và nói: “À, không sao đâu… Em cũng không thể chắc chắn về những chuyện khác mà.”

Yu Sheng đáp: “Vậy tức là em chỉ có thể biết được ngày tôi chết thôi à?”

Lô, đang kiểm tra dữ liệu bên cạnh và lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người, không nhịn được mà xen vào: “Tôi nghĩ những kẻ lừa đảo đó sẽ không nhận ra điều gì đâu… Không phải vì kế hoạch của chúng ta hoàn hảo đến mức không thể bị phát hiện, mà bởi vì chính sự việc ‘Lão Kiao đã chết, một tên quân phiệt đen tối hợp tác với Cục Đặc vụ để dàn dựng một vở kịch và sử dụng ‘Chất xúc tác thiên thần’ để đánh lừa người khác’ quá là kỳ lạ… Thực tế có thể không theo logic, nhưng những nghi ngờ và suy đoán thì vẫn cần phải hợp lý… Tôi nghĩ rằng ngay cả với trí tưởng tượng của con người bình thường, cũng không thể nào bịa ra một kịch bản kỳ quái như vậy được… Ngay cả những kẻ có tư duy đặc biệt đó cũng vậy.”

Nói đến đây, cô dừng lại một chút, rồi quay đầu nhìn vào hình ảnh hologram hiển thị trên màn hình bên cạnh.

“Hơn nữa, vụ việc ‘Cổng Eden’ đối với những kẻ lừa đảo đó đã trở thành vấn đề cấp bách… ‘Chất xúc tác thiên thần’ đối với họ giống như một sợi dây cứu

Một nhóm người mặc đồng phục của Cơ quan Điều tra Đặc biệt đang tiến hành giao “hàng” cho lực lượng vệ sĩ cá nhân của Lạc.

……

Trưởng đội vệ sĩ, Ryan, cùng các thuộc hữu của mình đứng bên cạnh chiếc phi thuyền chuyển đổi không gian, nhìn những người thuộc Cơ quan Điều tra Đặc biệt trước mắt mà trong lòng cảm thấy khá phức tạp.

Trong suốt cuộc đời mình, anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày phải hợp tác với những người thuộc Cơ quan Điều tra Đặc biệt, và hơn nữa là trong một dự án nhằm bảo vệ hòa bình thế giới như thế này.

Dù sao thì, khi anh rời khỏi căn cứ sản xuất những người bản sao của Tập đoàn Điểm Đen, anh đã sẵn sàng đi theo con đường của những tổ chức bóng tối đến cùng. Lúc đó, kế hoạch cuộc đời của anh chỉ đơn giản là sự trung thành: trung thành với tập đoàn, trung thành với sứ mệnh, trung thành với chủ nhân của mình, trở thành một tay sai chăm chỉ và trách nhiệm của những thế lực xấu xa.

Tình hình này kéo dài cho đến khi anh gia nhập một ông chủ có phần kỳ lạ – người này trong tập đoàn là một kẻ đi ngược lại xu hướng chung và không được mọi người ưa chuộng. So với những người cùng cấp trong tập đoàn, ông ta có thể nói là cực kỳ nghèo khó; lãnh địa của ông ta cũng rất hẻo lánh. Phải mất nửa thế kỷ mới tích góp đủ tiền để xây dựng trạm vũ trụ và xưởng đóng tàu của riêng mình. Những hoạt động buôn lậu của ông ta liên tục bị Cơ quan Điều tra Đặc biệt, Telara, Algred và các cơ quan hải quan khác đóng cửa. Chỉ nhờ vào những công nghệ hiện đại và tính cách may mắn, ông ta mới có thể duy trì được sự ổn định cho bản thân.

Theo đuổi một ông chủ như vậy, tương lai của anh ta có lẽ sẽ rất u ám.

Nhưng ông chủ đã xây dựng nhà thi đấu cho binh sĩ bản sao, trả thưởng cho họ, đặt tên cho họ, và tặng quà cuối năm… Thậm chí, ông ta còn cố gắng cho họ nghỉ phép thăm gia đình.

Không ai trong số những binh sĩ bản sao muốn trở lại những xưởng sản xuất của mình, vì vậy khi họ được nghỉ phép thăm gia đình, họ chỉ ở lại trong ký túc xá mà thôi. Dần dần, trong quá trình sống theo “ba nguyên tắc trung thành”, họ đã vô thức quên đi tập đoàn và sứ mệnh của mình.

Và sau đó, ông chủ đã quyết định đầu hàng.

Mọi người cũng không do dự mà theo đuổi quyết định đó.

Hầu hết những binh sĩ bản sao khác đều không suy nghĩ nhiều; họ chỉ là những người đàn ông mạnh mẽ nhưng thiếu kế hoạch cho tương lai. Chỉ có Ryan là đã suy nghĩ kỹ về điều này. Vào ngày anh quyết định đầu hàng cùng với ông chủ, anh đã thầm nghĩ rằ

Ai có thể ngờ được rằng ông chủ thực ra không đầu tư vào Cục Đặc vụ, mà là vào một tổ chức dân sự đầy năng lượng nhỉ?

Thậm chí còn quá năng động nữa — vị chủ mới này thật sự có khả năng “xé toạc thiên thần” đấy!

Được rồi, không cần lo lắng bị xử tử bí mật nữa; bây giờ mọi người đều đang hợp tác với Cục Đặc vụ rồi.

Chiếc thùng container được đưa xuống từ xe vận chuyển của Cục Đặc vụ, một nhóm nhân viên mặc đồng phục của Cục Đặc vụ cẩn thận đi theo hai bên thùng, hộ tống chiếc thùngtreo lơ lửng cao hơn hai người đến bệ đỡ, sau đó kiểm soát để thùng hạ xuống và nhập mã mở kho.

— Nhân tiện nói thêm, chiếc xe vận chuyển này đã được lái trực tiếp từ bãi đậu xe ngầm của Cục Đặc vụ đến căn cứ không gian này: ông chủ chỉ cần mở cửa là xe đã vào được ngay.

Còn về nguyên lý hoạt động? Ngay cả một người thông minh như ông chủ cũng không thể hiểu nổi, huống chi là những binh sĩ được sao chép gen.

Cứ coi đó là sức mạnh kỳ diệu của những linh hồn đen, hoặc là sức mạnh vô hạn của không gian vi mô thôi.

“Một cái thùng lớn như thế này à?” Laine thốt lên khi nhìn thấy chiếc thùng container khổng lồ trước mắt mình.

“Dù thùng lớn, nhưng ‘vật phẩm’ chính bên trong lại không hề to lắm; phần lớn không gian bên trong đều được dành cho các thiết bị an ninh và hệ thống giám sát,” Lý Lâm – người chỉ huy nhóm hộ tống – nói một cách vui vẻ.

Thực ra, anh ta không đủ điều kiện để thực hiện những nhiệm vụ ngoại khóa cấp độ này, nhưng vì “Kế hoạch câu mồi của Hội Ẩn Dật” lần này có tính chất đặc biệt, ban lãnh đạo muốn càng ít người biết về sự việc càng tốt; những người thực hiện kế hoạch càng gần gũi với nhóm “Khách Sạn” thì càng tốt, để tránh rò rỉ thông tin… Hơn nữa, Lý Lâm cũng có kinh nghiệm liên quan đến sự kiện “thiên thần”, vì đã từng đối mặt trực tiếp với Trại Trẻ Em Mồ côi vào đêm An Ka Ái Lạp tỉnh dậy, nên anh ta được chọn để tham gia nhiệm vụ hộ tống “chất xúc tác thiên thần” lần này.

Và đây cũng có thể coi là công việc phù hợp với chuyên môn của anh ta; dù sao thì Lý Lâm cũng từng làm công việc giao nhận hàng hóa tại số 66 đường Wutong, vì vậy việc giao “chất xúc tác thiên thần” cho giáo phái không gian cũng có thể coi là một phần của công việc logistics mà thôi.

Còn lý do tại sao người nhân viên khác tại “điểm giao nhận đường Wutong” không đến thì rõ ràng lắm: Một món hàng quan trọng như thế này, nếu bị mất trên đường vận chuyển thì thật sự rất tồi tệ…

Cánh cửa thùng container được mở ra, và Laine nhìn thấy bên trong – đó thực sự là một phòng thí nghiệm di động được thiết kế từ thùng container; vô số

Một khối thạch anh đen trông không mấy bắt mắt, dài khoảng một thước – nhỏ hơn nhiều so với Thạch Đen Bízoorda, nhưng chất liệu, hình dạng và thậm chí là luồng khí bất ổn phát ra từ nó đều giống hệt nhau.

Ngay khi nhìn thấy thứ này, Laine cảm thấy lớp gai ốc dựng lên trên cổ; vài người lính canh đi cùng ông cũng đồng loạt hít một hơi thật sâu.

Sau nhiều năm sống cùng Thạch Đen Bízoorda tại Blackstone và trải qua tình huống thứ này mất kiểm soát, rõ ràng tất cả mọi người đều còn ảnh hưởng từ những trải nghiệm đó.

Khi nhìn thấy phản ứng của những người này, Lý Lâm liền tin chắc rằng kế hoạch của Yu Sheng đã thành công.

“…Trông y hệt thật vậy,” một nữ binh canh đứng sau lưng Laine nuốt nước bọt và thì thầm, “Làm sao mà họ có thể chế tạo ra thứ này được…”

“Tôi cũng không biết, nhưng những kỹ thuật viên trong tổ chức chúng ta rất giỏi; nghe nói họ đã sử dụng xác cốt thiên thần thật sự để làm việc này… Dù sao thì Yu Ge cũng có rất nhiều thứ như thế này,” Lý Lâm nói, đồng thời đưa cho Laine một màn hình dữ liệu. “Thứ này rất không ổn định – sự ‘bất ổn’ này được tạo ra cố tình, chỉ để tái hiện chính xác đặc tính ô nhiễm của ‘Chất Xúc Tác Thiên Thần’. Vì vậy, khi vận chuyển, nó phải được đặt cùng với hộp trường lực và bộ kiểm soát; tất cả các lưu ý đều được ghi rõ ở đây.”

Laine nhướng mày lên và nhìn lại chiếc container khổng lồ kia.

Ông nhận thấy toàn bộ hệ thống này đều được cố tình xóa bỏ các dấu hiệu nhận diện; cấu trúc của thùng container và các thiết bị bên trong đều được thiết kế theo phong cách đầy điểm đen, thậm chí chúng còn là những bộ phận nguyên bản do Tập đoàn Điểm Đen sản xuất.

…Rõ ràng nguồn gốc của những bộ phận này không cần phải được hỏi nữa.

“Việc chuẩn bị thật là tỉ mỉ,” Laine gật đầu nhẹ và khen ngợi một cách chân thành.

“Cảm ơn lời khen ngợi,” Lý Lâm cung kính gật đầu, nhưng nụ cười trên khuôn mặt ông không thể che giấu được; giọng nói của ông cũng đầy tự hào, “Những việc chuyên môn thì cần phải giao cho những người chuyên nghiệp.”

“Lần trước, hai lô hàng của chúng tôi bị đội tuần tra giả danh là thương nhân của Tập đoàn Điểm Đen chặn lại gần cửa vũ trụ X-3; họ cũng đã làm theo cách này phải không?”

Lý Lâm không hề thay đổi biểu cảm: “Tôi đâu biết được; tôi chỉ là người giao hàng mà thôi.”

…

Hai ngày sau, đến ngày hẹn giao hàng giữa Hội Ẩn Dật và “Lão Qiao”.

Chiếc container chứa “Chất Xúc Tác Thiên Thần” đã được chuyển lên một chiếc tàu du hành lớn – thùng container được thiết kế riêng gần như