Nhìn thấy vẻ mặt suy tư nhưng lại ẩn chứa sự mong đợi của Yu Sheng, Luo lúc đầu thực sự không hiểu ý gì cả; dù sao cô cũng mới gia nhập tổ chức này không lâu và chưa quen biết nhiều với Yu Sheng. Nhưng rất nhanh sau đó, trí tuệ linh hoạt của cô đã giúp cô nghĩ ra điều gì đó, và biểu cảm trên khuôn mặt cô cũng bắt đầu thay đổi.

“Ông chủ, ông muốn… làm gì vậy?”

Yu Sheng suy nghĩ một lát rồi nói: “Có khả năng nào đó không… để em quay trở lại công ty làm việc, rồi mang những thứ tốt đẹp của công ty đó cho tôi?”

Luo nghe xong mà sững sờ, phải mất một lúc lâu mới thốt lên: “…Cách nói này có hơi thẳng thừng quá không?”

“Dù nói một cách kín đáo thì ý tôi vẫn là vậy,” Yu Sheng nói một cách nghiêm túc, “Em không nghĩ rằng đây là một ý tưởng khả thi sao? Đối với Tập đoàn Điểm Đen, họ chỉ nghĩ rằng em đã ‘mất tích’ trong một tai nạn thử nghiệm thôi; còn thực tế thì em đã bị tôi bắt đi từ chính phòng của mình, và không ai biết chuyện này cả. Sau đó, em được giam giữ trong Thung lũng, và cho đến bây giờ khi ‘được nhận vào’ khách sạn này, số người biết rõ toàn bộ sự việc cũng rất ít.”

“Về phía Bách Lý Thiện thì không cần phải nói nữa; Mô Nhuễn thuộc về tôi, và tất cả những người làm việc trên trạm vũ trụ này đều trung thành và đáng tin cậy. Nếu phải nói thì chỉ có ‘Đại sư Alvin’ và nhóm các học giả về thiên văn mà thôi – họ là người ngoài, tôi không quen biết họ lắm. Nhưng Hội Chiêm Tinh và Tập đoàn Điểm Đen là kẻ thù không khoan nhượng; họ chắc chắn sẽ không đi báo cáo chuyện này với chủ nhân cũ của em đâu… Sau này tôi sẽ bảo Mô Nhuễn liên lạc với họ để tránh rò rỉ thông tin…”

Luo chớp mắt nghe anh nói. Mặc dù ban đầu cô cảm thấy ngạc nhiên, nhưng lúc này, suy nghĩ của cô cũng bắt đầu theo hướng mà Yu Sheng đề xuất.

Cô phải thừa nhận rằng những lời của Yu Sheng có phần hợp lý; mặc dù vẫn còn một số điểm chưa chính xác và anh ta cũng đánh giá thấp sức mạnh của mạng lưới gián điệp của Tập đoàn Điểm Đen… Cô tin rằng tin tức về việc mình bị bắt cuối cùng cũng sẽ đến tai hội đồng quản trị của tập đoàn, nhưng ngay cả khi xét đến điều đó, việc “quay trở lại” vẫn là điều có thể xảy ra.

Bởi vì các nhà lãnh đạo cấp cao của tập đoàn khó có thể tin rằng cô sẽ mang theo toàn bộ Phòng Thí nghiệm Tiên phong đi cùng mình… Hoặc nói một cách chính xác hơn, chính Phòng Thí nghiệm Tiên phong đã trở thành một phần của “Thợ S

Cô ấy đã không còn là người sinh viên trong sáng, ngây thơ, bị lừa đảo để trở thành một “vật tư tiêu hao” như ngày xưa nữa—để sống sót và phát triển thành một nhân vật cấp “quản lý” trong môi trường khắc nghiệt của Tập đoàn Điểm Đen, điều đó đòi hỏi không chỉ may mắn mà còn rất nhiều thứ khác nữa.

Luo ngẩng đầu lên, ánh mắt cô dõi chằm chằm vào Yu Sheng; đôi mắt đầy ánh sao kia dường như đang bùng cháy một ánh sáng kỳ lạ.

Yu Sheng cảm thấy hơi bối rối khi bị cô nhìn như vậy: “…Tại sao bạn lại nhìn tôi như vậy?”

“Ông chỉ muốn thu được lợi ích gì đó từ Tập đoàn Điểm Đen thôi sao?” Luo từ từ nói, ánh mắt vẫn dán chặt vào Yu Sheng, “Ông muốn đưa một gián điệp cấp ‘quản lý’ vào nội bộ Tập đoàn Điểm Đen… Chắc chắn ông muốn điều gì đó lớn hơn thế chứ?”

Không biết có phải do ảo giác hay không, Yu Sheng cảm thấy giọng nói của cô gái luôn tỏ ra u sầu này lúc này lại mang theo một sự quyến rũ và kích động kỳ lạ nào đó.

Cô dường như rất mong muốn ông chủ mới của mình sẽ có những âm mưu lớn lao hơn, những “kế hoạch” táo bạo hơn đối với Tập đoàn Điểm Đen.

Yu Sheng nhíu mày: “Bạn có thù với ông chủ cũ của mình à?”

Luo không trả lời.

“Thực ra tôi cũng không nghĩ nhiều đến vậy,” Yu Sheng tiếp tục nói, không quan tâm đến sự im lặng của cô, “Chỉ là tôi có thói quen ‘làm thêm’ một số việc khi có cơ hội… Khi gặp kẻ thù, tôi sẽ để lại dấu hiệu; sau khi chiến đấu xong, tôi sẽ mang về một số đồ đặc sản… Bây giờ có cơ hội này, nếu không đưa bạn vào Tập đoàn Điểm Đen để gây rối, tôi sẽ cảm thấy thiếu sót lắm… Mặc dù tôi cũng không chắc rằng việc đưa bạn vào đó sẽ mang lại điều gì, nhưng biết đâu sau này lại có thể làm được điều gì đó đấy?”

Luo nhướng mày lên, ánh mắt cô lóe lên một tia sáng, nhưng không ai biết cô đang nghĩ đến điều gì.

Ngay sau đó, Yu Sheng tiếp tục nói: “Tất nhiên, tôi cũng tôn trọng ý kiến của bạn… Nhiệm vụ này có rủi ro, tốn công sức và có thể sẽ không mang lại kết quả gì tích cực… Hơn nữa, qua loạt hành động của bạn, có vẻ như bạn cũng không hài lòng với công việc ở Tập đoàn Điểm Đen… Vì vậy, nếu bạn không muốn tham gia, thì cũng không sao cả…”

Vừa nói xong, Luo bỗng nhiên phá vỡ sự im lặng: “Thực sự tôi không thích nơi đó chút nào… Nó áp bức, căng thẳng, lạnh lùng và đầy tính toán… Ngoại trừ môi trường nghiên cứu không giới hạn, Tập đoàn Điểm Đen không để lại cho t

Lần này đến lượt Yu Sheng nhướng mày rồi.

“Vậy thì chúng ta cần phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước đã,” anh nói một cách vui vẻ, “Khi có thời gian, bạn có thể kể cho tôi nghe chi tiết hơn về Tập đoàn Hắc Điểm; tôi càng ngày càng tò mò về tổ chức công nghệ cực đoan này.”

Luo mỉm cười: “Tôi rất sẵn lòng.”

Yu Sheng vẫy tay, sau đó đổi chủ đề: “À đúng rồi, tôi cũng muốn nói thêm với bạn về việc sử dụng con đường tắt này.”

“Con đường tắt à?”

Không để lãng phí thời gian, Yu Sheng liền dẫn Luo đến một khu vực ổn định gần trung tâm, trong một phòng nghỉ trông hoàn toàn bình thường.

Một cánh cửa với thiết kế kỳ lạ, không hòa nhập với xung quanh, được đặt ngay trên bức tường của phòng nghỉ. Cánh cửa màu vàng nhạt được bao quanh bởi những cấu trúc lưới giống như mạch máu hay dây thần kinh; toàn bộ bức tường dường như từng là một sinh vật sống, nhưng giờ đây đã đông cứng thành vật liệu cứng cáp và vững chắc.

Nhìn thấy cánh cửa này, Luo lập tức cảm thấy nó rất kỳ quái và… ma quái—giống hệt kiểu thiết kế của những khách sạn bình thường.

Yu Sheng bước tới và mở cánh cửa đó.

Phía bên trong chính là “Đại sảnh Cổng Truyền Thống” của trung tâm kim tự tháp trong Thung lũng.

Một vài người có mái tóc đen và đôi mắt đỏ đang chạy qua chạy lại trong đại sảnh để lau sàn; hai đứa trẻ chuẩn bị đi học đang mang cặp sách đi về phía cánh cửa bên kia; một số người tu luyện có vẻ uy nghi đang đi vào đại sảnh thông qua cổng truyền thống kết nối với Thiên Phong Linh Sơn; nhìn từ trang phục, họ có vẻ là đệ tử của Núi Ngựa, có lẽ đến tìm Nữ Hoàng Rắn.

“Cánh cửa này có thể đưa bạn trở lại Thung lũng. Sau khi ra khỏi đại sảnh, chỉ cần rẽ trái là sẽ thấy con đường dẫn đến Thị trấn Cổ tích; quãng đường khoảng mười mấy phút thôi,” Yu Sheng nói với Luo, “Bạn tự sắp xếp thời gian làm việc đi; sau giờ làm việc có thể trở về đây. Tôi đã sắp xếp sẵn rồi; căn phòng bạn từng ở trong thị trấn vẫn còn đó, coi như là phòng ở dành cho bạn… Tất nhiên, nếu bạn muốn ở lại Trạm Đá Đen cũng được; hiện tại ở đây cũng có một số khu vực rất thuận tiện để sinh sống. Nhưng tôi không khuyên bạn nên đi lang thang ở những khu vực khác; đừng tự ý bước vào những cánh cửa mà bạn không biết.”

Luo nghe xong mà ngớ người; mãi sau đó mới bất ngờ hỏi: “Tôi cũng được nghỉ giải lao sao?!”

Nghe vậy, Yu Sheng cảm thấy rất bối rối và nhìn cô gái yêu tinh này với ánh mắt không hiểu nổi: “Ôi trời, trong mắt bạn, tôi lại là kiểu người như vậy sao?”

“Ừm, tôi không có ý đó đâu…” Lạc vội vàng sửa lại, “Tôi chỉ không ngờ rằng mình vẫn có thể trở về bất cứ lúc nào… Tôi tưởng sau khi bạn để tôi ở đây, bạn sẽ không cho phép tôi quay lại khu vực biên giới hay cái Tọa Sơn Thung kia nữa… Dù sao thì danh tính của tôi cũng khá đặc biệt, và…”

Cô ấy nói tiếp “và” mãi nhưng cuối cùng cũng không nói thêm được gì nữa, chỉ quay đầu đi, mơ màng nhìn vào cánh cổng dẫn đến trung tâm chuyển giao, nhìn về phía hành lang đầy những người lùn mắt đỏ chạy qua chạy lại – nơi đó như một giấc mơ kỳ lạ, nhưng cũng chứa đựng rất nhiều thứ thú vị.

Trong khoảnh khắc mơ hồ đó, cô ấy dường như lại nghe thấy ai đó đang gọi mình:

“Lạc, đi cùng nhau bắt cá bên sông nhé!”

À, thật tốt…

……

Đồng thời, tại thành phố Giới Hạn, trên một con phố gần khu vực thành phố cũ.

Một cơn gió lạnh thổi qua, cuốn theo những chiếc lá vàng khô ven đường; gió lạnh buốt xuyên qua cổ áo và tay áo, làm tan biến cảm giác buồn ngủ ban trưa, khiến người ta run rẩy.

Trịnh Trực cầm trong tay túi plastic mua từ siêu thị, vô thức rùng mình khi cơn gió lạnh thổi qua, ngước nhìn bầu trời u ám.

“Sis… Thì ra đã đến mùa đông rồi…”

Dự báo thời tiết buổi sáng nói rằng vào tối nay sẽ có một trận tuyết nhỏ, nhưng khi vừa ra khỏi siêu thị, dự báo đã thay đổi thành tuyết rơi dày đặc suốt đêm… Nhìn bầu trời u ám này, có lẽ trận tuyết đó sẽ không đợi đến tối, và có lẽ cũng sẽ không nhẹ lắm.

Trịnh Trực cúi đầu nhìn những thứ mình đang cầm, và dần bắt đầu mong đợi bữa lẩu tối nay. Khi đó, ngoài trời đang có tuyết rơi, trong nhà thì bật sưởi ấm, mình và anh Li cùng nhau nấu lẩu bên cửa sổ, uống bia… Thật là thú vị biết bao! Có thể ăn những thứ tươi mới, và bất cứ lúc nào cũng có thể đến “Thung lũng” để xin các em nhỏ lấy nấm, hoặc hái rau xanh ở vườn của cô bé Thánh Nữ… Hoặc thậm chí có thể ăn luôn tại Thung lũng? Nơi đó quanh năm đều ấm áp như mùa xuân; dù không thấy cảnh tuyết rơi, nhưng ưu điểm là rất sôi động… Có lẽ còn hơi quá sôi động một chút nữa…

Trịnh Trực mải mê suy nghĩ lung tung, từ từ bước đi trên những con phố của khu vực thành phố cũ.

Vụ việc ở cầu Giới Hạn đã kết thúc; mặc dù các đồng nghiệp tại cục đặc nhiệm vẫn còn rất nhiều công việc cần hoàn thành, và các tổ chức thám tử linh giới cũng như các điều tra viên độc lập đều bận rộn với hàng loạt

Nói thật ra, ban đầu công việc này có vẻ hơi kích thích, nhưng sau khi quen dần thì cũng khá thoải mái đấy. Chỉ cần không xảy ra chuyện gì là được rồi.

Một luồng gió lạnh lại thổi từ một con hẻm gần đó tới, dường như muốn xuyên thủng cổ áo của anh ta. Trịnh Trực vô thức siết chặt chiếc áo khoác lại, và nhận thấy rằng số người đi bộ trên đường đã ít đi rất nhiều so với trước đây; ngay cả xe cộ cũng trở nên thưa thớt hơn—có vẻ như mọi người đều đã để ý đến thời tiết tồi tệ này; biết đâu các khu vực khác trong thành phố đã bắt đầu có tuyết rơi rồi. Dù sao thì thành phố này cũng quá lớn…

…Hay là nên tích tiền mua một chiếc xe? Trịnh Trực suy nghĩ như vậy, rồi lấy điện thoại ra để xem có thể thuê một chiếc xe điện trên đường về nhà không. Nhưng điện thoại lại không có sóng. Anh ta chớp mắt, kiểm tra lại thông báo “Phát hiện sự bất thường trong môi trường” trên màn hình, rồi thở dài, ngẩng đầu nhìn vào các cửa hàng trên đường phố gần đó.

Ồ, trời ạ…