Yu Sheng thực sự không hiểu làm thế nào mà tên này lại có thể tạo ra những tiếng động lớn như vậy chỉ từ một bức tranh sơn dầu—chẳng lẽ toàn bộ khung tranh đó cũng có thể được dùng như một bộ loa sao?

“Đừng hỏi tôi nguyên lý làm thế nào, bản thân tôi cũng chẳng biết,” Yu Sheng vừa vỗ vỗ tai vừa nói một cách bất lực với Ái Lâm, “Điều chúng ta có thể chắc chắn hiện nay là tôi có thể mở những ‘cánh cửa’ này, và những cánh cửa đó có thể dẫn đến rất nhiều nơi khác nhau—có thể là những vùng đất xa xôi, hoặc chính là nơi bạn vừa thấy… Một địa điểm nào đó ở một thế giới xa xôi. Tất nhiên, hiện tại chúng ta vẫn chưa biết liệu đó có phải là một thế giới khác, một hành tinh khác, hay là một chiều không gian song song gì đó.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Có lẽ chúng ta nên hỏi những người đứng đối diện với những cánh cửa đó xem sao? Nhưng cái nàng tiên nữ kia trông có vẻ không mấy vui vẻ…”

Ái Lâm nghe Yu Sheng nói mãi mà vẫn còn ngẩn ngơ; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô mới lên tiếng: “Vậy… những điều kiện để chúng hoạt động thì sao nhỉ? Chẳng hạn, trong trường hợp nào thì có thể mở cửa?”

“Tôi cũng chưa chắc lắm, nhưng cảm giác của tôi là bất cứ lúc nào cũng có thể mở được,” Yu Sheng suy nghĩ một chút rồi nói ra, “Về cách mở cửa, có vẻ như có hai loại: một loại là mở những cánh cửa thông thường, những cánh cửa đã tồn tại trong thực tế; việc mở loại cửa này rất dễ dàng, đôi khi tôi thậm chí còn không nhận ra mình đã làm gì, và cánh cửa đó sẽ ngay lập tức dẫn đến ‘nơi khác’. Loại thứ hai thì giống như những gì bạn vừa thấy…”

Yu Sheng vừa nói vừa vẽ hình dáng việc mở cửa trong không khí.

“Một cánh cửa xuất hiện từ không trung… Điều đó khá khó khăn; bạn cần phải tập trung tâm trí để cảm nhận và tưởng tượng. Nếu trong quá trình mở cửa mà bạn bị phân tâm, cánh cửa đó có thể sẽ biến mất ngay lập tức… Nhưng điểm mạnh của nó là bạn sẽ không vô tình bước vào một thế giới xa lạ.”

Ái Lâm nhìn chằm chằm vào những động tác của Yu Sheng, ánh mắt cô theo dõi từng cử chỉ của anh ta. Sau một lúc im lặng, cuối cùng cô cũng lên tiếng: “…Bạn là con người à?”

Yu Sheng lập tức cảm thấy không hài lòng: “Lời nói đó thật là không đúng chút nào!”

“Đã đến lúc này rồi, bạn vẫn còn dám nói câu đó sao? Câu mà bạn đã từng nói với tôi không lâu trước đây…” Ái Lâm

“Có một số con người có thể sử dụng những sức mạnh siêu nhiên, nhưng tôi chưa bao giờ gặp ai giống bạn cả.”

“Có lẽ bạn đã từng gặp, chỉ là quên mất thôi?” Yu Sheng cố tình cãi lại, “Bộ não của bạn cũng không mấy đáng tin cậy mà.”

Ái Lâm ngẩn ngơ một lát: “…Ừm, đúng vậy à?”

Lần này, đến lượt Yu Sheng cảm thấy ngượng ngùng. Anh ta chỉ muốn cãi vã một chút, thói quen đối đầu với “cây cỏ” này mà thôi; không ngờ Ái Lâm lại có nhận thức rõ ràng về bản thân mình, và phản ứng đầu tiên của cô ấy lại là thừa nhận điều đó…

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm trên khuôn mặt, ho khan hai tiếng để chuyển hướng cuộc trò chuyện: “Vì vậy, bây giờ có vẻ như việc tôi rơi vào khu vực Thung lũng đó và những đặc tính kỳ lạ của ngôi nhà này không hề liên quan gì đến nhau. Có lẽ chính lúc tôi mở cửa đã tạo ra con đường đó; vì vậy, nếu tôi có thể tái hiện lại hành động đó, tôi sẽ có thể trở lại khu vực kỳ lạ đó… Về mặt lý thuyết thì là vậy.”

Khi bàn đến chuyện quan trọng, biểu cảm của Ái Lâm cũng trở nên nghiêm túc hơn: “Khả năng này có thể kiểm soát được không?”

“…Có thể kiểm soát được một phần,” Yu Sheng trả lời một cách không chắc chắn, sau đó giải thích thêm, “Hiện tại, tôi có thể kiểm soát được thời điểm mở con đường dẫn đến ‘nơi khác’, và biết được khi nào mình mở ra một cánh cửa bình thường… Nhưng tôi không thể xác định được con đường đó sẽ dẫn đến đâu; thậm chí cũng không loại trừ khả năng mình sẽ rơi thẳng xuống miệng núi lửa khi mở cửa. Tuy nhiên… có một điều tôi vừa xác nhận được.”

Ái Lâm vội vàng hỏi: “Điều gì vậy?”

“Con đường đó thực sự có thể được tái hiện lại. Trong một số trường hợp cụ thể, việc mở cửa hai lần có thể dẫn đến cùng một nơi,” Yu Sheng nói, “Giống như linh hồn mà bạn vừa thấy kia… Đây là lần thứ hai tôi gặp cô ấy.”

Ái Lâm: “…À, vậy thì không lạ gì phản ứng của cô ấy lúc nãy.”

Yu Sheng có vẻ ngượng ngùng: “Tôi vẫn chưa hiểu rõ tại sao lại như vậy, nhưng tôi có cảm giác rằng nếu thử nhiều lần và luyện tập kỹ hơn, tôi sẽ có thể kiểm soát được việc mở những “cánh cửa” đó một cách ổn định… Nhưng vấn đề lớn nhất hiện tại là… Khi tôi lần đầu tiên bước vào khu vực Thung lũng đó, tôi hoàn toàn không chuẩn bị gì cả; cảm giác khi mở cửa lúc đó đã gần như bị quên mất hết… Điều này khiến việc tái hiện con đường đó trở nên rất khó khăn.”

“Nhưng ít nhất bây giờ bạn đã có kế hoạch rồi đúng không?” Ái Lâm lập tức an ủi, “Trước đây tôi còn nghĩ việc bạn muốn vội vàng trở về cứu con cáo kia chỉ là ý tưởng viển vông thôi; nhưng bây giờ nó đã trở thành một kế hoạch khả thi rồi đấy, phải không?”

Nghe vậy, Yu Sheng nhìn chằm chằm vào con người trong bức tranh sơn dầu, ánh mắt của anh khiến người kia cảm thấy không thoải mái và co ro trên ghế: “Bạn nhìn tôi làm gì vậy? Tôi đã nói rồi, bạn và con người bằng giấy không thể…”

Lần này, Yu Sheng không để đối phương nói hết câu đã ngắt lời: “Đây là lần đầu tiên tôi nghe bạn nói những lời tốt đẹp như vậy… Trước đây tôi luôn nghĩ bạn chỉ biết nói những lời vô nghĩa mà thôi.”

Ái Lâm: “……”

Ái Lâm thường xuyên nói những lời chửi bới rất khó nghe.

Nhưng lúc này, tâm trạng của Yu Sheng lại rất tốt; thậm chí những lời chửi bới của Ái Lâm cũng giống như nhạc nền cho cuộc sống của anh vậy.

Anh nhìn đôi tay mình, vẫy vẫy trong không khí, sau đó đứng dậy từ bên cạnh bàn ăn và đi đi lại lại trong căn phòng, trông rất hăng hái.

Thấy vậy, Ái Lâm ngừng nói và theo dõi từng bước chân của Yu Sheng: “Chẳng lẽ bạn định bắt đầu… ừm, ‘huấn luyện’ ngay bây giờ sao?”

“Càng sớm càng tốt; dù sao tôi cũng đã ngủ cả ngày, bây giờ rất tỉnh táo,” Yu Sheng nói một cách tự nhiên, “Việc luyện tập này cũng không chiếm nhiều không gian.”

“Vậy thì hãy cẩn thận một chút nhé… Biết đâu lúc mở cửa ra ngoài, con yêu tinh kia lại ném một quả cầu lửa qua đây… Rồi làm bạn bị dính máu đầy người đấy.”

Những lời này thật sự rất hợp với tính cách của anh ta.

Yu Sheng không quan tâm đến những lời đó, chỉ liếc nhìn cánh cửa nhà bếp bên cạnh.

Việc mở cửa từ không trung sẽ tiêu hao nhiều năng lượng; vì vậy, nếu dùng để luyện tập thì việc sử dụng “cánh cửa vật lí” – loại không tiêu hao nhiều năng lượng – sẽ phù hợp hơn.

Tuy nhiên, trước khi làm vậy, Yu Sheng bỗng nhiên nhớ đến một điều gì đó.

“Bạn vừa nói gì nhỉ?” Anh quay đầu lại, nhìn con người trong bức tranh trên bàn ăn.

Ái Lâm suy nghĩ một chút rồi đáp: “À… Bạn nên cẩn thận một chút, để tránh bị con yêu tinh kia ném cầu lửa vào đấy?”

“Tôi đang nói đến câu đó…”

“”

   Ái Lâm khẽ co môi: “Đừng làm đổ máu lên người tôi!”

  “Đúng rồi, tôi muốn thử cái này trước,” Yu Sheng cười ha hả, bước đến bàn ăn và nhặt lấy con dao trái cây nhỏ đặt trên bàn, “Máu của tôi đây.”

   Ái Lâm hoảng sợ đến nỗi vội vàng ôm lấy con gấu bông và nhảy dựng từ ghế lên: “Ôi trời! Anh đang làm gì vậy! Tôi chỉ nói đùa thôi mà anh lại dùng dao à? Tôi cảnh báo đấy, tôi rất dễ kích động đấy… Anh không cần phải dùng dao đâu, để cái đó xuống đi; chỉ cần vẽ qua bức tranh thôi cũng có thể làm nó hỏng mất…”

  Con mannequin này khi hoảng loạn thì cứ lải nhải liên tục, khiến Yu Sheng nhíu mày: “Cứ căng thẳng mãi làm gì chứ? Tôi đâu có nói sẽ cắt bạn đâu.”

  Chưa kịp nói xong, anh đã đặt con dao lên ngón tay mình — nhưng sau một chút do dự, anh lại đổi sang mu bàn tay. Rồi anh cắn răng, nhắm mắt lại và… rạch một vết trên ngón tay mình.

  Thậm chí còn không đau lắm.

   Ái Lâm ngây người nhìn cảnh tượng đó, khi thấy Yu Sheng đưa chiếc tay đang chảy máu lại gần mình, cô liền lùi lại liên tục và la lên: “Anh đang làm gì vậy! Khoan đã… Chẳng lẽ anh tin vào những thuyết về “máu chứng minh quan hệ chủ-tớ” trong tiểu thuyết sao? Tôi đã bảo anh đừng đọc nhiều thứ như vậy…”

  “Thứ nhất, tôi chính là người viết tiểu thuyết; dù công việc không thành công lắm, nhưng tôi rất không đồng ý với việc bạn có ý kiến về tiểu thuyết,” Yu Sheng liếc nhìn con mannequin đang hoảng sợ, “Thứ hai, điều này không liên quan gì đến những thuyết đó cả. Tôi chỉ muốn thử một số giả thuyết của mình thôi… Khi ở trong Tọa Sơn Thung, Hồ Ly đã tiếp xúc với máu của tôi, và sau đó cả tôi lẫn cô ấy đều trải qua những thay đổi nhất định. Tôi muốn xem liệu điều tương tự có xảy ra với bạn không.”

  Yu Sheng đang ám chỉ việc Hồ Ly sau khi tiếp xúc với máu của anh đã bỗng nhiên có khả năng cảm nhận được “cái chết” của anh, cũng như có thể nhận biết được một số suy nghĩ và ký ức của cô ấy. Ngoài ra, anh cũng nghi ngờ rằng việc hình bóng con cáo bạc xuất hiện trong thế giới mơ của mình cũng có liên quan đến “mối liên kết bằng máu” này.

  Nghe xong những lời của Yu Sheng, Ái Lâm hơi ngập ngừng, sau đó nhận ra sự nghiêm túc của anh. Mặc dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, cô vẫn dần bình tĩnh lại. Dù vẫn còn e ngại (chủ yếu là không tin tưởng vào cách thức làm việc đáng ng

Tất nhiên, lý do chính khiến họ phải hợp tác với nhau là bởi vì không thể trốn thoát được; dù sao thì cô ấy cũng bị niêm phong bên trong bức tranh sơn dầu đó, và thông thường thì ngoài việc phát ra những tiếng “bíp bíp” lớn thì cô ấy chẳng thể làm gì khác được. Còn bây giờ, Yu Sheng đã gần như quen với những tiếng “bíp bíp” đó rồi…

Nhưng thành thật mà nói, Ái Lâm không phải là một “đối tác thử nghiệm” phù hợp cho anh ta.

Dù sao thì “thể trạng” của cô ấy cũng có chút đặc biệt.

Yu Sheng không thể chắc chắn liệu máu của mình có được đổ lên người Ái Lâm hay lên bức tranh sơn dầu – vốn được dùng làm phương tiện niêm phong hay không. Anh ta đã thoa máu của mình lên khung tranh, và khi vết thương vẫn chưa lành hẳn, anh ta cũng đã nhỏ vài giọt máu lên bề mặt canvas… Nhưng dù làm theo cách nào đi nữa, anh ta cũng không thể khiến máu của mình tiếp xúc trực tiếp với bản thân con rối bên trong bức tranh, giống như lần Hồ Ly đã làm.

Ái Lâm ngước đầu nhìn lên; có lẽ cô ấy cũng không hiểu rõ tầm nhìn của mình từ bên trong bức tranh là như thế nào… Nhưng rõ ràng là cô ấy đã cảm nhận được sự tiếp xúc của máu.

Nhưng chỉ có vậy thôi.

Bức tranh sơn dầu không hề “hấp thụ” máu của Yu Sheng, giống như lần Hồ Ly đã liếm những giọt máu đó.

“Có cảm thấy gì không?” Sau một lúc chờ đợi, Yu Sheng mới mở miệng hỏi một cách không chắc chắn.

Ái Lâm suy nghĩ một lát rồi đáp: “…Nóng hổi à? Nhưng bây giờ thì đã lạnh rồi.”

Yu Sheng: “…Vậy thì có lẽ là không có tác dụng gì đâu.”