Yu Sheng thừa nhận rằng mình thực sự đã không kiềm chế được. Anh thậm chí còn nghĩ đến khả năng Bạch Tuyết xuất hiện trước mặt mình cùng với bốn mươi tên cướp biển, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến sự kết hợp ít người biết đến như “Bạch Tuyết và bảy vị Thần Sấm”. Khi nhìn thấy những con quái vật cao hai tầng lầu đứng trước mặt mình, anh hoàn toàn sửng sốt, mãi sau mới lắp bắp nói ra vài từ: “Tôi… này… cô ấy… đây là cái gì vậy?!”

“Mỗi phân tử con trong câu chuyện này đều là những biến dị kỳ lạ; đôi khi, những biến dị nghiêm trọng như thế này cũng có thể xảy ra,” Tiểu Hồng Nương lại tỏ ra bình thản, khuôn mặt cô còn mang theo vẻ mỉm cười khó hiểu, “Giống như trong câu chuyện ban đầu của Tiểu Hồng Nương, cũng không hề có con sói cao bốn năm mét hay đàn sói u ám trong khu rừng rú – trong ‘Cung Điện Đẫm Máu’ mà Bạch Tuyết phải đối mặt, cuộc săn đuổi giữa cô ấy và ‘Nữ Hoàng’ còn tàn bạo hơn nhiều so với những gì bạn có thể tưởng tượng.”

Yu Sheng nghe xong mà cứ ngẩn ngơ; mãi sau anh mới cố gắng hiểu rõ những gì Tiểu Hồng Nương đang nói, nhưng khuôn mặt anh lại càng trở nên bối rối hơn. Anh không khỏi chỉ vào Bạch Tuyết, người đang ngây người vì sự bất ngờ của môi trường mới: “Cô ấy cần những điều kiện như thế này mới có thể đối đầu với ‘Nữ Hoàng’ sao?! Vậy thì ‘Nữ Hoàng’ kia chắc hẳn phải là cái gì đó siêu nhiên… phải không?!”

“…Tôi không hiểu ý bạn, nhưng ‘Nữ Hoàng’ trong Cung Điện Đẫm Máu có khả năng điều khiển từ trường.”

Yu Sheng: “…?”

Anh im lặng một lúc, rồi từ từ ngẩng đầu lên, nhìn những vị Thần Sấm mặc áo giáp thép từ từ cúi xuống, cẩn thận đặt cô gái nhỏ bé kia xuống đất, sau đó họ lần lượt biến mất vào không khí… Chỉ khi họ đã đi xa, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Bạch Tuyết mới dần tan biến.

“Bỗng nhiên tôi cảm thấy ‘Rừng Đen’ của bạn cũng khá thoải mái và dễ chịu để sinh sống đấy,” Yu Sheng cuối cùng cũng lên tiếng với Tiểu Hồng Nương, “Việc tìm ra lối thoát từ ‘Rừng Đen’ để tìm kiếm ‘câu chuyện cổ tích’ chắc chắn sẽ khả thi hơn nhiều so với những phân tử con trong câu chuyện của Bạch Tuyết.”

“Tôi cũng nghĩ vậy… Phía cô ấy thực sự quá kỳ lạ.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, Bạch Tuyết đã đến bên cạnh Yu Sheng và những người khác. Cô gái nhỏ bé, trông hiền lành này nhìn quanh nơi này với vẻ ngạc nhiên, dường như vẫn chưa tin nổi rằng mình đã thực sự “di chuyển” từ Cung Điện Đẫm Máu kinh hoàng đó sang một

Bạch Tuyết nghiêng đầu nhìn về phía bầu trời xám xịt xa xôi, rồi đột nhiên nằm xuống ngay tại chỗ. Cô nằm trên thảm cỏ u ám ấy, cơ thể căng lên một chút trước khi dần thư giãn lại.

Cô gái nhắm mắt lại một lát, sau đó mới thì thầm: “Chẳng muốn nhấc mình dậy chút nào.”

“Tôi hiểu cảm giác của bạn, tôi cũng vậy,” Lọ Lem cũng nhanh chóng nằm xuống, nằm cạnh cô ấy, “Thật sự quá mệt mỏi rồi… Cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một chút.”

Vừa rồi, Úc Sinh định nói với họ về kế hoạch cho ngày mai, hỏi liệu có thể tiến hành nghi thức “truyền máu” chính thức cho những người khác không, nhưng khi thấy hai cô gái làm vậy, anh liền nuốt lại những lời đó.

Sẽ nói sau đi… Không sao đâu, vài phút nữa cũng không thành vấn đề—họ đã lâu lắm rồi không được thư giãn như thế này trong những cơn ác mộng.

……

Sáng hôm sau, Úc Sinh đến Trại Trẻ Em Mồ côi, và lần này, anh gặp tất cả các “phụ huynh”.

Quá trình truyền máu không cần phải giải thích nhiều; mọi thứ diễn ra theo kế hoạch. Nhưng xét đến số lượng người, việc yêu cầu mỗi người đều uống một ngụm máu dường như không thực sự phù hợp (đặc biệt là bởi vì cảnh tượng này quá kỳ lạ), vì vậy Úc Sinh đã chuẩn bị sẵn máu của mình, trộn với một lượng nước vừa đủ, rồi phân phát cho mọi người.

Anh ngồi ở giữa phòng, nhìn những thiếu niên và thiếu nữ (cùng một con mèo) đang cầm những chiếc bát như thể đang thề nguyện với nhau, và luôn cảm thấy rằng bất cứ lúc nào họ cũng có thể ném những chiếc bát đó xuống đất, rồi tụ tập quanh mình để “tham gia cuộc phiêu lưu”…

May mắn thay, những suy nghĩ lung tung đó không ảnh hưởng đến biểu cảm trên khuôn mặt anh; anh vẫn giữ vẻ nghiêm túc cho đến khi nghi thức kết thúc.

“Như vậy, những người trong chúng ta có nguy cơ mất kiểm soát nhất đều đã được bảo vệ bởi ‘bức tường’ rồi,” Lọ Lem thở phào nhẹ nhõm, lòng như được nhẹ bớt gánh nặng, “Còn những đứa trẻ nhỏ hơn, trong vài ngày tới sẽ tiến hành việc ‘tiêm chủng’ cho chúng theo từng nhóm.”

“…Tôi có linh cảm rằng khu ‘hoang mạc’ kia sắp trở nên rất sôi động,” Úc Sinh suy nghĩ một lát, rồi nói, “Chỉ là không biết liệu có thể xây dựng thêm một số cơ sở vui chơi ở đó không, để mọi người không cảm thấy nơi đó nhàm chán khi đến đó.”

“Chúng tôi cũng không đòi hỏi quá nhiều đâu,” Lọ Lem nhếch môi, “Đã có thể ngủ yên bình như vậy rồi, còn mong đ

Sau khi nối máy, một giọng nói của một chàng trai có vẻ quen thuộc vang lên từ bên kia đầu dây: “Ồ, xin chào, anh là ông Vũ phải không ạ?”

Vũ Sinh hơi ngập ngừng một chút mới nhớ ra tại sao giọng này lại quen thuộc đến thế – đó là cháu trai của Lão Trịnh.

Lần trước, sau khi kết thúc cuộc điều tra và rời đi, anh đã để lại số điện thoại của mình cho người đó.

“Đúng vậy,” anh lập tức trả lời, “Có chuyện gì cần nói không ạ?”

“Khi tôi dọn dẹp đồ đạc của chú tôi, tôi phát hiện ra một thứ khá kỳ lạ… Tôi nghĩ các bạn sẽ quan tâm đến.”

Vũ Sinh lập tức trở nên nghiêm túc, anh liếc nhìn Hồng Nón Nhỏ rồi nhanh chóng trả lời qua điện thoại: “Được, chúng tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

“Có chuyện gì vậy?” Sau khi Vũ Sinh cúp máy, Hồng Nón Nhỏ không nhịn được mà hỏi.

“Là cháu trai của Lão Trịnh; anh ta dường như đã tìm thấy cái gì đó khi dọn dẹp đồ đạc của chú,” Vũ Sinh nói trong khi đứng dậy, “Chúng tôi cũng vừa hoàn thành công việc ở đây, chúng ta hãy cùng đến xem sao.”

Hồng Nón Nhỏ ngẩn ngơ một chút rồi cũng đứng dậy theo: “Đi bằng cách nào?”

“Cứ mở cửa vào thôi.” Khi Vũ Sinh và Hồng Nón Nhỏ đến nơi, cháu trai của Lão Trịnh có vẻ hơi ngạc nhiên.

Có lẽ anh ta không ngờ rằng Vũ Sinh nói “sẽ đến ngay bây giờ” lại thực sự là như vậy.

So với hai ngày trước, vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt chàng trai trẻ này đã giảm bớt đi đáng kể, tinh thần cũng trở nên tốt hơn rõ rệt – anh ta nhanh chóng reaksi và không đi sâu vào việc tại sao hai “thám tử” này lại xuất hiện ngay sau khi họ cúp máy, mà chỉ mời họ vào nhà.

Vũ Sinh nhận thấy rằng rất nhiều đồ đạc trong căn phòng đã được đóng gói cẩn thận; một số đồ nội thất và thiết bị điện tử lớn cũng đã biến mất, có lẽ chúng đã được bán đi hoặc gửi về quê nhà trong hai ngày vừa qua. Trong phòng khách trống trải, chỉ còn lại chiếc bàn trà hơi cũ kỹ và vài chiếc ghế; trên bàn trà vẫn còn đó một phần cơm miến mang đi ăn mà chưa kịp dọn dẹp.

“Xin lỗi, bây giờ ở đây hơi lộn xộn; đồ đạc nhiều hơn tôi tưởng tượng, tôi đã dọn dẹp suốt hai ngày nhưng vẫn chưa xong,” chàng trai trẻ nói một cách ngượng ngùng, vứt bao bì đồ ăn mang đi vào thùng rác, rồi dùng khăn giấy lau qua bàn, “Hai ngày trước, Cục Đặc nhiệm đã đến đây; tôi cũng đã kể cho họ nghe về tình hình của chú tôi, họ nói rằng vụ việc này đã thu hút sự chú ý của cấp

“Ừm, chính là thứ này,” người trẻ tuổi nói, đồng thời mở ngăn kéo dưới bàn trà và lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ trông khá cổ xưa nhưng rất tinh xảo, “Vật đó ở bên trong đây; chú tôi đã giấu nó vào một khe bí mật của tủ. Tôi nghĩ thứ này có lẽ rất quan trọng đối với ông ấy.”

Yu Sheng nhận lấy chiếc hộp gỗ và mở nó ra với sự tò mò.

Cô bé Đầu Rùa cũng lập tức tiến lại gần để nhìn.

Đúng là phiên bản không sai chút nào!

Nhưng bên trong hộp chỉ có một thứ dạng sợi dài, đen sạm, trông giống như tảo biển được phơi khô…

Thứ vật này yên lặng nằm trên tấm vải len đỏ; Yu Sheng không thể hiểu nó là cái gì, nhưng anh cảm thấy nó giống như loại thứ mà người cao tuổi thường dùng để ngâm rượu… Thật phù hợp với độ tuổi của Lão Trịnh.

Tuy nhiên, khi anh đang còn băn khoăn, Cô bé Đầu Rùa bất ngờ lên tiếng kêu ngạc nhiên.

Yu Sheng vội vàng quay đầu lại: “Có chuyện gì vậy?”

“Cảm thấy choáng váng…” Cô bé Đầu Rùa nhíu mày và cẩn thận rời mắt khỏi chiếc hộp, “Hơn nữa, tôi còn nghe thấy những âm thanh kỳ lạ… Cái này… có vấn đề.”

“Phải không? Tôi cũng cảm thấy choáng váng; vừa mở ra nhìn thấy một chút là lập tức đầu óc quay cuồng, tôi liền đậy nó lại ngay,” người trẻ tuổi nói, vẻ mặt hoảng sợ, “Vì vậy tôi nghi ngờ rằng thứ này cũng là một ‘vật kỳ lạ’ mà chú tôi sưu tầm… Dù sao đi nữa, chắc chắn không phải là thứ mà người bình thường như tôi có thể xử lý được…”

Người trẻ tuổi vừa nói xong, Yu Sheng và Cô bé Đầu Rùa đều nhìn chằm chằm vào anh ta.

“…Trước khi mở ra, tôi cũng không biết đó là cái gì đâu,” người trẻ tuổi bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng, “Chú tôi đã cẩn thận giấu nó đi như vậy; tôi phải xem liệu nó có ích gì không.”

Cô bé Đầu Rùa nhếch mép: “…May mà bạn không vào cục đặc nhiệm; nếu không, lúc này bạn chắc đã bị treo trên bức tường các vụ tai nạn điển hình hàng năm rồi.”

Trong lúc đó, sau một chút do dự, Yu Sheng cẩn thận đưa ngón tay vào bên trong chiếc hộp.

Người trẻ tuổi đứng bên cạnh thấy vậy liền hoảng sợ, cố gắng kiềm chế bản thân không nhìn vào hộp và vội vàng nói: “Ôi, đã nói rồi đừng…”

Yu Sheng không ngẩng đầu lên: “Khác nhau đấy; chúng tôi là chuyên gia mà.”

Chưa kịp nói hết, ngón tay anh đã chạm vào thứ bên trong hộp.

Tiếng khóc của em bé đột nhiên vang lên trong đầu Yu Sheng.

Âm thanh đó giống như đang phát ra từ sâu thẳm tâm hồn anh, hoặc như từ một nơi xa xôi nào đó, sau đó