Arthur và Percy đã đi làm từ sáng sớm, Fred cùng với Kiều Trị đi làm ăn, còn Bill và Charlie được mời đến giúp đỡ. Sau khi trở về từ cuộc phỏng vấn với Grindewald, Bakarova liên tục viết lách không ngừng trong phòng của Bill.

Bây giờ, chỉ còn lại bốn người trong nhóm Harry – Hermione và Kim Ni không có việc gì để làm.

Hermione bị tinh thần làm việc chăm chỉ của Bakarova ảnh hưởng, nên quyết định dẫn mọi người ôn tập bài học cho học kỳ tới; điều này khiến Harry bắt đầu học cờ Quidditch cùng với La Ân.

Vào buổi sáng, mọi người đều vui vẻ trò chuyện bên bàn ăn.

Arthur mang về tờ “Nhật Báo Tiên Tri” hôm nay và nhìn vào tiêu đề trang nhất với vẻ ngạc nhiên. Anh đưa tờ báo cho Harry và hỏi: “Harry, con xem này có phải là nhà của Tra Nhĩ Tư không?”

Ngay khi nhìn thấy bức ảnh trong tin tức, Harry nhận ra đó quả thực là số 3 Phố Thạch Nam – khu vườn bên ngoài ngôi nhà vẫn còn là do anh tự cắt tỉa trước khi đến ở nhà trọ này.

Anh cười nói: “Tra Nhĩ Tư lại làm gì thú vị nữa rồi nhỉ?”

Bên cạnh, Hermione nhắc nhở anh: “Nhìn tiêu đề đi!”

“Một ngôi nhà của pháp sư ở hạt Surrey suýt gặp họa, Bộ Trưởng Phép thuật Fudge lên án mạnh mẽ.”

Harry giật mình và lập tức đọc nội dung tin tức. Tin này không do một phóng viên phương Tây viết nên không quá căng thẳng; diễn biến sự việc khá đơn giản.

Đêm qua, vào lúc sáng sớm, có một pháp sư cố gắng đốt cháy số 3 Phố Thạch Nam, khiến hệ thống báo động hoạt động; các Áo Đen đã đến và bắt giữ người đó.

Tin tức chỉ mô tả sơ lược hiện trường vụ việc, không nói rõ đó là con phố nào, bởi vì điểm nhấn của bài báo là sự phẫn nộ của Bộ Trưởng Phép thuật Fudge.

Giải Vô địch Quidditch Thế giới sắp bắt đầu, hơn một trăm nghìn pháp sư từ khắp nơi trên thế giới sẽ đến Anh để xem trận chung kết. Các trận bán kết và tranh hạng ba cũng đã thu hút khoảng hai ba mươi nghìn khán giả nước ngoài.

Trong thời điểm quan trọng này, ngôi nhà của chủ nhân nhà hàng Điệu múa cỏ – người đã có danh tiếng trên phạm vi quốc tế – lại bị đốt cháy. Nếu nhà hàng Điệu múa cỏ tiếp tục gây ra những rắc rối, chẳng hạn như phải đóng cửa vài ngày, Bộ Phép thuật sẽ phải đối mặt với áp lực lớn.

Vì vậy, Bộ Phép thuật muốn tuyên bố rằng Anh là một nơi an toàn; sự việc tối qua chỉ là một tai nạn cá biệt, và kẻ gây án đã bị đưa đến Azkaban để… trở thành bữa sáng cho những con Dementor.

Sau khi đọc xong tin tức, La Ân hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Tại sao lại có người muốn đốt nhà của Tra Nhĩ Tư chứ?”

Hermione nhíu mày và nói: “Có lẽ kẻ pháp sư đó muốn bắt cóc ông Smith để tống tiền chăng?”

Khi còn học tiểu học, trong lớp họ đã từng gặp một vụ bắt cóc nhằm mục đích tống tiền; Tra Nhĩ Tư đã bị kẻ bắt cóc bắt đi, vì vậy cô ấy nhanh chóng nghĩ đến khả năng này.

Harry nói: “Cũng có thể là sau khi bắt cóc ông Smith, chúng muốn buộc Tra Nhĩ Tư phải đưa ra những thứ gì đó, hoặc hỏi những câu hỏi nào đó.”

Black gần đây mới thực hiện một vụ bắt cóc liên quan đến Ma Lạc Phủ; dù không thể nói ra chi tiết, nhưng việc đó có thể được coi là một ví dụ tham khảo.

Arthur nói: “Tôi nghĩ có thể là để trả thù cho ông Smith.”

Ba người trong nhóm Harry đều không hiểu ý của anh ta và nhìn anh ta với vẻ tò mò.

Arthur tiếp tục: “Ông Smith là một người Muggle, nhưng ông ấy đã kết bạn với rất nhiều pháp sư và thường xuyên đến Con hẻm Diagonal cùng Hoắc Cách Mạc Đức.”

“Tôi nghe nói trong cơ quan, có một số pháp sư cứng đầu, luôn tin vào thuyết về dòng máu, họ rất không hài lòng với hành động của ông Smith và cho rằng ông ấy nên bị đưa đến Azkaban.”

Molly reo lên: “Ông Smith là một người tốt bụng lắm. Lần trước khi tôi gặp ông ấy ở Quán Rượu Đổ Nát, ông ấy biết tôi là mẹ của La Ân và Kim Ni, và đã trò chuyện với tôi rất lâu. Ông ấy còn hỏi Bill và Charlie làm công việc gì, lương cao không, đã mua nhà hay xe chưa… Giống như những người hàng xóm lâu năm vậy.”

“Đưa một người tốt bụng như vậy đến Azkaban ư? Thật là đáng sợ quá…”

Jack có kỹ năng thụ động giống như một kẻ sát nhân phụ nữ tuổi trung niên; ngày xưa, Hiệu trưởng Phó Matilda Weiselay đã rất quan tâm đến anh ta và dành nhiều sự thân thiện cho gia đình Weiselay, vì vậy Molly cảm thấy anh ta giống như một người thân trong gia đình mình.

Gần đây, Percy thường xuyên làm việc tại nhà Tra Nhĩ Tư và có nhiều cơ hội tiếp xúc với Jack; anh cũng có cảm giác tương tự. Tiếp tục lời mẹ mình, Percy nói: “Ông Smith là người thông thạo kiến thức, hiền lành và tốt bụng – thật là một người tốt hiếm có.”

“Những kẻ đó thật là tồi tệ… Làm sao họ lại dám làm điều đáng sợ như vậy, đưa ông Smith đến Azkaban chứ?”

Mẹ con họ không hề biết rằng, những con Dementor trong Azkaban cũng nghĩ như vậy… Đưa Jack đến đó thực sự là một điều quá đáng sợ.

Lúc này, Charlie hỏi mọi người: “Gần đây có ai đọc tạp chí *Chiếc Mũ Hoa* chưa?”

La Ân đáp lại: “Trong nhà chúng tôi, chỉ có ba người các bạn cần phải chọn quần áo đẹp cho bạn gái thôi; ai lại đi đọc tạp chí thời trang chứ.”

Những cô gái trong phòng nghỉ giải lao thường xuyên đọc tạp chí thời trang, và khi không thể thống nhất ý kiến, họ thường mời các chàng trai đưa ra ý kiến. Nghe cái tên này, anh ta liền nghĩ rằng đó là loại tạp chí đó.

Hermione nói một cách nghiêm túc với anh ta: “La Ân, ‘Chiếc Mũ Hoa’ là một tạp chí về dược học, được thành lập bởi Giáo sư Galen – người từng giảng dạy dược học tại Hogwarts – và nó có sẵn trong thư viện đấy.”

Arthur cũng nói thêm: “Khi tôi chưa vào Hogwarts, Giáo sư Galen đã đến nhà chúng tôi, và tôi vẫn nhớ chiếc mũ đầy hoa trên đầu bà ấy.”

La Ân cúi đầu xuống, không nói gì nữa, tiếp tục ăn sáng.

Charlie tiếp tục nói: “Tôi nghĩ chuyện này có liên quan đến một bài báo mà Tra Nhĩ Tư vừa công bố trên ‘Chiếc Mũ Hoa’. Chúng tôi thường xuyên sử dụng các loại thảo dược, vì vậy tôi rất quan tâm đến lĩnh vực này; tôi đã đọc số tạp chí mới nhất rồi.”

“Bài báo đó được công bố trên trang web Sáu Mươi Chín Sách Bar!”

“Tra Nhĩ Tư đã thực hiện một thí nghiệm, sử dụng phân bón của người Muggle để trồng thảo dược, và kết quả rất tốt.”

La Ân lập tức nói: “Đúng rồi, thí nghiệm đó được thực hiện tại Hogwarts; tôi, Neville và Dean cũng đã giúp đo độ dài của lá cây.”

Arthur suy nghĩ một lát rồi nói: “Sao chúng ta không mời ông Smith đến nhà chúng ta để nghỉ ngơi một thời gian?”

Molly ban đầu gật đầu, nhưng sau đó lo lắng nói: “Nhưng nhà chúng ta không đủ chỗ mà…”

Fred đề xuất: “Hay là chúng ta cùng La Ân và Harry chen chúc một chút?”

Kiều Trị cũng nói: “Nếu Percy sẵn lòng chen chúc cùng mọi người thì cũng được.”

Percy hơi bối rối, vì anh ấy vẫn cần phải tiếp tục công việc sau khi trở về nhà.

Cuối cùng, Arthur quyết định: “Thì cứ chen chúc một chút đi.”

“Molly, sau bữa sáng, em cùng Harry và những người khác đến nhà ông Smith hỏi xem ông ấy có sẵn lòng không.”

Molly tự nhiên là không có vấn đề gì. Sau bữa sáng, cô ấy để La Ân rửa chén, sau đó cùng Harry, Hermione đến số 3 Phố Honeysuckle.

Họ không ngờ rằng hôm nay số 3 Phố Honeysuckle lại rất đông người: Fudge và Scrimgeour đã đến, cùng với cha của Neville – Frank Longbottom.

Fudge lo lắng rằng sẽ còn có những pháp sư khác đến gây rối, vì vậy ông đề nghị Frank trở thành vệ sĩ cho Jack.

Việc chọn người làm vệ sĩ khiến Fudge phải suy nghĩ kỹ; cuối cùng