Lâu đài vào ban đêm trở nên cực kỳ yên tĩnh dưới ánh sáng của những tiếng trêu chọc kỳ quặc; những bức tranh trong hành lang bắt đầu “di chuyển” từ bức này sang bức khác, để lại những khung tranh trống rỗng.

Những học sinh lớp hai đã quen với không khí này, nên khi đi trong lâu đài, các em không còn sợ hãi nữa.

Trên đường trở về phòng nghỉ chung, Hermione liên tục đặt ra hàng loạt câu hỏi về Ma cà rồng, từ việc họ làm quen như thế nào cho đến tư thế nào được sử dụng khi hút máu…

Tra Nhĩ Tư chỉ im lặng không trả lời.

Rồi, người giải cứu xuất hiện.

“Tra Nhĩ Tư! Simmo, lâu lắm rồi!”

Simmo vui mừng hô lên khi nhìn thấy anh: “Bỉ Nhĩ! Không ngờ anh lại trở thành giáo viên môn Phòng thủ Chống Phép thuật Đen!”

Hermione chào hỏi xong rồi thì thầm sửa lại cho Simmo: “Phải gọi là ‘giáo sư’ mới đúng.”

Bỉ Nhĩ nói một cách thoải mái: “Không sao đâu, những chi tiết nhỏ như vậy không cần quan tâm.”

Tra Nhĩ Tư cười và nói với anh ấy: “Bây giờ anh đi dạo ban đêm trong lâu đài mà không sợ Phạt Nhĩ Châu nữa đâu.”

Khi còn ở Hogwarts, Bỉ Nhĩ thường kể về những lần mình đối đầu thông minh với Phạt Nhĩ Châu.

Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói: “Không ngờ anh thực sự đã nhận công việc này.”

Khuôn mặt Bỉ Nhĩ lộ ra nụ cười rạng rỡ: “Vợ tôi đang mang thai, vì vậy trong thời gian này tôi không còn đi ngoài nữa. May mắn thay, giáo sư Đào Bù Lý Đa đã đến tìm tôi, nên tôi đồng ý trở về đây một năm để sắp xếp lại kinh nghiệm và ghi chú cũ, chuẩn bị viết một cuốn sách.”

Sau một hồi trò chuyện vui vẻ, khi thấy Bỉ Nhĩ đi cùng đường với mình, Tra Nhĩ Tư đùa cợt: “Anh vẫn ở ký túc xá Gryffindor à?”

Bỉ Nhĩ lắc đầu và nói: “Tất nhiên là không rồi. Tôi đang đến tìm Harry Potter và Weiselay… Người đã gây rắc rối hôm nay đó.”

“Họ đã làm cho Liu bị thương; lát nữa Sư Pháu Sprout sẽ đưa cậu ấy đi điều trị, và tôi định khiến họ phải biết mình đã làm những điều ngu ngốc gì.”

Hermione gật đầu đồng ý, nói với vẻ tức giận: “Tốt nhất là để họ phải trả giá cho những gì họ đã làm!”

Bỉ Nhĩ nói: “Nếu không phải bạn là người bạn thân nhất của họ, thì chắc hẳn bạn là kẻ thù ghét bỏ họ nhất.”

Hermione thở dài: “Những chàng trai này thật là ngốc nghếch… Harry và La Ân dám lái xe bay đến Hogwarts; Tra Nhĩ Tư lại để Ma cà rồng hút máu mình… Chúa biết sau này họ sẽ làm ra những điều ngu ngốc gì nữa!”

Simmon thì thầm bên cạnh: “Tôi khác họ.”

Bỉ Nhĩ ngạc nhiên hỏi Tra Nhĩ Tư: “Bạn để Ma cà rồng hút máu chỉ để lấy tiền à?”

Hermione ngập ngừng một chút; có vẻ như vị giáo sư trẻ tuổi này cũng không quá đáng tin cậy lắm.

Tra Nhĩ Tư lắc đầu: “Chỉ là giúp đỡ một người bạn thôi.”

Bỉ Nhĩ cười xấu xa: “Bạn gái à?”

“Không phải.” Tra Nhĩ Tư cau mày.

Thấy vậy, Bỉ Nhĩ không tiếp tục đề cập đến chủ đề đó nữa, và nói: “Tra Nhĩ Tư, bây giờ giáo sư Đào Bù Lý Đa yêu cầu các giáo viên soạn thảo sách giáo khoa mới theo chương trình giảng dạy hiện hành. Để giảm bớt gánh nặng công việc và hỗ trợ việc đào tạo sinh viên, các trợ lý giáo viên đã được bổ nhiệm.”

“Tôi nghe nói rằng bạn là người tham gia soạn thảo chương trình giảng dạy môn Phòng thủ Chống Phép thuật Đen… Sao bạn không đến làm trợ lý giáo viên ở đây nhỉ?”

Tra Nhĩ Tư lập tức từ chối: “Xin lỗi, tôi không thể làm được. Nhưng tôi có thể giới thiệu Harry Potter cho bạn.”

Bỉ Nhĩ nói: “À, thật đáng tiếc… Tôi sẽ quan sát xem Harry Potter thế nào.”

Khi anh ta thấy Mạc Cách Giáo dẫn Tra Nhĩ Tư rời đi trong căn tin, anh ta liền cho rằng Tra Nhĩ Tư đang theo giáo sư trưởng… Và thế là không còn gì để nói nữa.

Mọi người đang trò chuyện thì tới trước bức tranh sơn dầu của bà béo, và vừa lúc đó họ thấy Harry cùng với La Ân bị nhốt bên ngoài vì không biết mật khẩu để vào.

Tra Nhĩ Tư kéo Simmo và Bỉ Nhĩ lại, để Hermione – người đang giận dữ đến mức điên cuồng – tự mình xử lý việc này trước đã.

Năm phút sau, Bỉ Nhĩ dẫn Harry và La Ân ra khỏi đó.

Simmo hỏi Tra Nhĩ Tư và Hermione: “Có ai trong các bạn biết mật khẩu không?”

Hermione nhìn Tra Nhĩ Tư; rõ ràng cô ấy cũng không biết mật khẩu.

Tra Nhĩ Tư lắc đầu: “Tôi cũng không biết.”

Nhưng cũng không phải không có cách. Tra Nhĩ Tư vung cây đũa phép vài cái, và không lâu sau cánh cửa liền mở ra; Red Ruby bất ngờ nhảy ra từ bên trong.

Trong phòng nghỉ chung, mọi người đều đang bàn tán về chuyện của Harry và La Ân.

Chỉ có hai người liên quan đang đứng bên cạnh cây liễu, cùng với Bỉ Nhĩ hỗ trợ Sư Pháu Sprout trong việc chữa trị cây.

Tra Nhĩ Tư dành thời gian viết một lá thư choPhù Dung và nhờ Red Ruby mang đến; nếu cậu ta không tập thể dục, những chiếc kệ trong ký túc xá chắc chắn sẽ bị phá hỏng.

Khi trở về ký túc xá, anh thấy Simmo đã thay đồ ngủ và đang ngồi trên giường, cầm cây đũa phép mà suy tư.

Simmo hỏi khi anh trở về: “Lúc nãy Mạc Cách Giáo đã sử dụng lời nguyền gì vậy? Đó là lời nguyền biến thành một con mèo phải không?”

Tra Nhĩ Tư thay đồ ngủ và nằm trên giường trả lời: “Đó là Lời Nguyền Bảo Hộ.”

Anh sau đó giải thích công dụng và cách thực hiện lời nguyền đó.

“Thật là một lời nguyền thú vị!” Simmo nói với vẻ hào hứng, “Trông nó rất oai phong, phải không?”

Rồi cậu ấy vung cây đũa phép và vẽ những vòng tròn.

Tra Nhĩ Tư chỉ mỉm cười; lời nguyền đó rất phức tạp, đòi hỏi nguồn năng lượng ma thuật mạnh mẽ và sự tập trung cao độ.

Rất nhanh sau đó, nụ cười trên khuôn mặt anh ta dần biến mất.

Năm phút sau, Đào Bù Lý Đa và Mạc Cách Giáo lại xuất hiện trong phòng ngủ. Simo ngồi trên giường kể về những gì vừa xảy ra; buổi tối hôm đó, gió thật sự rất lớn.

Tra Nhĩ Tư nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ trống rỗng, gió liên tục thổi vào, và anh quyết định không than phiền nữa.

Đào Bù Lý Đa nhíu mày hỏi Simo: “Em chắc chứ rằng em đã sử dụng Lời Nguyện Bảo Vệ Chúa Tể?”

Sau bao nhiêu năm sống, ông chưa từng nghe nói rằng Lời Nguyện Bảo Vệ Chúa Tể có thể làm vỡ tan cả cửa sổ.

Simo giơ cây đũa phép lên và trả lời: “Hồi nãy, tôi thấy Mạc Cách Giáo đã sử dụng Lời Nguyện Bảo Vệ Chúa Tế trong phòng y tế của trường. Sau đó, tôi hỏi Tra Nhĩ Tư cách thực hiện lời nguyện đó, rồi tôi chỉ cần tập trung suy nghĩ về khoảnh khắc mình được trao Huân Chương của Hội Đồng Hiệp Sĩ Merlin, và tiếp tục vẽ vòng tròn bằng cây đũa phép.”

Sau khi nói xong, anh ta vẫy cây đũa phép để minh họa; một làn sáng bạc lập tức xuất hiện, rồi anh ta chỉ vào vị trí cửa sổ và nói: “Ôi Thần Linh, hãy bảo vệ chúng ta!”

Một tia sáng trắng phóng ra từ đầu cây đũa phép, mạnh mẽ không thể cản trở được, xuyên qua khung cửa sổ và biến mất vào bầu trời đêm.

Đào Bù Lý Đa nhanh chóng hiểu ra rằng điểm yếu của Simo là không thể kiểm soát được lượng ma thuật mà mình phóng ra; tuy nhiên, việc từng được trao Huân Chương của Hội Đồng Hiệp Sĩ Merlin đã mang lại cho anh ta những ký ức vui vẻ, vì vậy chỉ cần tập trung tâm trí, Lời Nguyện Bảo Vệ Chúa Tế sẽ tự nhiên được thực hiện thành công.

Chỉ là trong lúc ma thuật tuôn trào mạnh mẽ, Simo không thể kiểm soát được nó; kết quả là Lời Nguyện Bảo Vệ Chúa Tế không chỉ không hoàn chỉnh mà còn xảy ra những biến đổi kỳ lạ, khiến cho cửa sổ bị phá hủy.

Đào Bù Lý Đa cũng không thể làm gì được; Mạc Cách Giáo chỉ có thể nhắc nhở Simo rằng sau này không nên sử dụng những lời nguyện mà mình chưa thành thạo trong ký túc xá.

Khung cửa sổ được che kín bằng một tấm chăn dày, và hai người trong ký túc xá đã ngủ ngon suốt đêm.

Không ai biết Harry và La Ân trở về vào lúc nào vào tối hôm trước; sáng hôm sau, họ dậy với tinh thần rất uể oải, trái ngược hoàn toàn so với những bạn học cùng lớp chào hỏi họ.

Những học sinh ngồi quanh chiếc bàn dài được sắp xếp theo khối lớp học; hôm nay, vào bữa sáng, Tra Nhĩ Tư bất ngờ ngồi cùng nhóm học sinh lớp bảy, với lý do là muốn trò chuyện với

Anh ta nhanh chóng lấy đầy bữa sáng cao bằng chiếc bàn tay vào đĩa, ăn xong trước khi cơn mưa chim óc đào ập đến. Khi đứng dậy, anh ta đưa cho Eleanor một chiếc tai nghe được dùng để bảo vệ tai khi làm việc với cây Mandrake trong nhà kính.

Eleanor nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, rồi thấy anh ta cũng đưa cho Hermione và Kim Ni mỗi người một chiếc, sau đó vội vàng rời đi khi con chim óc đào đầu tiên của ngày bay vào căn tin.

Buổi học đầu tiên hôm nay là môn Dược liệu Học. Tra Nhĩ Tư đến khu vực nhà kính từ sớm và gặp Sư Pháu Sprout giáo sư.

“Tra Nhĩ Tư,” câu đầu tiên Sư Pháu Sprout nói khi gặp anh ta không hề làm anh ta ngạc nhiên, “Cậu có muốn làm trợ lý giáo viên của tôi không?”

“Tôi đã nghe nói rằng cậu đã từ chối lời mời của Millieva và Bỉ Nhĩ, vì vậy tôi biết cậu sẽ đến tìm tôi.”

Tra Nhĩ Tư nói với vẻ xin lỗi: “Giáo sư Sư Pháu Sprout, tôi nghĩ Neville mới phù hợp hơn tôi.”

Lúc này, Đạo Frithvei giáo sư bất ngờ xuất hiện và nói với vẻ tự hào: “Ha ha, có vẻ như cuối cùng thì tôi đã thắng rồi… Chắc chắn cậu ấy sẽ không đến với Severus đâu.”

“Tra Nhĩ Tư… Cậu không phải muốn làm trợ lý giáo viên môn Độc dược Học chứ? Chắc chắn cậu sẽ đến với tôi mà!”

Tra Nhĩ Tư cười và trả lời: “Trước khi ăn sáng, tôi đã từ chối lời mời của Giáo sư Snape rồi.”

Đúng lúc Đạo Frithvei đang tự hào, Tra Nhĩ Tư nói với ông ấy: “Giáo sư, tối qua Simmo Fennigan đã sử dụng Lời Nguyền Bảo Vệ… Tôi nghĩ cậu ấy mới là lựa chọn tốt nhất.”