Chiếc đũa phép dài 460 mm quay vòng nhanh chóng trên đầu ngón tay, giống như cánh quạt của máy bay trực thăng, và mãi sau hơn một phút mới dừng lại, hướng về phía đông nam.

Tra Nhĩ Tư thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như viên ngọc hồng vẫn ở đó, và với tốc độ của chiếc “giáo phù bay”, anh có thể đi lại hai lần trong đêm này.

Anh đoán rằng mọi người khác đã ngủ, vì vậy anh lặng lẽ rời khỏi nơi ở, chuẩn bị sử dụng chiếc “giáo phù bay” để tiếp tục hành trình.

Đêm nay, bầu trời được chiếu sáng bởi ánh trăng non và hàng ngàn vì sao lấp lánh; gió trên núi thổi khá mạnh. Nhiều học sinh ở Vagada đang cùng nhau ngắm sao bên ngoại ô trường học, trong khi cũng có người cưỡi “giáo phù bay” đi đâu đó không rõ.

Tra Nhĩ Tư tìm một nơi vắng người, lấy ra chiếc “giáo phù bay” và cưỡi đi. Anh không để ý rằng có người đứng không xa phía sau muốn gọi anh lại.

Trên đường đi, mọi việc diễn ra suôn sẻ. Anh kiểm tra vị trí mỗi 15 phút một lần, và sau một giờ, anh đã vượt qua Uganda để đến gần một bệnh viện nhỏ do đội y tế Trung Quốc hỗ trợ châu Phi xây dựng, nằm bên bờ tây Hồ Victoria.

Bệnh viện này không lớn lắm, chỉ là những căn nhà bằng gỗ xây thành ba hàng, một tầng. Tuy nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi; hai bên cửa chính còn được dán đôi câu đối Tết, và bên trong bức tường được trồng cà rốt, cà chua cùng các loại rau củ khác không gây hại.

Mặc dù đã muộn, nhưng bệnh viện vẫn đang hoạt động bình thường.

Một chiếc xe bán tải lao đến từ thị trấn gần đó; một số y tá và bác sĩ đã đợi sẵn bên cửa với xe đẩy. Khi xe dừng lại, mọi người nhanh chóng đưa một bà mẹ đang gặp khó khăn trong quá trình sinh con lên xe đẩy và ngay lập tức đưa bà vào phòng mổ.

Tra Nhĩ Tư đứng bên cửa, không làm phiền họ, mà chỉ lặng lẽ quan sát những quả cà chua trên đất.

Gia đình của bà mẹ đó đang lo lắng chờ đợi bên ngoài phòng mổ. Sau hơn một giờ, một người già đến hỏi Tra Nhĩ Tư: “Thưa ngài, ngài có phải là linh mục không? Ngài có thể cầu nguyện cho con gái tôi không?”

Tra Nhĩ Tư mỉm cười trả lời: “Xin lỗi, tôi tin theo một tôn giáo khác với các bạn. Tôi là một tín đồ của Giáo phái Mì Ủi Bay.”

Rồi anh tiếp tục nói: “Hãy yên tâm, vì con gái bạn đã được đưa đến đây, ngay cả Satan đến cũng không thể lấy đi mạng sống của cô bé.”

Ngay lúc đó, tiếng khóc của em bé sơ sinh vang lên từ phòng mổ, và gia đình bên ngoài cũng reo mừng, xô đẩy nhau chờ đợi cửa mở.

Khi Tra Nhĩ Tư vẫn chưa đi qua cổng kiểm soát, lúc này mới có người nhận ra rằng anh ta không phải là người thân của bệnh nhân sinh nở.

   Một vị bác sĩ trung niên tiến lại và hỏi anh ta bằng tiếng Anh không mấy chuẩn xác: “Xin chào, anh có vấn đề gì không?”

   Lúc này, Tra Nhĩ Tư trông giống như một đứa trẻ lớn; ở các nước Châu Âu hay Mỹ, thường có những sinh viên đến thực hiện hoạt động tình nguyện xã hội. Ví dụ, cây cầu treo bắt qua con khe gần đó được tháo dựng hai ba lần mỗi năm, và chỉ cần một nhóm người chụp ảnh là đã coi như đang góp phần cho châu Phi rồi. Vì vậy, vị bác sĩ nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư cũng là một trong những sinh viên như vậy, đến đây vào lúc muộn này để khám bệnh.

   Tra Nhĩ Tư cười và trả lời bằng tiếng Trung: “Tôi không có vấn đề gì cả. Tôi đến đây để tìm một viên hồng ngọc.”

   “Hồng ngọc ư?” Biểu cảm của vị bác sĩ trung niên từ ngạc nhiên dần chuyển thành vui mừng. “Thưa ông, xin theo tôi vào đây.”

   Sau khi vào một văn phòng, Tra Nhĩ Tư được mời uống một tách trà Tiêu Quan Âm. Sau đó, anh ta lấy một tờ báo và chờ đợi sự xuất hiện của lãnh đạo.

   Một giờ sau, giám đốc bệnh viện đến. Với nụ cười trên mặt, ông ấy xin lỗi Tra Nhĩ Tư và nói: “Tôi tên là Hoàng, là giám đốc của bệnh viện này. Hôm qua, chúng tôi đã đi khám bệnh ngoại tuyến, nên thiếu nhân lực. Chúng tôi vừa hoàn thành một ca phẫu thuật, xin lỗi vì đã làm ông phải chờ lâu.”

   Tra Nhĩ Tư trả lời bằng tiếng Trung: “Tôi không dám trách móc những ‘Bác sĩ Nelson Mandela’ của thời đại này đâu. Ngay cả phải chờ đến sáng, tôi cũng coi đó là điều đáng giá.”

   Giám đốc Hoàng cảm thấy hài lòng và ngạc nhiên hỏi: “Ông là người Canada phải không? Hiện nay, rất ít người trẻ tuổi ở nước ông biết đến Nelson Mandela đấy.”

   Tra Nhĩ Tư bắt đầu giới thiệu bản thân: “Tôi tên là Tra Nhĩ Tư Smith, đến từ Anh. Nhiều năm trước, người lớn trong gia đình tôi đã cho các bạn mượn một con phượng hoàng tên là ‘Hồng Ngọc’. Bây giờ, tôi muốn đưa nó trở về.”

   Sau đó, anh ta lấy ra cây gậy phép của mình và nói: “Đây là cây gậy phép của tôi; lõi của cây gậy này được làm từ lông của con phượng hoàng Hồng Ngọc.”

   Giám đốc Hoàng nhíu mắt lại một chút, rồi vẫy tay. Ngay lập tức, Tra Nhĩ Tư cảm thấy có một bàn tay vô hình liên tục vỗ vào vai mình.

   Nhưng Tra Nhĩ Tư không quay đầu lại, và ngay lập tức sử

Viện trưởng Hoàng cười ha hả và cúi chào, nói: “Tôi là Hoàng Miễn, việc này rất quan trọng, tôi phải thử nghiệm một chút xem sao; mong ngài thông cảm.”

Tra Nhĩ Tư cũng cúi chào và đáp: “Xin đừng trách ngài, chính tôi là kẻ xấu xa đã đến đây; những gì ngài làm là hoàn toàn đúng đắn.”

Hoàng Viện trưởng thay đổi giọng điệu và nói: “Hồng ngọc đang ở trong vườn rau; nếu nó muốn đi cùng ngài, hãy nhanh chóng mang nó đi và để lại một tờ biên lai là được. Nhưng nếu nó không muốn, tôi sẽ phải làm phiền ngài một chút… Xin ngài hãy quên đi chuyện này.”

Sau khi nói xong, ông vươn tay ra, và chiếc tủ hồ sơ ở góc phòng tự động mở ra; một thanh kiếm bằng gỗ đào bay ra ngoài.

Tra Nhĩ Tư nhướng mày và thốt lên: “Thật là thanh kiếm bằng gỗ đào bị sét đánh!”

Khi ở Hàng Châu, ông đã từng thấy rất nhiều bảo vật quý giá của ông Hứa; vì vậy ông lập tức nhận ra chiếc kiếm này.

Thanh kiếm bằng gỗ đào bị sét đánh này dài một thước rưỡi, rộng ba ngón tay, dài hơn cây đũa phép của Tra Nhĩ Tư một chút; bên trong thanh kiếm có những “đường gân” tương tự như ở cây đũa phép, nhưng số lượng và chất liệu của chúng là thông tin riêng tư. Ở cuối chuôi kiếm, có một khóa hình gấu trúc tên là Bàn Bàn.

Hoàng Viện trưởng tự hào nói: “Không ngờ ngài có thể nhận ra điều đó… Gỗ dùng để làm thanh kiếm này là do tôi nhờ bạn bè đến khu vực Gezhouba để thu thập sau khi có sự cố sét đánh. Gỗ được sản xuất bằng điện thủy năng sẽ mềm mại hơn khi sử dụng, không giống như gỗ được sản xuất bằng điện hạt nhân – nó có tính chất “khó lường” hơn… Tôi không biết Đại Á Vân sẽ bắt đầu phát điện vào lúc nào; tôi muốn sở hữu một thanh kiếm bằng gỗ đào bị sét đánh sản xuất từ điện hạt nhân để thử xem.”

Tra Nhĩ Tư chỉ biết mỉm cười mà thôi.

Hoàng Viện trưởng dẫn ông ta ra khỏi văn phòng. Phía ngoài cùng là các phòng khám và văn phòng; hàng thứ hai là khu vực bệnh nhân nội trú; hàng thứ ba gồm ký túc xá cho nhân viên, kho hàng, nhà bếp và căn tin.

Tra Nhĩ Tư theo ông ta đến phía sau hàng nhà thứ ba; trên một khu đất trống lớn giữa nhà và bức tường, có rất nhiều loại rau được trồng. Trên bức tường phía sau nhà, có một cánh cửa trông không mấy hợp lý.

Hoàng Viện trưởng dùng thanh kiếm bằng gỗ đào chạm vào cánh cửa vài cái, sau đó nói với Tra Nhĩ Tư: “Chúng ta có thể vào bên trong rồi.”

Ông mở cửa và bước vào; Tra Nhĩ Tư theo sau. Khi bước qua cánh cửa, ông nhận ra rằng nếu nhìn từ bên này, cánh