Dù là ai đi nữa, một khi bắt đầu trò chuyện về những thứ mình yêu thích, họ sẽ không thể dừng lại được.

Tom cũng không ngoại lệ. Việc phải làm cố vấn tình yêu cho Kim Ni và giúp Harry Potter làm bài tập đã khiến anh ta cảm thấy khá phiền lòng; vậy mà bây giờ lại có người sẵn lòng cùng anh ấy thảo luận về những kiến thức ma thuật sâu sắc, khiến Tom nói không ngớt miệng.

“Quyết tâm… quyết tâm mới là điều quan trọng nhất!” Giọng nói của Tom có phần giống như một giáo sư đang giảng bài. “Tôi xin nhấn mạnh lại một lần nữa: Những phép thuật phức hợp không đơn giản chỉ là việc kết hợp hai phép thuật riêng biệt lại với nhau, mà cần phải biết cách ghép chúng thành một phép thuật hoàn chỉnh.”

Tra Nhĩ Tư viết lại: “Nghĩa là, những phép thuật phức hợp không giống như việc kết hợp hai chiếc bánh lại với nhau, mà là sự kết hợp giữa bánh và kem để tạo thành một chiếc bánh kem.”

Tom đã quen với việc Tra Nhĩ Tư thường xuyên dùng thực phẩm để so sánh các khái niệm ma thuật, nên anh ấy trả lời: “Có thể hiểu như vậy đấy. Bạn có thể kết hợp hai hoặc nhiều phép thuật lại với nhau; mặc dù độ dài của phép thuật sẽ tăng lên, nhưng kết quả đạt được có thể sẽ vượt ra ngoài dự đoán.”

“Phương pháp này không có bí quyết gì cả, chỉ có thể thông qua việc luyện tập chăm chỉ mà thôi.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu và viết “Cảm ơn” vào sổ ghi chú của mình.

Lúc trước, Tra Nhĩ Tư đã chế giễu Tom, nói rằng trình độ ma thuật của anh ta không tốt. Để chứng minh bản thân, Tom đã nói ra một số điều, nhưng Tra Nhĩ Tư lập tức cho biết mình cũng biết tất cả những điều đó; cuối cùng, Tra Nhĩ Tư đã đề cập đến khái niệm về những phép thuật phức hợp – một thứ mà trước đây Tra Nhĩ Tư chưa từng nghe đến.

Sự trả lời của Tra Nhĩ Tư khiến Tom thở phào nhẹ nhõm; anh ấy cảm thấy mình thực sự đã tìm được một học trò giỏi. Chỉ mới học lớp hai mà Tra Nhĩ Tư đã biết cả phép Ávada Kedavra… Thật may mắn là nhờ vào một kiến thức mà bản thân Tom cũng chưa từng nắm vững, anh ấy mới có thể giải quyết được tình huống đó.

Để củng cố uy tín của mình, Tom tiếp tục chia sẻ thêm những kiến thức: “Khi thi triển phép thuật, bạn có thể chỉ định chỗ cụ thể mà nó sẽ có tác động; ví dụ, bạn có thể khiến xương ở một bộ phận nào đó trên cơ thể người đó biến mất, thay vì chỉ cần dùng cây đũa chỉ vào chỗ đó là phép thuật sẽ có hiệu lực.”

“Điều này đòi hỏi một mẹo nhỏ, nhưng yếu tố then chốt vẫn là quyết tâm của bạn.”

“Bạn biết tiếng Latinh không?”

Tra Nhĩ Tư không ngờ Tom lại

Các pháp sư không muốn vô tình đọc nhầm những câu thần chú khi nói chuyện hàng ngày, vì vậy họ đã thay đổi một chút cấu trúc của chúng, làm cho chúng hơi khác so với nguyên bản.

Nếu có thể hiểu được nguồn gốc từ của các câu thần chú, con người sẽ dễ dàng hơn trong việc hiểu ý nghĩa thực sự của chúng, điều này rất hữu ích cho việc học và sử dụng chúng.

Vì vậy, Tra Nhĩ Tư đã viết bằng tiếng Latinh: “Tôi biết tiếng Latinh.”

Tom trả lời bằng tiếng Anh: “Câu thần chú ‘Densaugeo’ này anh có biết không? Học sinh thường dùng nó để đánh nhau; đó chính là một ví dụ về việc chỉ định vị trí cụ thể mà câu thần chú sẽ có tác động.”

“Tên của câu thần chú ‘Densaugeo’ được tạo thành từ hai từ tiếng Latinh là ‘dens’ và ‘augeo’, trong đó ‘dens’ có nghĩa là răng, còn ‘augeo’ có nghĩa là làm tăng thêm. Ban đầu, câu thần chú này được thiết kế để khiến những chiếc răng mọc ra bắt đầu vỡ nát hàm, thậm chí xuyên vào não.”

“Sau này, ai đó đã cải tiến cách thức sử dụng câu thần chú này, khiến nó chỉ có tác động đối với răng cửa.”

Tra Nhĩ Tư rất ngạc nhiên khi biết câu thần chú này lại có nguồn gốc như vậy. Anh ta viết xuống: “Vậy làm thế nào để cải tiến các câu thần chú hiện có?”

Tom đáp: “Tôi sẽ dạy anh một câu thần chú có thể khiến xương bật ra khỏi cơ thể.”

Tra Nhĩ Tư lập tức viết: “Thầy đã dạy tôi câu thần chú này rồi; tôi đã sử dụng nó vài lần, và kết quả rất tốt.”

Tom nghĩ thầm: “Đã sử dụng vài lần à… Không lạ gì khi thằng bé này biết câu thần chú này, nhưng không ngờ nó thực sự đã dùng nó… Chỉ không biết hiệu quả có thực sự tốt như lời đồn không…” Rồi anh ta nói với Tra Nhĩ Tư: “Nếu sử dụng sai cách, câu thần chú này có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng, thậm chí đe dọa tính mạng.”

Tra Nhĩ Tư nghĩ đến những con cá và con gà mà anh ta đã sử dụng câu thần chú này để làm cho xương của chúng bật ra khỏi cơ thể, rồi viết: “Chúng vốn dĩ đã sắp chết mà.”

Tom lập tức hỏi: “Anh đã giết người chưa?”

Tra Nhĩ Tư chỉ đơn giản viết lại: “Đã.”

Lúc này, Tom bỗng im lặng… Thằng bé này mới chỉ học lớp hai mà đã có tiền án giết người rồi… Điều đó có nghĩa là nó thông minh hơn mình nhiều…

“Chẳng lẽ nó cũng là một thiên tài như mình sao?” Tom nghĩ.

Linh hồn của một người thầy trong anh ta bỗng nhiên bùng cháy… Anh ta quyết định sẽ nuôi dưỡng Tra Nhĩ Tư thật tốt, xem liệu nó có thể đạt được đến đâu.

Trang giấy trong sổ ghi chép của Tom dần được viết đầy… Cuối cùng, anh ta nói: “Anh hãy bắt đầu với

Tra Nhĩ Tư vội vàng ghi chép những thông tin đó vào sổ tay của mình. Bây giờ thì dù là pháp thuật đen hay không cũng không quan trọng nữa; vì anh ta đã học được Lời nguyền Chết chóc Avada Kedavra, phiên bản giản lược của Lời nguyền Cướp Hồn, và hiểu được một nửa trong số ba Lời nguyền Không Thể Thứ tha rồi. Đến Azkaban, anh ta cũng có thể được coi là một nhân vật quan trọng.

   Sau khi ghi xong, anh ta cảm ơn rồi mỉm cười, từ từ viết tiếp: “Anh có biết về Linh Vật không?”

    “Anh có biết cách chế tạo Linh Vật không?”

  “Tôi đã hỏi thầy, nhưng ông ấy chỉ giải thích cho tôi biết Linh Vật là cái gì, chứ không nói cách làm.”

   Tom im lặng; suốt mười phút trôi qua, không có từ mới nào xuất hiện trên trang sổ tay của anh ta.

   Tra Nhĩ Tư tưởng rằng mực đã cạn, liền đổ thêm một chai mực vào.

  “Mực đã đủ rồi!” Tom cuối cùng cũng phản ứng lại. “Linh Vật đối với anh còn quá xa xôi. Hãy tích lũy kiến thức cơ bản trước đã; nếu xảy ra sai sót trong quá trình chế tạo, linh hồn của anh sẽ bị tổn thương không thể khắc phục được.”

   Anh ta nghĩ rằng mình có thể dùng lời này để dọa Tra Nhĩ Tư, nhưng không ngờ cậu bé lại viết lại một cách như đang nũng nịu: “Thưa ông Riddle – người thông minh và xuất chúng nhất tại Hogwarts, hãy giải thích cho tôi biết đi. Tôi chỉ muốn biết cách làm thôi; chắc chắn tôi sẽ không thử làm ngay bây giờ đâu.”

   Tom im lặng một lát, suy nghĩ rằng nếu có thể kéo Tra Nhĩ Tư về phe mình, có lẽ anh ta sẽ có thể tìm được nguồn năng lượng mà mình đã tìm kiếm bao lâu nay… Khi đó, anh ta sẽ có thể lấy lại thân xác thực sự của mình.

   Còn về thân xác gốc… cái đã suýt bị một đứa trẻ sơ sinh giết chết kia thì đã không còn đủ điều kiện để trở thành “Phù Địa Ma” nữa; nó phải bị tiêu diệt, và anh ta sẽ thay thế nó.

   “Tôi chỉ sẽ nói cho anh biết quy trình chế tạo Linh Vật một cách sơ bộ thôi.”

   Những dòng chữ của Tom hiện lên trên trang sổ tay.

   “Để chế tạo Linh Vật, cần có một loại năng lượng ma thuật đặc biệt. Nó từng được cất giữ ở một nơi nào đó trong Hogwarts… và bây giờ có lẽ vẫn còn ở đó.”

   “Nếu anh muốn chế tạo Linh Vật, trước hết phải tìm ra nguồn năng lượng đó; nếu không, tôi sẽ không tiết lộ cách làm cụ thể cho anh đâu… Điều đó chỉ khiến anh gặp nguy hiểm mà thôi.”

   Tra Nhĩ Tư nhíu mày một chút, cảm thấy những lời của Tom rất hợp lý… Nếu không phải vì anh ta biết rằng ngu

Anh ta được người già kia cho biết rằng loại sức mạnh ma thuật cổ đại đó chỉ những người có năng khiếu đặc biệt mới có thể sử dụng được. Còn bản thân anh ta và Đào Bù Lý Đa, Phù Địa Ma thì rõ ràng không hề sở hữu năng khiếu đó; sau này, cũng chẳng ai tìm ra được bất kỳ manh mối nào liên quan đến việc sử dụng loại sức mạnh này cả.

Đối với Tra Nhĩ Tư mà nói, việc có sở hữu loại sức mạnh đó hay không cũng chẳng quan trọng lắm; anh ta cũng chẳng buồn tìm kiếm gì cả. Nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta đáp ứng yêu cầu của Tom một cách qua loa.

“Được thôi.” Tra Nhĩ Tư viết lại, “Tôi sẽ tìm kiếm loại sức mạnh mà bạn nói đến. Bạn có thể cung cấp cho tôi một số manh mối không?”

Tom lập tức trả lời: “Không vấn đề gì, tôi sẽ đưa cho bạn những thông tin cần thiết.”

“Nhưng bạn không được nói về chuyện này với bất kỳ ai cả, kể cả Đào Bù Lý Đa hay thầy giáo của bạn là Phù Địa Ma.”

Tra Nhĩ Tư giả vờ rất ngạc nhiên và viết lại: “Làm sao bạn biết thầy giáo của tôi là ai???”

Anh ta để lại một chuỗi dài các dấu hỏi, tỏ ra vô cùng shock.

Tom chỉ đơn giản nói: “Tôi quen ông ấy, và ông ấy cũng quen tôi.”

Một lát sau, anh ta tiếp tục: “Chúng tôi là họ hàng.”

Tra Nhĩ Tư quyết định tin vào điều đó: “À, ra vậy.”

Tom lại nói thêm: “Bạn cũng đừng nói về chuyện này với ông ấy; mối quan hệ giữa chúng tôi không mấy tốt đẹp.”

Tra Nhĩ Tư vẫn tin tưởng: “Tôi hiểu rồi, chắc chắn sẽ không nói với ông ấy đâu.”

Thực ra, Tom yêu cầu anh ta giữ bí mật chỉ để đơn giản hóa mọi thứ thôi; ngay cả khi bị phát hiện ra, cũng chẳng sao cả. Với tư cách là người đứng đầu trong nhóm các linh khí, anh ta đã trao đổi rất nhiều với bản thân thật của mình, ghi chép lại nhiều trải nghiệm và nghiên cứu về ma thuật; bản thân thật của mình sẽ không bao giờ hủy hoại anh ta đâu.

Tra Nhĩ Tư cũng mơ hồ đoán ra rằng cuốn sổ này chính là “đĩa cứng di động” của Phù Địa Ma; anh ta nghĩ rằng việc tiêu hủy nó thật là lãng phí, bởi có thể bên trong đó chứa thông tin về tài khoản và mật khẩu của Phù Địa Ma tại Cổ Linh Các. Vì vậy, anh ta quyết định thử xem liệu có thể tìm hiểu được thông tin đó không.

Không lâu sau, trên cuốn sổ xuất hiện quy trình chế tạo các linh khí, bắt đầu từ việc giết người.

Những nội dung này khá mơ hồ, nhưng điều đó không ngăn cản Tra Nhĩ Tư ghi chép lại chúng.

Mặc dù Tra Nhĩ Tư đã từng tìm đọc sách về các linh khí ở khu vực sách cấm, nhưng lờ