Vụ tấn công do người thừa kế nhà Slytherin gây ra dường như không còn gì xảy ra nữa sau kỳ nghỉ Giáng sinh; mọi thứ trong lâu đài vẫn diễn ra bình thường, chỉ là chẳng ai dám chủ quan.

Trong Hogwarts, chỉ có Tra Nhĩ Tư và Kim Ni biết rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng cả hai đều không tiết lộ thông tin đó.

Hiện tại, Kim Ni đang bận rộn tìm người đã tìm thấy cuốn sổ ghi chép đó, còn Tra Nhĩ Tư thì dành thời gian ở ký túc xá để trò chuyện với Tom; mọi người nghĩ anh ta đang ôn bài học nên cũng không để ý đến điều này.

“Người biết hết mọi thứ” là biệt danh mà mọi người đặt cho Hermione vào thời điểm này, nhưng đối với Tom Riddle thì đó là một mô tả hoàn toàn chính xác. Tra Nhĩ Tư đã trò chuyện với anh ta suốt nhiều đêm liền và hỏi han về những phép thuật mà mình luôn muốn học.

Tom cảm thấy tài năng của Frederick von Wiesen thật đáng sợ; anh ta hiểu ngay cách thực hiện các phép thuật đó, không lạ gì khi bản thân chủ nhân của anh ta lại chọn anh ta làm học trò.

Điều này khiến Tom muốn kết bạn với anh ta hơn; anh ta không chỉ sẵn lòng trả lời mọi câu hỏi mà còn giải thích chi tiết cho Tra Nhĩ Tư.

Tra Nhĩ Tư nhận thấy rằng sau khi thành thạo khả năng biến hình thành Animagus, kiến thức về ma thuật của mình đã được nâng lên một tầm cao mới; cảm giác đó giống như khi bạn học cách đi xe đạp – một khi đã thành thục, bạn có thể sử dụng dễ dàng bất kỳ loại xe đạp hay xe máy nào.

Anh ta thực sự thích điều này, nhưng các giáo sư như Đào Bù Lý Đa vẫn luôn trong tình trạng căng thẳng, cảnh giác trước khả năng người thừa kế nhà Slytherin sẽ xuất hiện trở lại bất cứ lúc nào.

Đồng thời, nội dung bài học Vệ binh Phép thuật cũng đã được điều chỉnh để nâng cao khả năng chiến đấu và thoát hiểm của học sinh.

Hôm đó, Tra Nhĩ Tư đến lớp học Vệ binh Phép thuật ở cuối hành lang tầng bốn sớm hơn mọi khi. Tấm bảng nhỏ treo trên cánh cửa gỗ dẫn học sinh đến khu vực cỏ bên trong lớp học.

Đây thực sự là một tin tốt đối với mọi người; thời tiết lúc này u ám và lạnh lẽo, nhưng dù bên ngoài có gió mưa thế nào, khu vực cỏ bên trong lớp học Vệ binh Phép thuật luôn đón ánh nắng mặt trời, tạo cảm giác thoải mái cho mọi người.

“Ê, này...” Bỉ Nhĩ nhìn Tra Nhĩ Tư và tỏ vẻ không hiểu, “Nơi này đâu phải là nơi để tắm nắng đâu.”

Dù trong lớp có những cái cọc gỗ được dùng làm bàn ghế, nhưng Tra Nhĩ Tư không ngồi ở đó mà lại nằm trên bãi cỏ bên cạnh để tắm nắng.

Vài ngày trước còn đang ở Úc nơi thời tiết nóng bức, bỗng nhiên quay về Scotland lạnh giá khiến người ta hơi khó thích nghi.

Tra Nhĩ Tư Nhân lúc buổi học chưa bắt đầu, anh ta hỏi: “Nghe nói đã tìm ra thứ gì đó khiến Percy và những người khác biến thành thế đấy phải không?”

Bỉ Nhĩ Ngồi xuống bên cạnh, anh ta nói một cách nặng nề: “Cô Granger gần đây đã tìm ra kẻ sát nhân dựa trên các manh mối trong sách; mọi điều đều trùng khớp, chúng ta chắc chắn đó là Con Quỷ Rắn.”

Tra Nhĩ Tư Nhìn lên bầu trời ma thuật trên trần nhà, anh ta nói: “Con Quỷ Rắn à… Tôi đã từng đọc về nó trong sách; đôi mắt của nó thực sự rất nguy hiểm.”

Bỉ Nhĩ Gật đầu: “Đúng vậy. Có những loài sinh vật kỳ diệu có thể sử dụng ánh mắt để tấn công; thông thường chỉ cần che khuất bằng khói là được, nhưng ánh mắt của Con Quỷ Rắn có thể xuyên qua khói và biến con người thành đá.”

Anh ta tiếp tục: “Hôm nay trong buổi học sẽ học về lời nguyền khói; có ghi chép rằng ánh mắt của Con Quỷ Rắn có thể khiến người ta hóa đá ngay cả khi họ ẩn sau khói.”

“Chúng tôi đã phân tích lại sự việc; vào đêm hôm đó, Simo Fennigan và Cedric Diggory đã cho nổ tung một nửa hành lang, tạo ra rất nhiều khói, nhưng ánh mắt của Con Quỷ Rắn vẫn xuyên qua khói và khiến họ hóa đá.”

Tra Nhĩ Tư Thở dài sâu: “Không ngờ Simo và những người khác lại gặp phải chuyện đó… May mà họ chỉ bị hóa đá chứ không mất mạng.”

Anh ta tiếp tục: “Vấn đề then chốt bây giờ là… Con Quỷ Rắn đang ở đâu?”

Bỉ Nhĩ Lắc đầu bất lực; rõ ràng họ vẫn chưa tìm thấy nó.

Trong lâu đài này có quá nhiều căn phòng bí mật; một số căn phòng sau hàng chục năm đã bị lãng quên hoàn toàn, một số căn phòng lại có điều kiện mở cửa rất khắt khe… Khi không có nhiều manh mối, việc tìm ra chúng thực sự giống như việc tìm một cây kim trong biển cát.

Tra Nhĩ Tư Không nói thêm gì nữa; không lâu sau, cỏ Mandrake ở Vagenda sẽ chín… Lỗ Bình Bây giờ họ đang chờ đợi ở đó; những người bị hóa đá sẽ sớm hồi phục.

Những việc tiếp theo sẽ được giải quyết sau… Nếu cần thiết, chúng ta cũng có thể bán Tom cho Đào Bù Lý Đa thôi.

Bỉ Nhĩ Nhìn Tra Nhĩ Tư một lúc lâu, anh ta hỏi: “Khi bạn ở Úc, có chuyện gì xảy ra phải không?”

Tra Nhĩ Tư ngẩn ra một chút, lắc đầu trả lời: “Không có đâu, tại sao lại nói như vậy?”

   Bỉ Nhĩ nói: “Trước đây, tôi thấy ánh mắt bạn tràn đầy sự tò mò về thế giới này, giống như một con sư tử non vậy.”

  “Bây giờ thì khác rồi… Giống như một con cá muối, không còn ánh sáng nữa.”

   Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát, có vẻ là như vậy… Chỉ là thở dài mà không nói gì thêm; chắc là do những con Animagus đã gây ra điều này.

   Bỉ Nhĩ tò mò hỏi: “Chẳng lẽ bạn bị tổn thương tình cảm à?”

   Tra Nhĩ Tư không kiên nhẫn trả lời: “Không đâu, bây giờ tôi đang tập trung vào việc học.”

  “À đúng rồi!” anh ta chuyển đề tài, “Tôi đã học được một câu thần chú ở Úc… Bạn xem liệu câu thần chú này có thể sử dụng được với các sinh vật kỳ diệu không?”

   Anh ta đọc ra câu thần chú đó, và Bỉ Nhĩ lúc đầu cũng cảm thấy hoang mang, nhưng sau đó bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

   “Đây là một loại lời nguyền,” Bỉ Nhĩ nói một cách nghiêm túc, “Đặc điểm của loại lời nguyền này là khi nó phát huy tác động, người bị ảnh hưởng sẽ không cảm thấy gì đặc biệt cả; họ sẽ không nhận ra rằng mình đang bị nguyền.”

   “Mặc dù câu thần chú này không gây ra nhiều tổn hại lớn, nhưng tôi khuyên bạn nên tránh sử dụng nó… Những loại lời nguyền trả thù âm thầm như thế này rất dễ làm cho tâm hồn con người bị biến dạng.”

   Tra Nhĩ Tư gật đầu; Tom cũng đã nói như vậy.

   Anh ta đã chuẩn bị sẵn lý do để giải thích: Mình đến Úc là để thăm một người bạn đã mất liên lạc nhiều năm… Và anh ta sẽ nói rằng hàng xóm của người đó là những pháp sư địa phương.

   Lúc này, các học sinh bắt đầu đến lớp một cách từ từ; họ thấy Tra Nhĩ Tư đang nằm ngoài trời nắng nên cũng bắt chước làm theo.

   Bỉ Nhĩ cũng không quan tâm; hôm nay mọi người cứ ngồi trên cỏ để nghe giảng cũng được mà.

   “Hôm nay chúng ta sẽ học về lời nguyền tạo khói… Có ai biết câu thần chú này không?”

   Hermione không có mặt ở đó, vì vậy không ai trả lời ngay lập tức… Các học sinh năm hai của Hufflepuff đều cảm thấy như thiếu điều gì đó trong buổi học hôm nay.

   Tra Nhĩ Tư cũng không quá quen thuộc với câu thần chú này, mặc dù nó có được ghi trong sách giáo khoa.

Harry trốn sau lưng Neville và lặng lẽ lật sách; sau khi nhanh chóng đọc qua trang đó, cậu giơ tay đáp câu hỏi.

  Lời nguyền khói là một loại lời nguyền phòng thủ, có thể tạo ra rất nhiều khói để che khuất tầm nhìn của kẻ thù; công thức của nó là “Khói mù lan tỏa”.

  Có một số loại lời nguyền tương tự; năm học trước, khi Tra Nhĩ Tư giúp Phù Địa Ma sao chép sách, cậu đã thấy một số biến thể được cải tiến để tăng độ độc hại của chúng.

  Tuy nhiên, vì lo sợ rằng một cơn gió có thể thổi ngược lại lượng khí độc mà mình tạo ra và khiến bản thân mình bị hại, cuối cùng cậu vẫn không quyết định học loại lời nguyền này.

  Đối với học sinh lớp hai, việc học loại lời nguyền này không quá khó; Bỉ Nhĩ đã giải thích các điểm then chốt và thực hiện vài buổi minh họa trước khi cho học sinh thực hành riêng lẻ.

  Trong lớp học trống trải, khói bắt đầu lan tỏa; một số học sinh tạo ra lượng khói dày đặc đến mức không thể nhìn thấy vật thể cách đó hơn một mét, trong khi những người khác chỉ tạo ra lượng khói mờ ảo.

  Bỉ Nhĩ đi quanh các học sinh để kiểm tra việc họ thực hiện lời nguyền và thỉnh thoảng sửa sai cho họ; Harry được chú ý đặc biệt trong suốt buổi học.

  “Ồ?” Bỗng nhiên, Bỉ Nhĩ phát hiện ra điều gì đó bất ngờ: “Cậu thực sự đã làm được điều này!”

  Ở một góc khác, đầu cây đũa của Tra Nhĩ Tư phun ra một cột khói dày đặc, giống như một cơn lốc xoáy; cột khói này tạo ra màn sương trắng dày đặc và để lại một vùng sương mù rộng lớn cách đó hơn mười mét.

  Tra Nhĩ Tư nói với Bỉ Nhĩ: “Tôi vừa thử xem liệu có thể kết hợp lời nguyền khói với lời nguyền Lốc xoáy để khiến khói xuất hiện ở khoảng cách xa hơn không.”

  Bỉ Nhĩ rất hài lòng và nói: “Ý tưởng này rất hay; hãy tiếp tục cố gắng nhé. Về mặt lý thuyết, sau này cậu sẽ gặp được nhiều thành quả bất ngờ đấy.”

  Tra Nhĩ Tư gật đầu; ban đầu, cậu chỉ nhớ đến lời nói của Tom về việc kết hợp các loại lời nguyền với nhau, nên mới thử làm thử; sau vài lần thất bại, cuối cùng cậu đã thành công vào lần thứ nhất, và Bỉ Nhĩ đã đến để chúc mừng cậu.

  Trong suy nghĩ của cậu, lời nguyền Lốc xoáy nên được kết hợp với các loại lời nguyền liên quan đến lửa để thiêu đốt kẻ thù trong phạm vi tấn công.

  Một tiết học trôi qua rất nhanh; trên đường ra về, Harry hỏi Tra Nhĩ Tư: “Tối nay cậu có đi Câu lạc bộ Đấu tài không?”

  Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một ch