Mà không hề hay biết, Tra Nhĩ Tư nhận ra rằng một “nút” trong “ký ức” của mình đã xuất hiện; thứ khiến anh nhớ đến điều này chính là quả bí ngô trên bàn ăn.

Anh nhìn La Ân đang ăn uống ngấu nghiến, rồi lại nhìn Hermione – cô bé đang vừa đọc sách vừa ăn sáng – và tự hỏi liệu hai đứa trẻ này có gây ra rắc rối gì không.

Trong tiết học phép thuật, giáo viên Đạo Frithvei cuối cùng cũng bắt đầu dạy mọi người câu thần chú để bay lơ lửng.

Sau khi Leffo bay lung tung khắp lớp học, giáo viên Đạo Frithvei chia học sinh thành các nhóm hai người để luyện tập, phát cho mỗi người một chiếc lông vũ, rồi nói: “Được rồi, đừng quên động tác cổ tay tinh tế mà chúng ta đã luyện tập! Vung tay lên xuống, nhớ rõ đi… Việc đọc đúng câu thần chú cũng rất quan trọng – đừng quên vị pháp sư Baruffio kia; ông ấy đã đọc chữ ‘f’ thành ‘s’, và kết quả là ông ấy nằm trên sàn, với một con bò hoang đứng trên ngực mình…”

“Bùm!”

Người đầu tiên khiến chiếc lông vũ bay ra khỏi mặt bàn chính là một học sinh có vẻ đến từ châu Phi; tiếng động của anh ta khá lớn.

Giáo viên Đạo Frithvei thấy là Simo liền lắc đầu bất đắc dĩ và tiếp tục nói: “Một con bò hoang.”

Tra Nhĩ Tư nhìn chiếc lông vũ từ từ rơi xuống từ trần nhà, cũng lắc đầu và nói: “Tôi không nghĩ đây là câu thần chú để bay lơ lửng đâu.”

Simo tự hào hỏi anh: “Thì bạn nói xem chiếc lông vũ có bay lên được không?”

Hermione ngồi ở phía trước bỗng giật mình, quay đầu lại và nói một cách nghiêm túc với Simo: “Đây không phải là thái độ đúng đắn khi học phép thuật đâu. Nếu bạn không nghiêm túc, bạn sẽ không thể học giỏi được đâu.”

Simo đáp lại một cách nhàm chán: “Ừm, ừm… Chỉ là lần đó khi chúng tôi đốt cỏ, lửa không lan rộng bằng lửa của tôi thôi mà… Cần phải cẩn thận đến thế sao? Ai cũng có lúc mắc sai lầm mà.”

Hermione tức giận, “Hừm” một tiếng rồi quay đầu đi.

“Tuyệt vời quá!” Giọng nói vui vẻ của giáo viên Đạo Frithvei bỗng nhiên vang lên: “Ronald Weasley, bạn làm rất hoàn hảo! Bà ngoại bạn chắc chắn sẽ rất tự hào về bạn đấy… Đội Gryffindor được thêm ba điểm!”

Trước mặt Neville, một chiếc lông vũ đang nằm yên bình ở độ cao khoảng một mét so với mặt bàn, không hề di chuyển, như thể có một bàn tay vô hình đang nâng nó lên vậy.

Giáo viên Đạo Frithvei yêu cầu Neville lên bục giảng để minh họa, và thật sự, Neville đã thực hiện rất chuẩn xác.

Đây là lần đầu tiên anh ấy được thực hành trước lớp, nên cảm thấy rất hào hứng đến mức mặt đỏ bừng; khi quay về chỗ ngồi, anh ấy còn có phần mơ màng nữa.

Tra Nhĩ Tư nói với Simmo: “Sau này tôi sẽ chơi một trò chơi giống như ‘quả bóng bay’ để luyện tập phép triệu hồi, lúc đó nếu bạn thua Neville thì đừng khóc nhé.”

Nghe nói lại có trò chơi để chơi, Simmo bắt đầu chăm chỉ hơn.

Tra Nhĩ Tư điều chỉnh lại từng chi tiết trong động tác của cậu bé, yêu cầu cậu ấy dùng ít sức hơn và kiểm soát lượng ma thuật phát ra một cách chính xác.

“Bùm…” Lần này, chiếc lông vũ đã được triệu hồi lên không trung, nằm ở độ cao khoảng một cái bàn tay so với mặt bàn, trông rất giống như mong đợi.

Phía trước họ, La Ân đang vung cây đũa một cách yếu ớt: “Ugaddim Leviosa…” Nhưng chiếc lông vũ vẫn nằm yên bất động trên mặt bàn.

“Cử chỉ của bạn sai rồi!” Hermione lập tức chỉ ra, “Bạn vung cây đũa quá chậm, độ rung cũng quá nhỏ.”

La Ân vì mới qua vài ngày tập luyện thể chất cùng Harry trong ký túc xá nên hai cánh tay vẫn còn đau nhức; việc vung cây đũa do đó khá khó khăn. Nghe Hermione nói vậy, cậu ta liền tức giận và đáp trả bằng những lời lẽ không mấy lịch sự.

Hermione cảm thấy mình đã cố gắng nhưng lại không nhận được sự khen ngợi nào; cô ấy vẫn tiếp tục sử dụng cây đũa để triệu hồi chiếc lông vũ, và cuối cùng nó cũng từ từ bay lên không trung.

Tuy nhiên, Hermione không nhận được lời khen từ Đạo Frithvei; bởi vì giáo sư đang chăm chú quan sát cách Tra Nhĩ Tư hướng dẫn Simmo từng bước một về động tác và câu thần chú của phép triệu hồi, đồng thời nhấn mạnh rằng cần phải kiểm soát lượng ma thuật một cách cẩn thận để tránh hiện tượng nổ tung.

Simmo cảm thấy mình đã hiểu rõ, sau đó thử sử dụng phép triệu hồi lên một đoạn lông vũ ngắn. Lần này, không có chuyện gì xảy ra; chiếc lông vũ từ từ bay lên cao khoảng hai ngón tay rồi dừng lại ở đó.

“Rất tốt! Rất tốt!” Đạo Frithvei khen ngợi Tra Nhĩ Tư, “Bạn hiểu biết rất sâu về phép triệu hồi; nếu tiếp tục cố gắng, bạn sẽ sớm có thể thi triển phép này mà không cần phát ra tiếng động nào cả.”

Ông ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Phép triệu hồi có rất nhiều ứng dụng; trong các trận đấu ma thuật, có một trường phái cổ xưa là ban đầu sẽ sử dụng phép này để khiến đối thủ bị treo lơ lửng trong không trung, sau đó mới dễ dàng tấn công họ.”

Các cậu bé rõ ràng quan tâm hơn đến những chuyện này; Naevi và Harry ngồi phía sau đều nghiêng đầu lại để lắng nghe về cuộc đấu võ đó.

Bỗng nhiên, Đào Bù Lý Đa xuất hiện và gọi Tra Nhĩ Tư đi.

“Tôi cũng không muốn làm phiền bạn trong giờ học,” Đào Bù Lý Đa nói với Tra Nhĩ Tư trên đường trở về văn phòng, “nhưng Bộ trưởng Pháp thuật của chúng ta, ông Fudge, và Giám đốc Cục Quản lý Sinh vật Phép thuật, ông Scamander, kiên quyết muốn gặp bạn ngay bây giờ để hoàn thành việc này và có một Mùa Giáng sinh vui vẻ.”

Nghe vậy, Tra Nhĩ Tư lập tức hiểu ra tình hình: Bộ Pháp thuật gọi mình đến chắc chỉ có hai lý do: hoặc là bắt mình đến Azkaban, hoặc là liên quan đến Văn phòng Liên lạc với Người Ma.

Fudge đã đưa theo Giám đốc Cục Quản lý Sinh vật Phép thuật; Văn phòng Liên lạc với Người Ma thuộc quyền quản lý của cục này, vì vậy không có sự tham gia của các Aurore, nghĩa là không phải để bắt ai đó đến Azkaban.

“Vậy anh chính là Tra Nhĩ Tư · Smith phải không?” Fudge nhìn kỹ người được Đào Bù Lý Đa giới thiệu và hỏi, “Anh thực sự có mối quan hệ tốt với người Ma sao?”

Ông Scamander cũng nói với Tra Nhĩ Tư: “Thưa ông Smith, xin vui lòng kể chi tiết quá trình giao tiếp với người Ma để Cục Quản lý Sinh vật Phép thuật có thể đánh giá tình hình.”

Tra Nhĩ Tư ngay lập tức trả lời: “Không vấn đề gì, Thưa Bộ trưởng, Thưa Giám đốc. Tôi đã quen biết với các bạn người Ma được một thời gian rồi…” Anh ấy kể lại lý do mình quen họ, nói về một số nội dung liên quan đến giao thương giữa hai bên, và cũng đề cập đến mối đe dọa từ loài Nhện Khổng lồ Tám Mắt.

Những vấn đề kỹ thuật thì thuộc trách nhiệm của Giám đốc Scamander; ông là một trong những con trai của Newt Scamander và có nhiều nghiên cứu về các sinh vật kỳ diệu.

Tra Nhĩ Tư còn “nhớ” rằng ông Scamander cũng là cha vợ của Luna nữa.

Ông Scamander luôn có khả năng nhận ra những chi tiết mà Tra Nhĩ Tư cố tình che giấu, chẳng hạn như liệu các cô gái người Ma có mặc quần áo hay không…

“Một người đàn ông lịch sự không nên hỏi những câu như vậy đâu,” Tra Nhĩ Tư tỏ vẻ rất tức giận, “Người Ma có những phong tục khác biệt; chúng ta nên đối xử với họ một cách bình thường, chứ không nên nhìn họ bằng con mắt tục tĩu!”

Ông Scamander trả lời một cách hơi ngượng ngùng: “Tôi chỉ muốn xác nhận lại liệu ông có thực sự đã gặp họ hay không.”

Tra Nhĩ Tư nói với ông ấy: “Nếu Ngài vẫn còn nghi ngờ gì, tôi có thể sắp xếp cho vị trưởng lão gặp Ngài.”

Ông Scamander lập tức lắc đầu, dường như hơi sợ phải gặp vị trưởng lão, và còn lén liếc nhìn Đào Bù Lý Đa.

Đào Bù Lý Đa chỉ cười mỉm nhìn ông ta; Tra Nhĩ Tư cũng hiểu ra rằng có lẽ vị lãnh đạo này khi còn ở Hogwarts không phải là một học sinh ngoan nề gì.

Ông Scamander nói với Bộ trưởng Fudge: “Thưa Bộ trưởng, tôi nghĩ ông Smith hoàn toàn có khả năng đảm nhận chức vụ giám đốc Văn phòng Liên lạc với Người mãnh thuật; ông ấy có thể giúp Bộ Phép thuật giao tiếp tốt hơn với người mãnh thuật.”

Fudge liếc nhìn Đào Bù Lý Đa một cái rồi nói một cách thờ ơ: “Được thôi, quyết định như vậy đi.”

Sau đó, ông nói với Tra Nhĩ Tư: “Khi Bộ chính thức quyết định việc bổ nhiệm ông Scamander, chúng tôi sẽ thông báo cho ông. Ông có thể tuyển ba trợ lý, và sau khi tìm được người thì báo cáo lên Sở Quản lý Sinh vật Phép thuật.”

“Lương… chỉ cần không quá thấp là được.”

Theo quan điểm của Fudge, đây chỉ là Đào Bù Lý Đa đang lợi dụng Bộ Phép thuật để đạt được những mục đích riêng; vì vậy, chỉ cần tuân theo các thủ tục thông thường là được. Dù sao thì Văn phòng Liên lạc với Người mãnh thuật này suốt nhiều năm qua cũng chẳng làm được việc gì đáng kể cả.

Nhưng ông Scamander lại không nghĩ như vậy. Ông tin rằng việc Tra Nhĩ Tư còn trẻ tuổi mà đã có thể thiết lập được mối quan hệ tốt với người mãnh thuật chứng tỏ anh ta là một người có tiềm năng; nếu được đào tạo, có lẽ anh ta sẽ trở thành một chuyên gia trong lĩnh vực Sinh vật Phép thuật.

Fudge đã rời đi, nhưng ông Scamander vẫn ở lại và trao đổi rất nhiều về các chủ đề liên quan đến Sinh vật Phép thuật với Tra Nhĩ Tư, cho đến khi gần đến giờ ăn tối mới kết thúc cuộc trò chuyện.