Vào bữa tối, không ít học sinh của trường Đệmstrang và Beauxbatons liên tục nhìn về phía Hermione, như thể họ đang nhìn vào một con quái vật vậy.

Bích Simmo và Cedric còn hào hứng hơn cả; họ khoe khoang với Gorgon, Crabbe và những người khác, cũng như với Helen thuộc trường Đệmstrang rằng mình sẽ đóng vai trò quan trọng trong các trận đấu sắp tới, hoàn toàn không hề để lộ vẻ lúng túng khi suýt bị nước ngập đến cổ vào buổi sáng hôm đó.

Helen chỉ mỉm cười nhìn họ và thỉnh thoảng gắp thức ăn cho họ.

Tại bàn của Gryffindor, mọi người đều đang bàn luận về Tra Nhĩ Tư.

Simmo hỏi anh ta: “Kết quả kiểm tra hôm nay thế nào?”

Tra Nhĩ Tư sau khi ăn xong miếng bít tết nói: “Có hai phương pháp điều trị; một phương pháp có tác dụng phụ quá lớn, còn phương pháp kia… ừm… tôi vừa tìm được một manh mối.”

“Thật sao?!” Harry bên kia bàn rất vui mừng. “Manh mối gì vậy?”

Tra Nhĩ Tư cảm thấy manh mối đó nằm ở Quỷ Pipi có vẻ hơi vô lý; việc manh mối này xuất hiện từ trong giấc mơ thì càng vô lý hơn nữa, và có lẽ không ai sẽ tin nếu anh ta kể ra, vì vậy anh ta nói: “Tôi sẽ tìm hiểu vào tối nay.”

Harry lập tức đề nghị: “Chúng ta cùng đi thư viện giúp anh tìm nhé.”

Anh ta và một số người bên cạnh đều nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư muốn đến thư viện để tìm thông tin, nên đều gật đầu đồng ý.

Nhưng Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Không cần đâu, các bạn đã mệt mỏi rồi; nếu tôi không tìm thấy thông tin, chắc chắn sẽ làm phiền các bạn.”

Hóa ra, quyết định không nhờ sự giúp đỡ của người khác của anh ta là đúng đắn.

Tối hôm đó, trong lâu đài Hogwarts trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ; Quỷ Pipi– người thường xuyên gây rối khắp nơi– không hề xuất hiện, còn các linh hồn cũng biến mất không rõ đi đâu, ngay cả Phạt Nhĩ Châu cũng cảm thấy ngạc nhiên.

Tra Nhĩ Tư không còn cách nào khác, chỉ có thể trở về ký túc xá trước.

Trong phòng nghỉ chung, lại tiếp tục diễn ra những bữa tiệc vui vẻ; Ruby đang thực hiện những màn trượt patin đặc biệt cùng với Rufus, còn Piglet thì đứng trên đỉnh núi Crummock và cứ kêu líu lo, như thể muốn nhấc nó lên cao vậy.

Tra Nhĩ Tư đi vòng qua các khu vực xung quanh và trở về ký túc xá; đang chuẩn bị suy nghĩ xem nên làm gì tiếp theo thì phát hiện ra cuốn sổ liên lạc dưới gối đang reo liên hồi.

Gần đây, anh ta có chút sợ hãi khi mở cuốn sổ này; quá nhiều lời quan tâm và lời chúc mừng khiến anh ta cảm thấy bối rối.

Nhưng lúc này, chiếc sổ thông tin kêu to hơn bao giờ hết; Tra Nhĩ Tư đành phải mở nó ra.

Trong danh sách những người liên lạc đặc biệt, dòng thông tin của Jack hiện lên rất nổi bật.

Tra Nhĩ Tư mở tin nhắn đó ra, và nội dung trong đó là: “Ông nội bạn, Jack Smith, đã bị tôi bắt cóc. Đừng nói với ai cả, sẽ có người liên lạc với bạn sau.”

Thông điệp này khiến anh ta sững sờ một lúc lâu; đủ loại suy nghĩ ùa về trong đầu.

Ý nghĩ đầu tiên của anh ta là ngay lập tức báo cho Đào Bù Lý Đa, nhưng anh ta nhanh chóng từ bỏ ý định đó.

Từ tin nhắn, có thể suy đoán rằng kẻ bắt cóc đang có người theo dõi gần anh ta; nếu anh ta vội vàng báo trước, chúng có thể phát hiện ra và sẽ giết ông nội anh ta.

Vì vậy, anh ta cũng không thể nói với Aurore; biết đâu kẻ đó còn có người giấu mình trong Bộ Phép thuật nữa?

Điều cần làm bây giờ là giữ bình tĩnh, để kẻ bắt cóc không làm hại đến ông nội mình.

Tra Nhĩ Tư lập tức trả lời: “Bạn là ai? Cần bao nhiêu tiền thì bạn mới thả ông nội tôi?”

Theo anh ta suy nghĩ, vì mình vừa kinh doanh nhà hàng vừa điều hành công ty, người ngoài hẳn sẽ nghĩ rằng mình khá giàu có; việc bắt cóc ông nội chắc chắn là vì mục đích kiếm tiền.

Phía bên kia nhanh chóng trả lời: “Hãy chờ thông báo tiếp theo.”

Tra Nhĩ Tư lại gửi thêm vài tin nhắn nữa, nhưng không nhận được phản hồi nào.

Anh ta bình tĩnh lại, lấy sổ thông tin công ty ra và hỏi Kitoff: “Có thể xác định vị trí của một chiếc sổ thông tin cụ thể không?”

Kitoff sau khoảng mười phút trả lời: “Cần phải có nhiều tin nhắn được gửi đi từ chiếc sổ đó thì mới có thể xác định được vị trí chính xác.”

Tra Nhĩ Tư xem lại lịch sử trò chuyện với Jack và hỏi tiếp: “Nếu chỉ có một tin nhắn được gửi đi ba giờ trước, và lại có thêm một tin nhắn nữa ngay bây giờ thì sao?”

Kitoff trả lời: “Điều đó hơi khó.”

Tra Nhĩ Tư thở dài, đang đau đầu suy nghĩ thì Kitoff lại nói: “Mose gần đây đã phát hiện ra một lỗ hổng bảo mật trên chiếc sổ thông tin đó; chúng tôi nghĩ rằng có thể sử dụng một số biện pháp để kiểm soát việc gửi tin nhắn từ chiếc sổ đó.”

Đây quả là tin tốt! Tra Nhĩ Tư lập tức nói: “Những gì tôi sắp nói sau đây, đừng để ai biết; chỉ cần những người đáng tin cậy biết là được.”

“Có người đã bị bắt cóc, và kẻ bắt cóc đang sử dụng chiếc sổ thông tin của họ để liên lạc với gia đình nạn nhân.”

“Hiểu rồi, chúng tôi sẽ nhanh chóng nghiên cứu và báo cáo cho bạn ngay khi có tin tức.” Tra Nhĩ Tư trả lời “Được thôi”, sau đó nằm xuống giường và suy nghĩ xem ai có thể giúp đỡ mình.

Bỗng nhiên, anh ta nhớ ra một người bạn đáng tin cậy, vì vậy anh ta đứng dậy và tiếp tục tìm kiếm trong lâu đài.

Những linh hồn này có thể rời khỏi lâu đài và thậm chí xuyên qua các bức tường.

Tra Nhĩ Tư nghĩ rằng, nếu công ty có thể xác định được phương hướng gần đó, họ có thể sai những linh hồn này đi tìm và ngay lập tức thông báo cho Đào Bù Lý Đa hoặc Ao Luo, không để kẻ do thám kịp phản ứng, thì chắc chắn có thể cứu ông nội ra được.

Nhưng bên trong lâu đài vẫn không thấy bóng dáng của một linh hồn nào cả.

“Thật phiền phức!”

“Hừ, chúng ta đều là những linh hồn mà, tại sao các người lại coi thường tôi đến thế, không cho tôi tham gia cuộc họp?”

Tra Nhĩ Tư quên mất phòng tắm của Peach Blossom và khi đi ngang qua, anh ta nghe thấy giọng nói giận dữ của cô ấy từ bên trong.

Anh ta gõ cửa và bước vào phòng tắm, thấy Peach Blossom đang ngồi trên bồn rửa tay.

“Chào buổi tối,” Tra Nhĩ Tư nói một cách lịch sự, “Chúng ta có thể trò chuyện một chút được không?”

Tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web sách số 69!

Khi nhìn thấy là Tra Nhĩ Tư, Peach Blossom bay lên và hỏi: “Có phải anh muốn mời tôi làm bạn nhảy tại bữa tiệc Giáng sinh không?”

Tra Nhĩ Tư không biết bữa tiệc Giáng sinh là gì, và bây giờ cũng không phải lúc để quan tâm đến chuyện đó, vì vậy anh ta hỏi: “Xin hỏi, liệu cô có biết Nick đang ở đâu không?”

Peach Blossom tức giận nói: “Hừ, anh ta luôn coi thường chúng ta, đáng lẽ cổ anh ta đã bị cắt đứt rồi, thì anh ta cũng không thể gia nhập Hội Kỵ Sĩ Không Đầu được.”

“Anh ta có thể ở đâu được chứ? Chắc chắn là đang ở trong hầm ngục cùng với những linh hồn khác và Quỷ Pipi đang bàn bạc điều gì đó.”

Tra Nhĩ Tư quên mất hầm ngục nằm ở đâu, vì vậy anh ta hỏi: “Xin hỏi, cô có thể dẫn tôi đến hầm ngục không?”

Peach Blossom nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Tôi không muốn đến đó.”

Nói xong, cô ấy bay lên trần nhà và rời đi.

Tra Nhĩ Tư không còn cách nào khác, chỉ có thể tự mình đi tìm hầm ngục ở tầng hầm dưới cùng của lâu đài.

Khi đi ngang qua cửa nhà bếp, anh ta gặp một học sinh năm cao cấp của nhà Slytherin, sau một hồi hỏi han, cuối cùng anh ta cũng tìm ra vị trí của hầm ngục.

Ở cửa vào hầm ngục có một bóng ma đang canh gác; khi nhìn thấy Tra Nhĩ Tư, nó lập tức trốn vào trong bức tường.

Tra Nhĩ Tư đang định vẫy tay chào hỏi nó, nhưng rồi lại bỏ qua ý định đó. Bên trong hầm ngục rất ồn ào; một nhóm bóng ma đang xung quanh Quỷ Pipi, dường như đang tranh luận gay gắt về điều gì đó. Khi Tra Nhĩ Tư đến, mọi người bỗng im lặng lại.

Nhìn thấy Quỷ Pipi cũng ở đây, Tra Nhĩ Tư quên hết chuyện về sức mạnh khôi phục ký ức và lập tức gọi Nick: “Nick, tôi cần sự giúp đỡ của bạn.”

Nick bay đến và hỏi với vẻ tò mò: “Có chuyện gì vậy?”

Tra Nhĩ Tư thì thầm với anh ta: “Ông tôi đã bị bắt cóc; tôi muốn bạn giúp tôi tìm ra nơi họ giam giữ ông ấy.”

Nic lắc đầu kiên quyết: “Nếu ông bạn bắt cóc người khác thì chắc chắn có lý do của họ… Chúng ta không thể đi ngược lại ý họ được đâu.”

Tra Nhĩ Tư lập tức chỉ ra sai lầm của anh ta: “Là có người đã bắt cóc ông tôi, chứ không phải ông tôi bắt cóc người khác.”

Nic nói một cách nghiêm túc: “Trên bề mặt thì khác nhau, nhưng thực chất là một việc.”

Nghe vậy, Tra Nhĩ Tư không tiếp tục tranh luận nữa và tiếp tục nói: “Bọn bắt cóc đã liên lạc với tôi thông qua cuốn sổ thông tin của ông tôi; công ty đang cố gắng xác định vị trí. Khi biết được địa điểm, tôi muốn bạn cùng các bóng ma khác đến đó tìm manh mối, sau đó ngay lập tức thông báo cho Giáo sư Đào Bù Lý Đa hoặc Aoro.”

“Hơn nữa, bọn bắt cóc có lính canh trong lâu đài, không cho phép tôi nói chuyện với người khác… Tôi tin chắc các bạn sẽ không bị bọn chúng lôi kéo vào âm mưu của chúng đâu.”

Nic suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi có thể giúp bạn liên lạc với Đội Ngựa Không Đầu; họ chắc chắn sẵn lòng giúp đỡ.”

Tra Nhĩ Tư vội vàng nói: “Cảm ơn bạn! Khi có tin tức gì, tôi sẽ báo cho bạn ngay.”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm; chỉ cần các bóng ma sẵn lòng giúp đỡ thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Quỷ Pipi vẫn đang lơ lửng bên cạnh; sau khi hai người nói xong, nó nói với Tra Nhĩ Tư: “Nhóc con, bây giờ theo tôi đi… Tôi sẽ dẫn cậu đến một nơi mà tôi nghĩ chính là mục tiêu của bọn bắt cóc.”