Tối thứ Bảy, giờ đóng cửa có phần muộn hơn bình thường, nhưng vì trời đang mưa lớn nên các sinh viên chỉ có thể chạy lung tung bên trong lâu đài.

Tuần này là tuần Hoắc Cách Mạc Đức, vì vào thứ Bảy có trận đấu nên giờ ra ngoài được dời sang Chủ Nhật, nhưng thời tiết này đã đủ khiến nhiều người từ bỏ ý định ra ngoài rồi.

Vì vậy, quầy đặt hàng đồ ăn nhanh trở nên đông đúc bởi các sinh viên; mọi người đều muốn mua những món gì mà họ thích.

Hôm nay, mọi người phát hiện ra rằng trên cánh cửa quầy có biểu tượng của công ty vận chuyển – một con phượng hoàng đỏ đang dang rộng đôi cánh. Biểu tượng này được Tra Nhĩ Tư sáng tạo bằng cách điều chỉnh lại logo của phe Đồng Minh trong game “Red Alert 2”.

Tra Nhĩ Tư lấy một gói bánh quy nhân mứt ra khỏi quầy và đang chuẩn bị đến phòng y tế để thăm Harry thì gặp Cedric đang cầm một gói nho đỏ và đi cùng đường với mình.

Tra Nhĩ Tư hỏi anh ta: “Cuộc tập luyện cho Giải vô địch Phép thuật đã bắt đầu chưa?”

Cedric trả lời: “Sẽ bắt đầu vào tuần sau. Chúng tôi hy vọng lần này sẽ bảo vệ thành công danh hiệu vô địch, và yêu cầu đối với mỗi người đều nghiêm ngặt hơn rất nhiều so với trước.”

“Hiệu trưởng đã thu thập tất cả các tạp chí và sách mới nhất về phép thuật trên toàn thế giới, và còn thuê người dịch chúng nữa. Mỗi người trong chúng tôi đều có nhiệm vụ đọc sách.”

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Giáo sư Horace Slughorn đã đồng ý quay trở lại Hogwarts trong thời gian nghỉ lễ Giáng Sinh để hỗ trợ giáo sư Snape trong việc huấn luyện các bạn.”

“Tôi xin tiết lộ cho bạn một bí mật nhé… Bạn cũng biết về loại thuốc dành cho người sói đó phải không? Hiện tại, giáo sư Slughorn cũng đang hợp tác với những nhà phép thuật hàng đầu khác trên khắp thế giới, kể cả ở dãy Himalaya.”

Anh ta tiếp tục hỏi: “Các vận động viên của lớp ba và lớp bốn đã được chọn xong chưa?”

“Chưa.” Cedric lắc đầu, “Có vài người đã đăng ký tham gia, chúng tôi sẽ xem xét họ trong suốt thời gian tập luyện.”

“À, vậy bạn có định giúp đỡ chúng tôi không?”

Lần trước, Tra Nhĩ Tư đã đảm nhận vai trò hỗ trợ hậu cần và nhận được sự đánh giá tích cực từ mọi người; vì vậy, Cedric rất mong anh ấy sẽ tiếp tục giúp đỡ họ.

Tra Nhĩ Tư nói: “Gần đây tôi có rất nhiều việc phải lo. Trong thời gian các bạn tập luyện, bữa ăn vặt sẽ do nhà hàng Điệu múa cỏ tài trợ; còn khi chúng ta đi thi ở Codorus Dorazes, tôi cũng sẽ đến làm thông dịch.”

Đột nhiên, anh ta nhớ ra điều gì đó, đếm ngón tay và nói: “Năm nay bạn học lớp năm, lần thi tiếp theo bạn sẽ

“”

  Sedrick lắc đầu nói: “Tôi chỉ giỏi trong việc chế tạo thuốc phép mà thôi, không am hiểu lắm về công thức, làm sao có thể trở thành đội trưởng được.”

  “Không không không!” Tra Nhĩ Tư vẫy tay nói: “Có rất nhiều kiểu người có thể trở thành nhà lãnh đạo; có người giỏi về chuyên môn, còn có người lại có khả năng tổ chức mọi việc và truyền niềm tin cho các đồng đội.”

  “Tôi nghĩ bạn rất có tiềm năng trở thành một nhà lãnh đạo. Mặc dù hôm nay tôi không đi xem trận quần vợt ba que, nhưng tôi cũng đã nghe nói rằng, vào những khoảnh khắc cuối cùng, các đồng đội của bạn vẫn tin rằng bạn có thể bắt được con Bóng bay Vàng, vì vậy họ đã chiến đấu đến tận phút cuối.”

  Nghe anh ấy nhắc đến trận đấu hôm nay, Sedrick không khỏi thở dài và lắc đầu nói: “Chúng tôi thắng trận hôm nay một cách không đáng tự hào; tôi xin được tổ chức lại trận đấu.”

  “Lúc đó tôi đang ở phía sau bên trái của Potter. Khi Potter ngất đi, cây chổi bay sang bên trái, tôi nghĩ rằng nó sẽ chặn đường tôi, vì vậy tôi đã bay sang bên phải để tránh.”

  “Khi tôi bắt được Con Bóng bay Vàng, Giáo sư Snape đã bay qua bên cạnh tôi để chặn con Dementor, lúc đó tôi mới nhận ra rằng con Dementor đã xuất hiện.”

  “Nếu lúc đó tôi nhận ra Potter có vấn đề và kéo anh ấy lại, thì anh ấy đã không bị gió thổi vào Cây Thủy Yên Lý đó.”

  “Trận đấu này bị con Dementor can thiệp; đó không phải là chiến thắng thực sự của chúng ta.”

  Tra Nhĩ Tư hỏi anh ấy: “Các đồng đội khác của bạn có đồng ý tổ chức lại trận đấu không?”

  Sedrick trả lời một cách chắc chắn: “Ban đầu có người không đồng ý, họ nghĩ rằng chúng ta đã phải vật lộn rất vất vả mới thắng được trận đấu này; nếu tổ chức lại, chúng ta có thể sẽ thua, và những nỗ lực hôm nay sẽ trở nên vô ích.”

  “Tôi đã nói với họ rằng, liệu các bạn có muốn coi con Dementor như một đồng đội giúp mình giành chiến thắng hay không… Bây giờ mọi người đều đồng ý rồi.”

  Tra Nhĩ Tư vỗ vai anh ấy và nói một cách nghiêm túc: “Bạn rất phù hợp để trở thành Bộ trưởng Bộ Phép thuật.”

  Anh ấy thực sự ngưỡng mộ Sedrick; việc dẫn dắt đồng đội giành chiến thắng đã là điều không hề dễ dàng, nhưng việc có thể thuyết phục mọi người đồng ý tổ chức lại trận đấu còn quý giá hơn nữa. Điều này đòi hỏi người đó phải có một trái tim chính trực, phải kiên định trong quan điểm của mình để có đủ tự tin thuyết phục người khác; nếu không, khi nói chuyện sẽ lúng túng

Mặt Cedric bỗng nhiên đỏ bừng lên, anh cúi đầu lắp bắp nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc trở thành Bộ trưởng Pháp thuật đâu.”

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Trước khi đi ngủ, bạn có thể suy nghĩ về điều đó mà.”

Trong nhóm những người sinh sau năm 1970, Hermione hiện tại có vẻ quá naif, trong khi Percy lại quá quan liêu; xét về khả năng lãnh đạo thì họ không sánh kịp Cedric.

Hơn nữa, điều kiện của Cedric rất tốt – Tra Nhĩ Tư thậm chí còn cho rằng anh ta hoàn toàn đáp ứng được tiêu chuẩn của nhân vật chính trong câu chuyện này.

Đầu tiên, anh ta rất đẹp trai, có phong thái và dễ gần gũi; đó là một lợi thế lớn. Giống như những ông lão tranh cử vào quốc hội, hầu hết các bà lão trong khu vực bầu cử đều bỏ phiếu cho họ.

Các yếu tố khác thì càng không cần phải nói; tổ tiên của anh ta từng là Bộ trưởng Pháp thuật, đó là một dòng dõi quý tộc nổi tiếng.

Về cuộc sống cá nhân, thì càng không cần phải bàn đến nữa; suốt thời gian qua, có biết bao nhiêu cô gái đã chủ động tiếp cận anh ta…

Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói: “Tôi nghĩ Wood chắc chắn không đồng ý tổ chức trận đấu lại đâu.”

Cedric gật đầu.

Wood sẽ tốt nghiệp vào năm tới, và anh ấy rất mong muốn dẫn dắt đội bóng giành chức vô địch tại Hogwarts; anh ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức để đạt được điều đó.

Trận đấu đầu tiên, khi mọi thứ dường như đang diễn ra tốt đẹp, bỗng nhiên họ lại thua; Wood cảm thấy rất hối tiếc, nhưng anh ấy không phải là người không thể chấp nhận thất bại. Việc từ chối tổ chức trận đấu lại là điều không thể, bởi vì nếu thắng, người ta sẽ coi đó như là sự khoan dung hay ân huệ từ người khác.

Khi thấy có người đang đi đến phía bên kia hành lang, Tra Nhĩ Tư cười lớn và nói: “Không sao đâu, tôi tin rằng Gryffindor chắc chắn sẽ giành được đủ điểm để đánh bại Ravenclaw.”

Trong số những cô gái Ravenclaw đang đi qua đó, có Autumn Zhang; cô ấy nhìn Tra Nhĩ Tư một cách giận dữ, rồi cười ngọt ngào với Cedric.

Tra Nhĩ Tư lập tức tỏ vẻ buồn bã và nói: “À… Đi cùng những người đẹp trai thật sự không tốt chút nào; mình cứ như là phân dưới đám hoa đẹp vậy, không ai muốn nhìn đến mình cả.”

Nói xong, anh ta bước xa khỏi Cedric và đi về phía mép hành lang.

Mặt Cedric lại đỏ bừng lên, còn những cô gái Ravenclaw thì cười đến nỗi gần như không thể đứng thẳng được.

Khi xuống cầu thang, Tra Nhĩ Tư dùng khuỷu tay đụng nhẹ vào Cedric và nói bằng giọng điệu của một người trung niên: “Tôi thấy bạn cũng đã không còn trẻ n

„

  Sedrick không biết nên cười hay nên khóc, nhưng anh cũng không trả lời gì; một cậu bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thì cũng đến lúc này rồi.

  Tra Nhĩ Tư nói rằng mình muốn đến bệnh viện trường để thăm Harry, và Sedrick tưởng rằng anh ta sẽ tiếp tục xuống lầu về ký túc xá Hogwarts, nhưng không ngờ Tra Nhĩ Tư cũng đến thăm Harry.

  Sedrick hỏi Tra Nhĩ Tư: “Tôi nghe nói chiếc chổi bay của Potter bị hỏng rồi phải không?”

  Tra Nhĩ Tư liền trả lời: “Đừng lo, cậu ấy chắc chắn sẽ không thiếu chiếc chổi bay đâu.”

  Sedrick nghĩ rằng Tra Nhĩ Tư chắc chắn sẽ mua cho Harry một chiếc mới, nên cũng không hỏi thêm gì nữa.

  Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói: “Tôi nghĩ điều đáng lo hơn là cái cây Thùy Trà Sát Người kia…”

  Sedrick không khỏi thở dài: “Tôi nghe nói Granger đã nhổ cái cây đó ra khỏi đất… Thật là không thể tin được! Nếu không phải giáo sư Đào Bù Lý Đa chứng kiến, có lẽ không ai sẽ tin đâu.”

  Tra Nhĩ Tư gật đầu đồng ý; vào lúc đó, Đào Bù Lý Đa chỉ sau khi thấy mình có khả năng đuổi đi những con Dementor mới đi tìm Harry, và khi đến nơi thì Hermione đã cứu Harry ra rồi. May mắn thay, Harry vẫn mặc bộ quần áo được phép bởi Lời Nguyền Áo Giáp Sắt, nên cái cây Thùy Trà Sát Người không gây ra nhiều tổn thương cho cậu ấy.

  Tra Nhĩ Tư cũng rất lo lắng; nếu không phải vì sợ Harry sẽ bị thương nặng nếu không mặc bộ quần áo đó, giờ đây họ đã phải chuẩn bị quan tài cho cậu ấy rồi.

  Bây giờ, Harry đã tỉnh lại và đang ngồi trên giường bệnh, nhìn chằm chằm vào những mảnh vụn của chiếc Bánh Quy Ánh Sáng 2000 trước mặt mình.

  Tra Nhĩ Tư và Sedrick đã nói chuyện với Harry một lúc, nhưng cậu ấy chỉ đáp lại một cách lờ đờ; thấy vậy, hai người liền mang theo bánh quy và trái cây rồi rời đi.

  Kim Ni đang cầm một tấm thẻ có thể hát để đến thăm Harry, nhưng không ngờ lại gặp Tra Nhĩ Tư trên đường và bị anh ta kéo sang một bên để nói vài lời.