Sau Lễ Tình nhân, không khí tại Hogwarts có phần thay đổi, nhưng điều này nhanh chóng bị lấn át bởi các buổi học Di chuyển Ảo ảnh.

Mặc dù khóa học này không liên quan gì đến học sinh các lớp thấp hơn, điều đó cũng không ngăn cản họ cảm thấy hứng thú với phép thuật này.

Tại phòng nghỉ chung của nhà Gryffindor, Colin cùng một vài học sinh năm nhất đã đến tìm Harry để hỏi về Di chuyển Ảo ảnh.

Harry vừa trở về sau buổi tập Quidditch, rất mệt mỏi và còn phải làm bài tập về nhà, nên anh đã giao việc giải thích cho Hermione.

Hôm nay có khá nhiều bài tập; một nửa trong số đó, Harry “mượn ý tưởng” từ Hermione, còn nửa kia thì anh dự định sẽ hỏi Tra Nhĩ Tư, nhưng lại phát hiện ra rằng cậu ta không có mặt ở phòng nghỉ chung.

Cùng vào lúc đó, tại văn phòng Hiệu trưởng, Đào Bù Lý Đa nhìn Tra Nhĩ Tư với vẻ nghiêm túc như đối mặt với một kẻ thù lớn.

Tra Nhĩ Tư đặt hai túi kẹo Muggle lớn lên bàn làm việc, khuôn mặt cậu ta tỏa sáng rạng rỡ, như thể đang viết dòng chữ “có âm mưu” trên mặt vậy.

“Chào Hiệu trưởng, tối tốt lành!” Giọng nói của Tra Nhĩ Tư thật là đáng yêu đến mức khiến Đào Bù Lý Đa vô thức rút cây đũa phép cũ ra. “Ông nội tôi đã mua cho ông những chiếc kẹo ngon đây, hy vọng ông sẽ thích.”

Lúc này, ngay cả những bức tranh vẽ Hiệu trưởng treo trên tường cũng không thể nhịn được nữa và bắt đầu bàn tán.

“Đây là sai lầm lớn đến mức nào nhỉ?”

“Có lẽ cậu ta sẽ bị đưa vào Azkaban đấy.”

“Không biết liệu có phải là do cậu ta đã làm điều gì đó sai trái với một cô gái vào ngày Lễ Tình nhân không?”

“Chẳng lẽ cậu ta đã gây ra tai nạn gì đó à?”

“Không thể nào nghiêm trọng đến thế được…”

……

Đào Bù Lý Đa đặt cây đũa phép xuống bàn, lấy những chiếc kẹo rồi nói một cách nghiêm túc: “Nếu cậu chỉ đến đây để mang đồ cho Jack thì có thể quay lại làm bài tập về nhà được rồi. Nhưng nếu cậu làm xong bài tập, tôi sẽ giao thêm cho cậu nhiều bài tập nữa.”

Tra Nhĩ Tư vội vàng nói: “Ôi trời, đừng nói những điều làm tổn thương tình cảm như vậy nhé. Nói thật ra, chính ông là người sắp xếp chuyện này; tôi chỉ muốn tham gia khóa học Di chuyển Ảo ảnh vào thứ Bảy thôi.”

Đào Bù Lý Đa cười lạnh, với vẻ mặt như đang nói “đúng như tôi dự đoán”, rồi lắc đầu nói: “Cậu nên biết rằng Di chuyển Ảo ảnh là một phép thuật vô cùng phức tạp và nguy hiểm.”

Anh ta trong lòng thở phào nhẹ nhõm; may mà không phải là chuyện gì phức tạp hơn nữa.

Tra Nhĩ Tư gật đầu.

Đào Bù Lý Đa tiếp tục nói: “Hogwarts yêu cầu học sinh phải đến lớp sáu mới được học phép biến hình là có lý do của nó. Lúc này, các pháp sư đã đủ trưởng thành về mặt tâm lý, hiểu biết và khả năng kiểm soát phép thuật để sử dụng nó một cách hiệu quả. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều người trong Bộ Pháp thuật không thể vượt qua kỳ thi về phép biến hình.”

“Tôi hiểu sự tò mò của bạn; sự tò mò thực sự là động lực để tiến lên, nhưng nó không phải là lý do để liều lĩnh vào những tình huống nguy hiểm.”

“Thế này đi, bạn có thể bắt đầu với phép **Mở Rộng Không Dấu Vết** trước.”

Nói xong, anh ta đặt một ấm trà lên bàn làm việc: “Nếu bạn có thể khiến một vật lớn như chiếc bàn làm việc này chui vào một cái cốc trước bữa trưa thứ Sáu, tôi sẽ cho phép bạn ngồi nghe bên cạnh. Nếu bạn làm được trước thứ Năm, bạn có thể thử phép này ngay trong buổi học đầu tiên.”

Phép **Mở Rộng Không Dấu Vết** thuộc loại phép thuật cao cấp; học được nó là một chuyện, nhưng để thành thục thì lại là chuyện khác. Ngay cả học sinh lớp sáu, sáu bảy tuổi cũng chưa chắc đã có thể biến không gian bên trong cốc thành đủ lớn để chứa cả nắm tay mình, huống chi là một chiếc ấm trà.

Đào Bù Lý Đa muốn Tra Nhĩ Tư biết rằng việc theo đuổi những điều quá xa vời là không khả thi, và cần phải bắt đầu từ những bước cơ bản, thực tế.

Tra Nhĩ Tư tỏ ra rất đắn đo, nhăn mặt, gãi đầu không ngừng, cuối cùng cắn răng quyết định hỏi: “Hiệu trưởng, ông nói thật đấy chứ?”

Đào Bù Lý Đa gật đầu.

Một phút sau, giọng nói của Đào Bù Lý Đa vang lên từ bên trong ấm trà: “Thanh niên ngày nay không biết giữ phẩm giá, dám tấn công tôi – một người già 112 tuổi…”

Lúc trước, Tra Nhĩ Tư đã thử phép thuật này lên ấm trà để cho Đào Bù Lý Đa xem. Ban đầu, ông Deng cho bàn tay mình vào bên trong, sau đó là cả cánh tay, rồi còn đưa cả đầu vào để kiểm tra không gian bên trong.

Chính lúc đó, Tra Nhĩ Tư bất ngờ túm lấy hai chân của Đào Bù Lý Đa và ném người ông ấy vào bên trong ấm trà.

Tra Nhĩ Tư nghiêng đầu xuống ấm trà, cười hỏi: “Hiệu trưởng, giờ thì ông đồng ý cho tôi học phép biến hình rồi chứ?”

“Nếu không đồng ý thì tôi sẽ đổ nước nóng vào đó đấy!”

Đào Bù Lý Đa nhìn lên khuôn mặt đầy kiêu ngạo kia mà không biết phải cười hay khóc, rồi nhận ra rằng cây gậy phép vừa rồi được để trên bàn làm việc chứ không mang theo vào đây, liền nói: “Lời nguyền của bạn vẫn còn vài vấn đề, hãy vào đây một chút, tôi sẽ chỉ cho bạn biết điểm sai ở đâu.”

Tra Nhĩ Tư đương nhiên không dại gì tin lời, hiệu trưởng có quyền sử dụng phép ảo hóa tại Hogwarts; nếu mình vào trong thì chắc chắn sẽ bị ông ta “biu” mất tích ngay lập tức. Lúc đó, chẳng lạ gì nếu ông ta lại cho các loại nguyên liệu truyền thống Scotland như hạt lúa mạch, hành lá, hành tây, cà rốt và đậu Hà Lan vào nồi hầm cùng nhau… Món canh này rất được ưa chuộng vào mùa đông lạnh giá.

Lúc này, Mạc Cách Giáo xuất hiện với một đống hồ sơ trên tay, thấy Tra Nhĩ Tư đang nhìn chiếc ấm trà liền nói: “Tra Nhĩ Tư, muốn uống trà thì tự pha đi, hiệu trưởng sẽ không phiền đâu.”

Cô ấy nhìn thấy hai túi kẹo trên bàn làm việc và nghĩ rằng Jack đã nhờ Tra Nhĩ Tư mang đồ ăn vặt đến đây; vì Đào Bù Lý Đa không có mặt nên đã để chúng ở đây trước, sau đó đứa bé này muốn thử trà của hiệu trưởng xem sao.

Thế là cô ấy vung cây gậy phép, và hộp trà cùng ấm nước nóng lập tức bay về phía Tra Nhĩ Tư…

Hai phút sau, Mạc Cách Giáo đành phải nói với Đào Bù Lý Đa một cách bất đắc dĩ: “Đã hơn một trăm tuổi rồi, sao vẫn cứ như đứa trẻ chơi trò trốn tìm thế?”

Đào Bù Lý Đa không dám nói với người bạn thân rằng mình đã bị Tra Nhĩ Tư bất ngờ tấn công và trúng phải mánh khóe, nên đã tìm một cái cớ; nhưng nếu làm tổn thương đến hiệu trưởng thì chắc chắn không thể trốn thoát được. Cô ấy nói một cách nghiêm túc: “Millerova, hãy yêu cầu Tra Nhĩ Tư làm thêm bài tập về nhà, phải viết trên rất nhiều trang giấy da cỡ từ vai đến đầu ngón tay đấy!”

Nói xong, cô ấy liền lấy một tờ giấy và viết thông báo cho các giáo sư khác; ai dạy Tra Nhĩ Tư đều phải tham gia việc này.

Tra Nhĩ Tư thì đang cười lén bên cạnh; việc giao bài tập về nhà thì cũng không sao cả, dù sao thì cũng có thể sử dụng phép Bảng Anh hoặc phép Galleon để giúp Harry làm bài tập mà thôi.

Ai ngờ Đào Bù Lý Đa lại tiếp tục nói: “Còn phải bảo Granger theo dõi Potter, đừng để cậu ấy giúp Smith làm bài tập nữa.”

Anh ấy nói một cách rất chính thức; rõ ràng không còn chỗ để thương lượng nữa.

Quan sát kỹ thì có thể nhận ra rằng người đó đã bị người kia lừa gạt mà không hề hay biết.

Người đó nói với người kia: “Cậu đi trước đi, tôi đồng ý với việc đó.”

Sau khi người kia rời đi, người thứ ba hỏi người đầu tiên rằng anh ta vừa đồng ý với điều gì.

Người đầu tiên nhăn mày và nói: “Tôi nghĩ không lâu nữa, người kia sẽ đến yêu cầu tôi cấp giấy phép vào khu vực sách cấm đó.”

Người thứ ba trả lời: “Tôi nghĩ anh ta không cần giấy phép của tôi để vào đó đâu.”

Người đầu tiên lắc đầu nhẹ và nói: “À, là cái khu vực sách cấm đó đấy.”

Người thứ ba lập tức trở nên nghiêm túc và hỏi: “Chẳng lẽ anh ta đang nghiên cứu ma thuật đen sao?”

Người đầu tiên cười và trả lời: “Tôi đã đồng ý dạy người kia những phép thuật liên quan đến không gian phản chiếu; một số tài liệu cần thiết cho việc học đó cũng nằm trong khu vực sách cấm đó. Tài năng của anh ta trong lĩnh vực này là tốt nhất mà tôi từng thấy; chắc không lâu nữa anh ta sẽ được thử sức.”

“Lúc nãy tôi cũng đồng ý để anh ta đến xem buổi học về phép biến hình ảo vào thứ Bảy, và cho phép anh ta thử thực hiện phép thuật đó một lần.”

Người thứ ba nói một cách thờ ơ: “Để anh ta thử xem cũng không sao đâu; không ai có thể thành công ngay từ lần đầu tiên cả… Thậm chí việc mắc sai lầm cũng khó xảy ra lắm.”

“Về vụ việc liên quan đến khu vực sách cấm đó, tôi sẽ nói rõ các quy định với anh ta.”

Người đầu tiên gật đầu và nói: “Đúng vậy… Chỉ là việc nhìn vào đó thôi thì không sao cả. Nhưng tôi lo lắng là anh ta có thể tự mình thử nghiệm trong kỳ nghỉ… Điều đó rất nguy hiểm. Nếu bạn rảnh rỗi, hãy viết thư cho Jack và nhắc nhở anh ta về chuyện này; nếu anh ta có ý định luyện tập ở nhà thì hãy đánh anh ta một trận.”

Sau khi rời văn phòng hiệu trưởng, người đó thấy vẫn còn sớm, nên ghé qua phòng vẽ của Hội Họa Sĩ Dầu Màu, muốn vẽ một bức tranh phong cảnh khi thời tiết ấm áp lên để rèn luyện kỹ năng vẽ của mình, và hy vọng có thể tạo ra một nơi giải trí mới cho nhóm người phụ nữ mập mạp đó.