Nắng vàng rực rỡ, gió mát thổi nhẹ; cưỡi chiếc chổi bay lượn tự do trên không, nhìn xa thấy núi tuyết trắng xóa, nhìn gần thấy nước biếc non xanh, thật là thoải mái biết bao.

Tra Nhĩ Tư và Gabri bay một vòng quanh hồ Annecy, sau đó hạ cánh xuống một khu cỏ bên hồ.

Hồ Annecy cách nhà của bà Anh Kỳ Lý Na hơn một trăm cây số theo đường thẳng; nơi đây có cảnh quan đẹp và khí hậu dễ chịu, được coi là điểm nghỉ dưỡng mùa hè nổi tiếng của Pháp.

Bên cạnh khu cỏ có một đàn thiên nga đang nghỉ ngơi; Gabri đã xin một gói khoai tây chiên từ Tra Nhĩ Tư và vui vẻ đi nuôi thiên nga.

Nhưng thiên nga cũng chỉ là thiên nga mà thôi… Chỉ sau nửa phút, Gabri đã bị chúng đuổi đến kiệt sức.

“Chúng đều là những kẻ xấu xa!” Gabri nói với vẻ tức giận, “Lần sau tôi sẽ không chơi với chúng nữa!”

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Được thôi, không chơi với chúng nữa. Nào, chúng ta đi ăn uống ở thành phố đi.”

“Tốt đấy! Tốt đấy!” Gabri reo lên hào hứng, “Tôi biết nơi nào có đồ ăn ngon đấy!”

Là một điểm du lịch nổi tiếng, thành phố Annecy có rất nhiều món ăn ngon; hai người nhanh chóng đến khu phố cổ.

Nơi đây được xây dựng dọc theo dòng sông trong xanh; các cửa hàng ven sông đặt bàn ghế ngay bên bờ sông, rất thoải mái.

Gabri đã từng đến đây trước đây, nhưng lúc đó gia đình cô không cho cô ăn uống thoải mái; nhưng khi đi chơi cùng Tra Nhĩ Tư, mọi thứ lại khác hẳn.

Ở đây có bánh xốp được phủ đầy đường trắng như núi lửa, bánh kem với hạt đỏ, sô-cô-la với nhiều màu sắc và hương vị khác nhau… Còn có loại bánh “Ông Smith” được làm từ bột ngọt, với hỗn hợp kem hạnh nhân, sốt táo và vani tạo hình thành quả táo xanh.

Vào mùa hè nóng bức, không thể thiếu kem; sau khi thử hết các món kem, Gabri vẫn còn muốn ăn thêm một phần nữa.

Tra Nhĩ Tư và cô ngồi bên ngoài quán kem, dưới cái mái che che chắn con đường hẹp; bên cạnh là dòng sông trong vắt, gió mát thổi qua rất dễ chịu.

Bỗng nhiên, Gabri hỏi Tra Nhĩ Tư: “Anh trai Tra Nhĩ Tư ơi, khi chị gái em không ở bên anh, anh có cảm thấy buồn không?”

Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Có em ở bên cạnh, anh không hề cảm thấy buồn đâu.”

“Gabri vừa ăn kem vừa nói: ‘Chị gái tôi sau khi trở về từ Núi Mặt Trăng đã rất chăm chỉ học tập; mỗi khi nghỉ lễ, cô ấy lại đến Núi Velebit để học.’”

Tra Nhĩ Tư ngạc nhiên hỏi: “Cô ấy không nghỉ ngơi sao?”

Gabri lo lắng đáp: “Chị gái tôi nói rằng cô ấy không có thời gian nghỉ ngơi; bà ngoại cũng đã khuyên nhủ cô ấy.”

“Sau đó, chị gái tôi và bà ngoại đã trò chuyện kín đáo với nhau, và cuối cùng bà ngoại cũng đồng ý.”

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ rằng có lẽPhù Dung đã bị ảnh hưởng bởi điều gì đó ở Vagadu, nên mới quyết tâm nhanh chóng cải thiện khả năng của mình.

Mỗi người đều có quyền lựa chọn con đường của mình; nếuPhù Dung đã quyết định như vậy, thì chỉ có thể ủng hộ cô ấy mà thôi.

Gabri tiếp tục nói: “Tôi biết chị gái tôi rất bận rộn, vì vậy tôi đã nói với cô ấy rằng tôi không hề cảm thấy buồn chán, để cô ấy yên tâm.”

Tra Nhĩ Tư nói với cô bé: “Vậy thì tôi sẽ thường xuyên đến chơi với bạn nhé?”

“Không được lắm…” Gabri hésit, “Bà ngoại tôi nói rằng bạn cũng có rất nhiều việc phải làm.”

Tra Nhĩ Tư mỉm cười và nói: “Không sao đâu; trong kỳ nghỉ, vào các ngày cuối tuần, tôi có thể đến chơi với bạn mà.”

Hiện giờ, ông già kia không biết đã mang Hồng Ngọc đi đâu; Tra Nhĩ Tư nghi ngờ rằng điều này có liên quan đến việc chữa trị người sói. Ngôi nhà mới hiện đang ở giai đoạn hoàn thiện cuối cùng, và phải một thời gian nữa mới có thể dọn vào ở; vì vậy, bây giờ anh ta trở thành đứa trẻ không ai quản lý và có thể tự do đi khắp nơi.

Còn về bài tập về nhà trong kỳ nghỉ… thì vẫn theo quy tắc cũ.

Nghe tin Tra Nhĩ Tư sẽ đến chơi với mình vào cuối tuần, Gabri rất vui mừng và nói rằng lần sau sẽ mời anh ta ăn kem.

Hai người vui vẻ ăn xong kem, và đã đến lúc phải trở về; Tra Nhĩ Tư không thể để Gabri ở ngoài qua đêm được.

Trước khi trở về, Tra Nhĩ Tư dẫn Gabri đến một cửa hàng phô mai.

Sàn nhà của cửa hàng này có một tấm kính lớn, cho phép họ nhìn xuống kho phô mai bên dưới.

Chủ nhân của cửa hàng phô mai này có kỹ thuật sản xuất phô mai rất tài ba; 19 năm sau, ông ta sẽ nhận được giải thưởng lớn của Pháp. Tra Nhĩ Tư đã mua rất nhiều phô mai từ đây để mang về nhà.

Tra Nhĩ Tư đã ở nhà của bà Anh Kỳ Lý Na một đêm; ngày hôm sau, gia đình Dracula đến thăm mẹ ông ta và cùng ông ta thảo luận về văn học suốt cả ngày – từ Victor Hugo đến Kiều Trị Pérec, họ đã nói đến mọi thứ.

Cũng vào ngày hôm đó, Harry sớm mai đã lên xe của gia đình Dursley, và Penny lái xe đến London.

Harry cảm thấy hơi lo lắng; trong ký ức của mình, đây dường như là lần đầu tiên anh đi ra ngoài một mình cùng dì mình.

Khi đang chờ đèn giao thông, Harry lấy hết can đảm hỏi: “Chúng ta sẽ đến đâu?”

Penny trả lời bình tĩnh: “Có người sẵn lòng trả tiền để bạn phải chịu khổ.”

Trái tim Harry se lại; ý nghĩ đầu tiên của anh là dì mình đã bị những tay sai của Phù Địa Ma kiểm soát và đang muốn bắt anh đi… Anh vội vàng nắm chặt cây đũa phép giấu trong quần mình.

Mười phút sau, anh nhận ra rằng việc sử dụng cây đũa phép cũng không có ích gì.

“Ồ, Harry, rất vui được gặp em ở đây.”

Đào Bù Lý Đa bước ra khỏi phòng điều trị, trông có vẻ mơ màng.

Harry ngạc nhiên hỏi: “Giáo sư Đào Bù Lý Đa, sao ngài lại ở đây?”

Đào Bù Lý Đa lẩm bẩm trả lời: “Cũng giống như em vậy…”

Rồi ông nói với Penny: “Penny, lâu lắm rồi không gặp… Hôm nay thời tiết rất tốt.”

Harry cảm thấy như mình đang mơ; không thể nào giải thích nổi tại sao Đào Bù Lý Đa lại quen biết với dì mình – người thuộc thế giới người thường – và thật không thể tin được khi dì ấy lại chào hỏi anh.

Nhưng anh không có thời gian để suy nghĩ nữa; người đàn ông tên Granger đã đưa anh vào phòng điều trị.

Một giờ sau, ông Granger nói một cách nghiêm túc với Harry: “Trên răng em xuất hiện vết bẩn rồi… Cũng giống như giáo sư Đào Bù Lý Đa vậy, em có thể sử dụng phép thuật để vệ sinh răng mỗi tối trước khi đi ngủ; răng ông ấy còn đẹp hơn răng em nữa đấy.”

Harry vội vàng gật đầu đồng ý.

Trên đường trở về số 3 Phố Beech, Harry hỏi dì mình: “Dì quen biết với Đào Bù Lý Đa à?”

Penny trả lời: “Có gì đáng ngạc nhiên chứ?”

Harry nói: “Tôi chưa bao giờ nghe dì nói về chuyện này cả.”

Penny nói một cách nghiêm túc: “Đừng bao giờ nhắc đến khả năng đặc biệt của em, hay bất cứ thứ gì liên quan đến phép thuật ở nhà này!”

“Đặc biệt là trong vài ngày tới, ông bà Mason sẽ đến nhà chúng ta… Nếu em không làm hỏng mọi chuyện, chúng ta sẽ xem xét cho em một khoản tiền tiêu vặt.”

Harry đáp: “Được thôi… Em có thể ở nhà ông Tra Nhĩ Tư suốt mùa hè này để giúp họ trông coi nhà.”

Penny đúng là đang mong chờ câu trả lời này; bà nói: “Không vấn đề gì đâu… Mỗi ngày tôi sẽ chuẩn bị bữa sáng, trưa và tối cho em đấy.”

Harry cảm thấy mình đã hiểu rõ tình hình hôm nay: Gia đình Dursley coi anh là một gánh nặng, vì vậy họ đưa ra những điều kiện