Gabrielle: “Sau này em sẽ đến Anh để chơi với anh nhé?”

Tra Nhĩ Tư: “Được thôi, ở Anh cũng có khá nhiều nơi thú vị mà.”

Furong: “Hehe…”

Khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Furong, Tra Nhĩ Tư vô thức rụt cổ lại.

Hôm qua, khi Tra Nhĩ Tư và Gabrielle xếp hàng mua kem, Gabrielle được gia đình giao nhiệm vụ điều tra xem liệu Tra Nhĩ Tư có thích Furong không; kết quả là Tra Nhĩ Tư trả lời rằng anh thích những người xinh đẹp như Gabrielle.

Furong tưởng rằng anh ta là người thích con gái nhỏ tuổi, nên tối hôm qua ở bãi biển, cô suýt nữa đã siết cổ anh ta đến chết.

Nhận ra tình hình không ổn, Tra Nhĩ Tư vội vàng bỏ trốn sau bữa sáng. Trên đường, anh ta ghé qua biệt thự để nhờ Dobie giúp mang những hạt giống và cành cây từ Đức về, sau đó dự định quay trở lại số 3 đường Ligustrum.

“Tôi khuyên bạn đừng quay lại,” Greenewald nói trong lúc đọc sách, “Nếu quay về, có thể bạn sẽ bị ông nội bạn đánh đấy.”

Tra Nhĩ Tư ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Greenewald lật một trang sách và nói: “Bạn sẽ hiểu khi quay về thì biết.”

Tra Nhĩ Tư thầm nghĩ rằng ông già này thật là xấu xa, nói những lời khiến người ta tò mò như vậy, rõ ràng là muốn mình bị đánh mà thôi.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta hiểu ra rằng chuyện gì có thể khiến ông nội mình đánh mình chứ?

Cuối cùng, Tra Nhĩ Tư đến tòa nhà của người thường ở bên cạnh và gọi điện thoại.

“Tôi là Darryl Desley.”

“Darryl à, tôi là Tra Nhĩ Tư… Bà Desley có ở nhà không?”

“Mẹ tôi đã ra ngoài rồi.”

“À, vậy Harry có ở nhà không?”

“Harry đang đi du lịch cùng bạn bè.”

“Ah? Du lịch à? À, tôi hiểu rồi… Gần đây có ai gặp ông nội tôi không? Ông ấy thế nào? Tôi vẫn đang ở nước ngoài, phải một thời gian nữa mới trở về.”

“Ông Smith gần đây khá ổn; mỗi buổi sáng đều có một bà lão đến nhà các bạn… Có lẽ đó là giáo viên của bạn.”

“Darryl, hãy giúp tôi tìm hiểu xem họ đang làm gì đi; khi tôi trở về sẽ trả cho cậu 100 bảng Anh.”

“Không vấn đề gì!”

Buổi chiều, chuông điện thoại tại số 4 đường Ligustrum lại reo lên.

“Ai đó là Tra Nhĩ Tư phải không?”

“Đúng rồi, thế nào rồi? Cậu đã tìm hiểu được chưa?”

“Ông Smith và vị giáo sư kia đang ở trong phòng đọc sách để nghiên cứu cách nuôi dạy con gái.”

“Gì cơ?!”

“À, họ đang chơi trò chơi trên máy tính của bạn đấy. Nhân tiện, nhà bạn còn có một ông lão râu trắng dài, ông ấy đang ở trong phòng khách và trông có vẻ rất không vui; ông ấy liên tục ăn những món ăn vặt của bạn.”

“Ah, ra vậy… Tôi suýt hoảng lên đấy. Khi gặp ông nội tôi, hãy nói với ông ấy rằng tôi đã đi du lịch vòng quanh thế giới nhé.”

Sau khi nghe xong, Tra Nhĩ Tư vỗ vai mình và thầm nghĩ rằng mình đã hoảng sợ vô ích; hóa ra ông lão chỉ đang chơi trò “Dream Factory Girls 2” thôi.

Có vẻ như mối quan hệ giữa hai người đó khá tốt; Đào Bù Lý Đa thậm chí còn chạy sang phòng khách nữa.

Quyết định rồi, mùa hè này mình sẽ ở lại biệt thự này, và sẽ ở tầng dành cho người thường – thật là không muốn ở cùng với Grindewald.

Còn về Harry, có lẽ cậu ấy đã cùng gia đình Weiselay đi du lịch Ai Cập rồi.

Nghĩ kỹ lại, có lẽ Đào Bù Lý Đa cũng nghĩ rằng Grindewald đã hợp tác với Phù Địa Ma; việc Black được thả ra và Harry được đưa ra nước ngoài để đảm bảo an toàn cũng là một quyết định hợp lý.

Tra Nhĩ Tư không muốn suy nghĩ thêm về những chuyện đó nữa; bây giờ cô ấy sẽ đi London.

Tại Câu lạc bộ Đấu kiếm Lịch sử London ở phía nam thành phố London, người đón tiếp Tra Nhĩ Tư là Chủ tịch câu lạc bộ kiêm huấn luyện viên đấu kiếm Jamie McKeever; huấn luyện viên quyền anh của Tra Nhĩ Tư cũng quen biết ông ta.

Nơi đây không chỉ có những người nghiên cứu lịch sử đấu kiếm mà còn có cả những người lớn chơi các môn võ thuật; tất nhiên, cũng có những lớp học dành cho trẻ em với học phí được thu.

Trong sân tập của các lớp học này, có rất nhiều thanh thiếu niên mặc đầy đủ bộ đồ bảo hộ và cầm những thanh kiếm cao su mềm để luyện tập cùng huấn luyện viên; từ thời gian đến thời gian, tiếng khen ngợi của huấn luyện viên và tiếng cười của học sinh vang lên không ngừng.

Tại sân tập đấu kiếm dành cho người trưởng thành thì cảnh tượng lại hoàn toàn khác.

Trong sân tập, có những người đang luyện tập đấu kiếm bằng thanh kiếm dài; họ mặc đầy đủ bộ giáp cổ điển được phục chế lại một cách tỉ mỉ – từ mũ bảo hiểm đến găng tay sắt đều giống hệt như thời Trung cổ. Tuy nhiên, những thanh kiếm họ sử dụng làm bằng nylon; việc làm gãy xương ngón tay khi đánh nhau không phải là vấn đề gì cả.

Hai người đó đánh nhau rất có kỹ thuật; mỗi khi thanh kiếm chạm vào cơ thể đối thủ, một hiệp đấu lại kết thúc.

McKeever dẫn Tra Nhĩ Tư đi quanh sân tập một vòng, sau đó trở lại văn phòng và bắt đầu giới thiệu về câu lạc bộ của họ.

Lúc đầu, McKeever nghĩ rằng cậu bé này chỉ đến tham gia lớp học nghiệp dư thôi; ai ngờ vài ngày trước, khi ông ngoại của cậu bé đến thanh toán học phí, một đống tiền bảng Anh đã được lấy ra mà không cần đếm, và người ta còn hỏi liệu số tiền đó có đủ hay không.

Môn đấu kiếm với bộ giáp đầy đủ mới chỉ phổ biến trong vài năm gần đây thôi; trước đây, những người yêu thích môn này chỉ tự luyện tập riêng lẻ mà thôi. Chỉ sau đó, các nhóm người yêu thích này mới bắt đầu thành lập các câu lạc bộ.

Trong câu lạc bộ này, có những người say mê lịch sử, những giáo sư chuyên nghiệp, những người yêu thích giáp trang bị và vũ khí, cũng như những người nghiên cứu về các kỹ thuật đấu kiếm cổ đại; tất cả họ đều tập hợp lại với nhau vì niềm đam mê chung.

Ngày nay, mọi việc đều cần tiền; với tư cách là chủ tịch câu lạc bộ, McKeever đã phải đối mặt với rất nhiều khó khăn trong việc gây quỹ – từ việc tổ chức các lớp học đến việc chi trả chi phí cho các hoạt động của câu lạc bộ, cũng như cố gắng thu hút những thành viên giàu có.

Trong mắt mọi người, Tra Nhĩ Tư là một đứa trẻ được cha mẹ nuông chiều quá mức; chỉ cần cậu ấy muốn, gia đình sẽ sẵn lòng chi tiêu một khoản tiền lớn. Vì vậy, các thành viên trong câu lạc bộ đều quyết định mời cậu ấy tham gia; dù sao thì số tiền mà ông ngoại của cậu ấy đã đóng góp cũng đủ để trả học phí cho vài năm liền rồi.

“Chúng tôi còn có thể may đo một bộ giáp riêng cho bạn nữa đấy!” McKeever cảm thấy mình giống như một kẻ bắt cóc trẻ em vậy… “Có thể là kiểu Milan hay kiểu Gothic đều được.”

Tra Nhĩ Tư chỉ quen với loại giáp ở Hogwarts mà thôi; đó là loại giáp kiểu Milan, và hình dáng của nó khá đẹp.

“Tôi nghĩ chuyện mua giáp có thể để sau này đã.” Tra Nhĩ Tư nhận ra ý định của McKeever và nói: “B

Nhưng tôi vẫn cần bạn phải thề rằng sẽ không lạm dụng vũ lực.”

Tra Nhĩ Tư tự nhiên là đồng ý ngay, với vẻ mặt của một đứa trẻ ngoan, anh ta thề với Chúa rằng mình sẽ không bao giờ bắt nạt kẻ yếu đuối.

Và thế là anh ta đã thành công trong việc gia nhập câu lạc bộ này và bắt đầu học tập vào ngày hôm sau.

“Rất tốt đấy!”

McKeever rất hài lòng với khả năng học hỏi của Tra Nhĩ Tư. Những động tác cơ bản như bước tiến, bước lùi, bước chéo và quay người… anh ta đều học được ngay lập tức và chỉ sau một tuần đã thành thạo. Những thành viên khác trong câu lạc bộ cũng đều khen ngợi anh ta, gọi anh ta là một tài năng võ thuật hiếm có.

Đến cuối tháng Bảy, Tra Nhĩ Tư đã có thể đánh đấu ngang hàng với McKeever bằng thanh kiếm nylon; mặc dù sức tấn công của anh ta vẫn còn hạn chế, nhưng khả năng phòng thủ thì hoàn hảo – không ai trong câu lạc bộ có thể đánh bại anh ta trước khi anh ta kiệt sức.

“Còn một điểm bạn cần sửa đổi,” McKeever vẫn chỉ ra nhược điểm của Tra Nhĩ Tư. “Bởi vì bạn đã học quyền anh nhiều năm, một số thói quen của bạn không phù hợp để sử dụng thanh kiếm dài; ví dụ như thói quen tự động dùng tay để đỡ đòn.”

Tra Nhĩ Tư liên tục gật đầu, nhận ra rằng mình thực sự có vấn đề này. May mắn thay, khi tập luyện, mọi người đều sử dụng thanh kiếm nylon nên anh ta không phải chịu áp lực lớn về sức mạnh; nếu không, có lẽ anh ta đã phải đi taxi đến bệnh viện St. Mungo để điều trị chấn thương rồi.

Tuy nhiên, việc thay đổi những thói quen đã ăn sâu vào cơ bắp thì không hề dễ dàng; anh ta chỉ có thể luyện tập nhiều hơn nữa.

Đêm trăng tròn thứ hai của kỳ nghỉ hè sắp đến, và Tra Nhĩ Tư cần phải đến giúp đỡ Ái Lý Ka. Vì vậy, anh ta đã thông báo với mọi người trong buổi uống trà chiều rằng mình sẽ không đến câu lạc bộ trong vài ngày tới.

Một giáo sư đại học Oxford nghiên cứu lịch sử Trung cổ đã nhắc nhở anh ta: “Kẻ trốn tội tên Blake vẫn chưa bị bắt; bạn cần phải cẩn thận khi đi du lịch cùng gia đình nhé.”