Blake ngồi trên sàn lạnh giá, bên cạnh là xác chết của em trai mình. Sự việc này đã gây ra tổn thương quá lớn đối với anh, khiến anh không thể tỉnh táo lại được trong thời gian dài.

Jack suy nghĩ một lúc rồi nói với anh bằng giọng nói khàn đặc: “Bây giờ không phải lúc để buồn bã. Sau này, khi tất cả những xác ướp đó được hồi sinh, bạn sẽ biết được sự thật.”

Blake đứng dậy lảo đảo, cúi chào mọi người và nói: “Cảm ơn các bạn. Nếu không có các bạn, tôi sẽ không biết tung tích của Regulus.”

Bây giờ anh đã hiểu rằng ba người này đến đây để giải quyết vấn đề liên quan đến những xác ướp, và xác của Regulus chỉ là một cái mẫu thử nghiệm mà thôi.

Greenewald đưa cho Blake chiếc chuông đồng và chỉ vào Lão Chín, nói: “Hãy cầm cái này đi. Bạn yếu nhất trong nhóm, nếu sau này gặp nguy hiểm, hãy rung chuông theo lệnh của vị ông kia, bạn sẽ an toàn.”

Blake cảm thấy người già này thực sự rất tốt bụng. Anh ta không chỉ chuẩn bị cho mình rất nhiều thức ăn ngon mà còn quan tâm đến anh mỗi khi anh gặp nguy hiểm. Thậm chí, khi anh muốn tự tử, người đó cũng không hề hay biết… Điều đó thật đáng trân trọng.

Blake định giới thiệu bản thân, nhưng nghĩ lại rằng mình là kẻ vượt ngục từ Azkaban; nếu họ biết điều đó, họ sẽ gây rắc rối cho anh, vì vậy anh chỉ nói: “Xin lỗi, hiện tại tôi không thể tiết lộ danh tính của mình. Xin hỏi ông tên là gì?”

Trong lòng, anh nghĩ rằng khi mình thoát ra ngoài, mình sẽ lấy một số tiền lớn từ kho báu của mình để đền đáp công lao của họ.

Nhưng danh tính của Greenewald cũng không thể tiết lộ được; anh lắc đầu và nói: “Thà bạn không biết danh tính của tôi còn hơn.”

Blake không biết phải làm sao, định hỏi Jack, nhưng Jack lại cố tình không để ý đến anh.

Lão Chín đưa cho anh một tấm danh thiếp của mình, rồi giả vờ không biết tiếng Anh để tránh tình huống ngượng ngùng khi cái bát máu vẫn còn ở đó.

Blake nhận ra điều đó, và vì Lão Chín đã cho mình uống một chai thuốc, anh cảm thấy hơi ấn tượng với người đàn ông này và nói: “Về chuyện máu kia, không cần phải lo lắng. Hãy coi đó như là phần thưởng mà các bạn đã giúp tôi tìm thấy Regulus.”

Việc quan trọng bây giờ là tiến hành nghi thức. Lão Chín bắt đầu cầm thanh kiếm gỗ đào và giấy phép thuật để thực hiện nghi thức.

Greenewald đứng bên cạnh xem, và còn nói với Jack: “Albus có một lý thuyết về ‘chiếc ấm trà’. Theo lý thuyết đó, pháp sư giống như một chiếc ấm trà, và ma lực chính là nước bên trong ấm. Sức mạnh của phép thuật không chỉ phụ thuộc vào lượng nước mà còn phụ thuộc vào khả năng đổ ra của miệng ấm.”

“Tôi đã

Jack gật đầu; cách sử dụng phép thuật này quả thực giúp tăng sức mạnh của lời nguyền, nhưng thời gian chuẩn bị lại khá dài. Để biết cái nào tốt hơn, cần xem vào từng tình huống cụ thể.

Lão Chín bước đi theo bộ “Bảy Tinh Bộ”, vung thanh kiếm gỗ đào; chín tờ giấy phù được đốt cháy trên không trung, và cuối cùng, khi thanh kiếm gỗ đào chỉ về phía chiếc bát chứa máu, tất cả các tờ giấy phù đó đều bay vào trong bát.

Máu trong bát lập tức phát ra ánh sáng đỏ rực, khiến người ta cảm thấy như ánh nắng mặt trời vừa mới mọc.

Lão Chín hét lớn bằng tiếng Anh: “Đánh chuông đi, đừng dừng lại.”

Blake ngập ngừng một chút, tự hỏi liệu có nguy hiểm gì xảy ra không, nhưng vẫn lập tức bắt đầu đánh chuông đồng.

Tiếng chuông vang lớn hơn anh tưởng tượng; trong hang động rộng lớn này, âm thanh có thể được nghe rõ ở bất kỳ nơi đâu, thậm chí còn vang vọng đến bên hồ.

Mặt hồ yên bình như gương bỗng nhiên trở nên sôi trào; những cái đầu màu trắng như phấn bột bắt đầu nổi lên từ mặt nước đen thẫm – có nam có nữ, người lớn, người già và trẻ em.

Những xác ướp này lan tràn khắp mặt hồ đen, và sau khi nổi lên mặt nước, chúng đều bơi về phía bờ với tốc độ nhanh hơn cả cá.

Blake không ngừng đánh chuông; anh nhận thấy ánh mắt trống rỗng của tất cả những xác ướp đó đều đang nhìn về phía mình, và áp lực tâm lý đối với anh ngày càng tăng, làn da trán anh bắt đầu đổ mồ hôi lạnh.

Rất nhanh sau đó, những xác ướp bắt đầu lên bờ và tiến gần họ hơn; áp lực của Blake càng trở nên lớn hơn.

Ngay khi Blake nghĩ rằng những xác ướp sẽ lao tới, anh nhận thấy sợi dây đỏ trên mặt đất dường như đã biến thành một bức tường không thể vượt qua, chặn họ lại, không cho phép bất kỳ ai tiến lên được.

Nơi mà bốn người đang đứng liên tục thu hút những xác ướp đến; chúng nhanh chóng tập trung lại với nhau, đẩy nhau, và phạm vi của sợi dây đỏ trên mặt đất cũng dần dần co lại.

Jack và Grindewald không hề sợ hãi, nhưng Blake vẫn cảm thấy hơi yếu đuối và lo lắng nhìn về phía Lão Chín.

Lão Chín nói một cách bình tĩnh: “Không sao đâu, tiếp tục đi.”

Blake chỉ còn cách tiếp tục đánh chuông đồng.

Ở xa, không còn xuất hiện thêm xác ướp nào nữa; Lão Chín nhặt lấy chiếc bát trên bàn và uống hết lượng máu phát sáng bên trong.

Anh ngửa đầu lên và nhổ một ngụm máu của một thiếu niên hơn ba mươi tuổi lên không trung.

Ngay lập tức, một cơn mưa máu bắt đầu rơi xuống; những giọt máu phát sáng rơi trên người những xác

Black cũng dừng lại, không thể tin nổi khi nhìn thấy xung quanh đầy rẫy xác chết.

Jack tiến lại gần anh và nói: “Hãy đi thôi, vẫn còn một việc cần bạn làm.”

Nhóm người đến một hòn đảo nhỏ giữa hồ; nơi đây có mặt đất bằng phẳng làm từ đá, và ở giữa có một cột đá. Trên đỉnh cột đá, một cái chậu đá phát ra ánh sáng xanh nhạt.

Greenewald tò mò tiến lại để kiểm tra, sau một lúc ông nói với vẻ nghiêm túc: “Bên trong đó chứa độc dược. Nếu muốn lấy thứ bên trong, ai đó phải uống hết nó mới được.”

Jack từ tốn trả lời: “Có người đã tiên tri rằng, trong tương lai, Đào Bù Lý Đa sẽ phải uống hết loại độc dược này để lấy thứ bên trong.”

“Và sau đó thì sao?!” Greenewald bỗng nhiên hoảng sợ, “Chuyện gì đã xảy ra sau đó?”

Câu trả lời cho anh ta là một tiếng sấm dữ dội.

Trong hang động tối om bỗng nhiên xuất hiện một tia sét, đánh trực tiếp vào chiếc chậu đá.

Greenewald run rẩy không thể kiềm chế được; ông đã từng trải qua sức mạnh của phép thuật này trước đây.

Lão Chín thở dài và nói: “Anh vẫn luôn thích dùng sức mạnh để giải quyết mọi vấn đề.”

Chiếc chậu đá bị tia sét làm nứt vỡ, và chỉ trong chốc lát, nó đã biến thành đống mảnh vụn; lượng độc dược bên trong cũng bị tiêu diệt hoàn toàn.

Jack tiến lại gần Greenewald và nói: “Không còn gì xảy ra nữa.”

Anh đã kiểm soát được sức mạnh của mình, vì vậy chiếc hộp treo nhỏ dưới đáy chậu không hề bị tổn hại gì.

“Hãy cầm lấy nó,” Jack đưa chiếc hộp treo cho Black, “Mở ra xem rồi bạn sẽ hiểu.”

Black nhận lấy chiếc hộp nhưng không mở nó, mà chỉ cảm ơn mọi người rồi mang theo xác của Regulus rời đi.

Lão Chín nhìn theo bóng lưng anh ta và nói: “Người đàn ông này đang mang trong mình lòng hận thù và nỗi ân hận… Có lẽ anh ta đã điên rồ rồi.”

Lúc này, Greenewald nghiêm túc hỏi anh ta: “Chiếc chuông đồng mà anh đã đưa cho tôi ngày hôm đó, rốt cuộc có tác dụng gì? Liệu nó có thể thu hút sự chú ý của những xác sống không?”

Ban đầu, Greenewald nghĩ rằng chiếc chuông đồng đó có tác dụng bảo vệ con người, nhưng khi sử dụng nó, ông nhận ra rằng tất cả những xác sống trong hồ đều bị thu hút bởi tiếng chuông đó.

Kết hợp với lời nói của Lão Chín ban đầu – rằng chỉ cần rung chiếc chuông đồng thì “mọi người” sẽ an toàn – có lẽ “mọi người” ở đây không bao gồm chính ông, mà là ông chính là người thu hút những xác sống đó, để họ có thể thoát khỏi nơi đây.