“Đúng vậy, hãy nhìn kỹ đây!”

Hermione tự hào vung cây phép thuật và đọc lời chú ngữ; một luồng lửa màu xanh biếc như hoa chuông gió rơi xuống đám đất trống, và ngay lập tức phát ra tiếng cháy khét.

Tuy nhiên, ngọn lửa đó nhanh chóng tắt đi, không thể làm cháy được đám đất trống, chỉ khiến vài cọng cỏ dại bị cháy đen thôi.

Hermione có vẻ hơi ngượng ngùng và nói với Tra Nhĩ Tư: “Lời chú này tôi vẫn chưa thành thạo lắm, tôi sẽ thử lại.”

Lời chú này có thể tạo ra ngọn lửa màu xanh biếc, ánh sáng dịu nhẹ, không sợ gió mưa, và có thể được đựng trong chai thủy tinh để dùng làm lò sưởi. Chỉ là Hermione mới học được từ sách vở, vì vậy hiệu quả vẫn chưa tốt lắm.

Khu đất trống này đã được chuẩn bị sẵn ranh giới cách ly; chỉ cần đốt cháy nó là được. Tra Nhĩ Tư quyết định cho Hermione thử vì thấy cô ấy đã nghiên cứu rất kỹ các cuốn sách về lời chú liên quan đến lửa mà cô ấy mượn từ thư viện trong những ngày gần đây.

Lúc này, Simmon lên tiếng: “Để tôi thử xem sao?”

Việc giúp Tra Nhĩ Tư dọn cỏ trên đất trống này có được tiền thù lao; tuy nhiên, tất cả các sinh viên năm nhất của Học viện Grifindor đều đang bàn tán về buổi học bay sắp tới, nên không ai quan tâm đến việc phân phát đồ ăn vặt cho Tra Nhĩ Tư. Chỉ có Simmon – người luôn sẵn lòng giúp đỡ – và Hermione – người không thể chịu đựng nổi việc người khác khoe khoang – mới muốn tham gia.

Simmon bắt chước cách Hermione vung cây phép thuật và đọc lời chú; lần đầu tiên anh ta thất bại, chỉ có vài tia lửa màu xanh biếc xuất hiện. Hermione chỉ ra rằng anh ta đã sai ở một chỗ nào đó.

Phải nói rằng, Simmon thực sự rất có năng khiếu; sau khi sửa lại một số sai sót nhỏ, cây phép thuật của anh ta phun ra một cột lửa màu xanh biếc, to bằng khẩu súng nước của đội cứu hỏa, và ngay lập tức đổ xuống giữa đám đất trống.

Tra Nhĩ Tư không do dự mà lập tức sử dụng lời chú nâng đỡ để Simmon và Hermione bay lên. Nhưng ngay khi anh ta chuẩn bị kéo hai người chạy trốn, ngọn lửa trên đất trống bỗng nhiên phát nổ.

Từ những học sinh lớp cao đang học trong nhà kính bên cạnh, cho đến Sư Pháu Sprout và Phù Địa Ma đang nhìn từ sau cửa sổ lâu đài qua con mắt của Chirio, tất cả mọi người đều thấy một tia sáng xanh lóe lên, sau đó một khối lửa màu xanh lam như pha lê bao phủ toàn bộ khu đất trống.

“Wow!”, Simmon hào hứng quay đầu nói với Hermione, “Lời chú của bạn thật là tuyệt vời!”

Hermione không muốn trả lời; không phải vì phép thuật của Simmon mạnh hơn mình, mà là bởi vì vào lúc đó, cả hai đều đang bị __TERMLOCK

Tra Nhĩ Tư cõng hai người nhảy qua con suối, chạy đến khoảng một trăm mét mới dừng lại; lúc này, ngọn lửa mới bắt đầu tàn dần.

  “Ai da!” Vừa được đặt xuống đất, Simo bỗng cảm thấy toàn thân mình không còn sức nữa và ngồi phịch xuống đất.

  Cậu xoa đầu và nói với vẻ lo lắng: “Tôi cảm thấy rất mệt… Thật muốn ngủ quá.” Nói xong, cậu còn gào thét một tiếng.

  “Không sao đâu,” Tra Nhĩ Tư đưa cho cậu một miếng sô-cô-la lớn. “Lần này cậu đã sử dụng quá nhiều ma thuật; ăn một ít vào bữa tối rồi đi ngủ là sẽ khỏe lại thôi.”

  Khi Tra Nhĩ Tư đưa miếng sô-cô-la còn lại cho Hermione, anh nhận thấy khuôn mặt cô có vẻ không hài lòng chút nào.

  “Đừng nghĩ quá nhiều nhé,” Tra Nhĩ Tư vỗ nhẹ đầu cô bằng miếng sô-cô-la.

  “Uhhh…” Hermione ôm đầu và nhìn chằm chằm vào Tra Nhĩ Tư. “Ngay cả bố tôi cũng không bao giờ đánh tôi như vậy đâu.”

  Tra Nhĩ Tư đưa miếng sô-cô-la vào tay cô và cười nói: “Đừng ghen tị hay thèm muốn… Simo đang gặp vấn đề thực sự đấy.”

  “Ma thuật của các pháp sư giống như nước trong ấm trà; những pháp sư bình thường sử dụng ma thuật một cách kiểm soát được, giống như việc rót trà từ ấm ra… Mặc dù lượng trà rót ra ít hơn, nhưng vẫn dễ kiểm soát.”

  “Nhưng Simo thì khác… Cậu ấy giống như người mở nắp ấm và đổ trà ra một cách vội vàng; không chỉ đầy cả cốc mà còn tràn ra khắp nơi nữa.”

  Hermione nhanh chóng hiểu ra và nhìn Simo với ánh mắt đồng cảm.

  Bây giờ đến lượt Simo hoảng sợ: “Phải làm sao đây? Tôi có nên đến Học viện Pháp sư để kiểm tra không?”

  Tra Nhĩ Tư nhún vai và nói: “Các bác sĩ ở đó sẽ nói với bạn rằng… không thể chữa được đâu. Hãy về nhà đi… Tạm biệt nhé.”

  “Việc trêu chọc bạn bè là không tốt đâu,” lúc này, Đào Bù Lý Đa xuất hiện. Với một sự ồn ào lớn như vậy xảy ra trên khuôn viên trường học, việc hiệu trưởng không xuất hiện là điều không thể tin được.

  Ông nói với Simo một cách ân cần: “Không sao đâu… Đây không phải là vấn đề lớn gì cả; chỉ cần luyện tập nhiều hơn là được thôi.”

  Simo nhìn hiệu trưởng với ánh mắt đầy hy vọng và hỏi: “Thật sao ạ?”

  “Tất nhiên là thật rồi.”

“Tôi thì chắc chắn không bao giờ lừa đảo ai đâu,” Đào Bù Lý Đa trả lời một cách rất tự tin. Ý nghĩa ẩn sau những lời đó là Tra Nhĩ Tư đang nói dối.

Trong đầu, Simo nghĩ xem liệu tối nay có nên mượn con chuột của La Ân để đặt lên giường của Tra Nhĩ Tư và dùng nó để dọa hắn không…

Đào Bù Lý Đa đi đến nơi vừa bị thiêu rụi; Tra Nhĩ Tư và những người khác cũng theo sau.

Nơi đây trước đây chỉ là đất hoang cằn, nhưng bây giờ đầy tro cỏ, đất vẫn còn ấm, thậm chí có thể dùng để luộc khoai tây được.

Sau khi ăn sô-cô-la, Simo cảm thấy tỉnh táo hơn và không còn buồn ngủ nữa. Anh ta tự hào nói: “Có vẻ như mình thật sự rất giỏi!”

Tra Nhĩ Tư đã đưa cho anh ta một gói kẹo mút – đó chính là phần thưởng đã hứa.

“Đó là do sự bùng nổ của ma lực,” Đào Bù Lý Đa giải thích, sử dụng một thuật ngữ chuyên môn mà Tra Nhĩ Tư chưa từng nghe đến. “Finnigan đã sử dụng quá nhiều ma lực cùng một lúc và không thể kiểm soát chúng được, nên mới xảy ra hiện tượng giống như một vụ nổ; sức mạnh đó có lẽ ngay cả rồng lửa cũng không thể chống lại được.”

Anh ta quay sang nói với Simo: “Tôi khuyên bạn nên đợi đến khi đã thành thạo việc kiểm soát các phép thuật trước khi sử dụng loại ma thuật này; việc sửa chữa lâu đài rất tốn kém đấy.”

Simo ngay lập tức đồng ý.

Lúc này, Tra Nhĩ Tư bỗng nhiên tò mò và hỏi hiệu trưởng: “Giáo sư Đào Bù Lý Đa, liệu có thể sử dụng phương pháp này để tăng sức mạnh của các phép thuật không?”

Đào Bù Lý Đa trả lời một cách nghiêm túc: “Việc triển khai các phép thuật là công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ cao; một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.”

“Việc kiểm soát ma lực trong tình trạng hỗn loạn còn khó khăn hơn nhiều so với việc kiểm soát chúng một cách có tổ chức; rất có thể bạn sẽ gặp phải những tình huống không thể khắc phục được khi thử nghiệm.”

Sau khi suy nghĩ kỹ, Tra Nhĩ Tư gật đầu đồng ý.

Tình trạng thiếu sức mạnh là một vấn đề, nhưng việc cứ mãi theo đuổi sức mạnh một cách mù quáng thì lại là một con đường sai lầm. So với sức mạnh, an toàn và khả năng kiểm soát mới là điều quan trọng hơn cả.

Giống như nitroglycerin: nitroglycerin nguyên chất có sức mạnh rất lớn nhưng rất dễ phát nổ; sau khi thêm silica vào, mặc dù sức mạnh giảm đi một chút, nhưng nó trở nên an toàn hơn nhiều và vì vậy mới có thể được sử dụng rộng rãi.

Bây giờ cỏ đã được dọn sạch rồi, tiếp theo là đến lúc cày đất.

“Giáo sư Đào Bù Lý Đa ơi,” Tra Nhĩ Tư hỏi hiệu trưởng, “xin hỏi làm thế nào để tạo ra những cây bút lông tự động vậy ạ?”

Thực ra anh ta đã từng nghĩ đến việc thuê Harry để làm việc, nhưng ông già kia không coi bảng Anh là tiền, nên giá lao động của Harry quá cao; hơn nữa, Harry đã thừa kế gia sản nên cũng không thiếu tiền, vì vậy ý định đó không thành hiện thực.

Anh ta cũng đã nghĩ đến Simo, nhưng vì mình chỉ cần trồng hoa cỏ chứ không phải đào ao nuôi cá, nên cuối cùng cũng bỏ qua ý định đó.

Tra Nhĩ Tư nghĩ rằng mình không thể nào bắt buộc Phù Địa Ma phải đến cày đất cho mình được… Anh ta không muốn phải ép buộc người khác làm việc, và nếu họ từ chối, anh ta sẽ đánh họ cho đến khi họ phục tùng mới thôi.

Vì vậy, ý tưởng tạo ra những công cụ nông nghiệp tự động như những cây bút lông có thể viết tự động đã xuất hiện trong đầu anh ta. Anh ta quyết định sẽ chế tạo những loại dụng cụ này để chúng tự thực hiện công việc.

Đào Bù Lý Đa nhận ra suy nghĩ của anh ta và lắc đầu nói: “Đó là những phép thuật rất phức tạp; chỉ những pháp sư chuyên sản xuất bút lông mới biết cách thực hiện chúng, giống như những phép thuật then chốt dùng để chế tạo đũa phép – chỉ một số ít người sản xuất đũa phép mới nắm rõ chúng.”

Tra Nhĩ Tư không còn cách nào khác; thông tin chi tiết về những công nghệ này chắc chắn sẽ không được tiết lộ một cách dễ dàng.

Anh ta đành phải tìm cách khác và hỏi: “Còn những phép thuật giúp ấm trà tự động thì sao ạ?”

Đào Bù Lý Đa mỉm cười và nói: “Ý tưởng đó rất hay, nhưng nếu bạn muốn học về phép thuật, bạn nên bắt đầu từ những kiến thức cơ bản nhất. Tất nhiên, nếu bạn quan tâm, bạn có thể đến thư viện tìm hiểu trước.”

“Nhưng bạn đừng thử làm điều đó một cách tùy tiện nhé; đã có người gặp sự cố rồi đấy… Ban đầu họ chỉ muốn rót trà, nhưng cuối cùng lại… tắm luôn!”

Tra Nhĩ Tư nghe vậy liền nhanh chóng tận dụng cơ hội: “Giáo sư ơi, tôi thường xuyên phải làm việc với phân rồng để ủ phân, nên cơ thể tôi có mùi khó chịu lắm… Simo cũng bắt đầu than phiền về điều này rồi.”

Simo ở bên cạnh cũng gật đầu đồng tình.

Tra Nhĩ Tư tiếp tục nói: “Tôi nghe nói trong lâu đài có một phòng tắm… Tôi có thể xin phép sử dụng nó sau khi hoàn thành công việc không ạ?”

Đào Bù Lý Đa không trả lời; bởi vì phòng tắm dành cho các trưởng ban là đặc quyền riêng của họ, còn mình là hiệu tr