Trong nhóm các lâu đài của gia tộc Cordos Dorrez, có nhiều tòa nhà nhỏ được sử dụng với các mục đích khác nhau; trước đây chúng có lẽ từng là kho hoặc những không gian tương tự. Bước vào một trong những tòa nhà đó, Tra Nhĩ Tư hỏi một cách tò mò: “Chúng ta đang đi đâu vậy?”

Tối nay, Jack trông giống hệt Marlon Brando; anh không quay đầu lại và nói: “Một người bạn cũ của tôi muốn gặp bạn; anh ấy đã mang theo thầy của mình và cả những đồng nghiệp cũ.”

Tra Nhĩ Tư càng thêm tò mò: “Người đó là ai vậy?”

Bạn của ông già này chắc hẳn phải là một người rất thú vị.

Jack im lặng một lát rồi nói: “Bạn biết tên của anh ấy mà.”

“Ồ?” Tra Nhĩ Tư ngạc nhiên, “Anh ấy là một người nổi tiếng sao? Làm thế nào mà các bạn quen biết nhau?”

Jack trả lời: “Cách đây 87 năm, tôi đã gặp một người rất thú vị; lúc đó tôi đã giúp đỡ anh ấy trong một số việc.”

“Sau đó, anh ấy đã giới thiệu cho tôi biết nhiều người bạn khác, và tôi cũng đã giúp đỡ họ rất nhiều.”

“Nhưng tôi không quan tâm đến chính trị; tôi chỉ giúp họ lo liệu công việc và chữa trị bệnh tật cho họ mà thôi. Sáu năm sau, khi anh ấy bị lưu đày đến Vienna, tôi đã đưa anh ấy đến đó rồi tiếp tục cuộc hành trình vòng quanh thế giới của mình.”

Tra Nhĩ Tư bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn… Năm nay là năm 1994, 87 năm trước là năm 1907… Năm đó, có một sự kiện không quá lớn nhưng lại được nhiều người nhắc đến…

“Ông… ông…” Anh nuốt nước bọt, “Chẳng lẽ… ông đã cùng với người đó cướp ngân hàng sao?”

Jack không trả lời, chỉ mỉm cười nhẹ.

Tra Nhĩ Tư lau mồ hôi trên trán… Vienna năm 1913 thực sự là một nơi đầy rủi ro và nguy hiểm.

Hai người đến một căn phòng trên tầng cao nhất; nơi đây trông giống như một phòng trà, không có gì đặc biệt cả.

Jack lấy ra một cây nến màu xanh lá từ tủ bên cạnh, đặt nó lên bàn và thắp sáng. Ngọn lửa màu xanh lá nhìn giống hệt bột bay lượn trong không khí.

“Hãy sờ vào ngọn lửa này.”

Anh nói xong rồi đưa ngón tay vào đám lửa nhỏ đó… Và trong chốc lát, cả người anh bị hút vào bên trong ngọn lửa.

Tra Nhĩ Tư làm theo lời anh. Khi cảm giác di chuyển qua không gian kia biến mất, anh nhận ra mình đang ở trong một căn phòng không có cửa sổ hay cửa ra vào; luồng gió lạnh thổi ra từ các lỗ thông gió trên tường. Ông già ngồi trên chiếc sofa và ra hiệu cho anh ngồi xuống chiếc sofa bên cạnh.

“Họ sẽ đến ngay thôi.” Jack nói với Tra Nhĩ Tư, “Năm đó tôi đã xem được ký ức của bạn; mười năm trước, tôi đã đến đây và kể lại những chuyện liên quan đến họ.”

Tra Nhĩ Tư lau mồ hôi, cảm thấy rằng việc lịch sử bị đi lệch hướng là do chính mình gây ra.

Không lâu sau, ba bóng ma bay vào căn phòng bí mật này: một người chỉ có một vùng tóc quanh đầu, một người có hai bộ ria mép dày đặc, và một người còn cắm chiếc xẻng băng trên đầu.

Jack nhiệt tình chào hỏi người có hai bộ ria mép – người từng cùng anh ta cướp ngân hàng – rồi giới thiệu Tra Nhĩ Tư với họ.

Khi nhận ra họ, Tra Nhĩ Tư bỗng cảm thấy đau bụng.

Sau khi chào hỏi lẫn nhau, người bóng ma thông minh hỏi Tra Nhĩ Tư: “Tôi nghe nói bạn đang nghiên cứu cách sử dụng thuật alkimia để tạo ra những vật liệu không có điện trở… Bạn có thể cho tôi biết mục tiêu cuối cùng của bạn là gì không?”

Tra Nhĩ Tư đã bình tĩnh trở lại và nói một cách nghiêm túc: “Mục tiêu của tôi được chia thành nhiều phần. Nếu phương pháp siêu dẫn ở nhiệt độ thường được thực hiện thành công, chúng ta sẽ có thể tạo ra năng lượng hạt nhân có thể kiểm soát được, từ đó thu được nguồn năng lượng vô cùng rẻ tiền.”

“Thứ hai, thông qua các phản ứng hóa học, chúng ta có thể tổng hợp tinh bột từ carbon dioxide; sử dụng nguồn năng lượng rẻ tiền và lượng carbon dioxide có sẵn trong không khí để sản xuất thực phẩm.”

Người bóng ma có hai bộ ria mép lấy ra một ống thuốc và bắt đầu hút; sau khi phun ra một hơi khói, anh ta nói: “Đó là những mục tiêu vô cùng vĩ đại… Chúng có thể giải quyết triệt để vấn đề thiếu lương thực.”

Tra Nhĩ Tư nhún vai và nói: “Nguyên nhân thực sự dẫn đến tình trạng thiếu lương thực không phải là lượng lương thực tổng thể không đủ, mà là vấn đề về việc phân phối. Nếu tôi và Brezhnev chia sẻ nhau, mỗi người chúng ta cũng có thể sở hữu vài chục huân chương.”

Anh ta không khỏi tò mò hỏi: “Sau khi nhận được ký ức của tôi, các bạn đã thay đổi như thế nào… Ừm, có lẽ đó là một lần nữa các bạn đang tạo nên lịch sử?” Người bóng ma có ít tóc nhất trả lời: “Chúng tôi đã khiến một lý thuyết quan trọng mà theo ký ức của bạn sẽ được công bố sau sáu năm xuất hiện sớm hơn… Chúng tôi đã hoàn thiện lý thuyết đó dựa trên thực tế, và cùng với những đồng chí vẫn giữ vững lý tưởng và hy vọng…”

Tra Nhĩ Tư lắng nghe một cách yên lặng. Không lạ gì mà quá trình lịch sử ở nơi này lại có chút khác biệt… Mặc dù đã phải chịu những tổn thất nặng nề, có vài quốc gia gia nhập phe đối lập, thậm chí hai con thuyền đánh cá ở xưởng đó

Cuối cùng, anh ta thở phào nhẹ nhõm; điều này thật tốt, tránh được việc sau này các nhà tư bản khi không còn kẻ thù bên ngoài sẽ gây rắc rối bên trong, và biết đâu lời nguyền “Cầu vồng·Ávada” của mình cũng sẽ trở thành công cụ chính trị. Nếu như vậy thì coi như hỏng hết rồi… Có thể sẽ có người đặt câu hỏi trên mạng: “Tại sao Tra Nhĩ Tư · Smith lại giữ lại lịch sử việc sử dụng lời nguyền màu cầu vồng của mình?”

Sau khi nói về quá khứ, cuộc trò chuyện nhanh chóng chuyển sang vấn đề tranh luận về việc liệu “Luật Bảo mật Quốc tế” có còn phù hợp với thời đại hiện nay hay không.

…

Khi Tra Nhĩ Tư rời đi, anh ta cảm thấy mình đã đổ ra khá nhiều mồ hôi; bình thường khi nói chuyện vui vẻ với Đào Bù Lý Đa và Grindewald, anh ta cảm thấy thoải mái, nhưng lần này, ba người đó đối xử với anh ta một cách bình đẳng, khiến anh ta cảm thấy áp lực rất lớn.

“Thế nào?” Jack cười và vỗ vai anh ta, “Ngạc nhiên không? Bất ngờ không? Thú vị không? Vui không?”

Tra Nhĩ Tư nghiêm túc trả lời: “Không có điều gì thú vị cả, chỉ có sự hoảng sợ mà thôi.”

“À, nếu anh nói rằng anh quen biết cô gái đó thì tôi cũng không ngạc nhiên đâu…”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Ai ngờ Jack lại nói: “Tôi có lẽ đã từng gặp anh ta rồi.”

“Lúc đó tôi ở Vienna, thấy những người ở trại tạm trú cho người vô gia cư sống rất khổ cực, nên tôi đã dùng tiền của những người Muggle để mua bánh mì và cùng với Zhugashvili mang đến cho họ.”

“Sau này, anh ta đã kể chuyện này trong một buổi phỏng vấn, và là Zhugashvili đã nói với tôi về điều đó.”

Tra Nhĩ Tư không biết nói gì thêm nữa. Anh ta thực sự ngưỡng mộ ông già đó – người sở hữu sức mạnh lớn nhưng không hề có mong muốn quyền lực, tránh xa vòng xoáy chính trị, và luôn hành động theo lòng tốt bên trong mình, chỉ đơn giản là giúp đỡ bạn bè mà thôi. Điều này, Tra Nhĩ Tư tự nhận rằng mình không thể làm được.

“Tôi đi ngủ đây.” Anh ta vươn người và nói, “Lúc nãy não bộ tôi hoạt động liên tục, tiêu hao khá nhiều năng lượng; tôi mệt rồi.”

Jack chỉ ngồi đó lắng nghe họ nói lung tung, và không hiểu chút nào về những gì họ nói; thật là thoải mái.

“Anh cứ tiếp tục công việc của mình đi.” Jack nói, “Tôi cũng nên trở về Anh rồi.”

“À, trước đây ở Trung Quốc, tôi đã giúp anh gửi những lá thư đó cho mọi người; có người muốn nói chuyện với anh, hãy đến vào kỳ nghỉ hè này nhé.”

__TERMLOCK000__