Trong khu rừng, có người muốn đánh thức Shiny dậy, nhưng được Fudge ngăn lại. Vụ việc này liên quan đến Barty Crouch, nên khá phức tạp; Fudge muốn đợi ông ta đến rồi mới xử lý.

Aro muốn giành lấy cây đũa phép trong tay Shiny, nhưng Hermione vội vàng hét lên: “Đừng chạm vào cây đũa đó!”

Tất cả mọi người đều nhìn về phía cô ấy.

Hermione chỉ vào dấu hiệu của Chúa Tà ác vẫn còn treo trên bầu trời và nói: “Tôi lo rằng trên đó có phép thuật đen có thể gây hại cho mọi người.”

“Nếu Harry thấy cây đũa của mình ở đó và đi lấy nó…”

Mọi người đều hiểu ý cô ấy.

Rõ ràng, chuyện này là do phe Những Kẻ Sống Chết gây ra; và vì Harry đã giết chết Chúa Tà ác của họ, rất có thể họ sẽ tìm cách trả thù Harry.

Fudge nói: “Hãy dừng lại trước đã, đợi Đào Bù Lý Đa đưa Potter đến đây rồi hãy nói tiếp.”

Có thể cây đũa đó chứa phép thuật đen, nhưng vì có Đào Bù Lý Đa ở đây, thì hãy để ông ấy xử lý trước.

Không lâu sau, Đào Bù Lý Đa đã đưa Harry đến hiện trường.

Đào Bù Lý Đa chỉ vào cây đũa trong tay Shiny và hỏi Harry: “Đó có phải là cây đũa của bạn không?”

Harry ngay lập tức trả lời: “Đúng là cây đũa của tôi, tôi đang nghĩ cách lấy nó trở lại.”

Anh ta cũng nhận ra ngay chiếc khăn ăn trên người người lùn nhà: “Đó không phải là Shiny sao? Chúng ta đã gặp cô ấy trong phòng riêng, cô ấy bị gì vậy?”

Harry muốn tiến lên lấy lại cây đũa, nhưng Fudge kéo anh lại và kể cho Đào Bù Lý Đa nghe suy đoán của Hermione.

Đào Bù Lý Đa thấy điều đó rất hợp lý, liền tự mình kiểm tra cây đũa đó.

May mắn thay, trên cây đũa không hề có phép thuật đen.

Dù chỉ là một phen hoảng sợ, nhưng không ai cảm thấy việc này là vô ích.

Nếu trên trời có dấu hiệu của Chúa Tà ác và trên mặt đất Harry bị bẫy giết chết, thì cuộc sống của mọi người sẽ không biết phải thế nào nữa.

Fudge hỏi Harry: “Potter, cây đũa của bạn mất từ khi nào vậy?”

Harry trả lời: “Lúc nãy tôi vừa ngã với La Ân trong khu rừng kia, có lẽ là lúc đó cây đũa đã rơi mất.”

Scorpius đến sau Harry một chút và nói với Fudge một cách nghiêm túc: “Bộ trưởng, tôi đề xuất chúng ta chia làm hai nhóm: một nhóm theo Potter đến nơi họ ngã, nhóm kia thì theo dấu vết đó để tìm kiếm.”

Fudge đồng ý, và hai nhóm được chia ra. Cuối cùng, hai nhóm đã gặp nhau tại nơi Harry và La Ân đã ngã.

Có người sử dụng phép thuật để chiếu sáng xung quanh, và lúc đó vấn đề bắt đầu nảy sinh.

Trên mặt đất có dấu vết của La Ân và Harry đã ngã xuống, nhưng không hề thấy rễ cây nào cả.

“Ma Lạc Phủ!” Hermione kêu lên, “Draco Ma Lạc Phủ, anh ta vừa mới đứng ở đó.”

Cô chỉ vào chỗ mà Ma Lạc Phủ vừa đứng; một Aurore được điều đến kiểm tra và quả nhiên tìm thấy dấu vết chân.

Khuôn mặt của Fudge trở nên u ám đến khủng khiếp.

Sự mất tích của Lỗ Tuấn · Ma Lạc Phủ có liên quan mật thiết đến vụ vượt ngục ở Azkaban, chỉ là hiện vẫn chưa có bằng chứng cụ thể.

Bây giờ, các dấu hiệu của Chúa Tối đã xuất hiện trên bầu trời, và con trai của ông ta lại xuất hiện tại những nơi liên quan… Liệu có mối liên hệ gì giữa hai sự việc này không?

Scorpius và Đào Bù Lý Đa đã hỏi han Harry cùng hai người bạn của cậu ta nhiều lần, và xác nhận rằng lúc đó Ma Lạc Phủ không hề thực hiện bất kỳ phép thuật nào.

Fudge lắng nghe cuộc trò chuyện, sau đó nói: “Dù anh ta không phải là kẻ chủ mưu, thì cũng có liên quan đến kẻ đó.”

“Tôi đoán rằng nhiệm vụ của anh ta là làm cho Potter mất tập trung, để Potter không nhận ra rằng cây đũa phép của mình đã bị lấy đi.”

Scorpius gật đầu; điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Đào Bù Lý Đa im lặng không nói gì; bây giờ mọi khả năng đều có thể xảy ra, không thể vội vàng đưa ra kết luận.

Draco là kiểu người hay mắc những lỗi nhỏ, nhưng không bao giờ phạm phải sai lầm lớn.

Việc anh ta trộm cây đũa phép và để lại các dấu hiệu của Chúa Tối thì không thể xảy ra, nhưng nếu dùng lý do để trêu chọc Harry Potter, thì anh ta vẫn có thể làm điều đó.

Cuộc truy quét các pháp sư mặc áo đen đã kết thúc, và Barty Crouch đã bị đưa đến đây.

Khi nhìn thấy Fudge, Scorpius và Đào Bù Lý Đa ở đây, Crouch cố tỏ ra bình tĩnh và hỏi: “Bộ trưởng, chuyện gì đã xảy ra ở đây?”

Fudge bước sang một bên, để Crouch nhìn thấy những thứ lấp lánh trên mặt đất.

“Barty,” Fudge nói một cách nghiêm túc, “Chúng tôi đã tìm thấy cô ấy dưới những dấu hiệu của Chúa Tối; cô ấy đã bị sử dụng phép thuật làm cho mất ý thức, trong tay cô ấy còn giữ cây đũa phép của Potter. Trước đó, Potter đã bị vấp ngã ở đây và cây đũa phép của cậu ấy đã bị lấy đi.”

Góc miệng của Crouch co giật, đôi tay anh ta run rẩy.

“Bộ trưởng!” Anh ta trông rất tức giận, “Ý bộ trưởng là tôi đã bảo người yêu tinh nhà mình đi trộm cắp, rồi lại để lại những dấu hiệu của Chúa Tối sao?”

Fudge lập tức giơ hai tay lên và nói: “Không không không, tôi không có ý đó đâu, tôi chỉ đang trình bày những phát hiện hiện tại mà thôi.”

“Chúng tôi còn phát hiện thêm dấu chân của một người khác bên cạnh những dấu chân lấp lánh kia; rất có thể cô ấy đã bị bắt cóc.”

Khuôn mặt của Crookshank dường như đã bình tĩnh hơn một chút, nhưng đôi tay anh ta vẫn run rẩy mãnh liệt hơn, thậm chí còn co giật.

Skelinger tiến lại và nói: “Hãy thả lỏng đi, Barty, chúng tôi tin tưởng bạn.”

Mọi người đều không thấy lạ trước phản ứng của Crookshank; ai gặp phải chuyện như này cũng sẽ tức giận, và nhiều người trong số họ đều đồng ý với giả thuyết rằng chú elf nhà của anh ta đã bị bắt cóc.

Nhưng bản thân Crookshank biết rõ điều đó, và anh ta không thể thả lỏng được.

Anh ta hít thở sâu vài lần, rồi nói: “Hãy để Shiny tỉnh dậy.”

Có một người thuộc đội Auror đã giải phép cho Shiny, và có người đã lấy đi cây đũa phép của cô bé, nhưng lúc này họ không biết nên trả cây đũa đó cho Harry hay cho người lãnh đạo.

Skelinger liếc mắt với người Auror đó, và người Auror đó đã đưa cây đũa phép cho Đào Bù Lý Đa.

Đào Bù Lý Đa cầm lấy cây đũa phép của Harry và nói với Skelinger: “Lời triệu hồi!”

Skelinger gật đầu và sử dụng cây đũa của mình để thực hiện phép thuật. “Lời triệu hồi trước!”

Ở đầu cây đũa của Harry, đầu tiên là một tia sáng xanh nhạt xuất hiện, sau đó một bóng ma khủng khiếp với những chiếc răng nanh nhọn hoắt bỗng nhiên xuất hiện từ nơi hai cây đũa chạm vào nhau, giống hệt hình ảnh mà họ vừa thấy trên đỉnh đầu.

Mọi người xung quanh đều la lên kinh ngạc, và khuôn mặt của Crookshank càng trở nên tái nhợt hơn.

Bên kia, người Auror đó bắt đầu thẩm vấn Shiny, nhưng cô bé chỉ có thể hét lên rằng mình không biết gì cả.

Lúc này, Hermione đứng dậy và nói: “Không phải cô ấy đâu… Giọng nói của Shiny rất cao và nhỏ nhẹ, trong khi giọng nói của người đã thực hiện phép thuật kia thì thấp hơn nhiều!”

Cô ấy hơi lo lắng, bởi đây là lần đầu tiên cô ấy phải nói chuyện với các quan chức của Bộ Phép thuật như vậy, và không khỏi quay đầu nhìn về phía La Ân và những người khác.

“Đúng vậy, đó là giọng nói của một người đàn ông trung niên,” La Ân nói.

Fred cũng thêm vào: “Chúng ta có thể phân biệt được… Giọng nói đó chắc chắn là của một người đàn ông trung niên.”

Neville cũng nói thêm: “Về độ cao… Nơi phát ra giọng nói đó không phải là độ cao của một chú elf nhà, mà có lẽ…” Anh ta nhìn quanh và nói tiếp: “Có

“!”

“Bati,” Slughorn đứng ra làm trung gian cho con trai mình, “Little Longbottom chỉ đưa ra một ví dụ thôi, không phải để cáo buộc cậu đâu.”

Crouch khinh thường hai người đó; khi thấy họ không nghi ngờ gì về phía mình, ông ta mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, Fudge hỏi Hermione và các bạn còn có bằng chứng nào không?

Đào Bù Lý Đa lên tiếng: “Tôi nghĩ chúng ta cần một cái bát thiền định.”

Fudge ngay lập tức đồng ý: “Đúng rồi, hãy để các Aurore kiểm tra trí nhớ của họ đi!”

Đào Bù Lý Đa lại nói: “Để tôi làm việc đó đi… Có ai mang theo chai nước không?”

Ông ta cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không thể nói ra được; quyết định để các học sinh rời xa vấn đề này trước đã.

Fudge cũng tin rằng những đứa trẻ kia không liên quan đến sự việc này; vì dấu chân, Shiny chắc hẳn đã bị gã pháp sư kia bắt cóc, vì vậy ông đồng ý cho Đào Bù Lý Đa đi lấy thông tin từ trí nhớ của họ.

Hiện tại, ưu tiên hàng đầu là tìm ra gã pháp sư đó dựa vào những manh mối hiện có.

Crouch lại bắt đầu lo lắng; nếu các Aurore tiếp tục theo dấu chân đó, có thể họ sẽ phát hiện ra rằng dấu chân của Shiny và gã pháp sư đó dẫn thẳng đến phòng riêng trên sân bóng.

Lúc này, Frank Longbottom đi từ phía sân bóng đến và nói với Slughorn: “Hai dấu chân đó không thể tìm thấy nữa gần lối ra vào sân bóng; có quá nhiều người, hiện trường đã bị phá hoại.”

Slughorn thở dài không biết phải làm sao, và nói: “Có lẽ gã pháp sư đó đã bắt cóc một chú lùn nhà khi rời khỏi sân bóng…”

Crouch trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Bộ trưởng,” Crouch tiến lại gần Fudge và nói, “Tôi hoàn toàn hiểu rằng theo quy trình, Shiny cần được đưa về Bộ Phép thuật để thẩm vấn… Nhưng tôi xin phép được tự mình xử lý cô bé ấy.”

“Cứ yên tâm, cô bé sẽ phải chịu hình phạt vì những sai lầm của mình,” Crouch nói một cách lạnh lùng.

Fudge nhìn Crouch và gật đầu: “Không vấn đề gì.”

“Tôi nghĩ cô bé ấy cũng là nạn nhân… Đừng quá nặng lời với cô ấy.”

Tối nay, mọi người đều đang căng thẳng; sau sự cố vừa rồi, Fudge lo lắng rằng Crouch có thể sẽ hành động quá mức.

Crouch nói: “Hành động của Shiny tối nay khiến tôi rất tức giận… Tôi đã bảo cô ấy ở lại trong lều… Nhưng tôi nhận thấy cô ấy chưa hoàn thành nhiệm vụ của mình… Điều đó có nghĩa là… quần áo!”

Shiny vẫn đang ngồi trên đất, đôi mắt đẫm nước mắt, lắp bắp van xin chủ nhân của mình.

Khi từ “quần áo” vang lên, cô bé như điên cuồng lao đến

“Đừng quần áo, đừng quần áo!”

Hermione nhìn thấy cảnh tượng này từ không xa, vừa định đi lại nói gì đó thì đúng lúc đến lượt cô hồi tưởng lại những ký ức vừa rồi.

Khi Đào Bù Lý Đa lấy ra những ký ức bạc sáng của cô từ hai bên thái dương, Crook và Scabbers đã biến mất không rõ đi đâu.

Lúc này, Kiều Trị và Kim Ni đến tìm họ, thấy Fred cùng các bạn đang ở bên cạnh Đào Bù Lý Đa thì thở phào nhẹ nhõm.

Đào Bù Lý Đa vẫy tay cho mọi người rời đi.

Fred hỏi Kiều Trị: “Các bạn có thấy Tra Nhĩ Tư chưa?”

Kiều Trị lắc đầu: “Kể từ khi thứ đó xuất hiện, rất nhiều người đã chạy sang sân bóng, chúng tôi tìm mãi mà không thấy ông ấy.”

La Ân lo lắng nói: “Các bạn nghĩ sao, liệu kẻ đó có bắt đi Tra Nhĩ Tư không?”

Simmon, người đang đứng bên cạnh, nói: “Chưa biết ai bắt ai đâu… Chắc hẳn là nó đang lảng vảng với những con Muggle kia.”

Mọi người đều thấy điều đó có lý, và Hermione bắt đầu ghi chép lại vào cuốn sổ nhỏ của mình.

Bỗng nhiên, có một giọng nói vang lên: “Xin lỗi, tôi đến muộn rồi.”

“Lúc nãy tôi đã đến thăm ông Smith; trông ông ấy khá khỏe mạnh.”

Fudge mỉm cười và nói với người vừa đến: “À, thầy cố vấn, rất vui được gặp thầy ở đây.”

Đào Bù Lý Đa rút cây đũa phép cũ ra, nhìn chằm chằm vào Grindewald.

Grindewald hỏi xem chuyện gì đã xảy ra, và Fudge như thể tìm thấy niềm hy vọng, liền kể chi tiết mọi chuyện cho ông ta nghe.

Sau khi nghe xong, Grindewald nói: “Ông Crook thật là không may mắn…”

Fudge đáp: “Đúng vậy… Con trai ông ấy đã chết ở Azkaban, vợ ông ấy cũng qua đời, hai chuyện xảy ra cách nhau không lâu… Giờ chỉ còn mình ông ấy sống một mình trong ngôi nhà đó.”

Trên khuôn mặt Grindewald hiện lên vẻ không thể tin được.