Đêm qua có cơn gió lớn thổi, không lâu sau đó trời bắt đầu mưa lớn, và thời tiết còn lạnh hơn so với ngày hôm trước.

Khi ông già đặt hàng chiếc chổi bay này, ông đã rất chu đáo yêu cầu nhà sản xuất tích hợp thêm chức năng chống mưa gió, để khi ông đến hang nóng này, toàn thân ông sẽ luôn khô ráo.

Hang động này nằm ở giữa núi, rộng khoảng hơn hai mươi mét và cao khoảng mười mét; nước mưa không thể xâm nhập vào bên trong được.

Bên ngoài lối vào hang, trong bụi cỏ có vài tấm đá dài bị chôn vùi gần hết; có lẽ đó là phế tích của các cột đá dùng để làm cửa ra vào, không biết trước đây chúng được dùng để làm gì.

Bên trong hang tối om không một tia sáng nào; hơi nóng liên tục thoát ra ngoài, mang theo mùi hôi thối của thứ gì đó đang phân hủy; nhiệt độ trong hang khoảng hơn hai mươi độ C.

Tra Nhĩ Tư nghĩ rằng, vùng cao nguyên Scotland nơi đây có địa hình phức tạp, có núi lửa và nhiều suối nước nóng; có lẽ điều gì đó liên quan đến những thứ đó chăng?

Trong đầu anh ta có một giả thuyết: loài dơi ma sống ở những nơi nóng bức như châu Phi và Đại Dương Châu, không thể bay xa đến nơi lạnh giá như thế này được; có lẽ ai đó đã mang chúng đến đây và nuôi chúng ở nơi có nhiệt độ cao này.

Tuy nhiên, cơn mưa lớn đã cuốn trôi hết những dấu vết xung quanh, khiến anh ta không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào.

“Hình dạng thật hiện ra rồi!”

Tra Nhĩ Tư đứng ở lối vào hang và sử dụng phép thuật để tìm kiếm manh mối, nhưng xung quanh hoàn toàn yên tĩnh.

Giờ đây, anh ta sắp bước vào hang, và anh ta phải tỉnh táo hết sức.

Tra Nhĩ Tư đeo găng tay, lấy ra con chuột mà anh ta đã bắt được tối hôm qua.

Con chuột này đã bị áp dụng phép thuật làm cho nó ngủ say trước khi được cho vào túi; bây giờ nó vẫn đang ngáy ngủ.

Lúc trước, khi Naevi thất bại trong việc chế tạo thuốc ma, anh ta đã còn sót lại khá nhiều dung dịch có tính ăn mòn; Tra Nhĩ Tư đã đổ một ít dung dịch đó vào những chai thủy tinh nhỏ vốn dĩ được dùng để chứa chất nổ, sau đó buộc vài chai đó vào người con chuột.

Cuối cùng, anh ta dùng ống tiêm để nhỏ một chút dầu ớt cay vào mũi con chuột, đặt nó ở đúng hướng, rồi thi triển một phép thuật để đánh thức nó.

Con chuột la hét và lao vào hang nóng; sau hơn một phút, tiếng la hét của nó vẫn còn vang lên, nhưng rồi đột nhiên im bặt.

Khoảng nửa phút sau, từ bên trong hang lại vang lên những tiếng va đập mạnh mẽ, có vẻ như có thứ gì đó lớn đang lăn lộn bên trong.

Tra Nhĩ Tư gật đầu, cầm cây đũa phép và bắt đầu vẽ vòng tròn; trong đ

“Hô! Thần hộ mệnh!”

Một nữ thủy thủ tàu chiến màu bạc hiện ra; trên đầu cô ấy có hai sừng, một dài một ngắn; hai bộ trang bị giống như của quái vật phía bên cơ thể cô ấy lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn; trên cổ cô ấy còn có một sừng giống như thanh kiếm… và cái sừng này có thể tháo ra để cầm trong tay.

Nếu là những nữ thủy thủ khác, Tra Nhĩ Tư chắc chắn sẽ không muốn họ làm quá nhiều việc, nhưng với Lao Mẫu Tử Bạch Cải thì lại khác; cứ đi làm việc đi.

Ánh sáng bạc lấp lánh của Tử Bạch Cải bay vào hang nóng, chiếu sáng xung quanh; Tra Nhĩ Tư cẩn thận theo sau. Anh ta hơi lo lắng, liền lấy ra vài chiếc đèn phép để thắp sáng xung quanh, sau đó thi triển phép áo giáp sắt lên bản thân mình, sợ rằng sẽ có yêu tinh nào đó bất ngờ xuất hiện từ bóng tối và đánh anh ta từ phía sau.

Cửa hang nóng dần thu hẹp lại chỉ còn vài mét; trần hang có hình dạng cong, trông như được con người đào ra; nhiều tảng đá đã qua gia công bị lớp đất bao phủ qua bao năm tháng, chỉ còn lộ ra một góc nhỏ.

Bây giờ không phải lúc để khai quật cổ đại, Tra Nhĩ Tư không tiến hành đào đá, mà tập trung quan sát xung quanh; mỗi khi đi được năm bước, “hình dạng thật” của những sinh vật kia lại xuất hiện.

Đoạn hành lang này dẫn lên trên; sau hơn năm mươi mét, một hội trường lớn bằng khoảng hai ba sân bóng rổ hiện ra trước mắt họ.

Nơi đây trống trải hoàn toàn; gần lối vào hành lang có dấu vết của những thứ đang lăn tròn trên mặt đất; những mảnh chai thủy tinh chứa chất ăn mòn vừa rồi lấp lánh dưới ánh sáng của Tử Bạch Cải.

Tra Nhĩ Tư không vội vàng bước vào bên trong, mà đứng ở cửa hành lang, để Tử Bạch Cải đi tìm những con dơi đất bên trong, đồng thời dùng đèn phép để chiếu sáng không gian xung quanh.

Một hình dáng người màu bạc lượn lờ trong bóng tối; trên đầu người đó cũng có sừng, và hai “quái vật” đi theo bên cạnh; cảnh tượng này trông khá đáng sợ.

Khi Tử Bạch Cải tiến gần một góc, bỗng nhiên từ bóng tối ở góc đó phát ra tiếng động; ánh sáng mờ ảo cho thấy một bóng đen khổng lồ dường như đã bị đốt cháy một chút, sau đó bỏ chạy về phía khác.

Những con dơi đất đi qua đã tạo ra tiếng gió; Tra Nhĩ Tư giơ cao cây đũa phép của mình, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với mọi tình huống nguy hiểm.

Có vẻ như những con dơi đất sợ ánh sáng; ánh sáng từ đèn phép gần cửa hành lang khiến chúng thay đổi hướng chạy trốn; Tử Bạch Cải tiếp tục theo sát chú

Tra Nhĩ Tư Ngay lập tức vung cây phép, từ đầu cây phép bắn ra những luồng lửa màu xanh; ánh sáng chói lọi từ những ngọn lửa đó chiếu sáng khắp không gian, khiến nhiệt độ trong hành lang tăng lên nhanh chóng.

   Những ngọn lửa màu xanh dần lan rộng khắp hành lang, khiến không gian để Bạch chuột bay càng ngày càng hẹp lại, cuối cùng chúng bị mắc kẹt sau bức tường đối diện lối đi.

   Những gì xảy ra tiếp theo khiến Tra Nhĩ Tư có chút thương hại cho Bạch chuột bay – hai con quái vật bên cạnh Zǐ Bái Cải đã siết chặt nó, và những cú đấm của cô ấy liên tục giáng xuống.

   Bạch chuột bay cố gắng vùng vẫy, thậm chí còn cố gắng quấn lấy Zǐ Bái Cải để siết chết cô ấy, hy vọng rằng ai sẽ kiệt sức trước.

   Nhưng mọi nỗ lực đều vô ích; hai con quái vật bên cạnh Zǐ Bái Cải chỉ cần rung mạnh thân mình là đã khiến Bạch chuột bay bị vứt tung tóe rồi đập mạnh vào bức tường.

   Sau hai phút, Bạch chuột bay cuối cùng cũng chết.

   Tra Nhĩ Tư Nhặt xác Bạch chuột bay vào túi, anh ta tập trung quan sát vùng tường vừa bị đập. Lớp bụi ở đây đã bị xóa đi, lộ ra những viên gạch đá; bề mặt chúng ấm áp, gần bằng bốn mươi độ C.

   Tra Nhĩ Tư Nhìn quanh, dưới ánh lửa có thể thấy những lỗ hổng có kích thước bằng cửa ra vào. Anh ta cẩn thận dẫn Zǐ Bái Cải đến kiểm tra những lỗ hổng đó; trong số mười tám lỗ, mười bảy lỗ đã bị sập, còn lỗ thứ mười tám thì có vẻ như là một căn phòng ở, nhưng bên trong không còn gì cả, và bức tường cũng rất nóng.

   Tra Nhĩ Tư Quyết định cho Zǐ Bái Cải dọn dẹp bức tường phía trước. Phía sau lớp đất bùn là một đống đá vụn – có lẽ đó là lối đi đã bị sập.

   Vì vậy, Zǐ Bái Cải bắt đầu vận dụng “tinh thần lao động” của mình, mang những mảnh đá vụn ra ngoài hành lang, trong khi Tra Nhĩ Tư thì uống một chai nước giải khát để giải tỏa cơn khát.

   Nhiệt độ ở đây quá cao, không khí cũng rất ngột ngạt; mồ hôi trên người anh ta đã được làm sạch bằng phép thuật làm sạch.

   Đến buổi chiều, lối đi cuối cùng cũng được mở ra, và một mùi hôi thối khó chịu bắt đầu thoát ra ngoài.

   Tra Nhĩ Tư Vội vàng chạy ra ngoài; không biết bên trong đã bị đóng kín bao lâu rồi, liệu có chứa các loại khí độc hại hay không…

Những việc cần tiếp tục khám phá không cần vội vàng; ít nhất hãy đợi cho đến khi bên trong được thông gió mới nên làm.

Lúc này, tiếng móng ngựa giẫm trên bùn lầy vang lên; những người thuộc tộc người ngựa như Ben, Ronan đã vượt qua mưa để đến cửa hang.

Chưa kịp hỏi chuyện gì, Ben đã lao đến bên anh ta và thở phào nhẹ nhõm khi thấy anh ta hoàn toàn an toàn.

“Thật tốt là anh không sao cả,” Ben nói. “Thấy anh mãi không trở lại, chúng tôi tưởng anh đã gặp nguy hiểm rồi.”

Ronan cũng tiến lại gần và hỏi: “Anh không bị thương chứ?”

Anh ta ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Lúc nãy tôi bận rộn giúp Zibai Cai dọn dẹp lối đi nên quên mất thời gian.”

Anh ta lấy xác con dơi đất ra và nói với mọi người: “Tôi không sao đâu; con dơi đất đã bị tôi tiêu diệt. Trong hang nóng này có một lối đi đã được tôi mở ra… Tốt nhất các bạn đừng vào đó, có thể rất nguy hiểm.”

Dưới ánh sáng u ám, có thể thấy xác con dơi đất trông giống như một con cá mập, nằm trải dài trên mặt đất, giống hệt một tấm thảm đen; phần rộng nhất của nó gần 10 mét.

Loài sinh vật kỳ diệu này không chỉ là lần đầu tiên các người thuộc tộc người ngựa được chứng kiến, mà ngay cả Nut Scamander – người đã được thông báo tin tức và vội vàng đến đây vào buổi tối hôm đó – cũng lần đầu tiên nhìn thấy nó dưới dạng thực tế.