Một cơn mưa đã dập tắt đám cháy đã bùng phát trong rừng cấm suốt hai ngày hai đêm.

Vì hướng gió, khu vực sinh sống của loài nhện khổng lồ tám mắt đã bị thiêu rụi một phần lớn; nhiều tổ của chúng cũng bị phá hủy hoàn toàn.

Tra Nhĩ Tư ngồi trên đỉnh một tháp hướng về phía rừng cấm và nhìn thấy vẫn còn một số làn khói trắng bốc lên từ trong rừng. Nhìn những đám mây trên trời, cô biết rằng cơn mưa này chắc chắn sẽ dập tắt hoàn toàn đám cháy.

“Đang nghĩ gì vậy?”

Một người không ngờ tới xuất hiện phía sau Tra Nhĩ Tư.

Tra Nhĩ Tư quay đầu lại và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Giáo sư Kilo, ông đã khỏe lại rồi sao?”

Lúc này, Kilo trông rất gầy yếu; hõm mắt sâu, làn da trên khuôn mặt tái nhợt.

Phù Địa Ma đáp: “Tôi đã ổn rồi.”

Anh nhìn Tra Nhĩ Tư một lát rồi hỏi: “Sắp đến kỳ thi rồi, tại sao không ôn tập mà lại lãng phí thời gian ở đây?”

Tra Nhĩ Tư nghĩ mãi không biết nên nói điều gì, liền ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám và từ tốn hỏi: “Theo bạn, ý nghĩa của cuộc sống là gì?”

Phù Địa Ma đáp lại: “Mục tiêu sống của bạn là gì?”

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Tôi chỉ muốn kiếm được chút tiền, cưới một người vợ xinh đẹp, sinh vài đứa con… Sau khi các con có thể tự lập, tôi sẽ cùng vợ đi du lịch khắp nơi để ngắm nhìn thế giới này.”

Phù Địa Ma lặng lẽ nhìn anh một lúc lâu, rồi lại đặt ra một câu hỏi nữa: “Bạn không có những mục tiêu cao xa hơn sao? Hãy nói cho tôi nghe sự thật lòng của bạn đi.”

Tra Nhĩ Tư im lặng một lúc, rồi thì thầm: “Hãy treo cổ tất cả bọn chúng lên đèn đường.”

Phù Địa Ma mỉm cười; dù không biết những người đó là ai, nhưng việc có ý định như vậy đã là điều tốt rồi – chỉ khi có động lực thì mới có thể phát triển được.

“Ý nghĩa của cuộc sống chính là thực hiện những mục tiêu của mình.” Phù Địa Ma bắt đầu nói những lời khích lệ: “Nếu một người không có mục tiêu, thì họ có gì khác biệt so với những con lươn đang ngước nhìn bầu trời đêm?”

“Vì đã có một mục tiêu thực sự rồi, hãy cố gắng đạt được nó đi. Nếu gặp khó khăn, có thể tìm đến tôi.”

Tra Nhĩ Tư im lặng một lúc lâu, rồi trả lời: “Cảm ơn.”

Sau đó, anh ta hỏi tiếp: “Anh nghĩ gì về những con yêu tinh?”

Phù Địa Ma không trả lời ngay, mà nói: “Việc tôi nghĩ gì không quan trọng; quan trọng là anh nghĩ gì.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu và nói: “Tôi không tin tưởng những con yêu tinh.”

Phù Địa Ma nói một cách nghiêm túc: “Những con yêu tinh hoặc là đang nổi loạn, hoặc là đang chuẩn bị cho cuộc nổi loạn. Lần cuối cùng chúng cố gắng nổi loạn là cách đây một trăm năm; chi tiết về sự việc đã bị xóa đi. Tôi nghĩ lần nổi loạn tiếp theo sẽ không còn lâu nữa.”

Tra Nhĩ Tư lại gật đầu nhẹ.

Lúc này, tiếng bước chân vang lên từ cầu thang của tháp, và không lâu sau, Harry xuất hiện.

Phù Địa Ma mỉm cười nhẹ, rồi bất ngờ nói: “Một trong những người sáng lập Hogwarts – Slitern – đã để lại một phòng đọc riêng trong lâu đài. Nếu anh quan tâm, có thể đi tìm xem.”

Nói xong, anh ta quay người đi luôn, không để Tra Nhĩ Tư hay Harry có cơ hội nói thêm gì.

Tra Nhĩ Tư nhún mũi, không nói gì cả.

Harry tiến lại gần và hỏi một cách tò mò: “Hồi nãy các bạn đang nói về cái gì vậy? Phòng đọc của Slitern là gì?”

Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Không có gì đặc biệt cả. Giáo sư Chirlo vừa khỏi bệnh, nên chúng tôi đã trò chuyện về những truyền thuyết liên quan đến Hogwarts.”

Harry gật đầu, dường như hiểu một phần.

Sau đó, anh ta nói: “Ông Weiselay vừa gửi thư đến, nói rằng Bộ Phép thuật đã quyết định coi vụ hỏa hoạn này chỉ là một tai nạn.”

Tra Nhĩ Tư gật đầu, thở phào nhẹ nhõm.

Vụ hỏa hoạn ở Rừng Cấm ban đầu cũng không phải là chuyện gì lớn; trước đây, cũng đã có nhiều vụ hỏa hoạn do sét đánh gây ra.

Nhưng Tra Nhĩ Tư không biết mình đã làm phiền đến ai… Bởi vì vào đêm hôm đó, chính anh ta đã yêu cầu Simmo đốt lửa để chặn đứng con Nhện Tám Mắt, nên có người cho rằng anh ta phải chịu trách nhiệm về chuyện này.

Đốt rừng thì sẽ phải ngồi tù chung thân; theo ý định của kẻ đứng sau màn đấu này, mình có lẽ nên đến Azkaban học tập thêm vài năm.

  Nhìn vào kết quả hiện tại, kẻ đứng sau màn đấu này có sức ảnh hưởng nhất định, nhưng không đủ mạnh để làm ảnh hưởng đến các cấp cao; chỉ trong vòng một ngày thôi, mọi chuyện đã được dập tắt.

  Tra Nhĩ Tư cảm thấy rất bối rối. Mình không hề làm gì sai trái với ai, ngoại trừ gia tộc Ma Lạc Phủ. Ngay cả với gia tộc Ma Lạc Phủ, nếu họ thực sự muốn hãm hại mình, thì không thể nào mọi chuyện lại dễ dàng bị khống chế đến thế.

  Hơn nữa, bây giờ Lỗ Tuấn và Ma Lạc Phủ cũng đang tỏ ra thân thiện với mình; cậu bé Xiao Ma thường xuyên đến vườn để giúp đỡ việc diệt sâu bọ, cắt cỏ và cố gắng làm quen với mình.

  Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên; người đến là Ma Lạc Phủ.

  Khi thấy Harry cũng ở đó, cậu bé Xiao Ma cẩn thận nói với Tra Nhĩ Tư: “Smith, cha tôi vừa gửi thư đến, nói rằng những âm mưu xấu xa chống lại bạn trong Bộ Phép thuật đã được loại bỏ hết.”

  Tra Nhĩ Tư hơi ngạc nhiên; lần này thậm chí cả ông già Ma cũng can thiệp vào rồi. Có vẻ như chuyện này không phải do họ gây ra.

  Anh ta lịch sự nói với Xiao Ma: “Xin hãy gửi lời cảm ơn của tôi đến ông Ma Lạc Phủ.”

  Ma Lạc Phủ cảm thấy hơi không thoải mái và sau vài câu chào hỏi, anh ta liền rời đi.

  Sau một lúc trò chuyện, Harry cũng rời đi; anh ấy vẫn chưa dám bỏ qua việc ôn tập trước kỳ thi sắp tới.

  Tra Nhĩ Tư tiếp tục ngồi trên đỉnh tháp, càng suy nghĩ thì càng thấy chuyện này có gì đó không ổn.

  Không lâu sau đó, một con chim ưng bay đến; lá thư mà nó mang theo không có chữ ký, chỉ có một vòng tròn được vẽ ở cuối.

  Một phóng viên phương Tây thông tin rất tốt và đã tìm ra một manh mối nhỏ.

  Sau khi đọc lá thư, Tra Nhĩ Tư càng thêm bối rối. Những kẻ đứng sau vụ việc này đã đến gặp Cổ Linh Các trước khi hành động và gửi một khoản tiền lớn cho ông ta.

  Nhưng manh mối chỉ dừng lại ở đó; không ai biết số tiền đó từ đâu đến, ai đã cho họ, thậm chí cũng không thể xác định liệu nó có liên quan đến vụ việc này hay không.

  Tra Nhĩ Tư cảm thấy rất hoang mang. Những kẻ này chỉ là những nhân viên bình thường trong Bộ Phép thuật, không có điểm chung gì với nhau, thường xuyên cũng không qua lại với nhau, thậm chí còn không làm việc ở cùng tầng văn phòng… T

Không ai biết liệu họ đang tìm người tạm thời hay thuộc về một tổ chức bí mật nào đó, trừ khi tiến hành khám phá ký ức của họ.

Nhưng việc khám phá ký ức một cách hợp pháp đòi hỏi sự phê duyệt từ rất nhiều cơ quan; lý do mà họ đưa ra dường như chỉ là sự phẫn nộ trước việc khu rừng bị đốt cháy mà thôi. Những người có quyền lực ấy chắc chắn không thể đồng ý với điều này đâu.

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ mãi cuối cùng quyết định không buồn để tâm nữa; thôi thì từ chức vụ giám đốc văn phòng liên lạc với người ngựa cũng được mà.

Còn việc đến Azkaban… Chỉ khi Đào Bù Lý Đa và Scrimgeor không điên rồ đi, thậm chí ngay cả khi Fudge điên đi nữa cũng không thể thực hiện được điều đó đâu.

Trong thời gian tiếp theo, Tra Nhĩ Tư bắt đầu chuẩn bị cho các kỳ thi.

Chỉ vài ngày sau, kỳ thi cuối học kỳ đã bắt đầu, và tất cả học sinh tại Hogwarts đều cảm thấy căng thẳng như chưa từng có. Đặc biệt là Hermione – Tra Nhĩ Tư buộc phải đến phòng nghỉ chung mỗi tối để kiểm tra xem cô ấy có trở về ký túc xá ngủ hay không.

Đối với Tra Nhĩ Tư mà nói, các kỳ thi này không hề khó chút nào; dù là pha chế thuốc phép, biến con chuột thành bình xì gà, hay bắt một quả dứa nhảy múa theo nhạc, anh ta đều có thể thực hiện một cách dễ dàng.

Sau khi hoàn thành kỳ thi Lịch sử Phép thuật, các học sinh năm nhất lập tức reo hò vui mừng, cảm thấy như được giải phóng vậy.

Tra Nhĩ Tư cũng đã chuẩn bị sẵn máy ảnh, mong muốn được ghi lại những khoảnh khắc hấp dẫn đó.