Đội tuyển Hogwarts đang trong tình trạng u ám; không ai ngờ họ lại chỉ giành được vị trí thứ ba.

Khuôn mặt Percy trắng bệch đi, cơ thể anh bắt đầu run rẩy. Nếu việc này bị phanh phui, kế hoạch trao đổi dược liệu của anh chắc chắn sẽ gặp nhiều rắc rối.

Chỉ trong một giây ngắn ngủi, hình ảnh mình bị mất danh tiếng, bị mọi người ở Hogwarts khinh thường hiện lên trong đầu anh. Tiếp theo là việc bị từ chối khi xin việc ở Bộ Phép thuật, bị từ chối ở những nơi khác, và cuối cùng là bị đuổi ra khỏi nhà.

……

“Mẹ ơi, sao người đó lại dùng tờ báo làm chăn để ngủ vậy? Tóc anh ta cũng màu đỏ nữa.”

“Nhanh đi, đừng quan tâm đến những kẻ lang thang vô dụng kia. Họ giống như những con chuột vậy, chẳng có ích gì cả, thậm chí còn gây hại cho người khác.”

……

Khi hình ảnh Kim Ni sau hơn hai mươi năm kéo đứa con trốn xa mình như đang tránh bọ chét xuất hiện trong đầu Percy, anh bỗng nhiên cảm thấy một cái tát mạnh vào vai mình.

“Đừng lo lắng!” Giọng nói của Cedric vang lên bình tĩnh và đầy tự tin. “Chúng ta chỉ kém đội Kodosdoriz có 1 điểm thôi. Vẫn còn trận play-off, chúng ta có thể lấy lại thứ hạng!”

Lúc nãy, mọi người chỉ tập trung vào việc Hogwarts xếp thứ ba mà hoảng loạn, chẳng ai nghĩ đến khoảng cách còn thiếu so với vị trí đầu bảng.

Bây giờ, nhờ có Cedrik nhắc nhở, mọi người mới nhận ra rằng tình hình không nghiêm trọng như họ tưởng.

“Đúng rồi! Chúng ta vẫn còn cơ hội. Hãy nhanh chóng chuẩn bị cho trận play-off đi.” Tiểu Y Di vội vàng gật đầu liên hồi.

Những người khác cũng bắt đầu bình tĩnh lại và chuẩn bị cho trận play-off sắp tới… Nhưng rồi họ nhận ra một điều đáng ngạc nhiên.

Giọng nói của Tiểu Y Di run rẩy: “Câu hỏi trong trận play-off là gì vậy?”

Không ai có câu trả lời; vì thông tin về đề bài vẫn chưa được công bố.

Qiu Zhang vội vàng nói: “Tôi đi hỏi xem.”

Cô ấy quá lo lắng, nghĩ rằng chỉ cần hỏi là biết ngay đề bài, rồi lập tức đi về phía nhóm Đào Bù Lý Đa.

May mắn thay, Cedric vẫn tỉnh táo và đã kéo cô ấy lại.

Ashford lo lắng, luôn vuốt ve mép chiếc áo của mình và nói không ngừng: “Sẽ thế nào nếu đề bài nằm ngoài lĩnh vực mà chúng ta giỏi?”

Những người trong nhóm hành động cũng đều cảm thấy lo lắng tương tự.

Đúng lúc Cedrick định nói gì đó, bỗng nhiên anh cảm thấy tay mình bị ai đó đặt một chai đồ uống do nhà hàng tự sản xuất vào.

Tra Nhĩ Tư Vừa rồi tôi đã lấy lại chiếc túi của mình, bên trong đó chứa đầy hàng tồn kho.

“Đừng lo lắng,” anh ấy nói trong khi phân phát đồ uống, “Cơ hội thắng của chúng ta vẫn rất lớn.”

Sedrick nhận lấy chai đồ uống và reo lên: “Ôi trời, lại là loại Red Claw này! Không ngờ anh lại hào phóng đến thế.”

Loại đồ uống có vị chua nhưng lại ngọt này mới được ra mắt trong năm nay, chỉ có một số ít nhà hàng Điệu múa cỏ mới bán. Uống xong sẽ cảm thấy tỉnh táo hơn rất nhiều, và được giới trẻ cũng như những người lao động yêu thích.

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Trước đây chỉ là phiên bản thử nghiệm, sản lượng không nhiều, nên rất khó để mua được.”

“Uống vào sẽ tỉnh táo hơn, chuẩn bị tốt hơn cho trận đấu bổ sung.”

Chưa kịp anh ấy nói hết, Percy đã uống hết chai đồ uống đó một cách nhanh chóng.

Hiện tại, Percy đang gặp áp lực lớn nhất; liệu anh ấy có thể lật ngược tình thế hay không, điều đó sẽ được quyết định ngay sau đây.

Tra Nhĩ Tư cũng phân phát thêm mỗi người trong nhóm hành động một chai đồ uống. Harry uống vài ngụm rồi hỏi: “Đây là loại đồ uống mới do anh phát minh à?”

Tra Nhĩ Tư trả lời: “Là sự kết hợp giữa công nghệ người thường và một số loại thảo dược, chủ yếu nhằm mục đích giúp con người tỉnh táo hơn.”

“Tôi đã bảo Vernon đi sản xuất loại đồ uống này. Nếu sau khi bạn tốt nghiệp mà chưa tìm được việc làm, bạn có thể đến giúp đỡ Vernon.”

Harry lập tức run rẩy, vì ông ấy sợ rằng việc làm dưới sự chỉ huy của Vernon sẽ còn khó khăn hơn cả việc học môn Dược thuật.

Tra Nhĩ Tư cũng mở một chai đồ uống và bắt đầu uống. Loại đồ uống này được phát triển bởi Eleanor, với thành phần chủ yếu từ các loại đồ uống thông thường của người thường kết hợp với một số thảo dược giúp tăng cường sức mạnh của pháp sư; hiệu quả của nó cao hơn rất nhiều so với tổng các thành phần riêng lẻ.

Trong khi đó, ban giám khảo đang thảo luận về đề bài cho trận đấu bổ sung. Nikita nói với Karkaroff: “Thay vì chúng ta tự đặt đề bài, sao không để Đệmstrang đảm nhận việc này?”

Đào Bù Lý Đa gật đầu đồng ý với đề xuất đó. Vì Đệmstrang sắp tham gia Giải đấu Dược thuật, nên họ được mời đóng góp đề bài.

Karkaroff không suy nghĩ nhiều liền đề xuất: “Vậy thì hãy pha chế một loại độc dược ngon miệng đi!”

Takao Takashima cười và nói: “Đó là một đề bài hay đấy… Tính độc của độc dược thì dễ kiểm tra, nhưng làm thế nào để chứng minh nó ngon miệng nhỉ?”

Nếu dùng động vật để thử nghiệm độc tính thì cũng không thể biết được hương vị của độc dược đó

Anh ta trông có vẻ như đang khiêu khích bốn trường pháp thuật này.

Akinbard lo lắng hỏi: “Nếu thuốc giải không hiệu quả thì sao?”

Kakarlov thản nhiên đáp: “Nếu thuốc giải không có tác dụng, tôi sẽ tự gánh chịu hậu quả.”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Akinbard còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng bỗng nhiên nhận ra rằng Đào Bù Lý Đa, Nikita và Takahashi Tadafumi đều đang nhìn anh ta với ánh mắt hiểu rõ nhưng không nói ra, nên anh ta cũng im lặng lại.

Hồng ngọc đã bay qua các trường pháp thuật này suốt nhiều năm rồi; việc làm cho nó “rơi nước mắt” cũng không phải là chuyện khó khăn gì, chỉ cần làm cho bếp phải vất vả một chút thôi.

Nikita công bố đề bài của vòng đấu bổ sung và thông báo rằng mỗi đội có thời gian để thảo luận; cuộc thi sẽ bắt đầu vào lúc ba giờ chiều và kết thúc vào lúc năm giờ rưỡi.

“Phải làm sao đây?” Ashford hoảng loạn, “Chất độc không phải là vấn đề, nhưng làm thế nào để nó có vị ngon? Thêm đường sẽ ảnh hưởng đến điểm số!”

Cô ấy rất am hiểu về chất độc; nếu đó là loại chất độc vô màu vô vị thì còn dễ xử lý hơn, có thể trộn vào đồ uống, nhưng loại này thì không hề ngon tự nhiên đâu.

Bây giờ họ cần phải cố gắng bù đắp lại những điểm đã mất; không thể để tiếp tục thua điểm được nữa.

Những người khác cũng đều cau có; từ xưa đến nay chưa ai từng nghiên cứu về vấn đề này cả. Sau một hồi thảo luận mà vẫn không tìm ra giải pháp nào, thời gian cũng đang ngày càng cận kề.

“Tôi biết một công thức,” Percy bất ngờ nói, “nhưng cần một phép thuật để rút ngắn thời gian nấu thuốc.”

Qiu Zhang ngạc nhiên hỏi: “Thực sự có phép thuật như vậy à?”

Ashford trả lời: “Có đấy, nhưng rất khó để thành thạo; rất dễ bị quá thời gian, và nhiều dược sĩ cũng chưa thể làm được.”

Tiểu Y Di hỏi Percy: “Chúng ta buộc phải sử dụng phép thuật này sao?”

Percy gật đầu: “Công thức này tôi tìm thấy trong ghi chú của một bậc tiền bối; nó được viết trong thư của một học trò cũ của bà ấy. Mặc dù theo phong cách Đông phương, nhưng nguyên liệu lại đủ đầy. Chúng ta ít nhất cũng cần phải rút ngắn thời gian từ vài mươi ngày xuống còn vài mươi phút.”

Tiểu Y Di nhìn quanh, hy vọng sẽ có ai đó đứng lên nói rằng mình biết phép thuật này. Như mong đợi, Tra Nhĩ Tư đứng dậy với vẻ mặt bối rối và nói: “Tôi biết một phép thuật tương tự, nhưng nó được dùng để nấu ăn… Không biết có thể áp dụng được cho việc chế tạo chất độc hay không.”

Điệu múa cỏ

Mọi người hãy nhìn tôi này, tôi cũng nhìn mọi người, trong lòng thật sự không biết phải quyết định thế nào.

Khi thời gian sắp đến, Tiểu Y Di siết chặt hai nắm tay, cắn răng quyết định và nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ đi thực hiện việc trao đổi quyền lợi này ngay bây giờ – Smith sẽ thay thế Zhang, còn Weiselay sẽ phụ trách việc pha chế thuốc men; mọi hậu quả phát sinh sẽ do tôi gánh vác.”

Cô ấy đã đưa ra một quyết định quan trọng như vậy; sau khi nói xong, cô thở phào nhẹ nhõm, buông lỏng đôi tay, trông có vẻ thoải mái hơn nhiều.

Buổi tối hôm đó, sau khi nghe Tra Nhĩ Tư nói rằng sau này mình có thể trở về Hogwarts để làm giáo viên, cô ấy bắt đầu nghĩ đến việc phải giành chiến thắng trong cuộc thi này một cách xuất sắc, để chứng minh rằng mình xứng đáng với vai trò đó.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như ý muốn; sau năm ngày nỗ lực, họ chỉ giành được vị trí thứ ba, và cô ấy hoàn toàn không biết phải làm thế nào với các câu hỏi trong trận đấu phụ.

Bây giờ, tất cả những gì Tiểu Y Di có thể làm là gánh vác toàn bộ trách nhiệm cho khả năng thua cuộc trong trận đấu này, để các đồng đội của mình không phải lo lắng và có thể thi đấu một cách tự tin.

Autumn Zhang là thành viên trong đội nhóm, và cô ấy ngay lập tức đồng ý với quyết định của đội trưởng.