Nhiều người cùng nhau góp sức thì công việc sẽ trở nên dễ dàng hơn. Khi tuyết phủ kín Hogwarts, những con búp bê cầu thủ đã có thể bay lượn trên sân đấu.

Nhưng điều này vẫn chưa đủ; chúng không thể tự thực hiện các động tác khác ngoài việc bay vòng tròn, và khi người chơi điều khiển chúng, thời gian phản hồi quá chậm. Con Bóng Ma Vàng chỉ có thể bay theo một quỹ đạo cố định, nên vẫn chưa thể chơi được.

Bước tiếp theo là điều khó khăn nhất: cần phải trang bị cho những con búp bê này một mức độ trí tuệ nhân tạo nhất định, để người chơi có thể tự mình điều khiển chúng, thay vì phải đối mặt với những hành động vô nghĩa như hiện nay.

Điều này đòi hỏi nhóm chiến thuật do Wood dẫn đầu phải thu thập và tổng hợp các tài liệu chiến thuật, sau đó nhóm phép thuật do Percy dẫn đầu sẽ nhập chúng vào hệ thống.

Đây là một công việc tỉ mỉ và cần nhiều lần kiểm thử, nên không thể hoàn thành trong thời gian ngắn. Vì vậy, Eleanor đã đồng ý trả một khoản tiền lương để mọi người tiếp tục công việc sau kỳ nghỉ Giáng sinh.

Trong thời gian đó, một số đội bóng Quidditch đã đến thăm và đưa ra những lời khen ngợi cũng như nhiều ý kiến hữu ích.

Tra Nhĩ Tư cũng bắt đầu rảnh rỗi hơn, và mỗi tối anh ta đều cùng với Phạt Nhĩ Châu đi dọn dẹp trong lâu đài.

“Điểm này,” Phạt Nhĩ Châu chỉ vào một hành lang, “cứ dọn sạch xong là bạn có thể về được.”

Tra Nhĩ Tư lấy cây đũa phép ra để làm sáng hơn hành lang, đồng thời than phiền: “Lần sau nếu để tôi bắt được Quỷ Pipi, tôi sẽ vặn đầu hắn xuống!”

Trong Hogwarts có một hội họa sĩ vẽ tranh dầu; một số học sinh đang học cách tạo ra những bức tranh GIF từ tranh dầu. Quỷ Pipi đã lén lấy màu vẽ của họ và biến cái hành lang vốn đã sạch sẽ thành một không gian mang phong cách hậu hiện đại.

Phạt Nhĩ Châu nói với anh ta một cách không biểu cảm: “Nếu bạn có thể vặn đầu hắn xuống, hãy giúp Nick trước đã… Nick suýt nữa thì mất đầu mất đầu rồi.”

Tra Nhĩ Tư không ngờ Phạt Nhĩ Châu cũng biết đùa, liền cười hai tiếng rồi bắt đầu làm việc.

Phạt Nhĩ Châu là một người không biết sử dụng phép thuật; mặc dù cha mẹ anh ta đều là pháp sư, nhưng anh ta không thể sử dụng phép thuật, chỉ có thể dùng các phương pháp vật lý để giải quyết vấn đề.

Thời tiết bây giờ rất lạnh; nếu dùng nước để rửa những vết màu này, tay sẽ bị băng giá. Nếu không có sự giúp đỡ của Tra Nhĩ Tư, Phạt Nhĩ Châu sẽ gặp rất nhiều khó khăn trong việc dọn dẹp.

“Dọn dẹp sạch sẽ lại!” ×N

Tra Nhĩ Tư vừa sử dụng phép lau chùi để làm sạch bức tường vừa tự hỏi: Những thứ được xóa đi bằng phép này sẽ đi đâu nhỉ? Chúng xuất hiện ngẫu nhiên ở một nơi nào đó, hay có một nơi cụ thể để chúng đến?

Anh ta nghĩ đến Quỷ Pipi và tự hỏi liệu có thể coi thằng này như rác thải để “dọn sạch” không… Rồi sau đó quay lại báo cáo xem chúng đã đi đâu.

Lúc này, Quỷ Pipi đang ôm một đống phấn viết bảng bay đến, chuẩn bị “trang trí” thêm cho hành lang này.

Nó nhìn thấy Phạt Nhĩ Châu và định ném phấn vào anh ta; nhưng đột nhiên, khi nhìn thấy Tra Nhĩ Tư đang nhìn mình với một nụ cười kỳ lạ, nó lập tức quay người chạy qua bức tường mất.

Tra Nhĩ Tư nhún mũi: Thằng này chạy nhanh thật.

“Phấn đang bay đến đây!”

Đạo Frithvei xuất hiện và sử dụng phép gọi lại để thu gom những viên phấn rải khắp nơi lại.

“Thằng Quỷ Pipi này…” Giáo sư nói một cách không hài lòng, “Tôi đang chuẩn bị viết giáo án trên bảng thì nó lại lấy hết phấn đi.”

Rồi ông nhìn thấy Tra Nhĩ Tư đang sử dụng phép lau chùi để làm sạch chiếc áo giáp được phủ màu đỏ trên hành lang; thao tác của nó rất điêu luyện. Giáo sư gật đầu và nói: “Khá tốt đấy, rất thành thạo.”

Tra Nhĩ Tư mỉm cười đáp lại: “Cảm ơn giáo sư đã khen ngợi! Tôi chỉ là luyện tập nhiều lần thôi.”

Phạt Nhĩ Châu không thể chịu đựng được nữa, liền quay người rời đi.

Đạo Frithvei cầm đống phấn và chỉ vào lớp màu trên bức tường, nói: “Hãy thử lại lần nữa… Hãy cố gắng đọc câu thần chú nhỏ tiếng hơn một chút.”

Tra Nhĩ Tư hiểu rằng đây là bước đầu tiên trong việc sử dụng phép thuật một cách lặng lẽ, nên anh ta làm theo lời giáo sư. Lần này, anh ta đọc câu thần chú bằng giọng rất nhỏ, vung cây đũa phép và hướng nó về phía bức tường đầy màu sắc.

Ngay khi câu thần chú va vào một tấm gạch trên tường, toàn bộ bức tường bỗng nhiên rung chuyển; những tấm gạch đó bắt đầu di chuyển ra xung quanh, giống như những tấm gạch ở con hẻm Đối Diện Với Quán Rượu Phá Bếp vậy.

Một cánh cửa gỗ xuất hiện trước mặt Tra Nhĩ Tư và Đạo Frithvei. Trên cửa được khắc hình những tia sét bằng kim loại màu bạc, và chính những hình vẽ này đã giúp cánh cửa được khóa lại.

“Ồ! Thật là bất ngờ!” Đạo Frithvei reo lên vui mừng, “Hóa ra ở đây có một căn phòng bí mật!”

Tra Nhĩ Tư hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh tự hỏi làm thế nào mình lại kích hoạt được cơ chế này?

“Đạo Frithvei ơi,” anh hỏi, “Điều này là sao vậy?”

Đạo Frithvei đặt cây bút chì xuống góc tường, quan sát kỹ các hình vẽ tia sét trên cửa rồi trả lời: “Trong Hogwarts, có rất nhiều căn phòng bí mật do những người đi trước để lại. Có thể bên trong đó chỉ là những trò đùa, hoặc có thể là những thứ mà một vị giáo sư nào đó đã để lại.”

“Những điều kiện để mở những căn phòng bí mật này không theo quy luật cố định nào cả; có khi là vào một thời điểm nhất định, hoặc như bây giờ – khi một nơi nào đó bị phép thuật tác động.”

“Ah… Cánh cửa đã mở ra!”

Đạo Frithvei sử dụng lời nguyền mở khóa, và ngay lập tức, tiếng sấm ầm ĩ vang lên trong hành lang; những hình vẽ tia sét trên cửa bỗng sống động lại, trông giống như những dòng điện chạy khắp mép cửa.

Tra Nhĩ Tư nói: “Tôi đoán là nếu chạm vào mép cửa bây giờ, chắc chắn sẽ bị điện giật đấy.”

Đạo Frithvei lẩm bẩm: “Không thể nào được… Chất liệu của cánh cửa này rất cổ xưa, có lẽ đã có tuổi đời khoảng năm trăm năm rồi… Vậy làm sao nó lại có thể chống lại lời nguyền mở khóa được? Lời nguyền mở khóa mới chỉ được truyền đến Anh vào thế kỷ 17 mà thôi…”

Tra Nhĩ Tư nghe vậy liền nói: “Giáo sư ơi, có lẽ căn phòng bí mật này đã từng được mở ra trước đây, sau đó lại được sử dụng lại một lần nữa.”

Đạo Frithvei suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Chỉ có thể giải thích như vậy thôi.”

Những gì xảy ra tiếp theo khiến Tra Nhĩ Tư càng thêm bối rối.

Tiếng sấm nhanh chóng dừng lại, và những hình vẽ tia sét cuối cùng đã hợp thành những ký hiệu độc lập.

Đạo Frithvei tự tin nói: “Tôi nghĩ, bây giờ chúng ta cần sử dụng những ký hiệu này để tạo thành một thông điệp bí mật… Hehe, điều này chắc chắn không thể làm khó được chúng ta, những người thuộc nhà Ravenclaw!”

“Tra Nhĩ Tư nhìn những ký hiệu “∮”, “” và “”, sau đó nhíu mày và nói: ‘Tôi nghĩ tôi đã biết là cái gì rồi.’ Rồi anh ấy dùng cây đũa phép như một cây gậy, di chuyển từng ký hiệu một để ghép chúng lại với nhau thành:

∮D·dS = q

∮B·dS = 0

∮E·dl = -B/t·dS

∮H·dl = I + D/t·dS

‘Các phương trình Maxwell,’ Tra Nhĩ Tư cười khổ nói với Đạo Frithvei, ‘Đây là thành quả của một nhà khoa học vĩ đại, đã có lịch sử hơn một trăm năm rồi.’

‘Có thể đây là do một giáo sư hoặc sinh viên không phải người thuộc giới pháp sư thiết lập ra đấy.’ Anh ấy chắc chắn rằng căn phòng bí mật này không liên quan gì đến ông lão kia; nếu ông ấy hiểu về những thứ này, thì từ hàng chục năm trước, ông ấy đã không mất hơn một năm mới hiểu được rằng việc sử dụng điện thì phải trả tiền điện rồi.’

Lúc này, cánh cửa tự nhiên mở ra; căn phòng bên trong trông khá rộng lớn, vô số tia sét như những con rắn bạc đang cuồn cuộn bay lượn. Tra Nhĩ Tư và Đạo Frithvei hơi sợ hãi, không dám bước vào ngay lập tức.

Trước đó, Đào Bù Lý Đa đang đi vào bếp lấy đồ uống trước khi đi ngủ, nhưng nghe thấy tiếng sấm nên mới đến xem sao. Khi anh ấy đi đến đầu hành lang bên kia, anh ấy thấy Tra Nhĩ Tư và Phineas đang đứng trước bức tường, có vẻ như họ đang do dự. Sau đó, Đào Bù Lý Đa thấy bộ áo giáp đối diện hành lang bỗng nhiên di chuyển; ai đó đã đá hai người đó vào bên trong phòng rồi đóng cửa lại.”