Kỳ nghỉ Giáng sinh đang ngày càng đến gần, và Tra Nhĩ Tư một lần nữa đến văn phòng hiệu trưởng.

Hôm nay, bầu không khí trong văn phòng khác hẳn so với những ngày bình thường; nó trở nên u ám, và những bức ảnh của các vị hiệu trưởng treo trên tường cũng im lặng không một tiếng động.

Đào Bù Lý Đa tựa vào lưng ghế, trông rất mệt mỏi. Khi thấy người đến thăm, ông chậm rãi hỏi: “Tra Nhĩ Tư, có chuyện gì cần nói sao?”

Tra Nhĩ Tư cười buồn và nói: “Ban đầu tôi nghĩ là có việc quan trọng, nhưng thấy ông mệt như vậy, thì chắc cũng không phải chuyện lớn gì.”

Đào Bù Lý Đa chỉ đơn giản gật đầu. Tra Nhĩ Tư biết rõ mức độ quan trọng của vấn đề; nếu nói không có gì, thì chắc chắn đó không phải là chuyện cần thiết để bận tâm.

Tra Nhĩ Tư lấy ra vài lon Red Bull Áo đặt lên bàn, nói với Đào Bù Lý Đa: “Hiệu trưởng, nếu ông vẫn phải tiêu tốn sức lực khi đang mệt mỏi, thì nên thử uống thứ này xem sao.”

Đào Bù Lý Đa mỉm cười và nhẹ nhàng đáp: “Cảm ơn.”

Nửa giờ sau, tại cửa hàng trò chơi kỳ quặc của Zoko, Bill Meses đang chuẩn bị đóng cửa thì chuông cửa reo lên. Một vị khách mặc trang phục giống hệt con quái vật Búp Bê ma bước vào cửa hàng.

Bill Meses cau mày nói với khách: “Lúc này bạn không nên đến đây đâu.”

Tra Nhĩ Tư cười và trả lời: “Nếu bạn không báo cáo, thì sẽ chẳng ai biết tôi đã đến đây.”

Bill Meses lấy ra một số bánh quy việt quất đặt trên quầy, mời anh ta ngồi xuống và hỏi: “Có muốn mua một món đồ chơi trò đùa để dùng cho ai đó không?”

Tra Nhĩ Tư vừa ăn bánh quy vừa nói: “Tôi đang muốn nhờ bạn giúp tôi làm một thứ để tặng làm quà Giáng sinh cho giáo sư Đào Bù Lý Đa.”

Thấy đây là một công việc lớn, Bill Meses chờ đợi anh ta tiếp tục nói.

Tra Nhĩ Tư yêu cầu mang giấy và bút lại, rồi bắt đầu vẽ chi tiết chiếc ghế massage đặt hàng.

Ghế massage ma thuật không phải là thứ xa lạ; Hội Họa sĩ Dầu tranh cũng có một chiếc như vậy, nhưng chức năng của nó không tốt lắm – chỉ có phần sau lưng ghế được thiết kế để xoa bóp người dùng, nhưng tay xoa không hiệu quả lắm và không thể xoa được phần lưng.

Tra Nhĩ Tư muốn loại ghế massage có thể xoa bóp toàn thân, vừa vặn với cơ thể người, giúp người dùng được hỗ trợ và thư giãn hoàn toàn khi nằm ngửa; chiếc ghế này cũng có thể xoa bóp phần lưng, tay chân, cổ, đầu và mắt, đồng thời phát ra âm nhạc giúp thư giãn tinh thần.

Trong những năm qua, Đào Bù Lý Đa đã giúp đỡ anh ta rất nhiều, cả về công việc lẫn cuộc sống riêng tư, thực sự là người luôn bên cạnh anh ta trong mọi hoàn cảnh khó khăn.

Tra Nhĩ Tư không thể giúp đỡ Đào Bù Lý Đa được nhiều điều, đặc biệt là sau khi ông ấy tham gia vào vụ này, tình hình đã thay đổi, vì vậy anh ta chỉ có thể tặng cho anh ta một chiếc ghế massage để anh ta được nghỉ ngơi thoải mái.

Sau khi xem xét yêu cầu của Tra Nhĩ Tư, Billmes suy nghĩ một lát rồi nói: “Đây là một công việc rất thách thức, cần phải mất một chút thời gian.”

Tra Nhĩ Tư nói: “Tôi hy vọng có thể hoàn thành trước Giáng sinh, và sử dụng những vật liệu tốt nhất; bất kỳ vấn đề nào có thể được giải quyết bằng tiền đều không phải là vấn đề.”

Billmes có vẻ bối rối; anh ta không thể tự mình chế tạo chiếc ghế massage đó, cần phải tìm người khác giúp đỡ, nhưng anh ta cũng hiểu rằng việc thiết kế một chiếc ghế massage đa năng như vậy không hề đơn giản.

Đặc biệt là chiếc ghế này dành cho Đào Bù Lý Đa – không ai có thể làm một cách qua loa; việc chế tác tỉ mỉ sẽ tốn khá nhiều thời gian và công sức.

“Tôi sẽ cố gắng hết sức,” Billmes nói với Tra Nhĩ Tư. “Nếu không kịp thời gian, tôi khuyên bạn nên thử cái này.”

Anh ta lấy ra một con búp bê tinh tinh đã cũ kỹ, có vẻ đã được sử dụng từ lâu.

Billmes nói: “Con búp bê này có thể masaj cho bạn khi bạn ngủ, khá hữu ích đấy; đây là thứ tôi luôn sử dụng, trong kho còn có thêm một cái nữa.”

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát rồi đồng ý mua một cái để dùng dự phòng; nếu chiếc ghế massage kịp hoàn thành, anh ta sẽ tặng cái búp bê này cho người khác.

“Tôi còn muốn mua thêm một số thứ khác để làm quà nữa,” anh ta liền đặt hàng thêm vài món đồ, như vậy quà Giáng sinh năm nay của anh ta đã đầy đủ rồi.

Billmes đồng ý với những yêu cầu bổ sung đó và cam đoan rằng chúng sẽ được hoàn thành nhanh chóng, không làm chậm trễ lễ Giáng Sinh.

Sau đó, Tra Nhĩ Tư đến cửa hàng Công tước Mật ong để mua một số kẹo và đồ uống, rồi đi qua đường hầm bí mật của Quán Rượu Đầu Heo trở về Hogwarts.

Anh ta cố tình để Abafas nhìn thấy mình, để tránh việc bị nghi ngờ là đang đi tìm Black.

“Muốn thử que đũa Blueberry không?”

Trong phòng ngủ, Simo nằm bất động trên giường, ánh mắt trống rỗng.

Khi thấy Tra Nhĩ Tư đưa cho mình những viên kẹo, cậu bé liền mở miệng đợi được cho ăn, giống hệt như Chúa tinh Ruby vậy.

Tra Nhĩ Tư nhét cây đũa phép màu xanh dâu vào lỗ mũi anh ta.

  “Nghe nói cậu đã thua Harry rồi à?” Tra Nhĩ Tư hỏi Simo với vẻ tò mò, “Không ngờ lại như vậy…”

  Lúc về nãy, anh ta nghe được tin này trong phòng nghỉ chung; tối nay tại Câu lạc bộ Đấu tài, Harry và Simo sẽ đối đầu trực tiếp, kết quả chiến thắng sẽ rất rõ ràng.

  Simo nhai từng miếng cây đũa phép màu xanh dâu và nói một cách không rõ ràng: “Harry quá nhanh… Chưa kịp hoàn thành nửa lời chú thuật thì cây đũa đã bị đẩy đi.”

  Tra Nhĩ Tư hỏi: “Lệnh ‘Đánh bại’ ấy sao?”

  Simo gật đầu và tiếp tục: “Đạo Frithvei nói rằng tốc độ thi triển phép thuật của Harry là nhanh nhất trong số các học sinh mà ông ấy từng gặp; nhiều Aurore khác cũng không nhanh đến thế đâu.”

  Anh ta có vẻ rất thất vọng; dù phép thuật của mình rất mạnh, nhưng chỉ vì cây đũa bị đẩy đi bởi lệnh ‘Đánh bại’, sức mạnh đó cũng không thể được phát huy.

  Tra Nhĩ Tư nhún môi và hiểu ra tại sao đêm hôm đó Harry lại nói rằng cách đánh bại Simo chính là do mình dạy… Trước đây, khi học quyền anh, họ cũng từng bàn về câu “Trong võ thuật, tốc độ mới là yếu tố then chốt”.

  Đó quả là một cách suy nghĩ đúng đắn; nó giúp Harry phát huy tối đa ưu điểm của mình và khắc phục nhược điểm của Simo.

  Còn về lý do tại sao Harry lại nhanh đến thế… Có lẽ liên quan đến tài năng thể thao bẩm sinh của cậu ấy. Dù có bốn con mắt, nhưng thị lực di động của Harry rất tốt, tốc độ phản ứng cũng rất nhanh.

  Simo hỏi Tra Nhĩ Tư: “Cậu có biết cách nào để đánh bại Harry không?”

  Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Trong Câu lạc bộ Đấu tài thì hơi khó… Không thể trốn tránh được trên bàn dài; nhưng nếu ở nơi rộng mở thì sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

  Simo thấy có lý; dù Harry thi triển phép thuật nhanh, nhưng cũng không thể nhanh hơn việc anh ta nhảy sang một bên được.

  “Nhưng chỉ biết trốn tránh thì không đủ,” Simo tiếp tục suy nghĩ, “Phải tìm cách phản công với tốc độ cao nhất, không cho cậu ấy cơ hội thi triển phép thuật lần thứ hai.”

  “Ừm, cậu sẽ làm thế nào?”

  Tra Nhĩ Tư trả lời: “Phải tháo kính của cậu ấy đi.”

  Simo thấy đó là một ý kiến hay.

  Tối hôm sau, Simo dùng tiền tiêu vặt mua một túi bánh quy kem và đem tặng Hermione, rồi hỏi cô ấy: “Giáo sư

“Harry đang nhìn vào bài tập của Hermione để học hỏi, rồi buồn bã ngẩng đầu nhìn Simmo, sau đó lại buồn bã nhìn về phía Tra Nhĩ Tư, nghĩ rằng chắc chắn là anh ta đã nghĩ ra trò này.”

Sau một lúc suy nghĩ, Hermione nói: “Tôi nghĩ Lời Nguyền Bay Đến có thể giúp được, nhưng đây là một lời nguyền rất phức tạp và khó học.”

Neville, người đang ngồi đối diện bàn và làm bài tập, ngẩng đầu lên và nói: “Còn có một lời nguyền khác cũng có thể dùng được, nhưng chỉ kẻ trộm mới sử dụng nó; ai biết lời nguyền đó sẽ bị các Muggle theo dõi ngay.”

Simmo nói: “Tôi vẫn quyết định sẽ cố gắng học Lời Nguyền Bay Đến.”

Harry quay đầu hỏi Tra Nhĩ Tư: “Tra Nhĩ Tư, em có biết cách nào để không bị Lời Nguyền Bay Đến làm bay mất kính không?”

Tra Nhĩ Tư không ngẩng đầu mà trả lời: “Dán keo lên mặt thôi.”

Ngay lập tức, mọi người xung quanh đều bật cười.

Mọi người tiếp tục làm bài tập một lúc, sau đó có người mang đến phiếu đăng ký xem liệu họ có muốn ở lại trường trong kỳ nghỉ Giáng sinh hay không.

Harry trực tiếp điền thông tin muốn ở lại trường, rồi hỏi Tra Nhĩ Tư: “Năm nay, em sẽ đi đâu vào dịp Giáng sinh?”

Tra Nhĩ Tư vừa mới điền thông tin muốn rời trường, liền trả lời: “Ông nội em đi ra nước ngoài rồi; em sẽ ở tại Lâu đài Falbarton. Sau Giáng sinh, công ty chúng tôi sẽ có cuộc họp.”

Ánh mắt Harry sáng lên và anh hỏi: “Em có thể đến Lâu đài Falbarton chơi không?”

Nhưng Hermione nói một cách nghiêm túc: “Harry, đó là nơi làm việc, chứ không phải nơi vui chơi đâu.”

Harry nghĩ kỹ và quyết định từ bỏ ý định đó.

Anh thấy Hermione và La Ân cũng đều chọn ở lại trường, liền hỏi: “Không biết liệu chúng ta có thể đến Hoắc Cách Mạc Đức trong kỳ nghỉ không.”

Sáng hôm sau, sau bữa sáng, Harry đưa phiếu đăng ký cho Mạc Cách Giáo và hỏi về vấn đề này. Mạc Cách Giáo suy nghĩ một lát và nói rằng họ ba người cần phải cùng nhau hành động thì mới có thể đến được.