Bóng đêm buông xuống, những người thuộc bộ lạc tổ chức một bữa tiệc trên quảng trường ở giữa làng để cảm ơn Tra Nhĩ Tư vì đã cứu thoát Mù Sáng.

Thực đơn của họ thật sự vượt xa sự tưởng tượng của Tra Nhĩ Tư: trên bàn có các loại trái cây hái được, nấm nướng vàng óng, lá rau luộc có vẻ ngon miệng… Điều khiến anh ta ngạc nhiên nhất là còn có cả trứng luộc nữa!

Chỉ những người trưởng thành làm công việc canh gác hoặc săn bắn mới được phép ăn trứng; còn những đứa trẻ như Mù Sáng, chỉ khi làm việc chăm chỉ mới có cơ hội thưởng thức món này.

Họ cũng có rượu làm từ trái cây, nhưng Tra Nhĩ Tư chỉ uống một ngụm thôi là không dám uống tiếp nữa – vì rượu đó chứa quá nhiều tạp chất, chắc chắn sẽ khiến đầu anh ta đau vào ngày hôm sau.

Vì vậy, anh ta lấy ra từ túi mình loại “rượu vui vẻ” mà mình đã dự trữ sẵn.

Ban đầu, Trưởng Lão, Ronan và Mù Sáng đều nghĩ rằng thứ chất lỏng bốc bọt trong ly là một loại thuốc ma thuật; nhưng sau khi thử uống một ngụm, tất cả đều bị cuốn đi bởi hương vị tuyệt vời của nó.

Ronan uống xong một ly “rượu vui vẻ” liền nằm xuống bàn và khóc nức nở, ước gì đứa con đã mất của mình cũng có thể thưởng thức loại đồ uống ngon như vậy.

Mù Sáng chỉ uống một ít rồi lập tức chạy đi chia sẻ với những đứa trẻ khác.

Còn Trưởng Lão thì nhảy múa để cảm ơn những món ngon mà các vì sao đã mang đến cho họ.

Khi Mù Sáng hỏi liệu còn lại không, Tra Nhĩ Tư đã quyết định chia hết số lượng “rượu vui vẻ” mà mình có cho mọi người trong bộ lạc.

Có một người đàn ông tên Ben, mái râu rậm rì, sau khi uống hết hai chai “rượu vui vẻ”, đã đến vỗ vai Tra Nhĩ Tư và nói rằng: “Nếu ai dám bắt nạt em trai tôi ở Hogwarts, tôi sẽ đưa hắn đến Rừng Cấm và khiến hắn phải hối hận!”

Ronan thì hỏi liệu đứa con tiếp theo của mình có thể được đặt tên là Tra Nhĩ Tư hay không.

Cuối cùng, Trưởng Lão tuyên bố: “Tra Nhĩ Tư chính là anh em ruột thịt của chúng ta!”

Tra Nhĩ Tư thấy cảnh tượng này mà hơi sợ hãi – không ngờ những người thuộc bộ lạc lại yêu thích loại “rượu vui vẻ” này đến thế.

Sau khi mọi người trong bộ lạc đã yên tĩnh trở lại, họ tiếp tục ăn uống.

Tra Nhĩ Tư nhận ra rằng tất cả những chai “rượu vui vẻ” còn lại đều bị những người trưởng thành như Ronan và Ben lấy hết.

Trưởng Lão vừa nhâm nhi “rượu vui vẻ” vừa ăn nấm nướng, đồng thời nói với Tra Nhĩ Tư: “Vị ngọt tượng trưng cho sức mạnh;

“Tra Nhĩ Tư” cũng đang ăn nấm nướng; nghe anh ta nói vậy, liền nói: “Đại trưởng lão, tôi không hiểu rõ về những truyền thống và phong tục của mọi người. Nếu tôi có nói sai điều gì, xin hãy chỉ ra để tôi sửa chữa.”

Đại trưởng lão gật đầu.

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Các bạn có thực hiện giao dịch với… Hogwarts không? Chẳng hạn, dùng các loại thảo dược để đổi lấy đường hay những thứ ngọt khác?”

Đại trưởng lão từ tốn trả lời: “Tôi hiểu ý bạn. Chúng tôi chỉ trao đổi hàng hóa với những người mà chúng tôi tin tưởng, giống như Đào Bù Lý Đa và Hagrid vậy. Nếu bạn có những thứ cần thiết, bạn cũng có thể đổi chúng với chúng tôi.”

Tra Nhĩ Tư lại hỏi tiếp: “Nhưng nếu những hàng hóa đó do người thường làm ra thì sao?”

Đại trưởng lão đáp: “Người thường và phù thủy đều là con người.”

Tra Nhĩ Tư hiểu ra rằng người ngựa chắc hẳn cũng có những truyền thống và phong tục riêng của mình; có lẽ chính áp lực sinh tồn đã khiến họ phải linh hoạt trong việc áp dụng những quy tắc đó.

Như hai anh em mới đến bên kia – Ben và Ronan – trong “ký ức” của Tra Nhĩ Tư, hai người này đã tức giận dữ vì Ferenz cho Harry ngồi lên lưng mình; nhưng bây giờ, khi họ có cơ hội nhận được thêm nhiều đồ ngọt để bổ sung sức lực, họ lại im lặng không nói gì cả.

Tra Nhĩ Tư nghĩ mãi và nhận ra rằng lòng thù giết cha, ăn thịt con cũng đủ khiến con người sẵn sàng hy sinh rất nhiều thứ; vậy thì việc người ngựa linh hoạt một chút trong những quy tắc của mình cũng không sao cả.

Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Hiện tại, các bạn cần những loại hàng hóa gì nhất?”

Đại trưởng lão trả lời: “Đồ ngọt và đồ mặn; tốt nhất là có thức ăn.”

Ben lập tức bổ sung: “Nếu có những đầu mũi tên sắc bén thì càng tốt.”

Ronan cũng gật đầu đồng ý.

Tra Nhĩ Tư suy nghĩ một chút; việc mua thức ăn không quá khó, còn những đầu mũi tên thậm chí có thể được đặt hàng sản xuất riêng. Vấn đề nằm ở việc vận chuyển.

Mặc dù có thể nhờ sự giúp đỡ của ông lão kia, nhưng chuyện này chắc chắn sẽ bị Đào Bù Lý Đa biết đến. Nếu danh tính của ông lão bị tiết lộ, chắc chắn Phù Địa Ma sẽ phải mang theo vài ký trái cây và một hộp trà đến số 3 đường Ligustrum mỗi dịp lễ Tết.

Cuối cùng, Tra Nhĩ Tư quyết định sẽ nhờ Đào Bù Lý Đa tìm cách giải quyết vấn đề này; dù sao thì anh ta cũng là người am hiểu nhiều chuyện mà.

Anh ta lại nghĩ đến một vấn đề và cẩn thận hỏi: “Xin lỗi vì sự tùy tiện của tôi, các bạn có trồng lương thực không?”

Nhìn từ bàn ăn, có vẻ như người Ma này nuôi gà, nhưng những thức ăn khác đều được thu thập từ tự nhiên.

Beorn nhíu mày, kìm nén cơn giận dữ và nói không hài lòng: “Chúng tôi đâu có đi cày ruộng như lừa đâu!”

“Xin lỗi, tôi đã quá thiếu tế nhị.” Tra Nhĩ Tư vội vàng xin lỗi một cách chân thành và hiểu rõ điểm nhạy cảm của họ.

Người Ma không muốn bị coi là những con vật như lừa để phải làm những công việc như vác hàng hay cày ruộng.

Có lẽ đó là bởi vì trước đây họ đã từng bị pháp sư bắt làm nô lệ, vì vậy họ rất nhạy cảm với những chuyện như vậy.

“Nếu không phải làm việc trên đất thì sao?” Tra Nhĩ Tư lại cẩn thận hỏi tiếp, “Ví dụ, nếu vào mùa xuân chúng ta vứt hạt bí ngô ra đất như rác, thì vào mùa thu chúng ta sẽ có những quả bí ngô chín.”

Lần này không chỉ Beorn mà cả Ronan, vị trưởng lão lớn và những người Ma xung quanh đều ngơ ngác; việc vứt rác như vậy lừa đâu có làm được chứ?

Tra Nhĩ Tư để họ suy nghĩ về vấn đề này một lát, sau đó nói: “Tôi có thể cung cấp cho các bạn đường và muối. Còn về lương thực chính, các bạn muốn gì?”

Vị trưởng lão lớn đáp: “Chúng tôi cần yến mạch; nếu có thêm một ít dầu ô liu thì tốt hơn. Nếu có thêm một số cái rìu, cưa, búa, đinh và nồi nữa thì càng tốt.”

Tra Nhĩ Tư ghi chép lại tất cả những yêu cầu đó, sau đó nói: “Một thời gian nữa tôi sẽ mang một số mẫu vật đến để mọi người xem xét và chọn những thứ phù hợp.”

Lúc này, vị trưởng lão lớn nói: “Cảm ơn rất nhiều! Những loại thảo dược trong kho của chúng tôi, các bạn có thể tự do lấy đi.”

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Không cần phải cảm ơn đâu, chúng ta đều là một gia đình mà.”

“Tôi có một việc muốn hỏi.”

Anh ta nhận thấy ở đây có rất nhiều loại thực vật phát sáng mà trong “ký ức” của mình không hề có. Có một loại giống như hoa đêm, ban ngày nó đóng lại cánh, nhưng vào ban đêm khi nở hoa thì phát ra ánh sáng đỏ. Còn có những bó hoa trông giống như những đám sao.

Ngoài ra còn rất nhiều loại khác nữa, với đủ mọi màu sắc. Một số được trồng trước hoặc sau nhà để dùng làm đèn chiếu sáng, còn một số khác được trồng trong chậu gỗ và có thể mang về nhà.

Anh ta hỏi vị trưởng lão liệu có thể mang chúng về trồng không, và vị trưởng lão nói rằng anh ta cần bao nhiêu thì cứ nói, sau đó họ sẽ cử những con ngự

Tra Nhĩ Tư Thật vui quá, tôi quyết định sẽ dành thời gian trồng cây trên mảnh đất của mình; chắc chắn sẽ rất thú vị đấy.

  Chỉ là vị trưởng lão kia vừa nói vừa uống hào hứng, quên mất không đề cập đến việc phải làm thế nào khi “quả dragon fruit” này ra trái.

  Những người ngựa không có hoạt động về đêm; sau bữa tối, họ đều trở về nhà mình.

  “À?” Tra Nhĩ Tư ngạc nhiên, “Tôi sẽ ở nhà của Mù Quang à?”

  Loran trả lời một cách tự nhiên: “Đúng vậy, nhà cô ấy chỉ có mình cô ấy thôi, nên có chỗ ở.”

  Tra Nhĩ Tư hỏi tiếp: “Tôi có thể ở nhà bạn không?”

  “Không được,” Ben trả lời, “Bây giờ Loran đang bận rộn với việc nuôi những con ngựa con vào ban đêm đấy.”

  Tra Nhĩ Tư ngẩng đầu suy nghĩ: “Nhưng Mù Quang lại là con gái mà…”

  Những người ngựa khác nghe xong đều bật cười.

  Một người đàn ông ngựa hỏi anh ta: “Anh có bao nhiêu chân vậy?”

  Tra Nhĩ Tư giơ lên hai ngón tay.

  Người đàn ông ngựa cười và nói: “Chân của anh đã khác chúng tôi rồi; thì còn phải lo lắng gì nữa chứ? Lẽ nào loài người lại so sánh mình với những con cừu có nhiều chân hơn hay những con cá không có chân chứ?”

  Tra Nhĩ Tư im lặng.

  Những người ngựa chất phác ấy thực sự cảm thấy xúc động sâu sắc trước điều này.