Vào buổi sáng, không khí bên hồ thật trong lành và mát mẻ.

Tra Nhĩ Tư đứng trên ban công, tận hưởng không khí dễ chịu của buổi sáng.

Cửa không được khóa; bữa sáng hôm nay đã được mang đến rồi.

Ái Lý Ka không còn mặc bộ đồ làm việc màu đen kèm với áo choàng trắng như hôm qua nữa, mà thay vào đó là chiếc áo sơ mi trắng cổ ngắn kiểu Đức và chiếc váy màu xanh đậm có eo thon, kèm theo một chiếc áo choàng hoa màu xanh nhạt.

Tra Nhĩ Tư bước vào phòng từ ban công và nói ngạc nhiên: “Hôm nay em trông thật xinh đẹp!”

“Cảm ơn.” Ái Lý Ka mỉm cười và nói, “Hôm nay em xin nghỉ để đi chơi cùng anh đấy. Nhanh ăn sáng đi.”

Tra Nhĩ Tư đi đến bàn và hỏi cô ấy: “Em đã ăn sáng chưa?”

Ái Lý Ka trả lời: “Em đã ăn cùng bác Natasha ở nhà bếp rồi. Bác ấy là đầu bếp ở đây; anh mau ăn đi.”

Cuối cùng, Tra Nhĩ Tư cũng ngồi xuống và bắt đầu ăn sáng.

Bữa sáng hôm nay rất phong phú: có xúc xích trắng không thể để ngoài nắng trưa, trứng luộc phết sốt kem mù tạt, bánh kếp nhân táo, và những ổ bánh làm từ khoai tây và bột mì, được phủ các loại hạt và rưới siro đường lên trên.

Ái Lý Ka ngồi bên cạnh, không biết nên nói gì, liền kể cho anh ấy nghe cách làm các món ăn sáng đó.

Tra Nhĩ Tư vừa ăn vừa trò chuyện với cô ấy; sau khi ăn xong, hai người trở nên thân thiện hơn một chút.

Thời tiết hôm nay rất tốt, có gió nhẹ; đi trên con đường nhỏ trong rừng không hề bức bích chút nào, và thỉnh thoảng lại nghe thấy tiếng chim hót vui vẻ.

Ái Lý Ka như những chú chim trên cây vậy, suốt đường đi cô ấy giới thiệu cho Tra Nhĩ Tư về các loại thực vật ven đường; dọc đường, cô ấy còn hào hứng kéo anh ấy đi xem một con bọ cánh cứng có hai lá xanh trên đầu và bốn chi giống như những cành cây đang bắt sâu trên cái cây mà nó canh gác.

Hai người cùng nhau đi và trò chuyện; không lâu sau, họ đến một thung lũng nhỏ giữa núi, nơi có một thác nước cao khoảng một trăm mét đang đổ xuống.

Ái Lý Ka chỉ vào thác nước và cười nói: “Nhà em nằm ngay dưới thác nước đó đấy.”

Vừa dứt lời nói, vài tảng đá đã bay từ các bụi cỏ xung quanh về phía Ái Lý Ka.

Tra Nhĩ Tư chỉ cần vẫy tay một cái, trọng lực trong không gian phía trước lập tức tăng lên, khiến những tảng đá đó rơi xuống ngay trước mặt họ.

Từ bụi cỏ bất chợt bước ra một nhóm trẻ em có những chiếc răng nanh rất dài; chúng chỉ vào Ái Lý Ka và la hét những lời như “quái vật”, “xấu xí”… Biểu cảm của chúng giống hệt những gì Đali đã làm khi chửi bới Harry trước đây.

Tra Nhĩ Tư định trách móc chúng thì Ái Lý Ka lại nắm lấy tay anh và lắc đầu nói: “Thôi đi, em đã quen rồi.”

Nghe vậy, Tra Nhĩ Tư đành không nói gì thêm nữa.

Trên đường đi, còn xuất hiện khá nhiều Ma cà rồng; những người lớn tuổi thì đi đường vòng, còn những đứa trẻ thì giống hệt nhóm trẻ kia.

Tra Nhĩ Tư bắt đầu hiểu ra rằng những Ma cà rồng này đều có mái tóc vàng, đôi mắt xanh hoặc đen; còn những Ái Lý Ka có mái tóc trắng, đôi mắt đỏ thì được coi là những kẻ lạ lùng trong số họ.

Không lâu sau, một ngôi làng xuất hiện giữa rừng – không có tường bao quanh, những ngôi nhà bằng gỗ rải rác khắp nơi, tạo nên cảm giác như một thiên đường ngoại đạo… Nếu như thiên đường ngoại đạo ấy cũng có việc giết heo để làm xúc xích thì sao?

Trước một ngôi nhà gỗ có tầng một làm cửa hàng, vài người đàn ông Ma cà rồng đang giữ con heo; một người phụ nữ Ma cà rồng đâm một nhát vào cổ con heo, máu heo chảy ra ào ạt, được thu gom vào một cái chum gỗ phía dưới.

Họ không để máu heo đông cứng lại, một lúc sau đã cầm máu cho con heo xong và kéo nó đi để tiếp tục làm con khác.

Khi Tra Nhĩ Tư đến trước cửa hàng, người phụ nữ Ma cà rồng đổ một chum máu heo vào nồi, sau đó thêm vào đó khá nhiều yến mạch và da heo băm nhỏ, cuối cùng cho thêm một ít bột gia vị vào và trộn đều.

Bên cạnh đó, người đàn ông Ma cà rồng đang chuẩn bị những ống ruột để làm xúc xích.

Ái Lý Ka đến trước quầy hàng đầy những xiên xúc xích đã làm sẵn; chưa kịp nói gì, người phụ nữ đã hỏi cô: “Ái Lý Ka, hôm nay sao em tự mang nguyên liệu đến vậy?”

Tra Nhĩ Tư bất ngờ dừng lại, nhìn quanh và nhanh chóng nhận ra rằng thứ mà cô Ma cà rồng đang nói đến chính là mình.

“Không phải không phải!” Ái Lý Ka vội vàng lắc tay, “Anh ấy chỉ là bạn của tôi thôi!”

Cô Ma cà rồng trông có vẻ rất thất vọng; Tra Nhĩ Tư nghĩ rằng nếu mình thực sự là loại “nguyên liệu” đó, chắc chắn cô ấy sẽ giữ lại một phần cho mình.

Cô Ma cà rồng tiếp tục hỏi: “Con người mang về nhà những thứ này để làm gì chứ? Chẳng lẽ con thích anh ta à?”

Mặt Ái Lý Ka đỏ bừng lên, vội vàng phủ nhận và khẳng định rằng anh ấy chỉ là bạn của mình thôi.

Cô Ma cà rồng nói với Tra Nhĩ Tư: “Ừm… trông anh ta khá đẹp trai đấy. Cậu trai trẻ ạ, khi nào rảnh thì đi cùng tôi leo núi nhé?”

Tra Nhĩ Tư trong lòng thầm buồn bã; nếu mình lớn tuổi hơn một chút, và nếu Ái Lý Ka không ở đây, có lẽ mình đã đồng ý lời mời của người phụ nữ này rồi…

Lúc này, ông Ma cà rồng đang chuẩn bị nguyên liệu để làm xúc xích máu; ông nói với em gái mình: “Chị gái ơi, mẹ chúng ta từ nhỏ đã dạy chúng ta không được dùng thức ăn để chơi đùa… Chị chẳng hề suy nghĩ gì sao?”

Rồi ông nói với Tra Nhĩ Tư: “Cậu trai trẻ ạ, đừng tin những lời nói lung tung của chị tôi đâu; cô ấy chỉ thích dọa nạt con người thôi.”

“Cậu cũng đừng lo lắng; cậu còn trẻ lắm, máu của cậu chưa đủ đậm đà để làm xúc xích đâu.”

Tra Nhĩ Tư không biết nên nói gì, nhưng cảm thấy ông này khá dễ mến.

Ái Lý Ka không dám nói thêm gì nữa, lấy hai cây xúc xích máu rồi bỏ tiền xuống đó rồi đi.

Nhà của Ái Lý Ka cách làng khá xa; cô phải đi theo con suối chảy qua làng, men theo dòng nước ngược lên trên, và cuối cùng tìm đến một ngôi nhà hai tầng bên hồ nước dưới thác nước.

Xung quanh ngôi nhà là những cánh đồng hoa; phía sau nhà có một cái cối nước đang quay; nước được múc lên đầu tiên chảy vào bể nước bên cạnh nhà, còn phần nước còn lại thì được đưa qua các ống dẫn vào những ao nước trong cánh đồng hoa.

Ái Lý Ka chỉ vào cái máy bơm nước và nói: “Đây là do Mã Lian làm đấy; như vậy thì mỗi khi tôi đi học, sẽ không lo rằng khu vườn sẽ không được tưới nước.”

   Tra Nhĩ Tư muốn hỏi về gia đình cô ấy, nhưng ngay lập tức lại thôi không hỏi nữa; cô ấy sắp đi làm thuê vào kỳ nghỉ hè rồi, chắc chắn trong nhà chỉ còn mình cô ấy thôi.

   Hai người đi trên con đường nhỏ trong khu vườn, Ái Lý Ka cười ha hả và nói với Tra Nhĩ Tư: “Bạn đến đúng lúc đấy; hai ngày nữa, vào đêm trăng tròn, hãy giúp tôi hái hoa nhé… Nhưng tôi sẽ không trả tiền công đâu.”

   Tra Nhĩ Tư cũng cười đáp: “Không vấn đề gì đâu; chỉ cần bạn phải chuẩn bị cơm cho tôi thôi.”

   Ái Lý Ka chỉ vào cái ao nhỏ và nói: “Bạn có thể tự bắt cá được đấy!”

   Nói xong, cô ấy cười ha hả.

   Tra Nhĩ Tư cũng bật cười theo.

   Ngôi nhà khá bình thường; khi mở cửa ra, ngay lập tức có thể cảm nhận được mùi hương của việc đã lâu không ai ở đây.

   Ái Lý Ka mở hết tất cả các cửa sổ, đặt những xiên xúc xích vào bếp, rồi bảo Tra Nhĩ Tư đợi ở phòng khách trong lúc cô ấy đi mua bánh mì và rau củ trong làng.

   Tra Nhĩ Tư ngoan ngoãn ngồi đợi, không đi lang thang đâu; cô ấy chỉ ngồi trước lò sưởi và ngắm nhìn hàng ảnh được đặt trên đó.

   Bức ảnh bên trái cùng là hình ảnh của một ông lão Ma cà rồng và một chàng trai trẻ tuổi đẹp trai; bức ảnh tiếp theo có thêm một cô gái xinh đẹp; bức ảnh sau đó cho thấy cô gái đó đang ôm một em bé… Chắc chắn đó chính là Ái Lý Ka.

   Tiếp theo là những bức ảnh của Ái Lý Ka khi mới ba tuổi, trong đó chỉ có cô ấy và ông nội; bức ảnh cuối cùng có lẽ là khi cô ấy khoảng chín tuổi.

   Ở phía bên phải của bộ sưu tập ảnh, có hai huy chương do Bộ Phép thuật Đức trao tặng cho những người đã hy sinh vì sự an ninh của xã hội.