Tra Nhĩ Tư Thực ra anh ta chưa bao giờ hiểu rõ hình dạng Anima Gress của mình là gì; mặc dù trông nó giống như con sứa, nhưng anh ta không nghĩ rằng một con sứa lớn đến thế có thể co lại đủ nhỏ để chui qua lỗ có kích thước bằng nắm tay được.

Bức tường này được xây dựng bằng gạch đá, dày khoảng năm sáu mét; phía sau tường là một hành lang, với những bức tượng chim ưng được đặt ở bốn góc trên các cột hai bên hành lang.

Không khí ở đây không hề ngột ngạt, thậm chí còn hơi ẩm ướt; có vẻ như các lỗ thông gió vẫn hoạt động bình thường.

Ban đầu, hành lang rất tối tăm; sau khi đi được một quãng đường khá dài, ánh sáng màu xanh nhạt bắt đầu xuất hiện phía trước.

Ở cuối hành lang là một sân vườn; ánh sáng chiếu từ phía trên xuống, và trên mặt đất có nước đọng lại. Những khe hở trên nền đá có cây cỏ dại mọc um tùm; xung quanh tường cũng có nhiều lối đi khác nhau, rõ ràng là có nhiều con đường dẫn đến đây.

Giữa sân vườn có một tấm đá hình tròn cao hơn mặt đất khoảng một cái bàn tay; một người đàn ông da đen cao lớn, với mái tóc đen, đang đứng bên cạnh, cầm trong tay cây đũa phép thuộc về Kim Ni, và đang chăm chú quan sát một cây đũa phép khác đang treo phía trên tấm đá đó.

Cây đũa phép này dài 381 mm, có màu bạc, và trên thân đũa có những vòng hoa văn màu vàng; rõ ràng đây là một vật dụng thuộc cấp độ epique.

Tra Nhĩ Tư tiến đến gần người đàn ông đó, trong đầu đầy những dấu hỏi, và hỏi một cách không chắc chắn: “Tom Riddle phải không?”

Anh ta đã từng gặp Phù Địa Ma; khuôn mặt của người đó trắng như lòng trắng trứng luộc, trong khi người đàn ông trước mặt này lại có làn da đen như mực.

Tom liếc nhìn người đối diện một cách thờ ơ, ánh mắt dừng lại trên cây đũa phép dài, rồi nói: “Dựa vào cây đũa phép này, có lẽ bạn chính là Tra Nhĩ Tư Smith phải không?”

“Cô bé nhà Weiselay đã nói về bạn với tôi; cô ấy nói rằng bạn là một pháp sư rất thông minh, thường xuyên cho cô ấy những món ăn vặt… Giá như bạn là anh trai của cô ấy thì tốt biết mấy.”

Tra Nhĩ Tư nghĩ rằng, nếu La Ân ở đây, khi có việc gì xảy ra, chắc chắn mình sẽ đứng về phe của Tom.

Tom tiếp tục hỏi: “Chỉ có bạn một mình sao? Friedrich von Wiesen đã đến chưa?”

Tra Nhĩ Tư tò mò hỏi: “Bạn tìm anh ấy có việc gì vậy?”

Sự bình tĩnh trên khuôn mặt Tom lập tức biến mất; anh ta tức giận đến mức nói: “Anh ta đã đổ quá nhiều mực lên người tôi, vì vậy tôi mới tr

Tra Nhĩ Tư nhún vai và nói: “Tôi chưa bao giờ nghe nói đến người này, nhưng tôi nghĩ chỉ có Quỷ Pipi mới làm ra chuyện đổ mực lung tung như vậy thôi.”

Tom cảm thấy anh ta nói rất hợp lý; việc đổ mực vào sổ ghi chép thì thật sự chỉ có Quỷ Pipi mới làm được, không thể phản bác được.

Anh ta nhìn quanh và hỏi tiếp: “Chỉ có mình bạn thôi sao, Đào Bù Lý Đa?”

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Bạn đã dùng con quái vật rắn để bắt đi Kim Ni, không phải là để đánh lạc hướng giáo sư Đào Bù Lý Đa và những người khác sao? Rồi bạn mới đến đây.”

Tom mỉm cười và nói: “Smith, việc bạn tìm đến đây chứng tỏ bạn rất thông minh. Chúng ta hợp tác nhau nhé?”

Tra Nhĩ Tư không trả lời gì, Tom tiếp tục nói: “Ngày xưa, người ta đã kể lại về một loại ma thuật cổ xưa, sức mạnh của nó cực kỳ lớn, thậm chí có thể khiến người chết sống lại.”

“Tôi đã tìm thấy manh mối trong một cuốn nhật ký; sức mạnh đó nằm ở Hogwarts.”

“Lần cuối cùng có ai sử dụng sức mạnh này là cách đây một trăm năm. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra vào thời điểm đó, chỉ biết rằng rất nhiều pháp sư và yêu tinh đã thiệt mạng.”

Nói đến đây, Tom chỉ vào cây đũa phép đang trôi nổi trước mặt và nói: “Cây đũa phép này chính là manh mối để tìm ra sức mạnh đó.”

Tra Nhĩ Tư không nhìn cây đũa phép, mà hỏi một cách thích thú: “Bây giờ bạn là cái gì vậy? Tôi thấy bạn không giống con người.”

Thấy anh ta hỏi như vậy, Tom nghĩ rằng đó là cách để xua tan những nghi ngờ, liền trả lời: “Tôi là một đoạn ký ức.”

Tra Nhĩ Tư vuốt ria mép suy nghĩ và nói: “Bản chất của sự sống là linh hồn. Có rất nhiều cách để sống mãi; việc bảo tồn linh hồn và thay đổi liên tục những thân xác tràn đầy sức sống quả thực là một phương pháp để kéo dài cuộc sống.”

Anh ta thực sự đang nói về bản thân mình; những người du hành qua các thế giới bằng cách chuyển linh hồn sang những cơ thể khác, chẳng phải cũng là một hình thức kéo dài cuộc sống sao? Nếu có thể liên tục du hành như vậy, thì cũng chẳng khác gì việc sống mãi.

Biểu hiện của Tom trở nên nghiêm túc hơn; anh không ngờ rằng đối phương lại biết rằng mình thực chất chỉ là một mảnh vỡ của linh hồn, và càng không ngờ rằng anh ta lại bàn luận về vấn đề sống mãi.

Anh ta lắc đầu nói: “Nếu cơ thể không phải của mình, vậy thì nó còn được coi là của mình nữa sao?”

Tra Nhĩ Tư hỏi: “Nếu không bị ràng buộc bởi cơ thể này, liệu có thể làm được không?”

Anh ta khá tò mò về chuyện mình bị dịch chuyển linh hồn vào thân xác của một đứa trẻ sơ sinh bị bỏ rơi; biết đâu mình lại tiếp tục bị dịch chuyển nữa, và điều đó giống như việc liên tục thay đổi danh tính vậy.

Tuy nhiên, Tom không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó, anh ta dùng chiếc đũa phép Kim Ni của mình chỉ về phía chiếc đũa phép đang nổi trên mặt nước và nói: “Chúng ta có thể để cuộc thảo luận học thuật sang sau đã, trước hết hãy lấy chiếc đũa phép này đi.”

Tra Nhĩ Tư đáp: “Vậy thì cậu cứ tự lấy đi là được mà.”

Anh ta chắc chắn rằng ông lão kia đã đặt ra một loại lệnh cấm nào đó trên chiếc đũa phép này; nếu muốn lấy nó, người ta sẽ phải gánh chịu những khó khăn, thậm chí có thể mất mạng.

Còn có một khả năng nữa… chiếc đũa phép này có thể có vị cam quýt!

Tom giơ chiếc đũa phép Kim Ni trong tay lên và nói với vẻ bất đắc dĩ: “Hiện tại sức mạnh của tôi rất yếu, tôi chỉ có thể cầm chiếc đũa phép này mà thôi.”

Tra Nhĩ Tư vung chiếc đũa phép của mình, nhổ một cây cỏ dại bên cạnh và ném nó về phía chiếc đũa phép đang nổi trên mặt nước. Cây cỏ dại bay vào khu vực được bao quanh bởi những tấm đá tròn, và ngay lập tức, những tia sét bùng nổ, khiến cây cỏ dại tan thành tro bụi.

Anh ta nhìn chiếc đũa phép đó và cau mày nói: “Loại ma lực này… hơi kỳ lạ.”

“Loại ma lực này rất mạnh mẽ!” Tom trông có vẻ hào hứng, “Nếu chúng ta… nếu chúng ta có thể kiểm soát được sức mạnh này, tôi có thể lấy lại cơ thể của mình, và bạn cũng có thể trở thành một pháp sư mạnh mẽ hơn cả Đào Bù Lý Đa.”

Tra Nhĩ Tư nói một cách nhẹ nhàng: “Tôi không hứng thú.”

“Tại sao vậy?” Tom nhìn anh ta như thể đang nhìn một con quái vật vậy, “Với sức mạnh ma thuật mạnh mẽ như vậy, bạn có thể nắm giữ tất cả mọi thứ mà.”

Tra Nhĩ Tư đảm bảo rằng xung quanh không có ai khác, đặc biệt là Đào Bù Lý Đa, rồi lắc đầu nói: “Thôi đi, bạn xem Đào Bù Lý Đa sống đến hơn một trăm tuổi mà vẫn độc thân; Phù Địa Ma đã hơn vài chục tuổi rồi mà chưa từng chạm vào tay một cô gái nào. Bề ngoài có vẻ như họ rất thành công, nhưng thực tế họ không có gia đình, nơi ở của họ chỉ là những căn nhà trống rỗng; trong lòng họ có niềm vui như

Tom im lặng nghe những lời đó; gia đình… Đó là một lĩnh vực mà anh chưa bao giờ trải nghiệm hay suy nghĩ về.

“Anh có thể…”

Anh vừa muốn nói rằng mình có thể dùng phép thuật để tạo ra một gia đình cho mình, nhưng ngay lập tức anh lại nhớ đến quá khứ của mình – người mẹ đã sử dụng chất gây mê để lừa gạt và cưỡng hiếp cha mình trước khi họ có được anh. Nói ra điều đó, anh không thấy mình có đủ can đảm.

Ánh sáng đầy màu sắc chiếu rọi khắp sân vườn; Tra Nhĩ Tư tận dụng lúc Tom mất tập trung để hành động. Từ đầu, kẻ này đã nói rất nhiều, chỉ để khiến Tom mất tập trung thôi. Một người trẻ tuổi như Phù Địa Ma cũng hiểu rõ rằng việc coi thường đối thủ sẽ mang lại hậu quả rất nặng nề.

Điểm then chốt của vật phẩm linh hồn chính là những mảnh linh hồn được gắn vào nó; lời nguyền giết chóc này được thiết kế để tấn công linh hồn, nên chắc chắn nó sẽ có tác dụng.

Tom thấy một cầu vồng lao về phía mình. Dù không biết đó là loại lời nguyền nào, anh cũng không kịp sử dụng phép thuật để phòng thủ; chỉ cần tránh khỏi nó là được.

Nhưng khoảng cách giữa hai bên quá ngắn, và phản ứng của Tom cũng chậm hơn một chút; lời nguyền giết chóng dạng cầu vồng đã trúng tay anh đang cầm cây đũa phép.

Bàn tay phải của Tom bị đứt ngay từ cổ tay; phần lòng bàn tay tan biến hết. Cây đũa phép của Kim Ni “rơi xuống đất” với tiếng “đập” mạnh.

Anh nhìn vào cánh tay phải của mình – nó đang nhanh chóng biến mất như thể bị hòa tan. Anh ngẩng đầu lên và hỏi Tra Nhĩ Tư: “Tại sao?”

Tra Nhĩ Tư cười phá lên, cảm thấy như Tom vừa nói ra một câu đùa vô cùng buồn cười; anh ta thật sự không hiểu tại sao mình lại phải chết.

Nghe thấy câu đó, Tom sững sờ; anh chưa bao giờ nghĩ rằng câu trả lời lại là như vậy.

Tra Nhĩ Tư không dài dòng nữa; liên tục sử dụng các lời nguyền giết chóc, trong chốc lát, anh ta đã biến Tom thành một đống mảnh vụn.

Các lỗ hổng trên cơ thể Tom ngày càng lan rộng; khi phần cổ họng của anh bắt đầu biến mất, Tra Nhĩ Tư nói: “Từ đầu tôi đã không có ý định tiêu diệt anh… Có vẻ như lúc nãy tôi đã quá thận trọng.”