Trên sân bóng, những tấm đá dài trôi nổi trong không khí, uốn lượn từ cửa vào sân lên cao. Cứ mỗi đoạn lại có một bậc đá gần nhau; bậc đá cuối cùng thì ngang tầm với khán đài.

Đây chính là sân khấu mà các chiến binh hôm nay sẽ biểu diễn, và khán giả đang bàn tán râm ran.

“Họ sắp thi đấu môn chạy à?” Dean hỏi người bên cạnh.

La Ân đáp: “Có lẽ vậy… Và họ còn phải đá người khác xuống đường nữa.”

Ravenard nói: “Con đường rất rộng, đủ chỗ cho mọi người cùng chạy.”

La Ân lại lo lắng: “Chắc Crum và Digory sẽ chạy nhanh hơn nhỉ…”

Mọi người tiếp tục bàn tán, trong khi Neville thì nhìn quanh và hỏi: “Có ai thấy Tra Nhĩ Tư không?”

Những người xung quanh cũng bắt đầu tìm kiếm.

“Anh ta chưa bao giờ xuất hiện ở đây cả,” La Ân nhún vai, “Có vẻ như hôm nay cũng vậy.”

Lúc này, trận đấu bắt đầu. Hôm nay không có lãnh đạo nào phát biểu; chỉ có Đào Bù Lý Đa nói vài câu ngắn gọn.

“Ha ha ha!”

La Ân bỗng nhiên cười lớn, tiếng cười của anh ta vang đến khắp sân Quidditch.

Colin Creevey lập tức cầm máy ảnh lên và liên tục bật đèn flash.

Harry nghe thấy tiếng cười của La Ân và thấy ánh đèn flash, cảm thấy bất lực và nghĩ rằng mình thật không may khi đang ngồi ngay phía trước khán đài Gryffindor… Điều duy nhất anh có thể làm bây giờ là cầu nguyện cho Simmon sẽ đến sớm.

Anh nhìn sang bên cạnh và thấy con Dementor cũng đang nhìn về phía mình, dường như nó cũng cảm nhận được suy nghĩ của Harry.

Simmon đã đứng ở điểm xuất phát và đang vẫy tay chào mọi người.

Khi Đào Bù Lý Đa đưa ra tín hiệu bắt đầu trận đấu, Simmon lao lên con đường đá. Ngay phía trước anh, một nhóm Con Heo Nhỏ xuất hiện – những sinh vật có chân dài, trông giống như những con heo con, đang lao về phía anh với tốc độ rất nhanh; con đường phía sau thì bắt đầu sụp đổ. Nếu không tiến lên, Simmon sẽ rơi xuống.

Simmon sử dụng phép thuật, và những quả đấm bay ra, đánh bại tất cả những Con Heo Nhỏ đó.

Ngay sau đó, hai bức tường ánh sáng xuất hiện phía trước: bức tường màu xanh lá có dòng chữ “+3”, và bức tường màu đỏ có dòng chữ “×5”.

Ban đầu, Simmon muốn chạy về phía bức tường màu đỏ, nhưng ngay lập tức nhận ra điều gì đó không ổn, nên quay ngược lại và chạy qua bức tường màu xanh lá.

Sau khi đi qua bức tường ánh sáng, phía sau anh ta xuất hiện thêm ba bóng dáng màu xanh, chúng tiếp tục chạy theo anh ta về phía trước.

Phía trước xuất hiện một đàn cua lửa khổng lồ; lưng chúng được trang trí bằng những viên ngọc đầy màu sắc, và cái đuôi hình rắn của chúng có thể phun lửa.

Simmo sử dụng nước trong để tấn công đàn cua lửa, trong khi ba bóng dáng màu xanh bên cạnh anh ta cũng sử dụng những phép thuật tương tự; bốn cột nước áp suất cao đã đẩy toàn bộ đàn cua lửa ra khỏi con đường.

Vượt qua được chướng ngại vật này, anh ta đến gần chiếc bục đầu tiên, và con đường bằng đá phía sau cũng ngừng sụp đổ.

Trên bục đó có những bức tường vô hình; giữa hai bức tường trong suốt là những viên ngọc màu đỏ, vàng, xanh lá cây và xanh dương được xếp thành từng hàng lộn xộn. Hermione đứng trên đó, hai tay giơ cao một tấm gỗ rộng hơn cả thân mình; trên và hai bên tấm gỗ đó chất đầy những tảng đá có kích thước bằng nắm tay.

Ludo Bagman đóng vai trò người hướng dẫn, giải thích cho khán giả cách vượt qua chướng ngại vật này.

Những viên ngọc trên bức tường phía dưới của Hermione có thể được thay đổi vị trí so với những viên ngọc bên cạnh; chỉ cần số lượng các viên ngọc cùng màu liền kề vượt quá ba viên, chúng sẽ biến mất, và những viên ngọc phía trên sẽ rơi xuống, đồng thời những tảng đá sẽ lấp đầy khoảng trống đó.

Người chiến binh có thể loại bỏ những viên ngọc ở hai bên để những tảng đá rơi xuống, giúp giảm bớt gánh nặng cho người bạn đồng hành, hoặc có thể để người bạn đó thoát ra trước… Tùy vào việc họ chọn cách nào mà thôi.

Nếu trì hoãn quá lâu, người bạn đồng hành bên trong sẽ không đủ sức để chịu đựng và có thể bị những tảng đá đè chết.

Đây thực sự là một bài kiểm tra trí tuệ… Simmo bắt đầu gãi đầu.

Hermione hét lớn: “Không sao đâu, cứ từ từ thôi… Tôi có thể chịu đựng được!” Nhiều khán giả cảm thấy xúc động; nếu là người khác thì có lẽ đã bỏ cuộc rồi, nhưng một cô gái nhỏ bé như cô ấy lại phải chịu đựng nhiều gánh nặng như vậy… Và cô ấy còn an ủi đồng đội nữa… Thật là một tinh thần phi thường!

Colin lo lắng nói: “Cô Granger chắc không thể chịu đựng được lâu đâu…”

Những học sinh lớp ba xung quanh đều gật đầu đồng ý.

Chỉ có Kim Ni cười một cách thoải mái, không hề lo lắng chút nào.

Simmo không biết phải làm thế nào để vượt qua thử thách này; những viên ngọc đã được Đào Bù Lý Đa bảo vệ bằng phép thuật nên không thể bị phá hủy, vì vậy anh ta chỉ có thể tiến hành từ từ mà thôi.

Thời gian trôi qua từng chút một; sau h

Krum thở phào nhẹ nhõm khi thấy Hermione gãi đầu; hóa ra những tảng đá đó không hề nặng chút nào, vậy thì lần sau mình có thể từ từ thực hiện công việc đó được rồi.

“Vùa!”

Người nhỏ tuổi nhất trong nhóm đã hoàn thành phần của mình đầu tiên!

Simo mất tới nửa giờ để loại bỏ hết các viên ngọc ở một bên, và một nửa số tảng đá liền rơi xuống dưới; sau đó, Hermione cũng nhảy xuống khỏi đó.

Ngay khi Hermione đặt chân xuống đất, bục đứng liền di chuyển về phía đường đua.

Cô lấy cây đũa phép ra và nói với Simo: “Đi thôi!”

Lúc này, con đường đua vốn đã ngừng phân chia lại bắt đầu rơi thêm đá xuống dưới.

Một nhóm chó đuôi én xuất hiện phía trước; với sự hỗ trợ của Hermione, Simo dễ dàng đối phó với chúng hơn nhiều.

Phía trước lại xuất hiện một bức tường ánh sáng: bức tường màu xanh lá cây bên phải có dòng chữ “+4”, còn bức tường màu đỏ bên trái thì ghi “×3”.

Simo vừa mới đánh bại một nhóm lợn có gai Tebo, chưa kịp suy nghĩ kỹ, liền vô thức chạy về phía bức tường màu xanh lá cây như lần trước.

Hermione lập tức hét lớn: “Simo, đi bên trái!”

Simo không do dự, nghe theo chỉ dẫn của cô mà chạy về phía bên trái.

Hermione lao qua bức tường màu đỏ bên phải; phía sau cô xuất hiện thêm bốn bóng người màu xanh lam, trong khi số người phía sau Simo cũng tăng lên thành mười một người.

Simo nói với Hermione: “Anh sẽ đi phía trước, em cứ chỉ huy phía sau nhé!”

Anh cảm thấy rằng về mặt toán học thì Hermione giỏi hơn mình nhiều, vì vậy anh quyết định nhường quyền chỉ huy cho cô.

Trên con đường đua phía trước, một đám lớn Quỷ Cánh Gấp xuất hiện; đó là những sinh vật giống như những con bướm khổng lồ, có đôi cánh giống như của dơi, thân mình màu đen với một dải sọc màu xanh lam sáng chói kéo dài từ trái sang phải – vừa đẹp đẽ vừa đáng sợ.

Những con Quỷ Cánh Gấp này không quan tâm đến Simo phía trước, mà lao thẳng về phía Hermione phía sau.

Simo vung cây đũa phép và sử dụng lại lời nguyền Nắm Đấm như lần đầu tiên.

Anh cùng với mười một bóng người màu xanh lam thi triển phép thuật, tạo ra một mạng lưới tấn công trên không, tiêu diệt hầu hết số Quỷ Cánh Gấp đó.

Chỉ có một con Quỷ Cánh Gấp thoát ra khỏi mạng lưới và lao về phía Hermione.

“Quỷ Cánh Gấp đang bay đến!” Hermione không đợi nó tiếp cận đã sử dụng lời nguyền Bay Đến, sau đó lại dùng lời nguyền Ném Đẩy để đẩy con Quỷ Cánh Gấp xa ra.

Con Quỷ Cánh Gấp đó rơi vào vị trí của một đặc vụ Kiltie khác, và với tiếng “bụp” mạnh mẽ, nó va chạm với Harry, khiến cả Harry lẫn những con Bóng