Thời tiết dần ấm lên, những tảng băng trôi trên hồ đều tan chảy hết, và làn gió xuân mang theo sắc xanh cho mọi thứ trên mặt đất.

Người thừa kế của gia tộc Slytherin đã lâu không xuất hiện nữa, còn con sứa khổng lồ trong phòng tắm nữ sinh cũng chưa ai được nhìn thấy lần thứ hai; mọi người đều nghĩ rằng nó đã bị con bạch tuộc lớn trong hồ ăn thịt, và giờ đây, khuôn viên trường học lại tràn ngập tiếng cười vui vẻ.

Vào thứ Bảy hôm đó, thời tiết quá đỗi thuận lợi khiến sân quần vợt Quidditch chật kín người xem. Tra Nhĩ Tư cũng lấy ra chiếc chổi bay của mình, gắn thêm ống đạn tên lửa vào, và đến lúc bắt đầu “cuộc dọn dẹp” lớn.

Những con nhện tám mắt vừa mới tỉnh giấc sau mùa đông, lần lượt bò lên từ lòng đất; lớp bùn bám trên người chúng vẫn chưa kịp rơi hết, chúng tập trung ở những nơi có ít cây cối để nằm phơi nắng, dường như muốn xua đi cái lạnh còn sót lại trong cơ thể sau mùa đông.

Khi thời tiết càng ấm hơn nữa, đó sẽ là mùa giao phối của chúng.

Một ngôi sao băng lướt qua đỉnh cây, rải rác những tia sáng lấp lánh; ở những nơi những tia sáng đó rơi xuống, trên người các con nhện tám mắt xuất hiện những dấu “×” màu xanh lá.

Ngay sau đó, một cầu vồng hiện lên từ trên trời, nhảy từ con nhện này sang con nhện khác.

Tra Nhĩ Tư không dám luyện tập phép Ávada Kedavra kết hợp với phép Bùa Mê trong lâu đài, còn rừng cấm thì lại có đầy đủ “mục tiêu” để luyện tập.

Bây giờ, vì những con nhện tám mắt vẫn chưa bắt đầu làm tổ đẻ trứng, nên việc sử dụng ống đạn tên lửa để “dọn dẹp” chúng là hoàn toàn không cần thiết; thay vào đó, Tra Nhĩ Tư tranh thủ lúc chúng đang phơi nắng để luyện tập thêm.

Trước khi rời đi, Tra Nhĩ Tư đã thi triển một phép đánh dấu lên xác những con nhện đó; không lâu sau, bốn chú lùn lao động đã đến. Họ mặc đồng phục màu xám ôm sát cơ thể, đội mũ bảo hiểm thép, áo khoác màu vàng-xanh dương, đeo theo một con dao nhỏ và mang theo một chiếc ba lô trên lưng.

Các chú lùn lao động này có người tháo những chiếc chân của những con nhện tám mắt ra và cho vào ba lô mang đi, có người lại lấy dịch độc và răng độc; không có bất kỳ nguyên liệu nào hữu ích nào bị bỏ qua.

Hợp đồng trị giá năm mươi nghìn galông đã được ký kết; Tra Nhĩ Tư không đòi hỏi quá nhiều, vì vậy Dobbi đã thuê một góc trong nhà bếp của Hogwarts, và tối nay, những món như viên thịt nhện nấu canh, thịt nhện chiên với ớt đen, hay thịt nhện nướng nguyên

Bây giờ, Dobie trông rất hăng hái; anh ta chỉ huy bảy nhân viên của mình làm việc không ngừng nghỉ, nói chuyện cũng to hơn trước rất nhiều. Hôm qua, anh ta còn tự mình thực hiện được hợp đồng kinh doanh đầu tiên của mình: dịch vụ vệ sinh và sửa chữa cho quán bar Pig’s Head.

Chỉ có điều, Dobie dường như đã quên đi rất nhiều thứ. Tra Nhĩ Tư đã cố gắng hỏi han anh ta nhiều lần, nhưng anh ta chỉ nhớ đến cái tên “Harry Potter”; khi nói về Harry, anh ta tỏ ra hoàn toàn xa lạ, giống như một con chó do Hagrid nuôi vậy.

Tra Nhĩ Tư cũng không biết phải làm sao trong tình huống này. Ngay cả Đào Bù Lý Đa cũng không thể giúp được anh ta, thì mình lại càng không thể làm gì được hơn.

Hôm nay, bên hồ gần bộ lạc người ngựa rất nhộn nhịp; một nhóm trẻ em đang thi đấu ném đá.

Mọi người đều nhận ra người anh em hai chân kia. Khi Tra Nhĩ Tư vừa hạ cánh từ chiếc chổi bay, Mù Sáng là người đầu tiên chạy đến gặp anh ta.

“Ồ, con cao lên rồi đấy!” cô ấy nói và vẽ hình dáng của mình trước mặt anh ta để so sánh.

Tra Nhĩ Tư cười và nói: “Một mùa đông trôi qua, con cũng cao lên rồi.”

Mù Sáng tự hào nói: “Sức mạnh của con bây giờ còn mạnh hơn trước nữa đấy!”

Cô ấy gập tay lại để cho mọi người thấy cơ bắp cánh tay mạnh mẽ hơn những cô gái khác.

Rồi, cô gái người ngựa đó buồn bã nói: “Nhưng con vẫn không thể thắng được chú Ronan trong cuộc thi ném đá… Chú ấy luôn nhường con, chỉ ném đá cách con một chút thôi.”

Tra Nhĩ Tư cười ha hả, lấy ra những que kẹo và đèn lồng, đưa cho cô ấy một que và chia cho những người ngựa khác, sau đó hướng dẫn mọi người cách ăn chúng.

Trong lúc đó, vị trưởng lão lớn tuổi của bộ lạc người ngựa cùng với một nhóm người ngựa trưởng thành khác cũng đến gặp Tra Nhĩ Tư và chào hỏi anh ta.

Vị trưởng lão nhìn thấy Tra Nhĩ Tư rồi vỗ vai anh ta và nói: “Tốt lắm, con lại cao thêm rồi.”

Tra Nhĩ Tư đáp: “Thật vui khi thấy ngài tràn đầy sức sống như vậy.”

Sau một hồi trò chuyện, vị trưởng lão chỉ vào những đám cỏ khô đã đóng băng suốt một mùa đông dưới chân và nói: “Đã đến lúc bắt đầu rồi.”

Bây giờ, bên hồ đã khác hẳn so với trước đây. Năm ngoái, Tra Nhĩ Tư đã đào một rãnh rộng hơn một mét trên bãi cỏ, dẫn nước từ hồ vào để chia đất thành những khối nhỏ giống như những cánh hoa; những khối đất này sẽ lần lượt trồng bí ngô.

Hôm nay, việc cần làm là đốt sạch cỏ trên mảnh đất này; sau đó, những người cưỡi ngựa sẽ trộn tro cỏ và rễ cỏ vào đất ẩm. Đến ngày Xuân phân, chúng ta sẽ tổ chức cuộc thi ném hạt bí ngô tại đây, và vào mùa thu, chúng ta sẽ có bí ngô để ăn.

Tra Nhĩ Tư đứng ở vị trí có gió thổi để chuẩn bị đốt lửa; những người cưỡi ngựa cũng đã sẵn sàng, sẽ dập tắt bất kỳ tia lửa nào bay ra khỏi khu vực được quy định.

Cỏ khô nhanh chóng bùng cháy, làn khói dày đặc khiến các người tìm bóng trên sân Quidditch đều mất tập trung, khiến con “Kẻ trộm vàng” có cơ hội thoát ra ngoài.

Phía Hogwarts đã nhận được báo cáo từ vị Trưởng Lão, vì vậy không xảy ra nhiều tiếng động lớn.

Bên bờ hồ, Tra Nhĩ Tư bắt đầu trò chuyện với vị Trưởng Lão.

“Đây,” vị Trưởng Lão đưa cho Tra Nhĩ Tư một cuộn da cừu, “đây là khoản thù lao của bạn.”

Tra Nhĩ Tư nhún mũi; lại là một phép thuật do ông lão đó để lại.

Anh mở ra đọc một lượt rồi im lặng.

Đây là phép thuật giúp con người có thể bay mà không cần dụng cụ gì; trông có vẻ hay, nhưng hiệu ứng thị giác không tốt lắm – sau lưng người sử dụng phép thuật sẽ có một làn khói đen, hoặc cả người hóa thành khói đen; ai nhìn thấy cũng biết đó là kẻ xấu xuất hiện.

Nếu so với những phép thuật tương tự ở phương Đông, làn khói đó sẽ màu trắng, trông rất huyền ảo; thậm chí khi quay phim “Tây Du Ký”, cũng không cần phải dùng kỹ xảo.

Nhưng Tra Nhĩ Tư vẫn cảm thấy may mắn vì ông lão không thay đổi phép thuật này thành màu cầu vồng; nếu vậy, anh sẽ trở thành… một con mèo màu cầu vồng mất.

Anh quyết định giữ lại phép thuật này; hiện tại, anh đã có chiếc chổi bay, xe hơi và xe máy có thể bay – một chiếc đang ở trong gara, chiếc khác đang trong quá trình sản xuất – và anh còn có khả năng biến hình; chìa khóa do mình tạo ra cũng có thể sử dụng được; vì vậy, phép thuật này có thể dùng trong những tình huống khẩn cấp.

Sau đó, anh hỏi vị Trưởng Lão: “Các người có quen thuộc với khu rừng cấm và vùng núi phía bắc lâu đài không?”

Buổi học ngoại khóa về Phòng Thủ Bằng Phép Thuật Đen sắp bắt đầu; chúng ta sẽ đi về phía bắc, qua một khu rừng cấm, sau đó đến vùng núi và quay trở lại.

Vị Trưởng Lão lắc đầu và nói: “Chúng tôi hiếm khi đến đó; nơi đó có rất nhiều hang động, và nhiều năm trước, các pháp sư đã từng sử dụng chúng; đó cũng là nơi ở của những con quái vật núi; hiện nay, có những con nhện lưng gai