Trong suy nghĩ của đại đa số học sinh năm nhất tại Hogwarts, Đào Bù Lý Đa là một pháp sư uyên bác và oai nghiêm; có lẽ bên ngoài, ông ấy cũng rất nghiêm túc.

Khi Harry, La Ân và Hermione vào văn phòng hiệu trưởng và thấy Đào Bù Lý Đa vừa viết gì đó vừa bắt những con bướm đêm bay quanh đầu để cho vào miệng, họ cảm thấy như có điều gì đó trong lòng mình đang sụp đổ.

Tra Nhĩ Tư chỉ khẽ nhếch môi; vài năm trước, bà đã từng bị bột từ cánh bướm đêm làm phồng da tay, vì vậy bà không thể ăn loại kẹo mới này được.

Đào Bù Lý Đa ngẩng đầu lên và hỏi một cách ân cần: “Các bạn có chuyện gì muốn nói không?”

Harry hơi căng thẳng và nói: “Thưa hiệu trưởng, tôi có chuyện muốn báo với ngài!”

Đào Bù Lý Đa mỉm cười và nói: “Không cần vội vàng, sao không thử uống chút trà trước?”

Lập tức, bốn chiếc ghế xuất hiện từ đâu đó phía sau họ; sau khi mọi người ngồi xuống, một bộ dụng cụ uống trà cùng một đĩa kẹo hình các loài chim thú bằng kẹo mềm cũng được mang đến. Ốc trà tự động rót trà cho họ rồi đặt sang một bên.

Tra Nhĩ Tư lấy hai viên kẹo hình bò sữa ra khỏi đĩa, ăn một viên và đưa một viên cho Hermione bên cạnh.

Harry kể chi tiết những suy đoán của mình cho Đào Bù Lý Đa nghe, thậm chí còn bổ sung thêm một số chi tiết mà anh ta nghĩ ra trên đường đi, chẳng hạn như việc Snape nghèo đến mức không có tiền mua dầu gội đầu, chắc chắn ông ta đã lấy đá phép thuật đi bán để kiếm tiền.

Tra Nhĩ Tư ở bên cạnh, ngạc nhiên và tự hỏi liệu có phải linh hồn dầu gội đầu của gia tộc Potter trong người Harry đã thức giấc, khiến cậu bé trở nên nhạy cảm hơn với những thông tin liên quan đến khách hàng?

Hiệu trưởng lắng nghe rất chăm chú và thỉnh thoảng đặt ra những câu hỏi về những điểm mà Harry chưa nghĩ đến.

Chẳng hạn, Đào Bù Lý Đa nói với Harry: “Lương của các giáo sư tại Hogwarts không hề thấp; tôi nghĩ giáo sư Snape sẽ không làm như vậy đâu.”

Harry suy nghĩ một lát rồi nói một cách nghiêm túc: “Thưa giáo sư, nếu một người đã có một công việc có địa vị và lương cao như vậy, nhưng đến tuổi này vẫn chưa kết hôn, chắc chắn là do họ có những thói quen xấu; vì vậy không có phụ nữ nào muốn kết hôn với họ cả.”

“Một khi người ta có những thói quen xấu, họ sẽ tiêu xài phung phí; ban đầu họ có thể không nhận ra điều đó, nhưng khi nhận ra thì họ đã nợ rất nhiều tiền rồi!”

“Đào Bù Lý Đa thấy rằng những gì Harry nói cũng khá hợp lý; nếu không phải vì mình quá hiểu rõ Snape, có lẽ mình đã tin vào điều đó rồi.

Anh ta nhận ra rằng Hermione đã liếc nhìn Tra Nhĩ Tư một cách bất ngờ và không biết nói gì, và lập tức hiểu ra là ai đã dạy những kiến thức này cho họ.

Sau khi Harry kết thúc câu chuyện, Đào Bù Lý Đa trông có vẻ suy nghĩ rất lâu, cuối cùng mới nói nghiêm túc với anh ta: “Potter, cảm ơn bạn vì thông tin mà bạn mang lại.”

“Tuy nhiên, trong những ý tưởng của bạn có rất nhiều giả định; tôi không thể dựa vào chúng để đối đầu với Snape và Chirio được.”

“Hãy yên tâm, miễn là tôi còn ở Hogwarts, Viên Đá Phép thuật sẽ luôn an toàn.”

Lời nói cuối cùng của Hiệu trưởng đã khiến Harry và hai người bạn hoàn toàn yên tâm; với sự có mặt của Đào Bù Lý Đa, họ không cần lo lắng về việc bảo vệ Viên Đá Phép thuật nữa.

Trong suốt quá trình nghe, Tra Nhĩ Tư chỉ ngồi ăn kẹo và nhận ra ám chỉ trong câu nói cuối cùng của Hiệu trưởng. Anh ta quyết định không quan tâm nữa; dù sao bây giờ Viên Đá Phép thuật cũng chỉ là một cái vỏ rỗng mà thôi, thà lo lắng về kỳ thi cuối học kỳ sắp tới còn hơn.

Trước khi rời đi, Đào Bù Lý Đa bất ngờ nói với ba người bạn của Harry: “Phạt quản thúc của các bạn sẽ bắt đầu vào tối mai; thời gian và chi tiết cụ thể sẽ được McGonagall thông báo vào sáng mai.”

Vì vậy, ba người họ đều không thể ngủ ngon được. Trong lòng Tra Nhĩ Tư, anh ta cảm thấy rằng lúc “gây rắc rối” đã đến…

Đào Bù Lý Đa dường như nhận ra sự bất an của anh ta, liền hỏi: “Tra Nhĩ Tư, có chuyện gì à?”

Tra Nhĩ Tư mỉm cười nhìn Hiệu trưởng, rồi lại nhìn vào đĩa kẹo động vật trước mặt mình. Đào Bù Lý Đa đành nói một cách bất đắc dĩ: “Nếu thích ăn thì cứ lấy đi.”

Tra Nhĩ Tư rất vui mừng và đã đổi hai chai nước “Niềm Vui” lấy những viên kẹo mới từ Hiệu trưởng.

Nhưng Harry và hai người bạn thì không còn vui nữa; trên đường trở về phòng nghỉ chung, họ liên tục bàn tán về nội dung của lệnh phạt quản thúc mà mình sắp phải chịu.

Vì Tra Nhĩ Tư thường xuyên bị phạt quản thúc, họ nghĩ rằng công việc mà mình sẽ phải làm cũng chỉ là giúp giáo viên sao chép tài liệu mà thôi…

Harry nói một cách buồn bã: “Chỉ cần không phải là tôi phải giúp Snape làm việc thì tốt rồi.”

  Tra Nhĩ Tư đùa cợt bên cạnh: “Biết đâu Ma Lạc Phủ sẽ cùng bạn giúp Snape đấy.”

  Mặt Harry lập tức trắng bệch đi.

  Vào bữa sáng hôm sau, những người bị phạt giam lưu đã nhận được thông báo từ Mạc Cách Giáo, yêu cầu họ đến sảnh lớn của lâu đài vào lúc 11 giờ tối để chờ Phạt Nhĩ Châu.

  “11 giờ tối ư?” La Ân ngạc nhiên, “Tại sao lại muộn đến vậy?”

  Những người khác cũng không hiểu, họ nghĩ mình chỉ cần đến sau bữa tối là được.

  Harry đề xuất: “Có lẽ là chúng ta sẽ được dọn dẹp lâu đài.”

  Những người khác đều cho rằng ý kiến của anh ấy có lý.

  Hermione nói với vẻ lo lắng: “Kế hoạch ôn tập của em sẽ phải thay đổi một chút rồi.”

  Đúng 11 giờ tối, năm học sinh thuộc nhà Gryffindor bị phạt giam lưu đã đến sảnh lớn. Phạt Nhĩ Châu và Ma Lạc Phủ đã có mặt ở đó.

  “Theo tôi đi,” Phạt Nhĩ Châu nói, cầm đèn đi về phía ngoài lâu đài, và trên đường đi, anh ta liên tục kể cho các học sinh nghe về những hình phạt cổ xưa như những chiếc xích trong ngục tối.

  Ban đầu, Harry và những người khác nghĩ rằng họ sẽ được đi dọn dẹp vườn thực vật hoặc tưới nước, bón phân cho cây cỏ, nên tâm trạng của họ khá thoải mái.

  Nhưng không ngờ, Phạt Nhĩ Châu dẫn họ đi qua khu vườn phát ra ánh sáng le lói như đom đóm, rồi tiếp tục đi đến cửa nhà của Hagrid, và họ nghe thấy tiếng gọi của Hagrid.

  Mặt trăng ló ra từ đám mây, và họ có thể nhìn thấy Hagrid cùng con chó tên là Toothless đang đợi họ bên cạnh Rừng Đen.

  Sau đó, Phạt Nhĩ Châu cười lạnh và nói với họ: “Lát nữa các bạn sẽ cùng Hagrid vào bên trong Rừng Đen.”

  Harry và Hermione không biết nhiều về Rừng Đen; La Ân thì biết rằng hai anh trai song sinh của mình thường xuyên vào đó, và họ vẫn sống khỏe mạnh, vì vậy cô ấy cảm thấy không quá nguy hiểm.

  Nhưng Neville và Ma Lạc Phủ thì đã sợ hãi đến mức không thể tin nổi.

Ma Lạc Phủ nói một cách lo lắng: “Bây giờ là đêm khuya rồi, chúng ta không thể vào được… Tôi nghe nói bên trong có người sói!”

   Lần này, Na Wei hiếm khi đồng ý với Ma Lạc Phủ về một vấn đề nào đó.

   Simo nói với Ma Lạc Phủ: “Có tôi ở đây, bạn không cần phải lo lắng đâu.”

   Anh ấy trông rất tự tin; dù sao thì anh ấy cũng đã từng đi ra nước ngoài và nhận được nhiều giải thưởng mà.

   Ma Lạc Phủ nhìn Simo với ánh mắt biết ơn. Bây giờ, Simo đã có danh tiếng lớn; nếu có anh ấy ở đây, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.

   Simo tiếp tục nói: “Nếu có bất kỳ chuyện gì xảy ra, tôi cam đoan sẽ mang thi thể của bạn trở về một cách nguyên vẹn.”

   Hiện tại, anh ấy cảm thấy rất bực bội… Ban đầu, anh chỉ muốn tập luyện phép thuật trong lâu đài một cách yên bình thôi, nhưng lại bị người này kéo vào tình huống này… Thậm chí anh còn nghĩ đến việc sử dụng một phép thuật khiến những dòng chữ viết ra biến mất sau nửa giờ…

   Cơ thể của Ma Lạc Phủ bắt đầu run rẩy; anh quay đầu nhìn về phía Hagrid.

   Không ai trong nhóm họ để ý thấy rằng, những con ngựa bay đêm đang bay qua khu vực này một cách kỳ lạ… Có vẻ như chúng đang cố gắng tránh điều gì đó đó…

   Tra Nhĩ Tư đã sử dụng những phép ẩn thân tốt nhất mà mình biết để che giấu bản thân và chiếc chổi bay của mình, rồi liên tục quan sát mặt đất từ trên không, không bỏ sót bất kỳ dấu hiệu nào phát sáng.