Trong lâu đài vào nửa đêm, mọi thứ đều yên tĩnh; những ngọn nến trong hành lang đã tắt hết, chỉ còn ánh trăng le lói qua cửa sổ.

Dưới tầng một của tháp cao nhất của Lâu đài Hogwarts, Đào Bù Lý Đa đứng trong bóng tối của một bộ giáp và hỏi với khoảng không trống phía trước mình: “Kỹ thuật ẩn thân này thật xuất sắc… Cuốn ‘Sách về kỹ thuật ẩn thân’ của hiệu sách Linh Hằn đã được tìm thấy chưa?”

Không có tiếng trả lời; chỉ có một viên kẹo ong bay ra từ chỗ đó – có ai đó đang cố gắng dùng viên kẹo vừa lấy từ văn phòng Hiệu trưởng để hối lộ ông ta.

Ở cuối hành lang, có tiếng thở hổn hển và tiếng bước chân gần như không thể nghe thấy được; nhưng ở nơi phát ra những âm thanh đó, lại chẳng có gì cả.

Đào Bù Lý Đa nhai viên kẹo ong rồi biến mất vào bóng tối, đứng yên không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Tra Nhĩ Tư xác nhận một điều: Bộ áo ẩn thân của Harry chỉ che được ánh sáng khả kiến, chứ không che được tia hồng ngoại; vì vậy họ vẫn có thể nhìn thấy ba người trong nhóm Harry đang cúi người mang theo một cái thùng.

Bỗng nhiên, ở đầu hành lang phát ra tiếng ồn ào; Harry và các bạn hoảng sợ và vội vàng trốn vào bóng tối… Nếu không phải vì Đào Bù Lý Đa đã đẩy họ một cái, họ đã va phải ai đó rồi.

“Phạt quản thúc!” Mạc Cách Giáo nói, cầm chiếc đèn lồng một tay và kéo tai Ma Lạc Phủ một tay, rồi cùng họ đi ra ngoài. “Học viện Slytherin bị trừ hai mươi điểm!”

Tra Nhĩ Tư có vẻ sợ hãi; anh ta đoán rằng nếu bị bắt quả thật thì hậu quả sẽ không mấy tốt đẹp.

Ma Lạc Phủ vội vàng giải thích rằng Harry và các bạn sẽ mang theo một con rồng lửa đến đây… Nhưng câu nói đó nghe có vẻ quá vô lý; vì vậy Mạc Cách Giáo bảo anh ta đi nói với Snape.

Sau khi tiếng của Mạc Cách Giáo xa dần, Harry và các bạn nhanh chóng hành động, mang theo cái thùng chạy lên tháp.

Tra Nhĩ Tư ban đầu muốn trải qua một cuộc phiêu lưu thú vị từ đầu đến cuối… Nhưng không ngờ Đào Bù Lý Đa cũng có mặt ở đó; vì vậy mọi chuyện đều trở nên im ắng… Sau khi Harry và các bạn lên tháp, mọi thứ cũng kết thúc.

Sáng hôm sau, các sinh viên của Học viện Gryffindor bất ngờ phát hiện ra rằng học viện của mình đã bị trừ tổng cộng hai trăm năm mươi điểm.

Mọi người nhanh chóng hiểu ra rằng tối hôm qua, Harry, La Ân, Hermione, Simmo và Neville đã vi phạm lệnh cấm đi lại vào nửa đêm và lang thang trong lâu đài; cuối cùng họ đã bị Mạc Cách Giáo bắt giữ.

Việc Grindelford bị trừ điểm số kỷ lục khiến các sinh viên vô cùng tức giận. Ban đầu, nhờ hai huy chương cấp một của Hiệp sĩ Merlin do Tra Nhĩ Tư và Simmo giành được cùng với một trăm điểm mà Eleanor mang về từ Giải đấu Phép thuật, Grindelford đã dẫn đầu xa, có khả năng lập kỷ lục điểm số cao nhất trong học kỳ này. Nhưng chỉ vài ngày trước khi kết thúc học kỳ, điểm số của họ đã bị giảm mạnh.

Ravenclaw xếp thứ hai với hai trăm điểm nhờ Olivia và Tiểu Y Di; giờ đây, khoảng cách giữa họ và người đứng đầu không còn quá lớn nữa, có vẻ như chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là họ có thể giành được Cúp Học viện.

Còn về Slytherin, mọi người vừa mới gắng gượng đưa điểm âm thành điểm dương thì lại gặp phải Ma Lạc Phủ – người đầu tiên bị bắt vào tối hôm qua.

Mạc Cách Giáo đã trừ năm mươi điểm cho mỗi học sinh của mình; Snape cũng không thể che chở họ quá nhiều, nên ông ta lại trừ thêm năm mươi điểm nữa cho Ma Lạc Phủ. Tổng cộng, Ma Lạc Phủ bị trừ tới bảy mươi điểm, và Slytherin lại trở thành nhóm có điểm âm.

Những sinh viên Hufflepuff thì đứng nhìn mà cười ha hả, thậm chí còn đề nghị nhận Ma Lạc Phủ làm lính canh cổng.

Trong những ngày tiếp theo, các sinh viên từ các học viện khác nhau bắt đầu cuộc chiến tranh giành điểm số điên cuồng; ngay cả Tra Nhĩ Tư cũng bắt đầu tích cực tham gia, cố gắng kiếm thật nhiều điểm trong các lớp Phép thuật và Biến hình.

“Tuyệt vời!” Mạc Cách Giáo lại một lần nữa reo lên vui mừng, “Smith, thêm 5 điểm nữa!”

Trước mặt Tra Nhĩ Tư, một con thỏ đã biến thành một chiếc cốc thủy tinh trong suốt như pha lê.

Nếu không thành thạo trong việc sử dụng phép Biến hình, những vật được tạo ra sẽ còn lưu lại dấu vết ban đầu; ví dụ, chiếc cốc thủy tinh do Parvati Patil tạo ra vẫn còn sót lại tai và đuôi của con thỏ.

Qua đây có thể thấy rằng kỹ năng biến hình của Tra Nhĩ Tư thực sự rất điêu luyện, đã đạt đến mức hoàn hảo.

Mạc Cách Giáo rất hài lòng và nói với anh ta: “Làm rất tốt, hãy tiếp tục cố gắng, nhưng cũng phải nghỉ ngơi đầy đủ.”

Tra Nhĩ Tư mỉm cười và gật đầu.

Sau khi dạy xong học trò tiếp theo, Mạc Cách Giáo ngồi xuống và Hermione ngồi phía trước quay lại hỏi anh ta: “Làm thế nào mà bạn làm được vậy?”

Tra Nhĩ Tư chỉ giơ tay lên, cho cô ấy xem cổ tay mình được băng bó bằng gạc.

Hermione ngạc nhiên hỏi: “Bạn bị thương à?”

Tra Nhĩ Tư trả lời một cách bình thường: “Không sao đâu, gần đây tôi liên tục luyện tập để rút ngắn thời gian thi triển phép thuật, nên hơi mệt mỏi thôi.”

Khi ngày mà họ dự định thực hiện kế hoạch ngày càng đến gần, anh ta cảm thấy hơi lo lắng, vì vậy đã liên tục luyện tập để tăng tốc độ thi triển phép thuật.

Chiều hôm đó, trên đường đi thư viện, Hermione nhắc nhở mọi người rằng kỳ thi còn một tuần nữa mới đến.

Đêm đó, Harry – người suốt buổi chiều không xuất hiện – mời mọi người vào một lớp học trống gần đó để bàn luận về “việc đánh cắp tảng đá đó”, và anh cũng mời Tra Nhĩ Tư tham gia.

Harry nói một cách nghiêm túc: “Những kẻ muốn đánh cắp tảng đá đó đã biết cách vượt qua Lúcio.”

Sau đó, anh giải thích cho Tra Nhĩ Tư biết: “Lúcio là con chó ba đầu do Hagrid nuôi, hiện đang canh gác tảng đá ở cuối hành lang tầng bốn.”

Tra Nhĩ Tư nhíu mày và hỏi: “Làm thế nào mà bạn biết được điều đó?”

Hermione và La Ân cũng đều tỏ ra ngạc nhiên.

Harry trả lời: “Khi ăn trưa và ăn trứng gà, tôi bỗng nghĩ ra rằng trứng rồng là hàng hóa nguy hiểm, việc mang theo trái phép là vi phạm pháp luật. Ai lại mang theo trứng rồng theo mình chứ? Và lại đúng lúc đó Hagrid đang muốn nuôi một con rồng!”

“Vì vậy, buổi chiều tôi đã đi hỏi Hagrid, và phát hiện ra rằng khi ông ấy đang uống rượu với người mang theo trứng rồng, ông ấy đã vô tình tiết lộ cách vượt qua Lúcio!”

Hermione và La Ân đều rất ngạc nhiên, trong khi Tra Nhĩ Tư chỉ gật đầu nhẹ.

Harry tiếp tục nói: “Gần đây tôi tìm hiểu được rằng, Chirio bây giờ không còn như trước nữa, dường như như thay đổi hoàn toàn thành một người khác vậy.”

  “Tôi nghĩ có lẽ anh ấy đã gặp phải điều gì đó trong chuyến đi xa, mới dẫn đến sự thay đổi này.”

  “Tôi rất lo lắng; có thể anh ấy cũng đang muốn chiếm lấy tảng đá đó.”

  Tra Nhĩ Tư giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Tại sao anh ấy lại muốn tảng đá đó?”

  Harry trả lời: “Còn nhớ chuyện xảy ra ở khu Little Whinging vài năm trước không? Có một nhân viên bán hàng đã thua rất nhiều tiền trong trò chơi cá cược, sau đó trở nên bất thường hoàn toàn; cuối cùng người ta phát hiện ra anh ta đã trộm đồ của cửa hàng để bán.”

  Tra Nhĩ Tư gật đầu, đúng là có chuyện đó.

  Harry tiếp tục: “Tôi lo rằng Chirio cũng giống như vậy – anh ấy đã thua một số tiền lớn, và có ai đó buộc anh ấy phải quay trở về Hogwarts để trộm đồ, vì thế anh ấy mới thay đổi như vậy.”

  “Tôi đoán rằng Chirio biết rằng Snape đang muốn trộm tảng đá đó, vì vậy anh ấy đã giả vờ từ chối ban đầu, sau một thời gian thì buộc phải đồng ý để đối phương mất cảnh giác, và cuối cùng khi đã có cơ hội thì anh ấy đã chiếm lấy nó.”

  Tra Nhĩ Tư gật đầu, rồi hỏi: “Vậy bạn dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

  Harry ngay lập tức trả lời: “Chúng ta sẽ đi báo cho Giáo sư Đào Bù Lý Đa.”