Hang động kỳ lạ ấy – trước tiên là các học sinh, sau đó là Snape, và cuối cùng ngay cả Đào Bù Lý Đa cũng biến mất không dấu vết. Trong quá trình rút lui, các giáo sư đều vô cùng lo lắng.

Đây là chuyện vô cùng nghiêm trọng. Đào Bù Lý Đa có thể được coi là trụ cột của thế giới phép thuật Anh; nếu ông ấy gặp tai nạn, đối với các pháp sư Anh mà nói, đó chính là thảm họa.

Mọi người đều nghĩ đến một khả năng: Người thừa kế của nhà Slytherin đã giấu con sứa khổng lồ mà nhà Slytherin nuôi ở đây; nếu không, không thể giải thích tại sao ngay cả Đào Bù Lý Đa cũng bị hại.

Nhưng điều này lại không thể giải thích tại sao các học sinh và hiệu trưởng của Học viện Slytherin cũng gặp nạn. Phải chăng người thừa kế của nhà Slytherin cho rằng Học viện Slytherin hiện nay đã suy đồi và muốn “tẩy trừng” từ bên trong?

Tuy nhiên, gia tộc Ma Lạc Phủ thuộc nhóm những gia tộc pháp sư huyết thống cổ xưa nhất; không lý do gì họ lại bị liên quan đến chuyện này cả.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi sau khi rời khỏi hang động, đầu óc các giáo sư đã nảy ra vô số giả thuyết khác nhau.

“Albus?!”

Khi các giáo sư chạy ra khỏi hang động, họ ngạc nhiên khi thấy Đào Bù Lý Đa đang đứng bên ngoài, người ướt sũng, như thể vừa được vớt lên khỏi nước vậy.

Giáo sư Mạc Cách Giáo vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Cô ấy có bị thương không?”

Cô chắc chắn rằng đây không phải là trò đùa nào của Đào Bù Lý Đa sử dụng phép ảo hóa để làm hoảng sợ mọi người; và Snape cũng không thể đồng mưu làm điều đó. Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra.

Đào Bù Lý Đa nói một cách nghiêm túc: “Mọi người đều không sao cả. Tôi đã quá sơ suất.”

Anh ta vừa nói vừa lấy ra thứ gì đó cỡ que kem, vung mạnh vào không khí và nó dần dần biến thành cây đũa phép dài bằng vai.

“Tôi sẽ đi tìm kẻ gây ra chuyện này và tính sổ với hắn!”

Các giáo sư nhìn nhau, không biết phải nói gì. Lúc này, Snape cũng trở về, người cũng ướt sũng.

Giáo sư Đạo Frithvei hỏi anh ta: “Severus, chuyện gì vậy?”

Snape trả lời một cách lạnh lùng: “Trên đất có một chiếc chìa khóa, dẫn đến hồ lớn.”

Lúc này, mọi người mới hiểu ra: Có ai đó đã để chiếc chìa khóa đó trên đất, thậm chí là làm từ những viên đá trên mặt đất; ai đặt chân lên nó thì sẽ bị đưa đi.

Mạc Cách Giáo xoa xoa thái dương và đoán ra có lẽ là ai đã làm việc đó.

   Nhóm người đi theo dấu chân trên mặt đất và đến một nơi cách đó vài trăm mét – nơi đó có một thác nước nhỏ và một hồ nước; phía hạ lưu chính là nơi Tra Nhĩ Tư họ đã thu hoạch loại cây quý này vào sáng nay.

   “Phải nói rằng… các đứa trẻ thật sự rất thông minh.”

   Lúc này, bên cạnh hồ nước xuất hiện một căn nhà bằng gỗ; rõ ràng là được tạo ra bằng phép biến hình, và từ bên trong vang lên tiếng cười vui vẻ.

   Tra Nhĩ Tư ngồi quanh một chiếc bàn tròn, ăn hết khẩu phần lương thực khô và những con côn trùng nướng của buổi tối cùng với canh nấm và rắn.

   “Thịt rắn ngon không?” Tra Nhĩ Tư hỏi Rov Scamander một cách vui vẻ.

   Rov gật đầu.

   Ban đầu anh ta rất từ chối, nhưng sau khi đi bộ quãng đường dài và đói lả, lại thêm hương vị tươi ngon từ nấm, nên anh ta là người ăn nhiều nhất trong buổi tối hôm đó.

   Tra Nhĩ Tư nói: “Trong khu rừng cấm có gà rừng; nếu mai chúng ta bắt được, chúng ta sẽ ăn thịt gà nướng.”

   Lúc này, Luna hỏi Tra Nhĩ Tư: “Anh đã bao giờ ăn thịt con quái vật Garglehorn chưa?”

   Tra Nhĩ Tư vẫy tay: “Tôi chưa bao giờ thấy nó đâu.”

   Percy nói một cách nghiêm túc: “Ngày mai chúng ta sẽ đến nơi mà loài nhện lưng gai hoạt động; hãy cẩn thận nhé, nó không phải là miếng thịt trong đĩa đâu.”

   Tra Nhĩ Tư nói một cách nghiêm túc: “Chân nhện rất ngon; ngay cả La Ân cũng thích đấy.”

   Thấy vẻ mặt thay đổi của Percy, anh ta tiếp tục nói: “Nhện rất giỏi trong việc tấn công bất ngờ; ngày mai chúng ta phải luôn sử dụng phép bảo vệ bằng áo giáp sắt.”

   Sau khi thảo luận về những điều cần lưu ý cho ngày mai, mọi người bắt đầu trò chuyện phiếm.

   Đào Bù Lý Đa gõ cửa và nói một cách bình tĩnh: “Là tôi đây, xin mở cửa.”

   Ngay lập tức, giọng của Percy vang lên từ bên trong: “Đúng là giáo sư Đào Bù Lý Đa rồi, tôi sẽ mở cửa ngay.”

   Lúc này, Rov nói: “Hãy cẩn thận nhé; ông tôi từng kể rằng có loài động vật kỳ diệu giống sói, chúng có thể dùng giọng nói quen thuộc của con mồi để dụ chúng đến.”

Đào Bù Lý Đa rất hài lòng với mức độ cảnh giác của các học sinh, rồi nói tiếp: “Vậy thì xin mời Smith ra đây một chút.”

  Bỗng nhiên, từ phía sau cửa vang lên tiếng ghế đổ và tiếng kêu hoảng sợ của một nữ sinh.

  Thông thường, trong những dịp không chính thức, Đào Bù Lý Đa gọi Tra Nhĩ Tư bằng tên họ; nhưng hôm nay ông ta lại gọi bằng tên họ, khiến Tra Nhĩ Tư ngay lập tức hiểu rằng có chuyện gì đó xảy ra với nhóm của Marcus Flint và họ đã đến xin sự giúp đỡ từ hiệu trưởng… và kết quả là hiệu trưởng cũng bị lừa gạt.

  Vì vậy, không nói thêm gì nữa, Tra Nhĩ Tư liền nhảy qua cửa sổ để trốn thoát.

  Khi nhảy ra ngoài, ông ta nhận thấy một điểm sáng xuất hiện ở không xa; có ai đó đang sử dụng phép thuật.

  Đào Bù Lý Đa chắc chắn rằng chiếc chìa khóa đó do Tra Nhĩ Tư chuẩn bị – người này đã dự đoán được rằng Tra Nhĩ Tư sẽ trốn, nên đã bảo Snape canh chừng phía sau.

  Chiếc chìa khóa đó thực chất chỉ là một đống sỏi có kích thước bằng ngón tay, được rải trên mặt đất; ai vấp phải chúng thì sẽ gặp rắc rối.

  Không ai ngờ đến chiêu trò này… Snape đã bị lừa. Lúc nãy, Đào Bù Lý Đa đã báo với anh ta rằng kẻ nào chạy ra ngoài thì chính là thủ phạm, vì vậy Snape đã quyết đoán hành động ngay lập tức.

  “Mọi phép thuật đều kết thúc!”

  Cách làm này khá nguy hiểm; mặc dù Tra Nhĩ Tư biết rằng các giáo sư sẽ không giết mình, nhưng chắc chắn mình sẽ phải chịu đựng đau đớn… Tuy nhiên, ông ta cũng không định ngồi yên chờ chết; thay vào đó, ông ta đã sử dụng những phép thuật mới học được để đáp trả.

  Những phép thuật màu đỏ đã phá hủy những phép thuật của Snape… Và ngay lập tức sau đó, một con phượng hoàng lửa to bằng viên ngọc hồng đã lao về phía Snape.

  Ánh sáng đỏ rực chiếu sáng cả bầu đêm tăm tối.

  Mặc dù Snape đã chặn được phép thuật “Chim Phượng Hoàng Bình Minh” của Tra Nhĩ Tư, nhưng ánh sáng lửa đã làm cho tầm nhìn của anh ta bị che khuất.

  Khi Đào Bù Lý Đa đến nơi, Tra Nhĩ Tư đã biến mất không dấu vết.

  “Hắn ta biết sử dụng phép ẩn thân!” Đào Bù Lý Đa nói, “Hắn ta chưa chạy xa đâu!”

Chỉ thấy cây gậy phép cũ của ông ta vung lên, một quả cầu nước sáng lấp lánh bắt đầu lan tỏa ra xung quanh trên đầu họ; những giọt nước lấp lánh bay tung tóe khắp nơi, và nếu có ai đang ẩn thân thì chắc chắn sẽ bị dính phải.

Lúc này, Mạc Cách Giáo tiến lại gần và nói một cách không hài lòng: “Các bạn còn là trẻ con à?”

Đào Bù Lý Đa trả lời một cách nghiêm túc: “Hôm nay trò đùa nguy hiểm của anh ta quá mức rồi, chúng ta phải dạy dỗ anh ta một bài học.”

Mạc Cách Giáo thở dài và nói: “Nếu trong vòng một giờ các bạn không bắt được anh ta thì cũng được… Sau buổi học thêm, tôi sẽ dạy dỗ anh ta cho kỹ lưỡng.”

Mặc dù việc dùng chìa khóa cửa của Tra Nhĩ Tư để ném người vào nước có phần nguy hiểm, nhưng đó lại là nơi mà những con bạch tuộc lớn thường xuất hiện; nếu có ai rơi xuống nước thì chắc chắn sẽ được người khác cứu lên.

Mạc Cách Giáo biết rằng hai người này chủ yếu chỉ vì sự bất cẩn mà gặp phải chuyện này; nếu họ cẩn thận hơn một chút thì đã có thể tránh được. Vì vậy, bà cảm thấy hơi xấu hổ.

Bà còn nhận thấy rằng Đào Bù Lý Đa gần đây có vẻ không bình tĩnh như trước nữa… Có lẽ là do việc đi chơi game máy tính ở số 3 đường Nguyệt Quế vào buổi tối đã ảnh hưởng đến anh ta.

Đào Bù Lý Đa và Snape bắt đầu tìm kiếm Tra Nhĩ Tư xung quanh, trong khi Mạc Cách Giáo cùng các giáo sư khác vào trong căn nhà gỗ để trò chuyện với học sinh들; trà đang được pha sẵn, rất thích hợp để uống.

Vào cùng một thời điểm đó, Tra Nhĩ Tư đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách tại số 3 đường Nguyệt Quế, ăn khoai tây chiên, uống nước ngọt và xem TV, quyết định sẽ ở lại đó cho đến khi trời sáng mới trở về.