Trong phòng nghỉ chung, việc học sinh cãi vã là chuyện rất bình thường; nếu không có “đũa phép”, chẳng ai quan tâm đến điều đó cả.

Bên cạnh chiếc bàn dài, La Ân ôm chặt con thú nhỏ tên Banban vào lòng, trừng mắt và la lớn vào Hermione: “Hãy giữ gìn nó cho cẩn thận!”

Hermione ôm lấy con Kruxen, tỏ ra bối rối và nói: “Nó chỉ đang đi ngang qua thôi.”

La Ân tức giận: “Nhìn kìa, miệng nó đã mở ra rồi!”

Hermione vội vàng giải thích: “Nó chỉ đang ngáp thôi mà!”

Khi Tra Nhĩ Tư đi đến gần, La Ân chỉ vào Hermione và nói: “Tra Nhĩ Tư, anh cũng nói xem đi… Thú cưng của Hermione vừa suýt nữa ăn thịt Banban đấy!”

Tra Nhĩ Tư nhìn anh ta một cái, rồi nói một câu khiến La Ân phải nhớ mãi: “Kể từ khi nào anh lại nghĩ rằng tôi sẽ giúp anh khi anh cãi vã với Hermione vậy?”

Chuyện của Kruxen và Banban giờ đây thực sự rất rắc rối… Vấn đề nằm ở chỗ Black quá ngốc; dù biết rằng Lỗ Bình đang ở Hogwarts, chỉ cần nhờ Đào Bù Lý Đa truyền tin là xong, nhưng anh ta lại cứ muốn tự mình giải quyết mọi chuyện.

Tuy nhiên, Tra Nhĩ Tư cũng hiểu Black một phần… Loại hận thù này, chỉ có tự mình trả thù mới thể giải tỏa được… Nếu để Dumbledore can thiệp, có lẽ sẽ không còn cơ hội nào nữa.

Vì vậy, Tra Nhĩ Tư quyết định không can dự vào chuyện này… Nếu Black trách mình làm phiền, thì cũng chẳng ích gì cả…

La Ân bị lời nói của Tra Nhĩ Tư làm cho im bặt; một lúc sau mới lẩm bẩm: “Thực ra anh cũng chỉ muốn theo đuổi cô ấy mà thôi…”

Bây giờ, các học sinh lớp ba đã bước vào tuổi dậy thì; não bộ của họ bắt đầu tiết ra các hormone liên quan, và suy nghĩ của con người cũng bắt đầu thay đổi dưới tác động của những hormone đó.

Tra Nhĩ Tư nhìn La Ân với ánh mắt khinh thường và nói: “Cứ hỏi Simmo xem… Có bao nhiêu cô gái mà tôi quen biết đẹp hơn Hermione không?”

Simmo đang làm bài tập về nhà, ngạc nhiên ngước đầu lên… Không ngờ mình lại bị kéo vào chuyện này.

“À này…” Trực giác báo cho anh ta biết rằng nếu nói thẳng ra những lời đó, Hermione sẽ không vui; và khi Hermione không vui, thì việc tham khảo các bài tập của cô ấy sẽ trở nên khó khăn hơn.

Simmo nhớ lại lần trước khi trò chuyện với Tra Nhĩ Tư, người bạn đã nói về việc lựa chọn bạn gái: “Con gái không chỉ được đánh giá qua vẻ ngoài; mỗi người có một phong cách và tính cách riêng. Không ai có thể nói rằng cái nào là tốt nhất, chỉ khi cả hai người đều cảm thấy đối phương phù hợp với mình thì đó mới là điều tốt nhất.”

Cuối cùng, anh ta còn thêm một câu: “Giống như mối quan hệ giữa pháp sư và cây đũa phép vậy.”

Những người xung quanh đang mong chờ nghe những tin tức thú vị thì cảm thấy thất vọng.

La Ân cảm thấy buồn bã và vội vàng thu dọn đồ đạc để trở về ký túc xá.

Hermione đặt chiếc Crumhorn lên đầu gối, mím môi làm bài tập, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Phòng nghỉ chung lại trở lại trạng thái yên bình như mọi khi… ít nhất là tạm thời.

Những sự việc xảy ra vào tối hôm đó tiếp tục lặp lại gần như mỗi ba ngày hai lần trong những ngày tiếp theo; Hermione phải dành gần ba mươi giờ mỗi ngày để đối phó với hàng loạt bài tập và công việc học tập, trong khi chỉ có La Ân là người duy nhất tỏ ra tức giận.

Harry cũng không thoát khỏi tình trạng này; ban đêm anh thường đến Phòng Hỗ Trợ Để Luyện Tập Các Bùa Chú Bảo Vệ, và ban ngày thì phải cố gắng điều phối mọi chuyện giữa hai người kia.

Tra Nhĩ Tư không có thời gian để quan tâm đến họ; ban ngày anh phải lo liệu công việc trong vườn thực vật, ban đêm thì vừa phải làm bài tập vừa thực hiện các thí nghiệm, ngoài ra còn có những việc liên quan đến kinh doanh nữa.

Ruby trở về, mang theo những lá thư mà Jeff, Kitoff và Mancz đã viết cho Tra Nhĩ Tư; ngoài việc báo cáo công việc, mọi người cũng yêu cầu anh quyết định tên cho công ty mẹ.

Tra Nhĩ Tư là một người mắc chứng khó khăn trong việc đặt tên; vì mãi không nghĩ ra tên cho thương hiệu máy chiên không dầu, ông chủ đã quyết định đặt tên cho nó là Ruby.

Việc đặt tên cho công ty mẹ khiến anh phải suy nghĩ rất lâu; cuối cùng, anh quyết định sử dụng hình ảnh con phượng hoàng làm biểu tượng, vì vậy công ty đó được đặt tên là Phoenix Logistics, và logo của nó chính là hình ảnh viên ruby.

Sau khi tháo chiếc túi da trên lưng xuống, Ruby chơi trò ném đồng xu với Simmo trong ký túc xá; người thắng sẽ được lấy đồ ăn vặt của người thua.

Simmo thắng được một gói kẹo cao su mà Ruby mang từ Đức về; khi mở gói, anh chia cho Ruby một viên kẹo.

Anh tiến đến bên cạnh Tra Nhĩ Tư

Trước đó, Simo cũng đã nghe được những tin đồn trong Bộ Phép thuật, và anh ta chắc chắn rằng những câu chuyện hài hước trên tờ *Báo Nhà Tiên Tri* thực sự là có thật.

Ban đầu, anh ta không quan tâm lắm; nhưng sau khi Ruby mang về một đống đồ ăn vặt Đức nằm dưới gầm giường, mọi chuyện bỗng trở nên khó hiểu.

Tra Nhĩ Tư vừa đọc thư vừa trả lời: “Ai bảo danh tiếng của em lại lớn hơn tôi chứ? Tôi chỉ là ăn phải một con báo độc thôi mà.”

Simo tò mò hỏi: “Ngon không?”

Lúc này, Harry bước vào và ngay lập tức hỏi: “Có cái gì ngon để ăn không?”

Simo đưa chiếc kẹo mút trong tay ra.

Harry đến đây để xin sự giúp đỡ và nói bên cạnh bàn học: “Tra Nhĩ Tư, La Ân và Hermione luôn cãi vã với nhau, anh có cách nào giúp không?”

Những ngày gần đây, anh ta cũng cảm thấy rất mệt mỏi vì bị kéo vào giữa hai bên, nên mới đến nhờ Tra Nhĩ Tư.

Tra Nhĩ Tư nói một cách thờ ơ: “Có ba cách. Cách thứ nhất là đào một cái hố chôn con Banban đi; cách thứ hai là đào một cái hố chôn núi Kreacher đi.”

Harry chờ mãi mà không thấy cách thứ ba, liền hỏi: “Cách thứ ba là gì vậy?”

Khi đưa ra ý kiến, Tra Nhĩ Tư luôn đưa ra hai cách điên rồ kèm theo một cách khả thi; và theo anh ta, cách thứ ba chính là cách khả thi đó.

“Đào một cái hố,” Tra Nhĩ Tư nói, “rồi em nhảy xuống đó.”

Simo đáp ngay: “Em có thể giúp chôn nó lại sau đó.”

Harry tức giận nói: “Tôi nói thật đấy!”

Tra Nhĩ Tư nghiêm túc trả lời: “Tôi cũng nói thật đấy.”

Cuối cùng, Harry buồn bã rời đi.

Simo hỏi Tra Nhĩ Tư một cách hoang mang: “Em cảm thấy gần đây anh có vẻ không ổn lắm, dường như không quan tâm đến những việc xung quanh nữa.”

Tra Nhĩ Tư thở dài rồi nói: “Anh biết không, cách đây không lâu, anh đã từng nghĩ đến việc bỏ học.”

“À?!” Simo ngạc nhiên, “Tại sao vậy?”

Tra Nhĩ Tư chỉ lắc đầu và nói rằng bản thân anh cũng không hiểu lý do.

Năm nay chính là thời điểm mà những biến động lớn bắt đầu xuất hiện trên “thế giới internet”. Chỉ còn hai tháng nữa thôi, trình duyệt Mosaic do Mark Anderson và Jim Clark phát triển sẽ được ra mắt, từ đó châm ngòi cho cuộc cách mạng internet.

Năm sau, Trung Quốc sẽ kết nối toàn diện với internet, và Yahoo! cũng được thành lập.

Một kỷ nguyên mới sắp bắt đầu… Còn Tra Nhĩ Tư thì đang ngồi trong tòa lâu đài cổ kính, dưới ánh nến, viết bài tập bằng bút lông trên giấy da.

Khi thời gian càng đến gần, tâm trạng của Tra Nhĩ Tư cũng bắt đầu thay đổi. Việc không thể tham gia vào dòng chảy lịch sử này còn tồi tệ hơn cả việc anh ta bị giết.

Vì vậy, trong vài ngày gần đây, Tra Nhĩ Tư trở nên rất bực bội. Chuyện La Ân và Hermione cãi vã có thể so sánh được gì với những nhân vật lớn trong lĩnh vực internet chứ?

Nếu không phải vì anh ta đã bắt đầu nghiên cứu xem liệu có thể tạo ra hiện tượng siêu dẫn ở nhiệt độ thông thường thông qua thuật luyện kim hay không, thì đơn xin nghỉ học của anh ta đã nằm trên bàn làm việc của Đào Bù Lý Đa từ lâu rồi.

Simmo khá lo lắng cho Tra Nhĩ Tư và đã nghĩ đến việc bàn bạc về chuyện này với Mạc Cách Giáo, nhưng cuối cùng anh ta vẫn quyết định không làm vậy.

“Ngày mai chúng ta có thể đến Hoắc Cách Mạc Đức được rồi.” Simmo cố gắng làm cho Tra Nhĩ Tư vui lên một chút, “Chúng ta hãy cùng đi phiêu lưu tại căn nhà ma ám kia nhé.”

Nhưng Tra Nhĩ Tư lắc đầu và nói: “Ngày mai tôi cần mang theo một số đồ; hôm sau tôi sẽ đến gặp người mãnh thú ấy.”