Cuối tuần thứ hai của tháng Chín đã đến, và các học sinh không còn hào hứng như lần trước nữa, nhưng vẫn vui vẻ tiến về phía làng.

Simmo, Neville và Dean đi cùng nhau; khi đi được một quãng, họ nhận ra có người thiếu vắng.

“Tra Nhĩ Tư đâu rồi?” Dean nhìn quanh, “Lúc nãy anh ấy còn ở đó mà.”

Neville nói một cách bí ẩn: “Anh ấy đang chuẩn bị một bất ngờ cho mọi người đấy.”

Simmo và Dean lập tức hỏi xem đó là chuyện gì. Khả năng sáng tạo của Tra Nhĩ Tư thì không ai nghi ngờ gì cả; bất ngờ mà anh ấy chuẩn bị chắc chắn sẽ khiến mọi người hài lòng.

Neville nói một cách huyền bí: “Khi nào đến nơi rồi các bạn sẽ biết thôi.”

Dù Simmo và Dean hỏi đi hỏi lại, anh ta vẫn không chịu tiết lộ thêm chút nào.

Họ nhanh chóng đến cuối làng và thấy có khá nhiều người đang tụ tập trước tấm bảng thông báo. Trên tấm bảng đó, lệnh truy nã của Black được đặt lên trên một tấm áp phích lớn; xung quanh là những chiếc bánh, bánh mì, kẹo và các món tráng miệng được sắp xếp thành hình hoa văn, bay lượn quanh bản đồ Hoắc Cách Mạc Đức.

Trên bản đồ chỉ có các con đường chính và các cửa hàng xung quanh; có hai điểm đỏ được đánh dấu, một ở phía dưới và một ở phía trên. Thỉnh thoảng, những món ăn ngon sẽ xuất hiện từ điểm đỏ phía trên và tham gia vào vòng hoa văn xung quanh.

Simmo lập tức hiểu ra: “Tra Nhĩ Tư đã mở một nhà hàng à?”

Anh ta đã nghe Tra Nhĩ Tư nói về việc này, và Tra Nhĩ Tư cũng hứa sẽ đưa cho anh ta một thẻ VIP.

Dean không hiểu lắm và hỏi: “Nhà hàng gì vậy?”

Neville giải thích: “Tra Nhĩ Tư đã mở một nhà hàng ở Hoắc Cách Mạc Đức, và anh ấy bảo tôi viết thư nhờ cha tôi liên hệ với ông Skrimgeall… Có vẻ như chỉ những người thuộc phe Auror mới có thẻ VIP đặc biệt đó.”

“Nghe nói nhà hàng vẫn chưa được trang trí xong, đang trong quá trình hoàn thiện; họ dự định mở cửa vào đêm Halloween.”

“Chúng ta nhanh lên đi, hôm nay có sự kiện đặc biệt đấy!”

Anh ta dẫn Simmo và Dean đến đó; trên đường đi, có rất nhiều học sinh khác cũng đang hướng về cùng một địa điểm.

Bây giờ, toàn bộ nhà hàng đã được bao quanh bằng những tấm vải dán màu sắc rực rỡ; trên bức tường phía cổng vào có một cái đồng hồ đếm ngược lớn.

Trước quán ăn có một chiếc bàn dài, trên đó đặt vài cái hộp gỗ màu đỏ; biển quảng cáo bên cạnh ghi rằng bên trong là những hộp quà bí mật chứa các món tráng miệng, mỗi người đều có thể rút một cái.

Trong hàng xếp chờ không chỉ có học sinh đi chơi mà còn có cả những pháp sư từ nơi khác đến.

Nơi nào có đồ ngọt thì chắc chắn sẽ có sự xuất hiện của Đào Bù Lý Đa; người đang xếp hàng và trò chuyện cùng anh ta là bậc thầy chế tạo cây đũa phép Ollivander.

Simmo cùng nhóm người xếp sau họ; Ollivander kể rằng gần đây ông đã giúp Tra Nhĩ Tư thu thập được rất nhiều công thức nấu ăn từ các nơi khác nhau.

Harry và La Ân đi qua bên cạnh; Simmo vội vàng hỏi: “Các bạn rút được thứ gì vậy?”

La Ân ngạc nhiên và cho Simmo xem món tráng miệng mình rút được: “Là một con cá.”

Anh ấy rút được một chiếc bánh cá hồi, trông rất tươi mới; con cá còn đang cố gắng vùng vẫy.

Còn Harry thì rút được một quả bánh gạo hình chim cánh cụt, đang lắc đầu lay động trên lòng bàn tay anh.

Lúc này, Mạc Cách Giáo cũng đi đến; vẻ mặt anh có vẻ kỳ lạ. Đào Bù Lý Đa liền hỏi ngay: “Millyva, em rút được thứ gì vậy?”

Mạc Cách Giáo miễn cưỡng đưa chiếc bánh tráng miệng trên tay ra; trên đĩa giấy là một chiếc bánh pudding hình bàn tay mèo – phía dưới là phần bánh pudding sữa màu trắng hình bàn tay mèo, phía trên là những viên kẹo màu hồng tạo thành hình “gót chân” mèo, trông rất đáng yêu.

Đào Bù Lý Đa bỗng nhiên cười lớn và nói một cách nghiêm túc: “Ừm, trông nó rất phù hợp với em đấy.”

“Á!”

Một tiếng kêu thảm thiết vang lên phía trước, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Ma Lạc Phủ vội vàng rút tay ra khỏi hộp; trên tay anh ta là một cái kẹp chuột cỡ sách, ngón tay đã bị kẹp dẹt lại, trông rất đau đớn.

Người bên cạnh lạnh lùng nói: “Mỗi người chỉ được rút một cái thôi; sự tham lam sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp đâu.”

Khuôn mặt của Ma Lạc Phủ càng trở nên trắng bệch hơn; văn phòng trưởng nhóm Auror, ông Scrimgeour, đã đánh giá rằng anh ta không thể cứu vãn tình huống này được nữa.

Nhóm người Auror đang xếp hàng ở đó; họ gần đây luôn đang truy lùng Black ở khu vực này; tối hôm qua họ làm ca đêm và sau khi tan ca đã đến đây để xem xét tình hình.

Các thành viên của đội Áo Đen nhanh chóng hoàn tất việc rút thưởng và đi qua cánh cửa nhỏ trên tấm vải dầu để vào nhà hàng ăn sáng.

Không lâu sau, đến lượt Simmo và những người khác; mỗi người trong họ đều rút được một chiếc hộp.

Chiếc hộp này có kích thước gần bằng hộp Kẹo Sô-cô-la, bên trong chứa một món tráng miệng, một tờ quảng cáo và một cuốn thực đơn.

Ở một căn nhà không xa đó, Tra Nhĩ Tư đang xem danh sách các vật tư được cung cấp cho người mãnh; bên cạnh ông, Eleanor đang nghiên cứu thực đơn của nhà hàng, trên bàn có đặt một máy đo điện trở cao độ sử dụng pin.

Văn phòng liên lạc với người mãnh dưới sự điều hành của Tra Nhĩ Tư đang buôn bán các nguyên liệu thuốc phép từ khắp nơi trên thế giới một cách bán chính thức lẫn bán không chính thức; ban đầu công việc này do Lỗ Bình đảm nhận, nhưng giờ đây đã được chuyển giao cho Eleanor.

Công việc hàng ngày của Eleanor chỉ là lướt web trong văn phòng, thỉnh thoảng ghé các văn phòng khác để trò chuyện.

Tuy nhiên, ngay khi bắt đầu công việc, cô đã sắp xếp lại mạng lưới thương mại mà Lỗ Bình để lại, tuyển một số nhân viên tạm thời để thực hiện các công việc ngoài đường; công việc công khai của cô là tổ chức các cuộc họp hàng tuần để giải quyết vấn đề, cung cấp tiền cho Penny để mua vật tư cần thiết cho người mãnh và lo việc giao hàng.

Những công việc bí mật thì còn nhiều hơn nữa.

Eleanor vừa xem thực đơn vừa nói với Tra Nhĩ Tư: “Đồng tiền đó đã đến tay Fudge rồi; số tiền rất sạch sẽ, và cũng rất hợp lý về mặt hình thức.”

Nếu so sánh với việc hối lộ các quan chức, thì Lỗ Tuấn, Ma Lạc Phủ và nhóm người như Eleanor chỉ đáng so sánh với những đứa trẻ mới nhập học năm thứ nhất ở Hogwarts và Đào Bù Lý Đa mà thôi.

Việc văn phòng liên lạc với người mãnh buôn bán các vật tư này không thể che giấu được; vì vậy, Bộ Trưởng Phép Thuật luôn nhận được một khoản “tiền lót” từ họ. Bây giờ, mỗi khi Eleanor ghé thăm các văn phòng đó, cô thường được tặng một số món tráng miệng nhỏ từ nước ngoài; sau khi quen biết lâu hơn, cô còn nhận được những món quà nhỏ nữa.

Tra Nhĩ Tư nói rằng số tiền đó không phải được đưa cho Fudge, mà là cho Bộ Trưởng Phép Thuật; ai đảm nhận chức vụ Bộ Trưởng thì người đó sẽ nhận số tiền đó.

Hiện tại, nhà hàng đang cần tìm một người hỗ trợ, vì vậy họ chưa mở cửa phục vụ khách hàng bên ngoài; tuy nhiên, những người như Skrimgeor và những người khác vẫn có thể vào đó ăn bữa trưa công tác, và hóa đơn sẽ được giảm giá trước khi được gửi đến văn phòng của đội Áo Đen.

Đồng thời, mỗi thành viên của đội Áo Đen đều có một

Các loại thẻ VIP do Tra Nhĩ Tư triển khai có những ưu đãi khác nhau tùy theo cấp độ.

Thẻ Ngôi sao chỉ mang lại ưu đãi giảm giá và có thể nhận được bằng cách tích lũy điểm tiêu dùng.

Thẻ Mặt trăng cấp cao hơn một chút sẽ được cung cấp các món ăn và đồ uống hiếm có; người sở hữu thẻ Ngôi sao có thể nâng cấp lên thẻ Mặt trăng thông qua việc tiêu dùng. Thẻ VIP dành riêng cho các thành viên của tổ chức Áo Đen và thẻ VIP dành cho các nhân viên y tế tại Bệnh viện St. Mungo cũng thuộc cấp độ này.

Thẻ Mặt trời cấp cao hơn nữa cho phép khách hàng ghi nợ và được miễn phí phòng riêng; cấp độ cao nhất thậm chí cho phép khách hàng xếp hàng trước khi đặt chỗ trong phòng riêng. Ngoài việc nâng cấp từ thẻ Ngôi sao hay Mặt trăng, những người sở hữu thẻ này còn được tặng quà bởi các giám đốc bộ phận thuộc Bộ Phép thuật, các thành viên của tổ chức Weasengamot, giám đốc văn phòng Áo Đen, giám đốc Bệnh viện St. Mungo, những người nhận huy chương của Hội Merlin và các pháp sư nổi tiếng khác trong xã hội.

Thẻ Kim cương là dành cho các lãnh đạo cấp cao như Bộ trưởng Bộ Phép thuật, Hiệu trưởng Hogwarts, lãnh đạo của Grimmauld Place và Phù Địa Ma; những người sở hữu thẻ này gần như không bao giờ phải thanh toán chi phí.

Cấp độ cao nhất không cần sử dụng thẻ; chỉ cần Mạc Cách Giáo quét khuôn mặt là có thể vào phòng riêng của mình, và hóa đơn sẽ được gửi đến Jack.

Theo kế hoạch của Tra Nhĩ Tư, nhà hàng này sẽ được biến thành một địa điểm tiêu dùng cao cấp, đồng thời cũng có thể phục vụ các buổi tiệc tập thể. Phù Địa Ma cũng có thể tổ chức các bữa tiệc cho tổ chức Death Eaters tại đây.

Chỉ cần họ thanh toán, thì việc tổ chức Death Eaters và Hội Phoenix họp cùng lúc trong các phòng riêng bên cạnh nhau cũng hoàn toàn khả thi.

Eleanor rất quan tâm đến nhà hàng này; sau khi xem qua thực đơn, cô hỏi Tra Nhĩ Tư: “Nhà hàng này do ai quản lý vậy?”

Tra Nhĩ Tư trả lời một cách bình thản: “Dù sao thì cũng không phải là em đâu.”

“Được rồi,” Eleanor đã chuẩn bị tâm lý cho câu trả lời đó, “Hãy để lại cho em một vị trí làm công nhân vệ sinh nhé.”

Tra Nhĩ Tư liền nhìn cô bằng ánh mắt chán ghét.

“Ài…” Eleanor thở dài sâu, “Bây giờ em đã cắt đứt mối quan hệ với gia đình mình rồi; sau này em chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi.”

Tra Nhĩ Tư không hề ngạc nhiên; sau khi ông nội cô qua đời, gia đình cô đã xảy ra rất nhiều tranh cãi về di sản, nhưng mối quan hệ với một nhóm các nhà đầu tư vẫn còn tồn tại.

Tra Nhĩ Tư đưa cho cô một bản tài liệu và nói: “Em xem